奏鸣的号角声回荡在城邦上空，下午两点南征大军准时出发，高文骑着马跟在上将军与丰饶天使身后。
四方民众的热情呼喊声中，蓝血大军披戴着金色祝福，在漫天缤纷的花雨中，浩浩荡荡离开内城。每一位战士无不笔直腰身，享受此刻荣耀。
福珀骑着马来回巡逻，维持着主街道的秩序，一抹熟悉的身影立即引起他的注意，是个满眼渴望的孩子，他对远征的渴望远远超过自己。
这不是那个受到吾神祝福的孩子吗？
听说神明答应他，这一次可以随同远征，为什么也没去？
福珀骑着马快速靠近，在小男孩身边看到一个和他差不多大的方形背包，上面还印着一家城邦西区知名餐馆的标志。
城邦民众很少有不认识福珀的，谁都记得八年前那个在白塔下呐喊的青年，他喊着：神明的信仰不需要教会的税收。
之后，神明的信仰果真不需要教会的税收。
人群让开，目光顺着他的视线，自然地汇聚在小伊铂斯身上。
“我，我，我不是有意要偷懒，我马上就去送外卖！”
小伊铂斯眼神慌乱，背起外卖大包，准备离开。
“等下！”
福珀叫住他。
“统领先生什么事？”
“你不是要随大军出征吗？”
“我，我……”
小伊铂斯紧张地说不出所以然来，只能找着借口：“我还有工作，不工作就没钱购买武器，没有武器就没办法……”
孩子的话尚未说完，一柄十字利剑冲他飞来。
小伊铂斯一把抓住佩剑。
“送你了。”福珀说。
他连忙拒绝：“不行不行，太贵重了，我不能要！”
“拔出来看看。”
“什么？”
“拔出来！”
小伊铂斯沉默了，他的心却跳动的格外快，在众人期许的眼神中，右手握住剑柄，左手抓住剑鞘，双眸紧紧盯着十字剑格。
“锵——”
神锋出鞘，金光乍涌。
受神明祝福的孩子又怎么会是庸碌无畏的一般人，狂暴的剑气汹涌冲出，它怒视每一位蝼蚁，唯独对握住自己的孩子，温柔体贴。
小伊铂斯费劲地将长剑拔出，将锋刃举在面前，这一刻他的眼神变了，不再是战战兢兢、诚惶诚恐，而是锐利、灵光、渴求。
大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功！
老师课上教导的话，在孩子的脑海中浮现，小伊铂斯看见手中宝剑，而教他剑术的老师正在城楼上看着他。
“什么感觉？”夏沫问。
苏牧说：“熟悉的感觉。”
“嗯？”
她不是很明白。
大祭司与执政官同样没听明白。
“我现在的心境大概就是老师当年看我的心境，一个孩子，一个普通的孩子，在握住剑的那一刻变成了截然不同的两个人。”
伊铂斯看着小伊铂斯，满眼都是苏牧的倒影。
“呵。”
夏沫轻笑，说：“我记得你的卷宗里，齐明警官给过你一句评语，大约发生在你们对战精神序列继血种之后。”
“什么？”他问。
“天生杀戮的怪物！”夏沫说。
她的眼里满是欣喜，丝毫不觉得怪物这个词是一种贬义的评价，相反她从这句话中读到了那位执法官的仰视。
一位血脉觉醒的成年执法官在仰视一位尚未觉醒血脉的少年。
“感谢。”
“没想到他居然如此了解我，我想……”苏牧还想着那个夜晚，想着自己挥动高尔夫球杆，杆杆爆头时的“英姿”，“那时候的他一定被吓坏了吧。”
“是。”
夏沫点头，说：“如你所愿，他做了一个噩梦，梦见你在质问他，为什么世界对你如此不公平，然后变成了彻底失控的野兽。”
“扯淡！”
