这话问的郑通禄好一阵傻眼。
他实在没想到李进锐说话的方式会这么直接狠辣……
见他愣在原地不说话，李进锐索性挑明道：“你在任河东布政司右参期间有过受贿前科，这都转运盐使的肥缺，注定是跟你无缘的。”
此言入耳，郑通禄只觉如坠冰窟般难受 ，他有些忿忿不平地争辩道：“李大人，下官……下官是曾犯过错，可……可下官也受过应有的处罚了……”
“你觉着不服？”
李进锐冷哼道：“为官者，只要有过受贿渎职的污点，就活该被人数落，与其忿忿不平，倒不如反问自己，当年为何要冒险犯错？”
郑通禄身躯一颤，被李进锐这话怼地哑口无言。
“自觉悔改，有静极思动之心，足见你这人有一定上进心，但铆足了劲地往肥缺上活动，旁人怀疑你别有用心也在所难免。”
李进锐背手走到郑通禄身前，面无表情地俯视着他：“本官不同于别人，璩王殿下的面子，我亦可以不卖。”
李进锐这话说得有些霸道，但郑通禄也明白他确实有着这样的底气。
现在朝里上下，只要不是傻子，都知道李进锐这颗备受天子与东宫恩宠的政治新星前途无量，甚至于，大部分人都猜到李进锐可能就是往后的内阁首辅，就以他的政治地位与能力，莫说不卖璩王面子了，过个几年，人璩王能不能求他卖个面子都难说呢！
见郑通禄面有哀色，但却未失态，李进锐眼中不时闪过一抹欣赏之色。
此人的定性不错，起码是个遇事不慌的主儿。
“本堂听说你对水利之道颇有研究，是真的吗？”
李进锐忽发此问，弄得郑通禄有些茫然无措，他怔了半晌后回道：“是，下官对水利之道算有研究。”
李进锐又问：“自古以来，水利与修路不分家，就是不知，你对于修路之道可曾精通？”
这话一出，郑通禄脸上的表情变得古怪起来，“呃……下官……呃……”
“你结巴什么？”李进锐眉头一皱，催促他道：“会就答会，不会就说不会就是了，你支吾作甚？”
被他这一催，郑通禄眼中不由闪过愠怒之色，“部堂大人倘要数落下官，直言便是，何须这般拐弯抹角的折辱下官？”
“是，下官是在任河东布政司右参期间，以大修官路之名收受过不少赃银贿赂，可……可下官也实打实地让河东一省的官路焕然一新了，虽说功不能抵过，但……但事情已经过去这么多年了……”
面对骤然激动的郑通禄，李进锐先是一愣，随后又反应过来他因何而生气了。
敢情这老小子是以为自己询问他会不会修路，是故意阴阳他……
“等等……”
李进锐有些无奈地抬手道：“本堂没有拐弯骂你的意思，只是随口一问。”
情绪略有些崩溃的郑通禄闷声说道：“下官会不会修路，想来大人一观河东省的官路便知。”
“下官未就任河东右参前，河东官路破败不堪，省内作物难以流通大宣各地，然，下官修缮新路后，河东省内作物开始广泛流通各省，并让河东省内财政屡创新高。虽说，这桩桩件件利变都不能算在下官头上，可要说下官没有一点功劳，也不尽然吧？”
郑通禄这话说的有些夸大，但也不乏道理。
简而言之就是，他郑通禄是仗着职权之便贪污受贿了，可实事也没少干，说直接点，他就是个私德有亏，但能力很足，能干实事的贪官！
且不论贪官与庸官的好赖之分，就说郑通禄为官以来积累的实打实的政绩，确实证明了他不俗的能力。
“如此看来，你确实有一定能力。”
李进锐若有所思地点点头，上下打量了他好一会儿：“该问的都问了，你且回吧。”
郑通禄一脸懵，被李进锐这召之即来挥之即去的“傲慢”态度弄得恼火不已，气呼呼地站起身，头也不回地离开了。
