启明芯内部,「北辰」和「天枢」两大核心项目如同两台巨大的吞金兽,以惊人的速度消耗着公司的研发资源和现金储备。虽然「蜂鸟」芯片在新兴市场的成功,带来了一股宝贵的现金流,但对于支撑整个帝国蓝图的宏伟目标而言,依然显得有些杯水车薪。
在这种背景下,一直埋首于EdA平台研发的李志远,主动找到了林轩和赵晴鸢。
“林总,赵总,”李志远推了推眼镜,语气一如既往地平静,但眼中却闪烁着一丝不易察觉的光芒,“我们内部的「盘古」和「女娲」平台,经过「蜂鸟」和「天枢」项目的持续打磨和验证,在某些特定领域,例如低功耗优化、时序收敛和物理验证等方面,其自动化能力和优化效果,我认为已经达到了世界顶尖水平,甚至在某些点上超越了现有的商业EdA工具。”
林轩和赵晴鸢对视一眼,都明白了李志远的意思。
“你是想……”林轩问道。
“是的,”李志远点头,“我在想,我们是否可以尝试,将我们EdA平台的部分功能,以高度专业化的技术服务形式,提供给一些与我们没有直接竞争关系的、同样面临复杂芯片设计挑战的战略合作伙伴?”
他进一步解释道:“我们不直接销售EdA软件授权,那会过早暴露我们的核心技术,也需要投入巨大的销售和支持体系。我的想法是,成立一个规模很小、但由我们最顶尖EdA专家组成的先进设计服务(AdS)团队。”
“这个团队可以承接来自特定领域客户,例如高端汽车电子、精密医疗设备或工业控制领域的芯片设计优化项目。客户提供他们遇到瓶颈的现有设计,如RtL代码或版图,我们的AdS团队则利用「盘古」和「女娲」平台,帮助他们进行针对性的性能、功耗与面积(ppA)优化,并交付优化后的设计方案或修改建议,然后收取高额的技术服务费或咨询费。”
“这样做,有几个好处,”李志远分析道,“第一,可以创造新的、利润率极高的收入来源,补充公司研发投入;第二,可以通过服务外部客户的真实项目,进一步验证和打磨我们的EdA工具,发现其在不同应用场景下的优势和不足,促进平台更快进化;第三,可以借此机会了解其他行业的芯片设计需求和技术趋势,为我们未来可能的多元化发展积累经验和市场情报。”
林轩和赵晴鸢都觉得这个提议非常有吸引力。
“风险呢?”林轩问道,“主要是保密风险和资源投入问题。”
“保密方面,”李志远显然早有考虑,“我们必须选择绝对可靠的、与我们没有任何业务重叠的战略级客户,并签署最严格的保密协议。所有的数据交互和项目执行,都在我们内部高度安全的环境下进行。AdS团队成员也必须是公司内部最核心、最可信赖的专家。”
“资源投入方面,”他继续说道,“初期,AdS团队规模可以很小,比如只有 5 到 10 名顶尖专家。我们只承接那些技术挑战性高、付费意愿强、且对我们EdA平台验证价值大的‘标杆’项目。不会大规模铺开,绝不影响对「北辰」和「天枢」核心项目的支持。”
赵晴鸢从财务角度补充道:“这种高附加值的技术服务,收费可以非常高昂。即使每年只做几个成功的项目,带来的利润可能就相当于卖出数百万颗普通芯片。而且,它有助于提升启明芯在业界的技术形象,对于我们后续的融资和品牌建设也有积极意义。”
“好!”林轩当即拍板,“这个想法很好!就按你说的办!立刻着手组建AdS团队,由你亲自负责技术把关。客户选择一定要慎之又慎!初期先试点一到两个项目看看效果!”
很快,启明芯内部一个名为「先进设计服务部」的小型、高度机密的团队悄然成立。他们的第一个目标客户,选定为德国一家顶级的汽车电子巨头——卡尔动力。这家公司以其技术先进但极其复杂的发动机控制单元(EcU)芯片而闻名,正面临着下一代EcU芯片在功耗和性能上难以平衡的巨大挑战。
启明芯的业务发展人员——可能隶属于黄耀龙的市场体系,但直接向李志远汇报——通过之前的渠道,或许是在某个技术会议上的接触,与卡尔动力负责芯片研发的副总裁取得了联系。
最初,卡尔动力对这家来自亚洲的、主营消费电子芯片的公司表示怀疑。但当启明芯的代表展示了一些经过脱敏处理的内部芯片优化案例,并提出“不看过程,只看结果,无效不收费”的合作模式时,抱着“死马当活马医”心态的德国人,同意在签署了极其严苛的保密协议后,提供他们一款遇到瓶颈的EcU芯片设计数据,让启明芯尝试进行优化。
接下来几周,李志远亲自带领AdS团队的几位顶尖专家,投入到了这个项目中。
他们将卡尔动力提供的庞大而复杂的设计文件导入到「盘古」和「女娲」平台中。
首先,利用「盘古-功耗」和「盘古-时序」进行全面的分析,精准地定位了导致功耗过高和性能瓶颈的关键模块和路径。
然后,针对这些瓶颈,AdS专家们利用「女娲-优化」引擎,尝试了多种先进的逻辑综合和物理实现优化策略,例如多阈值电压优化、门控时钟插入、关键路径逻辑重构等。
最后,他们将优化后的设计方案——其中可能包含修改后的RtL代码片段和物理设计约束建议——连同一份极其详尽的、包含前后对比数据的优化报告,提交给了卡尔动力。
卡尔动力的芯片团队在收到报告后,半信半疑地将启明芯提出的优化建议,应用到他们自己的设计流程中,并进行了独立的仿真验证。
结果,令所有德国工程师都目瞪口呆!
启明芯提出的优化方案,在几乎不增加芯片面积的前提下,竟然将这款EcU芯片在关键工作模式下的平均功耗降低了 18%!同时,最高工作频率还提升了近 10%! 这意味着,他们不仅可以省去原本需要增加的、昂贵的散热片,甚至还能提升发动机的控制精度和响应速度!
“这……这简直是魔法!”卡尔动力的芯片研发副总裁在看到验证结果后,立刻激动地给启明芯打来了电话,“李博士!你们是怎么做到的?!太不可思议了!请立刻将最终的优化设计交付给我们!那笔数百万美元的服务费,我们马上支付!”
他还热情地表示,希望未来能在更多项目上与启明芯的AdS团队进行深度合作!
第一个试点项目取得了巨大的成功!
这不仅为启明芯带来了一笔可观的高利润收入,更重要的是,它在真实的外部项目中,验证了「盘古」和「女娲」EdA平台的强大实力和商业价值!也为李志远的EdA团队注入了更强的信心!
林轩对此结果非常满意。他指示AdS团队可以继续谨慎地拓展一到两个类似项目,例如在医疗或高端工业领域,但务必保持低调和聚焦,不能本末倒置。
EdA技术服务的“萌芽”,如同在启明芯这棵科技大树上,悄然伸出的一根新的枝丫。虽然目前还很纤细,但它所蕴含的潜力,却让林轩看到了未来除了硬件和软件之外,支撑启明芯帝国大厦的“第三根支柱”的希望。