说句心里话，曹彰不怕刘闯。
哪怕刘闯凶名赫赫，曹彰面对刘闯的时候，也不会感受到半点恐惧。
和刘闯相处近一载光阴，他对刘闯或多或少也有一些了解。自家这个姐夫对敌人或许凶狠，但是对亲人却是极为大度。哪怕他和曹操为敌，又始终保持着一分亲情在其中。也许在外人看来，刘闯和曹操是剑拔弩张，没有调和的余地。可是曹彰心里却非常清楚，刘闯和曹操之间的关系，远不似外界看来那么恶劣。正如刘闯所言，他和曹操，如今都已骑虎难下。
可是，董却不同。
曹彰大体上听说过董的事情，也知道那黑小子脑袋里缺一根筋，天底下除了刘闯，无人让他低头。这么一个家伙，偏偏天生神力，且杀性极重。曹彰不怕董杀他，却担心董收拾他，让他颜面无光。把董惹怒了，可不是一桩好事……那家伙，可是没有半点轻重。
“我去燕京就是……”
曹彰低着头，懦懦回答。
而刘闯却没有再理睬他，只朝他摆了摆手，便低下头翻阅公文。
曹彰灰溜溜走出大帐，就看到董站在大帐外守卫。当他走出来的时候，董也看到了他，还呲牙朝他一笑。那白森森的牙齿，却让曹彰激灵灵一个寒蝉，低着头一溜烟便跑了。
董看着曹彰的背影，露出疑惑之色。
他有些不太明白，曹彰为何看到他就好像看到大灰狼的小绵羊一样？与昨日战场上的曹彰相比，俨然如两个人一般。
建安九年八月中，曹操抵达白马。
他正打算休整一下，而后便迅速赶回许都，却不想从虎牢关传来消息，曹彰和典满被刘闯俘获。
乍听这消息之后，曹操心里也是一紧。
“主公，三公子被刘闯俘获，还要尽快派人前往虎牢关，设法将三公子救出来才是。”
董昭大急，连忙自告奋勇道：“不如这样，我这就前去虎牢关，游说那刘闯释放三公子？”
哪知道，曹操却平静下来，依案沉吟片刻之后，突然展颜而笑。
“公仁不必担心，子文便是落在刘闯手中，也无性命之忧。”
“啊？”
“闯儿秉性，我还算了解。
我与他之间的争斗，绝不可能牵累到子文身上……如今虎牢之战，已经到了关键之时。一旦虎牢告破，只怕我与闯儿之间，势必要有一场决战。这个时候，不管是我还是他，都不会退让半步。公仁你这时候去，只能助长闯儿嚣张气焰，他也不可能在这时候把子文释放回来。
且不必理睬，只管返回许都……
传我命令，着公明驻守荥阳，命文烈屯驻梅山。
文若来信，近来许都颇不安宁，那些个宵小也在蠢蠢欲动，不可不防。既然要和闯儿决战，务必要保证粮道通畅。闯儿不比袁绍，当年袁绍犯下的错误，他绝不会再犯，我等更要小心才是。”
刘闯了解曹操，同样曹操也了解刘闯。
对于这对翁婿，董昭也不知道该如何评述，听完曹操的话语，只能苦笑摇头。
不过，事实也证明了曹操的推测。
在曹彰被俘虏的第三天，曹操便收到了一封自虎牢关送来的书信，而写信之人，正是刘闯。
刘闯在信中告诉曹操：子文顽劣，小觑了天下豪杰，必须要予以教训。
既然丈人你没时间来教训他，不如让我代丈人教训他一回。玉娃怀了身孕，同时更因为你我之间的争斗整日郁郁寡欢。我担心她一个人在家烦闷，就让子文去燕京，也能陪伴玉娃。
刘闯这封信，倒也算是情真意切。
曹操看罢之后，忍不住哈哈大笑……
玉娃终于怀了身子，我曹家的第三代人，也终于要降世了！
虽然这孩子最终会姓刘，可是曹操并不在意。他一直觉得对曹宪有些亏欠，而今曹宪有了孩子，也将进一步加强她在刘闯那边的地位。同时更说明，刘闯并没有因为他和曹操之间的争斗而怠慢了曹宪，这也让曹操颇感欣慰。
只是……
曹操在喜悦过后，旋即冷静下来。
因为从刘闯的字里行间之中，曹操也感受到了刘闯的决心。
刘闯这次，对虎牢势在必得……想必他已经下定了决心，要和曹操来一场决战，一场彻彻底底的决战。
两年前，当袁绍病死之后，曹操便预料到，北方之主必然会在他和刘闯之间角逐。