光看他那一颤一抖的背影，李进锐就知道郑通禄气地不轻，可他也不在意，反倒很轻松地叫来人，吩咐对方去工部请宣工侯。
……
三日后，自被李进锐传见，接连三日都气不顺的郑通禄忽又收到了工部的传唤。
尽管他对工部的突然传唤感到有些纳闷，但一听来报者说传唤他的人是当今宣工侯洛重祥后，他也不敢马虎了，老老实实地按时赶往。
来到工部衙堂，郑通禄又被人带到了城郊一处，盖满大院的神秘地点。
不等他回神，一位身穿沾泥带灰的粗麻布衣中年男子快步走来，直朝他问道：“你，就是郑通禄？”
由于来人脸上沾着灰尘，郑通禄一时瞧不清他的五官面貌，但从对方说起话来的口吻可以料定是个身份不低的人，所以郑通禄很是谦逊地行礼问好：“是，在下……在下便是郑通禄，不知……不知阁下是？”
对方听到这话愣了片刻，遂反应过来，连忙擦拭着脸上的灰尘，露出了棱角分明的五官，中气十足的说道：“我是洛重祥。”
事实上，在瞧清他面容后的瞬间，郑通禄就惊得长大了眼睛，“原……原来是宣工侯，下官……下官有眼不识泰山，还望……还望侯爷莫怪……”
“客套话无须多说了。”
洛重祥朝他摆摆手，开门见山道：“我听说你极擅水利修路之道，是真是假？”
不等郑通禄回话，一道人影忽从洛重祥身后赶来，“侯爷……您……您慢点……我……我差点没跟上您……”
来人身穿官服，看起来年纪不大，而郑通禄在见到他的瞬间，则是无比惊讶地问道：“卢大人，您……您怎么在这？”
来人不是别人，正是三日前，曾在吏部与郑通禄有过一面之缘的卢兆奕！
“这个……这个待会儿再与郑大人解释，您……您既然来了，就先于侯爷好生谈谈吧。”
说着，卢兆奕后退半步，示意洛重祥与郑通禄单独沟通。
洛重祥双手抱胸，不咸不淡地说道：“方才我问你的话，你还没回答呢。”
郑通禄深吸口气，强镇心神道：“回侯爷的话，下官……下官是对水路修路之事略有研究。”
“好！”洛重祥双眼一亮，开始询问起郑通禄有关水利与修路之类的问题。
本以为郑通禄会被问住，岂料，他面对每一个洛重祥的专业问题都对答如流，堪称极速。
而洛重祥在听完郑通禄的精湛回答后，也很是满意，脸上不由自主地露出笑容来，开始与郑通禄继续深谈。
一旁干杵在原地的卢兆奕都快听傻眼了，给他一种这俩人虽在说着他能听懂的语言，但却在热络讨论着他完全听不明白的事的感觉……
翻译过来就是不明觉厉。
……
许是两人聊尽兴了，洛重祥终于止住了话茬，转身看了眼边上发呆的卢兆奕，直言道：“告诉李进锐，这人我要了。”
“啊？”
卢兆奕先是一愣，遂又马上醒过神来：“好好好，下官……下官一定将侯爷的话带回。”
说着，他又拍了拍发懵的郑通禄，竖起大拇指道：“郑大人，你往后可要发达了呀！”
郑通禄正想问他怎么发达了，可人卢兆奕根本不给他说话的机会，两条腿像是抽风了般，从原地‘咻’地溜走了。
见状，郑通禄只觉牙酸头疼，如果眼神可以杀人，他现在已将卢兆奕凌迟了。
“工部即将新设蒸汽铁路司，但主管此司的员外郎人选未定，郑大人，今与你一叙，本侯认为，这蒸汽铁路司的员外郎非你莫属！”洛重祥看向满脸发懵的郑通禄，无比激动地说道。
“蒸汽铁路司？”郑通禄满脸茫然：“这……这是何等官署？下官……下官可从未听过……”
“来，你随我来。”洛重祥没有急着解释，而是拉着他往不远处的别院里走，很快，洛重祥领着郑通禄走入了一间堂屋里。
当一走入这神秘的堂屋后，郑通禄便被眼前的景象给惊呆住了。
宽阔的堂屋内，除了陈设数张可以容纳近百人的方桌外，墙壁四周，无不挂满了刻画着奇形怪状的线性图纸，与舆图展示图。
