云儿赤足踩在潮湿的苔藓上，指腹抚过一株叶片泛着幽蓝荧光的鬼针兰。自从在万毒渊跌了个七荤八素，她的裙裾再也不惧怕沾染上蛛网与毒藤，反而会在路过时轻巧地绕开盘踞的竹叶青，顺手扯下几片蛇蜕揣进腰间锦囊——那是治疗外伤的良药。
毒雾在晨光中凝成琥珀色的薄雾，她将竹篓搁在布满尸香魔芋的岩缝旁，指尖灵巧地避开缠绕的曼陀罗茎蔓，采摘顶端嫩黄的花蕊。盘踞在花茎上的碧眼蟾蜍\"咕呱\"一声跳入毒潭，惊起串串泛着磷火的气泡。这些日子她已摸清了毒物们的习性，知道在黎明时分的毒瘴里，连最暴戾的黑寡妇蜘蛛都会蜷缩在蛛网上假寐。
腰间的青蛇突然扭动身躯，她抬手接住从树梢垂落的赤练王蛇。两条蛇亲昵地缠绕在她手腕，蛇信吞吐间竟将她掌心被蝎尾蛰出的红斑舔舐得干干净净。幽冥草的毒早已在蛇毒的中和下化作体内游走的暖流，每当她屏息凝视那些生长在毒泉边的千年血参，体内便会泛起丝丝清凉，如同千万条银针在经络间游走。
暮色渐浓时，云儿背着沉甸甸的竹篓回到洞穴。岩壁上悬挂的药草在瘴气中轻轻摇晃，映着她被毒雾熏得发亮的眼眸。她将新采的鬼面莲浸入毒液，看着花瓣在腐蚀中舒展成奇异的紫金色，忽然想起初入渊时被毒蜈蚣追得满山跑的狼狈模样，忍不住轻笑出声。这笑声惊飞了栖在毒蘑菇上的磷翼蝶，无数幽蓝光点在黑暗中纷飞，恍若万毒渊也在回应她的喜悦。
师兄独自寻至后山断崖，那处藤蔓垂挂成帘，石面被风雨磨得平整如砥，正合他心意。此后日日破晓，崖边便传来破空锐响——他手握竹剑，以流云步法穿梭青石，剑锋卷起的晨雾在晨光里碎成星子。暮色降临时，他又对着石壁反复拆解招式，指节与岩石碰撞出闷响，渐渐将斑驳石面刻出深浅不一的掌印。春去秋来，崖边草木被剑气削得齐整如裁，而师兄的招式愈发浑然天成，挥剑时风声裹挟龙吟，连盘旋的苍鹰都被惊得振翅远遁。
师兄指尖摩挲着腰间玉佩，目光落在云儿低垂的发顶，轻声问道：“云儿，咱们该回去了吧？师父年事已高，既要照看医馆抓药问诊，又要操心山寨大小事务，还要照顾那小念安，怕是累得很。”山间风掠过，卷起云儿鬓角碎发，她垂眸盯着脚下的枯叶，许久才幽幽开口：“师兄，我......我还不想回去。”话音带着不易察觉的颤抖，“在这里，我体会到了从来没有过的开心，我......我实在没勇气再面对世人。”她攥紧衣角，身形微微发颤，似是被无形的枷锁束缚住了归心。
秦羽落轻轻握住云儿发凉的手，掌心的温度透过指尖传来。她眉眼温柔如春水，目光里满是坚定与信任：“云儿，你怎么能这么想？你可是难得一见的神医啊，你天赋异禀又刻苦钻研，就连最难治的瘴气毒，你都能找到解法。如今你的医术更是炉火纯青，那些药材在你手里就像有了灵犀，什么疑难杂症都能迎刃而解。”她抬手轻轻拂开云儿额前的碎发，声音愈发轻柔，“世人哪有不喜欢你的道理？等你回去，用医术帮大家解除病痛，他们只会打心眼里敬重你、感激你。”
云儿的指尖在袖中绞成苍白的结，喉间像是哽着团浸了冷水的棉絮。她垂眼望着石缝里挣扎生长的野菊，轻声呢喃：“可山外那些人......也有很多坏人。”风掠过她单薄的肩头，掀起衣角微微颤动，“万一有人拿从前的事编排我......”她的声音越来越轻，最后消散在呼啸的山风里，连带着眼底好不容易燃起的光亮，也渐渐黯淡成雾霭般的惶火。