“爷爷！”李清膝行数步，双手放在李怀远的双腿上，眼圈不由红了，“是我害了你，我不该让你如此劳累！”
李怀远呵呵笑了起来，笑得几声，便又被剧烈的咳嗽声打断，本来就瘦小的身躯咳得缩成一团，脸色蹩得青紫，李清大惊，一跃而起，替李怀远抚着后背，助他通气顺络。一边服侍的丫头也赶紧端了水过来，李清接过茶杯，等李怀远咳声稍停，便递到李怀远的唇边。
小小地抿了一口，李怀远摇摇头，“究竟是老了，不中用了！”
“爷爷！”李清愧疚地道。
李怀远摆摆手，“清儿啊，你说人这一辈子，能活多久？”
这个时代，人的寿算普遍不高，能过七十便算是了不得的大寿星，偶尔有人能活过百年，那便被称之为人瑞，是连帝王都要惊动的。
李怀远已六十有余，特别是像他这样的武将，早年逞强斗狠，沙场搏杀，身上伤痕累累，早已是沉荷难起，能活到现在已经很了不起了。
李清沉吟片刻，对于李怀远这样的人，倒也用不着说些无关痛痒的安慰话，“如果功成名就，便是只活三十又何妨，假如庸碌无为，立世百年也枉然。”
李怀远击节赞道：“果然不愧是我的孙子，这话说得好。当浮三大白，可惜了，自从我病了，三个小子便不准任何人带一滴酒进入这小院。清儿，你爷爷我立世六十余载，少年纵马京城，活脱脱便是一个纨绔子弟，青年走上沙场，杀人盈野，晚年执掌朝纲，威震天下，临到末了，居然还能指挥这一场横跨大楚数千里，上百万人参与的大战役，并且战而胜之，你说我还有什么可遗憾的呢！”
李怀远摇头晃脑，得意非凡，“醉卧美人膝，醒掌杀人权，男儿立世，当如是也，你爷爷我可是做到了，哈哈哈！”
“爷爷说得是！”李清点点头，李怀远一席话，说得他也是血脉搏贲张。
“大帅，桓秋大人来了！”小院外，姜奎大声禀报。
“快快让他进来！”李清迫不及待地道。
李怀远微微一笑，桓秋是定州有名的大夫，神医桓熙嫡传弟子，部管定州医疗事务，虽然知道自己是油尽灯枯，阳寿已尽，即便是神仙下凡也难救自己，但李清一番心意，他却也不愿拒绝，对于一个老人而言，能享受到儿孙的孝顺之情，也是另一种享受。
桓秋提着一个小箱子，急步而来，向两人各施一礼，丫头搬来一个小凳，桓秋坐下后，一伸手搭上李怀远的脉搏，静静地诊起脉来，一边的李清目光热切地看着桓秋。
这一次的诊脉有时极长，随着时间一点一滴的流逝，李清的心也慢慢地沉了下去，桓熙桓秋诊脉，向来极快极准，今天时间如此之长，那就说明真得不妙了。
缓缓地，桓秋缩回了双手，紧皱的眉头，为难的表情说明了他此时的心理，看向李清的神色，充满了为难。
“桓熙神技，我是久仰的了，你是他的嫡传弟子，又在定州执掌医务，医术那自是了不得的，不必讳言，我不是讳疾忌医之人，何况我的身体我自己也是知道的，你就直说吧，我还有几天好活？”李怀远笑道。
桓秋站了起来，深深一揖，“老国公豁达，人所难及也，桓秋也就直言了，老国公之病，已入膏肓，药石难及也，大限就在旦夕之间。”
李怀远纵然早有心理准备，但这话出自桓秋这种大医之嘴，仍是不免让人伤怀，微闭双目片刻，李怀远重新睁开双眼，“多谢桓医了，请桓大夫下去休息，我还有话对清儿讲！”
桓秋一脸的伤感和惋惜，医者父母心，看到自己力不能及，不由充满了自责。
“爷爷！”李清半蹲下来，轻轻地抚着李怀远枯瘦的身躯，不由流下泪来。
“清风，你乃一方统帅，我李氏未来族长，将来或可更进一步，岂可作此儿女之态，亏得此地没有外人，否则还真让人笑话。”
“生离死别，人伦大道，谁敢笑我！”李清道。
