“娘娘也不必难过，陛下还是很记挂娘娘的，虽说娘娘这次被禁足，可上头时不时赏些时新物件、汤羹菜肴过来。听说最近南方新贡的绸缎，内务府别的宫里都还没送，倒是先送到咱们这边来了，想来也是陛下的意思。”徐姑姑说道。
“是他的意思，不过醉翁之意不在酒。”惠妃娘娘又笑了起来，笑意中有几分讥诮与嘲弄，又带着几分疏离与淡漠，“他对我这翊坤宫中的曹嫔上了心。看在我乃是翊坤宫主位的份上，给我份薄面罢了。”
“这……”徐姑姑安慰的话一下子卡了壳。
“这也没啥的。我跟着陛下多年，怎么不知他的喜好，像曹嫔这种新鲜的花花草草，哪个男人见了不想图个新鲜？更何况，是我求仁得仁，促成了这桩好事。”惠妃娘娘眉眼带笑，语气却冰冷异常，“陛下是个极好面子的人，他禁我的足不过是当初一时迁怒，事后他一旦冷静下来，自然会记得我的好处。虽说为了面子，他不会马上更改旨意，但这不还有曹嫔么？呵，新鲜的美人儿，哪能不勾起他的花花肠子。只要他的心栓在我这翊坤宫里，我禁足被解是迟早的事情。”
“曹嫔因为我的提携而获得陛下恩宠，自然对我感恩戴德，尽心尽力。不过，我们还是要留一手，我记得，曹嫔家中最大的官不过六品吧。”
“娘娘记得没错！”徐姑姑点头道。
“你传个口信给我父亲，让他尽快将曹家拉到我周家的势力之下，只要我们两家的共同利益相同，身为女儿的我们，自然能在宫中同仇敌忾、相互扶持。”
“娘娘真有远见！”徐姑姑就势恭维道，说罢，她往前一步，凑到了惠妃娘娘身旁，轻压了一下声音，低声说道：“说起来，安放在曹嫔身旁的秀兰昨夜偷偷过来，想求娘娘一个恩典。她说自己前日被道观那边派来的人下了禁食令，正怕得不行。”
惠妃娘娘微微侧过脸来，似乎若有所思：“道观那边的胆子倒是越来越大了。连曹嫔身边的人都敢下手。”
“可不是么！自从陛下信了那‘二龙不得相见’之说，这宫里上上下下谁不知道，如今国师陶真人才是最能影响陛下的人。”徐姑姑连忙道。
惠妃娘娘沉默了一会儿，方才语气平缓地说道：“可陶仲文不像是个恃宠而骄的人。这些年，他在宫中一直是规规矩矩，小心谨慎的。”“他做得再好，那也架不住底下的人闹腾啊……娘娘是知道的，这宫里有多少人惯是拜高踩低的。曹嫔虽升了位，但这些时日，陛下为太子之事伤心，到底来的极少，有些没眼色的人就坐不住了呗。”
这话一出，惠妃娘娘仿佛被戳中了心思，眉头紧皱又陷入了沉默，徐姑姑见状，也不敢作声，生怕打扰到惠妃娘娘。
过了好半天，惠妃娘娘这才缓缓说道：“这样吧，既然是我们派过去的人，自然是要好好关照的。你亲自去道观那边走一趟，就说是我的意思，叫他们改换一下人选。宫里那么多年轻的宫女，没必要非揪着曹嫔身边的人不放。”
“是！”徐姑姑低眉顺目地应道。
“你方才说的那番话倒是提醒我了。这些日子我被禁足宫中，可有人动过我宫里人的心思？”
“娘娘放心，娘娘是什么人！给他们一百个胆子，他们也不敢！”
“嗯。”惠妃娘娘像是舒了一口气，抬起芊芊玉手，触着那鸟笼紧着晃动了好几下，笼里的虎皮鹦鹉被这番响动惊了，急着扑棱翅膀“唧唧”叫了几声。
可很快，她玉手一倾，食槽里顿时添了好些米粒，虎皮鹦鹉连忙顺从地低下了头，闷头猛吃起来。
“这人哪，就跟这鸟儿一样，总得给点吃食，才能好好听话。”惠妃娘娘像是自言自语般地说道，“这禁食令长期以往下去，也不知会闹得怎样，不过这也不是我该操心的事情了……不过太子殿下出殡，我倒有场好戏想看。”惠妃娘娘话锋一转，微笑了起来。
“准备好了。一定不会让娘娘您失望的。”向来不苟言笑的徐姑姑这次倒也眉头舒展，嘴角微扬。
“嗯，也千万别让德妃娘娘失望。”惠妃娘娘笑得更欢畅了，银铃般的笑声在翊坤宫的回廊上久久回荡。