太子再次提审李存义、李佑父子二人的消息肯定隐瞒不住，没有多久就传的满京师沸沸扬扬的，当然韩国公府也知道了这个消息。
是好，还是坏呢？谁也不知道，但是驸马都尉李祺知道这个消息之后，第一时间就赶回到父亲那里，在他眼里，太子仁慈，既然能劝动皇上重审自己的叔叔和堂兄，就是代表了皇上的一丝意思，那就是宽容，至少李祺没有见到过太子怎么狠下来心过。
却不知道刚刚回到府邸，便得知父亲已经由床上起来，但是却没有与妻儿家小欢聚畅叙，沐浴更衣之后，便钻进书房，命仆人将厚厚一摞文书摆到册案，李善长的夫人亲自泡上一杯碧螺春茶，见丈夫沉默不语，眉峰紧蹙，知道他心中有事，没有多说话。李善长问她，在他所谓的病重期间有没有人来府上求见？夫人说了十多个名字均未提及太子朱标，李善长便不再问下去，寒暄几句，夫人悄悄离去了。
李祺从叙述中感到了父亲也必将是高兴的，于是放缓了步伐，慢慢的向书房找父亲去了。
韩国公府的书房很大，却是十分雅致，一排整洁的书柜，插架琳琅，秋山乱叠，正面墙上挂着一幅元人无名氏的《春雨田耕图》，两边的对联是笔力厚重道劲的颜体字，出自前大学士宋濂之手。上联是，天下苍生待霖雨，下联是，此间风物属诗人。这是一副巧妙的诗句。集联，上联是南宋江湖派诗人戴复古的名句，下联为北宋大文学家苏东坡的诗语。
……李善长背着双手，在两张字画前，审视良久，对面墙上则挂着一幅全绫精裱的横条，是他自己在洪武三年书题的：“怀抱一天明月。云牵两袖清风”，和宋濂的书格迥异。他的书兼米黄之长，疏放狂荡，一气呵成。
看着看着，眉宇间的纠结越来越突兀，心里又想起刚刚听说的事情，皇上同意太子重审李存义父子。
听到这个消息之后，他先是欣喜一番。但又从其中感到一阵阵的危机来，皇帝不可能这么仁慈，也不可能网开一面，他跟随了皇帝几十年，知道他们当今这个圣上，一向信奉的是宁杀错不放过的信条，谁也没有见到皇帝心慈手软过。
往往皇帝心慈手软的背后，代表着更深一层次的危机，就比如自己在洪武十八年的时候就曾经遇到过。那时候丁斌秘密告发，自己的弟弟李存义和侄子李佑等啷当入狱，当时皇帝曾经对自己说过不怪罪自己，也不会相信别人的诬告。
但是这才过了几年呢？不是又将李存义父子拘禁起来，为的是什么，还不是为了自己吗？李善长心里知道，在洪武十八年的时候，自己的威望还没有拉下，在朝中有很多人还是支持自己的，特别是胡惟庸被处死之后。这些人更是拿着自己当做护身的法宝。
所以当时皇帝动不得自己。就像是用小刀削果皮一般，一层层的将自己的同乡，自己的死党，自己的亲信，慢慢的削去。
比如吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚、延安侯唐胜宗、南雄侯赵庸、荥阳侯郑遇春、宜春侯黄彬、河南侯陆聚、宣德侯金朝兴、靖宇侯叶碖、都督毛骐、李伯碖、丁玉……等等，不是先后以各种理由被朝廷捕杀了吗？
时至今日，自己几乎成了一个孤苦无依的老人。现在放过自己，明显的有些多余，真的要放过自己，还用的着这么多年做这么多的动作吗？
……但是，李善长又知道太子朱标的为人，想着他曾经成功救出的宋濂，又不免踌躇起来。
…………
想到这里，李善长浑身一震。他的儿子李祺此时已经走进书房，在他身侧行礼之后。施施然走到他的身边恭敬地说：“父亲，这么晚了……唉，你还在为那事情操心吗？”
“祺儿，”李善长叹息道：“别小看这桩事情，时至今日，咱们只要稍微走错一步，那就是满门皆灭的下场啊……。”
“太子既然插手，事情必有转机，儿子相信太子的能力和仁德。”李祺将李善长扶着慢慢的坐回椅内，随手倒了一杯茶，放在父亲面前，紧接着说道：“自从去年颁谕以来，父亲已经装病快一年了，皇上就算是知道父亲有些伪装，但是必是可怜父亲的老迈，哪里还有什么杀意，让太子走着一遭，不过是将这个仁德让给太子，让太子树立威信而已。”
“祺儿，你哪里知道，这个事情并不像你想的那么简单！”李善长将手边的茶杯推向一边，皱起眉头。
李祺慢慢的地坐到另一边椅上，说：“什么简单不简单，父亲你一向清正廉洁，威望深厚，再加上早就躲避朝堂置身于世外，关于这一点皇上不是没有看出来，而是全部都看在眼里，父亲并没有什么野心，现在有事年事已高，皇上肯定不会再起杀心的。”