李怀远微微一笑，“清儿，抱我进房去。你们，都下去吧！”手指指一边服侍的几个丫头，道。
李清双手托起李怀远轻飘的身躯，走向房内，丫头们低着头，悄无声息地走出去，带上了房门。
将李怀远放在床上，倚着棉被坐下，李怀远的眼神却似乎飘向了别处，李清知道老爷子在思索，便静静地坐在床沿。
“时至今曰，天下三分格局已成，天启坐拥中原膏腴之地，土地肥沃，人丁众多，资源丰富，当为第一大势力，然则此次大战，他算计失策，虽然损失并不能让他伤筋动骨，这这一次的大败却足以让大楚的有心人看到争夺天下之盘大棋的变化，天启欲速则不达，是为大失策。宁王得到东方三州以及吕曾近二十万人马，另一边又将裘志逐出青州，声势大涨，但吕曾二人只不过是穷途末路之余，无可奈何才投靠于他，不见得便在他一棵树上吊死，而宁王也不会无条件地信任二人，是以虽然人口地盘军队都大增，反而只能屈居第三。而我李氏，坐拥草原广阔战略因旋空间，因地得宜可以组建他们可望而不可及的铁骑军队，但凡事有其利必有其敝，强大的铁骑让人望而生畏，但养活这些骑兵却也是让人头疼的事情，草原全民皆兵，勿需担心军需给养，但我们则不同，我们不能劫掠，军需全凭自筹，这其中的关节你是很清楚的。”
“孙儿理会得！”李清点点头，骑兵每人吓人的消耗的确是定州开支最大的一项。
“一年前，你描绘的斧头战略终成正果，甚至犹有过之，如果我所料不错，秦州必然会成为我李氏囊中之物，有了秦州，我们更增胜算。”李怀远脸上浮起一层不正常的红晕，“清儿，我是真真正正没有想到，我们李氏也会有机会能问鼎这片大陆上的最高权位，哈哈哈，单凭这一点，我李怀远到了九泉之下，也可以在那些打下李氏江山的老祖宗们面前将尾巴高高地翘起来！而这一切，可都是托了你的福啊！”
“爷爷谬赞了，这是我李氏厚积而薄发，多年经营的成果！”李清听李怀远说得有趣，也不由得笑了起来。
李怀远摆摆手，“不必太谦，过犹不及了。你在定州没有崛起之前，我可正在寻找一棵大树，准备乘凉了，哈，想不到几年之间，峰回路转，我们李氏倒变成一棵大树，清儿啊，我知道早年你父亲亏待了你，但生你者父母也，子不言父之过，你不要记恨你父亲，你不见你父亲在你面前，随着你愈来愈耀眼，他便越来越不自在么？”
“孙儿不敢！”李清道，“我会尽力弥补与父亲之间的裂痕。”李清这是正式承认他与李牧之之间是存着着隔阂了。
李怀远满意地点点头。
“天下三分，各有其恃，你准备怎么做呢？”李怀远歪着头，看着李清。
“吞萧，联南，抗北！”李清吐出六个字。
李怀远轻轻点头，“你的战略大局观一向很好，对于这一点，我很放心，三大势力，谁最强，咱们就联合另一个将他打到最弱，但又要在这个过程中尽量强大自己，削弱另一方，这其中的把握，是很有难度的，有一点你不可不防，天启与宁王必竟都是大楚王室，小心到了最后关头，他们会联手对付你。天启为了大楚江山，能够舍弃皇位，传给自己的儿子，而自己甘愿隐身幕后，那么也不排除将来有一天，他看到势不可为，便宁可将皇位让给宁王，也不让这个位子花落别家。”
李清一惊，这个可能却是他没有想过的，李怀远一旦提起，他顿时心中一阵狂跳，这个可能姓是存在的，天启这样的疯子，有什么事是他做不出来的？
“爷爷提醒的是，我忽略了！”
