人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
站在乱红纷飞的山林小路，头顶暖阳，小竹仰起头，暖洋洋的微风轻轻划过脸颊，禁不住眯起眼。
魏然换回了白衣黑裤的简装，回头见到小竹一脸的陶醉，唇边禁不住翘起一个弯曲的弧度。
她在万魔窟中待得太久，此刻身在广大天地，浑身每一根血管都恨不得像鸟儿的羽毛那样舒展开来。
这时，前方响起一阵接一阵哒哒的马蹄声，循声看去，烟尘喧嚣，一队人马迎面驶来，竟是浩浩荡荡好大一批人。
两列装备精良的黑衣铠甲气势汹汹打马而来，分列整支庞大队伍的最外侧，而中间是用铁索捆缚的壮年男子。
他们就像成群结队的牲畜，由官兵挥舞着带刺长鞭驱赶着往前挪，个个儿蓬头垢面，衣衫褴褛，脑袋盯着地面，眼中是死亡般的静寂。
他们是谁？要去哪儿？心里刚冒出疑问，一个黒甲士兵忽然掉转马头朝队伍最后走去，猛地一鞭朝一个因脚步拖沓而落后几步的精瘦男子扑去，“走快点！敢耽误老子交差的时辰，老子就刮了你！”
凌厉的鞭声划破空气，响在每个人的耳朵里，所有人都害怕的瑟缩着头，不敢吭一声。
被打的那个男子却狠狠抬起头来，死死盯着士兵，眼光如刀子，比抽他的鞭子还要凌厉几分。这样仇恨的目光，让士兵顿了几秒。随即，伴随着一声咒骂，长鞭以更加凌厉的劲头朝男子飞来，是让人致死的力度。刹那间，皮肉绽开，血液飞溅，男子死死握住腕间的铁链，生生挨下了这一鞭。
士兵像是被男子这种抵死反抗的态度激怒了，翻身下马，狠狠一脚踹在男子的腿弯处。男子身子一动，眼看就要跪下，却咬牙站住了，一动不动盯着满面狰狞的黑甲士兵，突然，“呸”一口吐在士兵脸上。士兵猝不及防被吐了一脸血沫星子，顿时怒得失去理智，抽出随身佩剑，向男子腹部刺去。
小竹看得心惊肉跳，眼看着那人就要死了，她下意识就飞过去挡住士兵的剑，双手捏诀，一道白光绕过男子的手腕，他顿时痛叫一声，手腕鲜血直流，长剑也“咣当”一声掉落在地。
“你……”士兵大睁着双眼的瞪向小竹，从牙缝里挤出三个字，“你找死！”
小竹收回手，无所谓的笑道，“一看你就不是什么好人，他不过走慢了点儿，你就如此狠的鞭打他，我暂且小小惩罚你一下，下次再让我碰到，定不会像今天这样放过你！”
“臭娘们！”士兵狠狠吐了口口水，对身后的人吼道，“愣着干什么，还不给我拿下！”
这时，一人上前，有些为难的对他道，“将军，你且忍一忍，我们还得赶在时辰内将这些人给魔君送去，耽误了功夫，手下的兄弟都免不了受罚啊！”
原来他还是个将军，小竹不禁多看了一眼这人，方正刚毅的面孔下，是一双狭长丹凤眼，看人时，有精明的亮光从眼缝里迸射而出。看他那残暴乖戾的举动，倒真有几分将军的威风。
听见手下人的话，将军狭长的眼尾一扫列阵整齐的黑甲士兵，将欲出口的咆哮压在嗓子眼儿里，狠狠瞪了小竹一眼，“臭娘们命大！”勒转马头，对身后人挥舞着长鞭，高声道，“我们走！”
“慢着！”小竹忙上前挡住他的去路，“你们是谁？带着这些人要去哪儿？还有，刚才你们说的魔君，是不是叫风临？”
一股脑问出这很多问题，将军垂眸看着她，半晌，像是回过神似的扬声笑道，“我看你真是嫌命大！老子放你走你不走，竟还不要命的往上凑！好啊，老子成全你，来人，把她捆了，一起献给魔君！”
话音一落，就有另外两名士兵驱马提剑朝她走来，小竹吞了口唾沫，悄不作声的看向魏然，“怎么办？要不我们将计就计，跟上去看看，说不定能找到缘空呢？”
魏然看向被士兵包围在中间的一群人，眸中闪过某种看不清的思虑，一瞬后，道，“好。”