此外，堂屋的右拐角，用以呈放兵器作物的展示收纳架却摆放着一节，通体长方，彼此交错的铁架物。
这玩意儿郑通禄或许不认识，但要换做任何一个现代人来看，定会一眼认出这东西是铁轨！
洛重祥伸手一指正墙上，悬挂在最高处的铁路线状设计图，双眼难掩兴奋道：“郑大人你看，那张蓝图便是蒸汽铁路司往后要取得的成就与结果！”
郑通禄虽然有些懵，但在看了那张规划明晰的设计图后，也有些一知半解了：“侯爷……侯爷的意思是，往后……往后这蒸汽铁路司要在大宣全国各省修建类如图纸上的……呃……这什么铁路？”
“对！”
洛重祥笑着点头，遂又指向不远处，摆放好的一节铁轨，“此物名铁轨，只要在必经之路上铺上此物，我工部再加以研制出蒸汽火车，便可大大减少行路所需时间。”
说到这，他又指了指左边墙上高挂着的蒸汽火车设计原理图：“倘不是皇上开导，本侯万没想到蒸汽机还可用于此处。”
洛重祥越说越是激动，足足花了快有近一个时辰的时间，开始向郑通禄滔滔不绝地讲述着有关蒸汽火车与铁路的原理。
听完这一系列超出这当下时代的知识后，郑通禄既觉头大，又感到震撼。
善水利修路之道的他也明白，倘洛重祥所说的有关铁路与蒸汽火车的构想可以成为现实的话，那凡是能够参与这一伟业的人，是注定会名留青史，被后世人永远铭记的！
一想到这可能会名震后世的未来，郑通禄顿觉着浑身的血液都沸腾了起来。
他两手颤抖，有些紧张地向洛重祥问询道：“侯爷……下官……下官真的可以参与这一震古烁今的伟业之中吗？”
“当然！”洛重祥向他报以肯定的回答。
“可……可下官对这些蒸汽火车、铁路轨道之类的玄奇之物……几乎一窍不通，这……这真的可以吗？”
“陛下曾说，要创古今未有之伟业，必要有开创新天地的野望与自信！本侯深以为然，说老实话，倘不是有陛下指导开蒙，蒸汽机本侯都未必能铸成……所以，从无到有的学习过程是必经之路，你郑大人无须忧心彷徨，大可迈步尝试！”
洛重祥这番堪称洗脑演讲般的激昂说辞，激地郑通禄浑身颤栗不止，他伸出手接连 拍了属下胸脯，眼若热火般激动道：“好！侯爷既然如此信任郑某人，下官便放手一搏，愿摒弃一切，同侯爷共创伟业！”
洛重祥很是激动地拍了拍他的肩：“这项伟业或许你我这一代人不能尽成，但……你与我之辈，注定会成为头批先驱者，哪怕是为了多给后代子孙留下试错范本，我等也不虚此生！”
郑通禄听得眼含热泪，一颗心脏彻底被洛重祥点燃沸腾！
“能得侯爷的赏识与看重，是下官之幸！”
洛重祥朝他笑笑，提醒道：“你呀，最应感谢的人该是吏部尚书李进锐。”
郑通禄一怔，“李部堂？”
“对！”洛重祥坦率直言：“若没有他将你举荐给本侯，本侯也难发现你这颗明珠呀！”
郑通禄神色一怔，忽觉失神。
回想起李进锐传见自己时那副看似逼人，但却一直在盘问自己跟脚的问话内容，瞬间红了眼眶。
洛重祥伸手拍了拍他的肩，微笑道：“他也同我说过你的过往，还告诉本侯，是人难免会犯错，难得的是能迷途知返的真君子，郑大人，人李大人对你的能力很是推崇看重呢！”
郑通禄感动地双肩颤抖：“是……下官……下官必定铭记李部堂与侯爷的珍重再造之恩！”
相比失去的淮南都转运盐使的肥缺，郑通禄经此一跃成为了工部蒸汽铁路司的员外郎，虽说前者的油水要比后者高得多，但政治前景却不可同日而语。
这其中的区别有多大，郑通禄当然明白。
所以，他是发自内心的感激李进锐与洛重祥……