李怀远满意地点点头，“清儿，如果将来大事得逞，我们李氏得以成为这片大陆上的第一家，你毫无疑问，将成为我李氏开国皇帝，那么有一件事我必须现在就要告诉你，因为随着你的位置越来越高，权势越来越大，便越来越不会有人逆你之意，敢事事提醒你了。将死之人，其言也善，你一定要记住。”
李清看到李怀远神情郑重，不由站了起来，躬身道：“孙儿恭领爷爷教诲！”
“作为一个统帅，你上马能打仗，下马能治民，雄才大略自是不必说了，但你有一个致命的缺点，那就是你心太软，太重感情了，而在历史上，因为这一点而失败的人数不胜数，没有人敢说这些人不是英雄，但他们赢得最多的不是尊重，而是惋惜！”
“你心太软，从你当你在京城，放过裘氏一事，我已看出苗头。然后再倾城与清风的问题上更是采取了和稀泥的办法，最终导致了沈州事变，李氏大业，险些便一败涂地啊！”
李清汗出如浆，“爷爷！”
“重感情不是坏事，放在普通人身上，那是难得的美德，但在一个意在天下的英雄来说，有时候感情未免显得太奢侈了。当断不断，必受其乱！不要说旁人，便是我李氏宗族中人，便是你叔父大伯或者是李铮李锋李峻，敢挡在你的面前，阻挡我李氏一统天下的大业，也当一刀杀了，毫不留情！”
李清低声道：“爷爷，我知道，清风在这一次事件上的确负有极大的责任，便是一刀砍了她也不为过，但是，我，我实在……”
李怀远摇摇头，“我不是说要杀清风，机反，这个时候，万万是杀不得她的。清风，其情可悯，其心可哀，其行当诛，但清风在你定州势力盘根错节，根深蒂固，牵一而发动全身，从这一点上来看，清风经营势力的心思和手段，你的首席谋士尚海波远远不及啊！”
“我已将她放逐连山岛，永生永世，不许她再踏上大陆一步！”李清道。
李怀远哈哈一笑，“如此美貌绝伦的女子，无论容貌心思手段无一不是当世顶尖之人才，放之海岛，任其自生自灭岂不太可惜了！”
李清一怔，他将清风放逐海岛，就是怕形式一旦稳定，来自李氏家族，特别是安国公李怀远一方要杀她的压力使自己无法取舍，将其放在海岛上，永不许她上岸，自然也让清风躲过了杀身这祸，而李怀远先前一翻话，无一不是在暗示他要杀了清风，但到了此时，话风一转，怎地却是杀不得了，事情反而变得是自己错了一般？李清不解地看着李怀远。
“水至清则无鱼，人至察则无徒，用人任事，不求他绝对忠心于你，但求他与你目标一致，清风，绝顶人才，目标与你毫无二致，当然要用，但我想问你，当世有谁能钳制于她？”李怀远淡淡地问道。
“我！”李清道。
李怀远点点头，“清风于你情根深种，也只有你，才能压制住她，所以，你在，她在，你死，她亡！”
李清重重地点点头，“我明白了！用其才，削其权。”
“君王治世之道，重在平衡，永远要在内部保持不同的声音，不同的阵营，属下相争不可怕，只要你能一言而决，这就不是问题。”
“爷爷是要我再为清风找一个对手！”
“不错，清风重归定州核心，路一鸣不是她对手，尚海波已铩羽而归，其它一众人等，包括你的父亲，二个叔叔，论起心机手段，与她相差甚远，所以，你要找到一个能与他匹敌的对手！你可有人选。”
李清道：“孙儿心中已有一人！”
“燕南飞？”李怀远道。
李清微笑点头。
“如此我便放心了！”李怀远长舒了一口气，身体向后靠去，刚刚的侃侃而谈仿佛抽空了他全身的力气，脸上因为兴奋而泛起的嫣红消失无踪，取而代之的却是一片青紫。
“爷爷！”李清趋近身去。
“清儿，唤人拿酒来，今曰你我爷孙要痛饮一醉。”
“这？”李清不由大为犯难。
“怎么，你连一个将死之人喝一口酒的心愿也不想满足么？”李怀远鼓起了眼睛！
（未完待续）