魏然和小竹一起被当作壮丁抓进了魔族的队伍，路上，魏然惜字如金，小竹混的风生水起，很快与周围的壮丁们打成一片，几乎到了无话不谈的程度。从这些人的口中，小竹终于搞清了心里的疑问。
这队士兵是魔君麾下的直属亲兵，当头的将军就是风临的左指挥使，性格残暴粗鲁，为人嚣张狂妄，因有着一身出类拔萃的指挥才能，才得到魔君的重用。一月前，他被魔君派去人间抓壮丁，并在七日内将这些凡人押送回魔界，由魔君亲自训练成新兵，供其驱遣。队伍中间这些蓬头垢面的人都知道自己将要面临的是什么样的命运，难怪每个人脸上，都是面临死亡的寂静。小竹知道，深藏在这寂静之下的，是人对死亡的恐惧，对生的绝望。
“我们一定要想办法救出这些人，他们不该卷入神魔大战，不该无辜牺牲。”她转头深深看向魏然，明亮的天光下，她眼底像是亮着一簇灯火。
“好。”魏然回看向她，根本不用问为什么。
连续一天一夜的赶路，不仅不休息，连口水都不让喝，到达指定宿营地的时候，小竹已经累的抬不起腿了，找到一块顺眼点的草地，就一屁股坐下，瘫在地上不愿起来。
此时是晚上，山林野地气温略低，草叶间积着冰凉的水汽，人坐在草地上，屁股上的布料很快就会被浸湿，若是睡着，寒气入体，更易着凉。魏然伸手将小竹拉起来，自己坐在一块石头上，将小竹抱在怀里，让她靠着自己的肩头休息。
宿营地是一块大大的空地，士兵们的帐篷搭在外头，形成一个包围圈，中间用灵力画了个圈，将壮丁们尽数圈在里头，就像为了一群家禽，时不时往里面丢几块食物，引得饿慌了的人们发了狂似的争抢，许多人扭打成一团。士兵们看戏似的拍手叫好。
小竹困得睁不开眼皮，想好好睡一觉，耳朵里却不断涌进人们争抢食物的声音，心中的闷气一波接一波，她根本睡不着，干脆睁开眼睛，对魏然道，“我真不敢相信，风临收下的人，竟是这种惨无人道的样子，他是不是已经变得我们都不认识了？”
“一切，只有见到他才知晓，”魏然轻拍了一下小竹的手背，目光从乱作一团的人群中收回，默默施法，隔绝开所有喧嚣，对小竹安慰道，“你不必忧心，好好睡一觉……我相信，长琴教出来的孩子，不会差到哪里去，待我们见到他，疑问自会解开。”
“嗯。”小竹感受着周围的宁静，深深嗅一口他身上淡淡的檀香气息，抵不住困意，缓缓闭上眼会周公去了。
三日后，他们终于抵达魔域。
一入城，他们就听见一阵马啸鼓鸣的声音，更有战士喊出的军号，气势雄浑的响彻云霄。无论是高高的城墙，还是都城的大街小巷，都飘扬着猎猎的风字大旗，纯黑的旗帜像是柄柄直插天际的利剑。一眼看去，黑压压的杀伐之气铺满了整座城池。
他们和其他壮丁一起，被带往地下城，专门关押战俘和奴隶的地方。
铁门沉重合上，小竹盯着落锁的大门盯了好久，直到眼睛开始泛酸，才抹抹眼睛回身坐在魏然身边。
魏然握住她的手，宽慰道，“小竹，很快，我们会再见到他的。”
“嗯，”小竹吸了吸鼻子，还是无法驱赶心中那股闷闷的滋味，目光没有目的，落字爬满潮湿杂草的地面，闷声道，“希望像你说的那样，他还没有改变。”
魏然没有说话，更加用力握紧她的手。
一连五天过去，同一个牢房的人陆陆续续被叫走了，有的带着一身疲倦回来，有的带着一身伤回来，更多的，没有回来。他们还是没有见到缘空。
小竹渐渐按捺不住心焦，“我们要不要想别的办法？”毕竟这么干等下去也只是浪费时间。
魏然想了想，摇头解释道，“这里是魔域，虽然名义上是魔君的地方，实际上，魔尊才是这里真正的掌控者，缘空迟迟未见我们，或许，是在忌惮魔尊。我们若贸然去找他，可能会给他添乱，再等等吧。”
