金銮殿的蟠龙柱上，晨光斜斜切过陈雨的孔雀补服。他手中捧着的《商君书》副本，在殿内投下长长的阴影，文官队列里，数位老臣的脸色瞬间惨白。
“启禀陛下，”陈雨展开泛黄的书页，“这些禁书，皆出自兖州官员之手。他们表面上尊孔读经，实则私习法家权术，结党营私。”他忽然看向礼部尚书，“尤其值得注意的是，这些书的刊印日期，正是张敬儒任史馆总裁之时。”
殿内响起倒吸冷气的声音，禹天帝的手指在龙椅扶手上敲出急促的节奏——张敬儒虽已下狱，但其党羽仍遍布朝野，如今查出他们私习禁书，正好坐实“结党谋反”的罪名。
“陈爱卿，”禹天帝忽然开口，“你说，该如何处置这些人？”
“回陛下，”陈雨抱拳，“依《大禹律》，私习禁书者，革职查办；若与逆党有关联——”他扫过面色如土的礼部尚书，“当诛九族。”
武将队列里，王恒忽然重重咳嗽一声，这是他们昨夜约定的暗号。陈雨心领神会，从袖中抽出另一叠卷宗：“陛下，臣还有一事奏报。西北军传来急报，匈奴单于亲率十万大军压境，而本该支援的兖州军，却因粮饷被贪墨，至今未动一兵一卒。”
禹天帝的脸色瞬间阴沉，拍案而起：“好啊！朕养兵千日，竟养出一群蛀虫！”他忽然指向陈雨，“着陈爱卿暂领西北督军使，即日起赶赴边关，调西北军、兖州军协同抗敌。”他顿了顿，“沈砚冰，你随陈爱卿一同前往，督运粮草。”
陈雨心中暗惊，这道圣旨看似委以重任，实则暗藏杀机——让他一个文官去督军，本就违背祖制，再派沈砚冰监视，显然是禹天帝在防备他拥兵自重。但此刻，他只能跪地接旨，眼中闪过一丝锐意。
三日后，西北军营。
陈雨的帅帐外，雪花漫天飞舞。王恒握着啃光的骨棒，大笑道：“陈老弟，你来得太是时候了！那帮龟孙子扣了我们三个月的粮，弟兄们早就憋了一肚子火！”
“火别急着发，”陈雨展开军事地图，“匈奴十万大军屯兵黑山，而我们只有五万精兵。王将军，你可知道，兖州军为何迟迟不动？”
“还能为何？”王恒啐掉骨渣，“李崇山那老匹夫，怕是早就和匈奴暗通款曲，想借外敌除掉我们这些异己！”
“未必，”陈雨指尖点在“白羊谷”的位置，“我查过，兖州军的粮草，有一半还在路上。沈砚冰的锦衣卫正在押送，不过——”他忽然冷笑，“沈指挥使的车队，走的是当年陈松年修建的秘道。”
王恒的瞳孔骤缩：“陈松年？那个被你踩断手腕的纨绔之父？”
“正是，”陈雨取出刘半仙连夜送来的密报，“秘道的图纸，我在陈松年的账本里找到的。表面上是运粮，实则是条走私通道，连通着匈奴的王庭。”他忽然起身，“王将军，今夜你率三千骑兵，扮成匈奴斥候，去‘迎接’沈指挥使的车队。”
月黑风高，白羊谷内。
沈砚冰的车队正小心翼翼前行，忽然听见马蹄声从两侧山梁传来。他刚要下令戒备，便见十余支响箭划破夜空，紧接着，“匈奴”骑兵从四面八方涌来。
“保护粮草！”沈砚冰抽出佩剑，却在火光中看见，领头的骑兵摘下头盔——竟是王恒的副将。
“沈指挥使，得罪了，”副将抱拳，“陈大人说，这粮草里怕是掺了毒药，得先查验查验。”
车队被强行截停，打开粮车后，众人皆倒吸冷气——上面一层是粟米，下面全是捆扎整齐的羊皮卷，展开后，竟是西北军的布防图。
沈砚冰的脸瞬间铁青，他终于明白，自己不过是禹天帝用来试探陈雨的棋子。而陈雨，早已识破了这局中局，反将一军。