“你不明白，为什么为父当年跟随皇上征战天下时，并没有享受过什么福气，明明皇上亲口说我是大明第一功臣，却是在洪武三年，就将为父从中书省逐出呢，这些你知道吗？”
“呵？”李祺吃了一惊，忙问道：“那……父亲，你以前怎么没有说过，您以前不是说，是杨宪和刘伯温搞的鬼吗。”
“不是。”李善长脸色阴沉地说：“大明刚刚立国，朝廷正是用人之际，皇上怎么可能被杨宪和刘伯温迷惑，不过那时候有些传言对老夫不利，那就是大明官吏，八成出自于为父之手，才引起皇上的顾忌，暗示为父辞官的，杨宪和刘伯温，不过是皇上手中的刀剑而已，皇上才是主要的因素，这么多年以来，为父一直自污，不惜去中都建造宫殿，在杭州做富家翁。最终皇上还是不放心，为父才住进京师里，不敢再出京师一步。”
李祺也觉得这桩事情确实麻烦，不独干系父亲的宦海浮沉，处之不慎，还有被朝廷降罪的可能。生活在当今圣上的那这个时代，就连普通老百姓都十分清楚，这位和尚出身的贫苦农民。是在南征北战血雨腥风中登上了皇帝宝座的。
皇上清醒地看到蒙元前朝政治*，贪官污吏充斥朝野祸国殃民，各种法令形同虚设，废弛失禁，弄得奸佞横行，民不聊生。他登基之后制定律令：官吏凡贪污蠹害百姓者，严惩不恕。
李善长对皇上的了解，比谁都深入，皇帝曾经几次给他说过。蒙元灭亡，灭亡于朝廷无力，官员徘徊在朝廷的政令之外，甚至都不卖朝廷的颜面，才是蒙元灭亡的根本，大明想要延绵万世，必须加强皇权的威严，绝对不允许朝堂之上，有权臣的出现。
当初的一个谣言说什么：大明官吏，八成出自左丞相李善长。小人漫不经心的一句话。皇帝就记在心里，不惜用检校出身的杨宪，不惜用小吏出身的胡惟庸，不惜用老实人汪广洋，也逼着最熟悉大明朝廷运作的他走出中书省，并再也没有进去过。
李祺见李善长低头不语，右手不住地把玩着玉如意。猜透了父亲看透之后心寒的心思，于是欠过身来，温和的一笑，说：“父亲，我倒有个主意……”
“你能有什么主意！”李善长不耐烦地挥了挥手臂赫然站起，伫立窗前，伸手拉开窗上的绸帘，如水月华涌进屋内。映着他那张焦虑的瘦脸。
“父亲听我说嘛，”李祺将一件披风搭在他的肩上。说：“父亲已经示弱如此，再这么犹豫下去端的会引火烧身。可是，父亲岂不闻冯驩劝信陵君狡兔三窟的掌故么？”
“嗯！”李善长听李祺这么一说，惊醒似地哼了哼，瞟了儿子一眼，李祺继续说道：
“父亲还是需要病下去，叔父那边太子该怎么审讯就怎么审讯，父亲就当做什么也不知道，由孩儿去见太子殿下，看看有什么新意没有，依孩儿看来，不如……”
李善长催促道：“说下去。”
“叔父一家看来是逃不出来了，几番三次的被拘禁起来，缘由都是由他们而起，而且丁斌已经被正法，算是死无对证吧，前几天有人在我府上，曾经说出一个办法，就是所有的事情，都由叔父一家承担，咱们保证为叔父他们照顾家人就行了，叔父和堂兄承受了皇上的怒火之后，父亲在逐渐苏醒，再请太子寻找机会，让父亲能去宫内找皇上认错，到时候大事化小，小事化了，父亲再做老迈之状，相信皇帝必不加罪于父亲。这岂不是两全其美之举么？”
李善长看着窗外的月色，想着李祺的这段议论，像是自语地：“谈何容易！就怕是弄巧成拙。此番皇上的目的可是为父，可谓是天网恢恢，疏而不漏，就算是你叔父和堂兄全部承担下来，但是皇上总是没有达到目的，应该不会罢休的。”
“那……父亲为什么不试一试呢？如若父亲不果断尝试，不让叔父大人承担一切，以保证家族的安危，就无风险了么……况且，咱们还是有机会的。”
“这”
“父亲思虑太多，”李祺劝道：“其实，张网再密，尚有漏网之鱼。法令再严，也有疏忽之处。皇帝虽是天子真龙，但毕竟父亲有过天大的功劳，若是被一些仆从、小人的言语就打击了斗志，到时候连累了家族，那么可就……。”
“休要胡言！”李善长厉声制止道，他知道李祺所言均是实话，道出了官场暗中丑行，似乎也隐隐刺痛了他这位曾经的中书省丞相的痛处。李祺微微一窒，并未在意，添了一杯热茶放在父亲坐边的茶几上，接着说道：“儿子的意思是，父亲如若妥善处理这件事情，不必顾虑许多，叔父那边，还要父亲说话才能行的。只要父亲愿意，孩儿愿意马上去找太子殿下想想办法。”
“这个办法是谁教你的？”李善长直视着儿子，李祺微微一囧，稍后便恢复了常态，淡淡的回道：“是庞煌？”