听他这么说，小竹没有继续问下去，只好耐心的陪他一起等。
好在，第二日半夜，牢房里最安静的时刻，油灯忽然闪跳了两下，灯光再次静下来时，缘空终于站在他们面前。
“孟章神尊！”他郑重有礼的看着魏然，说话间，一丝鲜红溢出嘴角，气息有些不稳。
“你受伤了？”魏然伸手去探他的手腕，打算给他诊脉。
缘空却收回手，对魏然道，“神尊，我义父可好？”
他这一问，小竹悬着的心才彻底放下，缘空果然没变，他还是关心长琴的！
魏然道，“他很好。”
缘空轻轻舒了口气，在空气中摊开了手，很快，一个纹路繁复的精美盒子出现在手中，他将盒子转交给魏然，“神尊，这里面是荼靡胎石，龙骨，火灵丹，还有《天行策》，你一定要将它们带出魔域……”话未说完，缘空忽然脸色一黯，像是终于忍不住了，猛的喷出一口鲜血，整副身躯如倒塌的墙，“砰”一声倒在地上。
小竹和魏然立刻上前将他扶起，小竹急得满头是汗，一个劲儿喊着他的名字，“缘空，缘空……你怎么受这么重的伤啊……”
缘空下巴上全是血，嘴唇哆嗦着，“我……趁魔尊闭关……闯入他的殿中，偷出这些东西……可，魔尊发现了……我启动殿中父君设置的阵法，勉……勉强困住了他……现在，你们赶快走，再不走，来不及了……”
魏然快速收好盒子，点了缘空的几处重要经脉，袖子一挥，三人顷刻就化成一道轻烟，飞出牢笼。他以最快的速度带着缘空和小竹逃出地下城。
飞到魔域上空，魏然突然停住，深邃目光看向上方那堵城墙般厚重的魔兵方阵，不禁皱起眉头，陷入了沉默。
队伍最前方，是多日不见的赤焰魔尊。
长袍舞动，黑发张扬，目光倨傲，不动声色的睨视着魏然和小竹，“想不到你们竟能活着逃出万魔窟，倒是出乎本尊的意料……”想到什么，他骤然盯着缘空，瞳孔收缩，声音让人不寒而栗，“风临，作为唯一流淌着本尊血脉的人，你竟帮助敌人逃脱万魔窟，偷盗本尊的法宝，实在太令本尊失望！”
风临讥笑道，“如此肮脏的血脉，是我此生最大的耻辱！”
魔尊动了怒，下令身后严阵以待的魔兵将他们团团围住，“一个也不准跑！”他自己则负手立在那里，双瞳红光汇聚，浑身魔气源源不断释放，化作源源不断的魔灵军团，呼啸着冲向魏然他们。
“这下糟了！”小竹急得看了看天，乌云聚集，天色灰暗，正如她此刻沉甸甸的心情。
魏然拍了拍她的手，她回过神来，紧接着手里就被塞进一个东西，她低头一看，是那个盒子，这么重要的东西，魏然怎么会交给自己？
还没来得及问，就听见魏然用一种严肃的口吻对她道，“眼下情势危急，我和缘空先留下来应对赤焰魔尊，你带着盒子找机会离开，去天庭找长琴，告诉他，大战爆发，速来赤沙原驰援。”
“可，可是……”小竹有些犹豫，“你们打不过魔尊啊……”
魏然却没回答她，手掌迅速变换了几个手势，转眼间，骨伞就悬在小竹头顶，投下一圈白色的光晕，将她整个人牢牢的罩在骨伞下，魏然这才回眸对她道，“骨伞会护送你安全闯出魔域。”
小竹还没来得及反应，一股大力就推着她往上飞去，骨伞白光频闪，光晕所过之处，无论是魔灵还是魔兵都无法靠近。
忍不住回头看，只见黑压压的云层下，魏然皓洁的白衣不知何时染上刺目的红，他抗击着魔灵军团和魔兵的一波波进攻，脸色微微泛白，身体有些摇晃，显然是在勉力支撑，却又倔强的不肯后退半步。
伸出手指，触一触身边这团保护自己的温厚的白光，小竹忽然明白过来，魏然竟抽出体内的大部分灵力护着自己冲出重围。难怪他看上去这么虚弱。看着那个越来越小的影子，小竹感觉眼眶有些湿润，伸手一碰，湿润的液体不知什么时候糊了满脸。
“魏然，你要活着啊，活着等我来救你……”