只是，他没有想到，这一天来得居然这么快，快得让他感到惊讶……两年前，刘闯只不过一州半的地盘，而且都是那苦寒之地，人口稀少。可谁又能料想到，仅仅两年，他便雄踞河北，坐拥凉州。哪怕从根基而言，刘闯还无法和当初的袁绍相比。但是从实力来说，刘闯的确是已经具备了和曹操掰腕子的力量。这一切，实在是太快了！快得让曹操还没有来得及从战胜袁绍的喜悦中清醒过来，就发现他的面前，已经出现了一个几乎超越袁绍的对手。
根基不稳？
只要刘闯能够一直保持胜利，根基自然会稳固下来。
或许，刘闯的资历比不得那些诸侯，可只要他一直赢下去，资历在绝对实力面前，又算得什么？
果然是初生牛犊不怕虎啊！
曹操突然感到了一种莫名的疲惫……
不知不觉中，自己已经快到了知天命的年纪。
却没有想到，在这个年纪，要和一个晚辈对决疆场。这也让曹操突然觉得，自己真的老了！
不过，就算是这样，我也不会认输！
想要成为北方之主？
简单……拿出你的手段，打赢我再说。
想到这里，曹操突然涌起一种别样的豪情。这种豪情，似乎在几年前，他决意和袁绍决战的时候出现。自从袁绍死后，他似乎已经失去了这种豪迈。没想到在这个时候，竟重又涌现。
五年前，我在这里以少胜多，大败袁绍。
如今，我要在官渡和你再来一场决战，你刘孟彦若真有这个本事打败我，我便是输了又有何妨？
“孟康，传我命令，明日一早动身，我们尽快返回许都！”
刘闯并不知道，面对着巨大的压力，曹操斗志昂扬。
不过，即便他知道了，也不会因此而产生退缩的想法！
阳光，明媚。
秋日骄阳普照大地，只是那阳光的光晕，却透着一抹淡淡的血色。
虎牢关外，汉军陈兵列阵。
三百具绞车弩分成三排列于阵前，一架架投石车更如同一头头凶猛的怪兽，匍匐在绞车弩之后。
虎牢关上，不见人影。
关头曹军大纛旗迎奉飘扬，在阳光的照映下，不时闪烁一抹抹森冷的光芒。
曹军士兵躲在女墙之后，严密的注视着汉军的动作。汉军虽然还没有发起攻击，可是那扑面而来的煞气，却足以让许多人感到紧张。就连曹朋和夏侯，也不免感到心惊肉跳。更不要说，从来没有经历过如此凝重气氛的郭奕，脸色苍白如纸，忍不住吞了口唾沫，心里砰砰直跳。
这就是那刘闯手中的悍卒吗？
郭奕和汉军交过手，只是却从未感受到如此强烈的杀气。
兵，还是一样的兵，可是主帅却换成了刘闯，以至于整个汉军的士气，顿时变得格外高昂。
咚咚咚！
极具节奏的战鼓声，从汉军大阵中传来。
刘闯跃马而出，在阵前走马盘旋一遭，而后在门旗下勒住了战马，高举甲子剑，厉声喝道：“三军儿郎，虎牢今就在眼前。
数载鏖战，如今已经到了决战之时……攻破虎牢关，则曹军再无退路；反之，若我等无法攻破虎牢，当成为天下人耻笑的对象。今日，我当亲自督战，儿郎们更当奋勇争先，不可退后。”
“攻破虎牢，匡扶汉室！”
“攻破虎牢，匡扶汉室！”
汉军士卒齐声呐喊，声音如同巨雷一般，在虎牢关上空回荡。
法正、张合、高顺也都是面沉似水，一个个表情凝重，只看着刘闯手中的甲子剑。
曹朋在虎牢关上，忍不住吞了口唾沫。
他扭过头，看了一眼夏侯，突然轻声笑道：“叔父，今日你我叔侄，唯有死战，没有退路。”
夏侯点点头，也笑了。
“便死战又如何？
某自初平元年从主公以来，东讨西征，大大小小战事也经历百余次，死在我手上的人也有千余人，又何惜一死？我乃待罪之人，便战死虎牢也无大碍。倒是友学，你年纪轻轻……听我一言，大丈夫当存有用之身报效国家。你勇力过人，且智谋不俗……若局势危急，可带着伯益先行退走。我会在此死战掩护……友学，你莫与我争辩，要知道活着，才能报仇雪恨。”
曹朋没有回答，却猛然拔出宝剑，长身而起。
“国家养我等多时，如今便是我等报效国家之日。
三军听命，死守虎牢关，倒要看那飞熊有何手段……敢后退一步者，就地格杀，绝不容情。”
“死战，死战，死战！”
虎牢关上，曹军士兵齐声呐喊。
不过未等他们喊声落下，只听虎牢关外战鼓声突然停止，紧跟着便传来一声如雷巨吼：“天雷火准备，抛射！”
刘闯手中甲子剑猛然用力劈下，紧跟着就听到嘎吱吱一连串机括声响，百余架投石车齐齐发射，一枚枚西瓜大小的天雷火腾空而起，向虎牢关城头飞来……
（未完待续）