果然是他，李善长叹息一声，也就是那个没有读过几天书的驸马都尉能想得出这种办法，让自己的亲弟弟为自己顶罪。自己倒是愿意，但是弟弟李存义能够甘心吗？
但是这个办法，无疑是最折中的办法，总是要死人的，死一部分总比全家族的人都殉葬要好，但是偏偏牺牲的是自己的亲弟弟，李善长知道弟弟的性格，要说服不难。难就难在该如何善后才是。
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耳朵姓陈，大家都因为姓氏而都喊其“耳朵”，其实他心里也是十分愿意的，因为他的大名更不好听，叫做陈骡子，军户出身，也没有上过什么学堂，更是大字也不识得几个，除了一身蛮力之外。最近唯一令他得意的事情，恐怕就是他要成亲了，那姑娘正是经常往他们驻地送鱼的宗老伯的女儿，叫海英，虽然不是什么大家闺秀，但总算是模样周正，在灯下也算是楚楚动人。
其实早就在去年，海英替父亲送鱼到龙山所的时候，两个人就好上了，从那时以后。海英会经常抢着来送鱼。看着她送完鱼，耳朵总是会找个借口溜出来，两人在庄稼地里、岸边的礁石从中耳鬓厮磨一番，宗老伯知道后，也没有反对，军中多一个女婿，他送鱼要账就更有保证了。
直到今年。他们龙山所的百户被抽到观海卫，耳朵的上司累功升了百户，那么耳朵就顺理成章的做了总旗，手下五十个大兵，虽然最近没有战事，但光是屯田也够他威风一阵了，威风够了，他就开始寻思成亲的事情。
今天。他就打算和海英商量一下，问问他爹准备要多少彩礼。什么时间把事情办一下，他老陈家也该有后了，耳朵就是这样的人，十六岁从军，到现在快三十岁了，做事全凭自己的喜恶，只要一想起来，不办好，他怎么也难以安稳下来。
从龙山所城门走到路上，再由路上走到码头，早该来送鱼的海英或者是宗老伯就是不见踪影，一直到天近黄昏的时候，耳朵才隐隐的感到有些不妙，难道出了什么变故？要不几年如一日的送鱼，到今天突然就断掉了，前天还交代了，让多准备一些海味备着。
宗老伯就算是不想把闺女嫁给自己，那也不用给几十年的生意过不去吧，这鱼在集市上才多少钱一斤，卖到军营里是多少钱一斤，他耳朵都知道，更别说是买了一辈子鱼的人了。
看看天色渐晚，要是放在别人身上，也许就这么算了，可是放在耳朵身上不行，今晚要是不把事情搞清楚，恐怕非发疯不可。趁着天还没黑，就寻了船家要去霍山岛，可没人愿意去，天寒地冻的，谁不想老婆孩子热炕头，看在他是军爷的份上，更看着龙山所屯卫平时的好处，有个渔家拗不过耳朵的纠缠，就把自己的船借给他，让他自己去，反正几十里的水路，也不算太远。
拿出平日和海英厮混的劲头，这条水路他每个月都要往返几次，倒也熟悉，也算是耳朵胆大，靠着极为不熟练的操船技术，硬是费了一个时辰，才到了霍山岛，但是却偏离了方向，找不到码头所在，只好随便靠岸，将船拴在礁石上，摸黑就往海英家去了。
初行没有几步，耳朵就感到万分的不妥起来，毕竟十六岁从军，也打过几场硬仗，那种从战场上磨练出的直觉，让他的毛孔骤然紧缩，从泛着腥气的海风中，他还闻到一种熟悉的气味，是血腥味，对是血腥味。
本能让他摸向腰间拔刀，手却扑了个空，md，今天又不是来打仗，是要提亲的，连武器都没有带，耳朵嘴里嘟囔着，但脚步却是轻了许多，腰也弯了下来，警惕的听着周围的动静，海英家离这个地方应该不太远，由于岛上的人家大部分都是渔户，所以住的比较分散，各家很自觉的划分着海域，以免打渔时的冲突。唯一人口最密集的地方，应该就是霍山的周围，渔户们老了之后，打不了鱼、撒不了网，就紧挨着岛上的霍山住下，颐养天年！
距离海英家近了，耳朵反而舒了口气，有灯光，那就是没事，脚步也轻快了很多，心里寻思着怎么开口，这么晚了还过来，是不是有些太着急了，莽撞的耳朵到现在才想起了自己两手空空，晃悠、晃悠的就过来提亲了，是不是有些可笑。
堂屋里面亮着灯，却关着门，里面传出吵闹的喝酒声，说的话耳朵也听不懂，不过霍山岛上经常有女真人过来，那些野人的话他也听不懂。所以这点倒是没有让他奇怪，趁着这个机会，他来到海英住的小屋附近，里面也亮着灯光，想起了海英那一只手握不住的胸脯和浑圆的大腿，耳朵心灵深处那股邪火腾的一下子就升了起来，蹑手蹑脚的来到窗前，就着那条敞开的缝隙一看……。