“沈指挥使，”陈雨的声音从黑暗中传来，“这些布防图，若是送到匈奴单于手中，西北军怕是要全军覆没。”他忽然现身，手中握着从粮车底部搜出的密信，“还有这封信，是李崇山写给匈奴左贤王的，约他们在冬至日偷袭阳关。”
沈砚冰扑通跪下，冷汗浸透衣甲：“陈大人，末将也是奉命行事！陛下担心你与武将勾结，才让末将……”
“我知道，”陈雨打断他，“但你不该拿西北军的性命做赌注。”他忽然将密信塞回沈砚冰手中，“天亮后，你带着这些证据回京城，告诉陛下，兖州军通敌，李崇山已被我军诛杀。”
“那你呢？”沈砚冰抬头，眼中闪过一丝不解。
“我？”陈雨望向远处的雪山，“自然是要去会会匈奴单于——带着他们最想要的东西。”
三日后，匈奴王庭。
陈雨身着素色长袍，在二十名锦衣卫的护卫下，踏入毡帐。匈奴单于握着弯刀，眼中闪过惊讶：“你就是大禹的陈总管？听说你杀了我的使者，还烧了我三车黄金？”
“单于误会了，”陈雨微笑着展开锦盒，里面躺着半块残破的玉玺，“陈某此来，是想与单于做笔交易——用这传国玉玺的残片，换西北十年和平。”
单于的目光骤然灼热，传国玉玺，是草原部落最渴望的“天命象征”。他忽然大笑：“汉人果然狡猾！不过……”他指了指帐外的十万大军，“我若杀了你，玉玺照样是我的。”
“但单于杀了我，”陈雨依旧微笑，“大禹的铁蹄便会踏平王庭。您应该知道，西北军的粮草已到，而兖州军的二十万精兵，正从东线包抄。”他忽然压低声音，“而且，您手中的布防图，是假的。”
单于的脸色瞬间阴沉，他忽然发现，这个看似文弱的汉人官员，眼中竟有比弯刀更锋利的光芒。帐外，忽然传来马蹄声，斥候闯入禀报：“大汗！东线发现大禹军，打着‘陈’字帅旗！”
陈雨起身告辞：“单于若想谈，三日后，阳关城下。若不想谈——”他指了指腰间的金刀，“陈某这把刀，很久没饮过匈奴的血了。”
回到军中，王恒拍着他的肩膀大笑：“老弟，你这招‘假传国玺’玩得妙！那残片还是当年我从匈奴老单于墓里挖出来的，没想到派上用场了！”
“不过是虚张声势，”陈雨望着天边的晚霞，“真正的杀招，是沈砚冰带回的通敌证据。禹天帝若想稳坐皇位，就必须借匈奴之乱，清洗最后一批陈松年的旧部。”
夜幕降临，陈雨独自坐在帅帐前，望着星空下的军营。远处，士兵们正围着篝火吃甜羹——那是醉仙居的厨子随军而来，用仅剩的白糖熬制的。火光映着他们年轻的脸庞，让他想起自己初入官场的模样。
“大人，”李安递来件披风，“刘先生传来消息，京城的醉仙居分店被人纵火，但您妹妹没事。”
陈雨点头，指尖摩挲着玉佩：“我知道是谁干的。张敬儒的余党，想拿瑶瑶威胁我。”他忽然冷笑，“但他们忘了，醉仙居的每个厨子，都是丐帮的弟子，而丐帮的长老，欠我母亲一条命。”
更深露重，帅帐内传来议事的声音。陈雨站起身，望着远处的烽火，心中清楚，这场与匈奴的和谈，不过是更大棋局的开始。禹天帝需要一场胜利稳固皇权，而他，需要这场胜利让妹妹能在京城安心做甜羹。
风掠过草原，带来隐约的驼铃声。陈雨摸了摸袖中的金刀，忽然轻笑——这把刀，终究是按照他的意愿在挥舞。无论是皇帝的制衡，还是外敌的威胁，他陈雨，永远是那个在永丰巷学会生存的少年，永远知道，如何在这吃人的官场中，为自己和妹妹，劈出一条活路。