是商贾可信，还是进士出身的官员可信？
大多数大宋人都会脱口而出是后者。即便是商贸发达的宋代，商贾仍然有着喜欢欺诈，喜欢利用信息差逼人就范的特性，相比之下，进士出身的官员们往往会顾惜脸面，起码要保持一个体面。
但要问道是为自己赚钱的商贾可信，还是为朝廷办事的官员可信？很多大宋人就心里没有底了。比如现在赵顼和童驹，也比如王安石。
若有所思的王安石直接跳过这个问题，直指核心。
“我观伯汝设法，总是多个步骤或说环节，财税之道要多一个审计会计，棉布之法又要多一个国有企业，为何如此？我朝已有织造局，着其统筹此事即可。”
“因为要革新一个系统，就要引入另一个系统。”刘湛平静的答道，“临川先生饱读诗书，可知自秦一统天下以来，历朝历代可有能超过300年的？”
房中众人立马开始回忆自己读过的史书，王安石开口终结了他们的思考。
“无需多想，自秦到宋，享国最长者莫过于汉唐，前汉（西汉）存世214年，为新朝所代，后汉（东汉）存世195年，为三国所代，唐朝存世289年，为后梁所代。其他各朝，未有能比汉唐者。”
“临川先生说的没错。从历史上来看，一个成功的朝代就可以看成一个稳定系统，这个系统一开始呈现扩展状态，无论是疆土、人口还是经济，都会持续增长，这个时期出名的有文景之治、贞观之治。
而增长了一段时间以后，系统开始停滞，内部问题开始出现，于是自然而然的就会开始寻求变革，变革顺利的如汉武帝，可以将王朝的生命延续一段时间，变革不顺利的，很快就会迎来灭亡。
问渠哪得清如许，为有源头活水来。若一个系统迟迟没有新的东西输入，就会变成一摊死水，系统的消亡也就在所难免。
这是宏观的角度，从微观的角度来看，也是一样的。大宋的官僚体系也是一个系统，这个系统运行了100多年，也像汉唐那样，到了需要变革的时候。临川先生的想法，是给这个系统换些新鲜的人才，找些额外的财富，来维持这个系统的运转。
可在刘湛看来，这种做法犹如扬汤止沸，只能短时间有效，过不了多久，这些新鲜的人才和额外的财富，还是要被旧系统同化吞噬，难以延续王朝的寿命。”
王安石眯了眯眼睛，问了一句。
“我在朝堂之上，只提过均输法。伯汝又何以知晓我的想法，不能革新你说的这个系统？”
“因为只有背叛系统的个人，没有背叛系统的系统。临川先生身在局中，所思所想，也不会跳出这个系统，强行推广自己的变法，必然会像桑弘羊那样，招致系统自身的反噬。
临川先生最近的遭遇，不已经说明这一点吗？司马君实和苏子瞻，原本都是临川先生的至交，甚至鼓励您锐意进取，为国出谋划策，可是当您的变法触及到他们的利益，就瞬间导致了强烈的反对。
这其实和私交道德无关，放眼全局，就能看到这是旧系统对您要革新的抵抗。”
赵顼豁然开朗。
难怪他在朝堂中支持了王安石以后，就有种举世皆敌的感觉，似乎整个官僚系统都在自发的控制他，扭转他的思想，让他遵循祖制，继续因循守旧下去。
可是作为一名励志要中兴的皇帝，赵顼并不甘心。按刘湛的说法，大宋已存世百年，按汉唐的规律，也到了非变不可的程度。
但前提是存在这种规律，赵顼问道：“也许是汉唐的皇帝失了天命呢。”
刘湛听到赵顼这种论调，不由得笑了。
“我不知道天命是什么，但要说为什么王朝更替会出现如四季一样的周期性呢，我还是知道一些东西的。
有人把这些称为历史周期律。”
“历史周期律？”
赵顼看看王安石，发现他也在细细咀嚼这个词的含义。
所幸刘湛并未卖关子，直接背诵了前世黄炎培的名言。
“一人，一家，一团体，一地方，乃至一国，不少单位都没有能跳出这周期律的支配力。大凡初时聚精会神，没有一事不用心，没有一人不卖力，也许那时艰难困苦，只有从万死中觅取一生。
既而环境渐渐好转了，精神也就渐渐放下了。有的因为历时长久，自然地惰性发作，由少数演为多数，到风气养成，虽有大力，无法扭转，并且无法补救。
也有为了区域一步步扩大了，它的扩大，有的出于自然发展，有的为功业欲所驱使，强求发展，到干部人才渐见竭蹶，艰于应付的时候，环境倒越加复杂起来了。控制力不免趋于薄弱了。
一部历史，‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求荣取辱’的也有。总之没有能跳出这周期律。”
“总而言之，历史周期律，就是天下大势，分久必合，合久必分。”刘湛学着评书先生，把两掌用力一拍，周围却无人响应，显然都在思考。
“真就没有办法吗？王学士的变法，也不能破了这什么周期律吗？”赵顼急切的问道。
王安石不由得心中叹气，官家借了赵令畴的名号后，把自己的年轻意气也暴露出来，不像端坐金銮殿时那么稳重了。
刘湛也是暗自犹疑，这赵令畴的问题，无论如何也超出了一个宗室子弟关心的范畴吧。但童驹和王安石却没有多大反应，似乎他问这个正常。再说上次太后问询的时候，皇帝的声音听起来就和眼前的赵令畴很像，怕不是这就是皇帝吧。
但皇帝又如何？
刘湛笑了，你说你是赵令畴，那我就当你是赵公子。
“赵公子不要心急，来来来，喝点酒润润喉咙。”
刘湛拉着赵顼就要灌酒，把个童驹吓得脸色苍白，赶紧来拦刘湛。
王安石也在一旁劝阻，“伯汝莫要嬉戏。若把王朝作为大的系统，似乎确有你说的周期律。然而我并非求千秋万代之王朝，能有汉武中兴，亦心满意足矣。从史书来看，王朝中期变革成功者，也大有所在。
当今陛下励精图治，我用心辅佐，再有伯汝此等人才，必能再续大宋两百年。”
“续是可以续，只是我续的法子，和临川先生续的法子，思路不大一样。临川先生想依托着原有的系统，来做些新的事情，我却想引入些新的系统，来倒逼旧系统的转变。就像是在一群羊里面放入一只猎犬，才能让这群羊重新动起来。”
“所以伯汝设法，必然要在官制之外，再设一系统？然大宋已有冗官之患，无力再供养伯汝的新系统了。”
“所以要构建新系统，第一个就要解决钱的问题。然后让这个新系统的人员和利润不断扩张，就能激发旧系统的活力。”
王安石还是摇摇头，认为太过理想。
赵顼觉着刘湛所言有些道理，但看王安石摇头，也不敢苟同。
刘湛也不多言，直接说道。
“实践才出真知。我想在东京城中设一国有企业，临川先生看看实效，再做评判，如何？”
王安石和赵顼对视一眼，异口同声的问道。
“什么国有企业？”
刘湛微微一笑。
“高德起轿。”