苏牧反驳着：“老师从小就悉心教导我，我明明是一个三好青年好不好，怎么可能干出危害社会的事？他太不了解我的了，我要收回之前的评价！”
两人在前面闲聊，大祭司与执政官在后面八卦，他们对视一眼，相互默契一笑都从对方的眼里，看到彼此深埋的心事。
当与神相处久了，他们这才发现，神也不过如此，并未无情无欲、全知全能，他只是更强大的人罢了。
“看，他要挥动佩剑了。”苏牧期待地说。
小伊铂斯朝着无人的身后，轻轻挥动一剑，“嗡——”剑气发出暴戾的铮鸣，不过是孩子写意的一剑，落下时房屋却倒塌一片。
“啊！”
看到自己闯下塌天大祸，小伊铂斯终于从如梦似幻的状态中清醒，吓得扔掉手中的祝福利剑，锋利的剑刃直直插入砖石地面。
“天生的战士。”
福珀出现在他身边，伸手拔出地上的佩剑，将它插入小伊铂斯手中的剑鞘。
“没关系。”
他摆摆手，示意手下赶紧维持秩序，登记损失：“不过是些财产损失而已，一切赔偿由我来出，但我不是无偿的。”
“我没钱。”
小伊铂斯害怕地蜷缩着。
“钱？”
福珀叹口气，说：“这可真是个不折不扣的邪物，但社会的发展又离不开它，不知道未来的某天，会不会存在一种制度，大家不再需要钱。”
“钱很重要的。”小伊铂斯说，“有了它可以买好多好吃的！”
“钱是很重要，但是你……更重要。”
年长的骑士看着年幼的孩子，他似乎看到了一个截然不同的自己，有天分、有气运，唯独缺少一点小小的帮助。
“我的条件很简单，不要去军团，来禁卫军，在这里服役十年，当然该有的待遇我一样不少。”
“如何？”
他笑着说，像一位志在必得的猎人：“这是笔划算的买卖，不然你可赔不起这么多房子，就算能赔也是倾家荡产。”
“我……”
小伊铂斯咬着嘴唇，他当然知道这不是要挟，这是厚爱，就像神明许下的诺言，只要自己愿意就能成为军团最年轻的战士。
可。
他看到妈妈正面无表情地走来。
她应该生气了。
“统领大人，我恐怕不能和你闲聊了，我还有一份外卖要送。”小伊铂斯双手奉上佩剑，“是一位大客户，要了很多张披萨。”
“我这次可不能再迟到了。”
福珀没去接剑，而是在等真正的“枷锁”。
“妈，妈妈，我没有偷懒，我现在就去送东西。”小伊铂斯飞快地丢下剑，准备逃离这里。
他不想亲耳听见梦碎的声音。
“啪。”
福珀没动。
母亲伸手，接住沉甸甸的圣物，她显得十分吃力。但咬着牙用另一只手，抓住孩子的背囊。
“你不用去了。”她说，“这最后的一单，我替你去。”
“妈妈？”
小伊铂斯困惑地回过头，他以为母亲是在说气话，但转身看到的却是一张——期许的沧桑老脸。
她不如别的女人漂亮，不如海珀瑞翁家富有，甚至不如别家母亲的溺爱。但她已经给出自己的一切，除了在她看来等于送死的自由。
“其实……”
神明的注视下，母亲终于说出心里话：“我不是不希望你出人头地，也不是一定要阻止你远征成为英雄，我只是希望这一天慢一点到来。”
“你是被神祝福的孩子，如果未来要注定要来，为什么非要是现在？如果未来注定成为英雄，为什么非要是现在？”
“你是我唯一的孩子，是我的一切，妈妈当然祝愿你有美好的未来，成为人人敬仰的大英雄，但……为什么非要是……”
她的声音带着哭腔：“现在？”
“妈妈？”
小伊铂斯心里难受，抱着妈妈，跟着哭了起来：“我没说非要是现在，我可以等，可以等到你允许的那一天，可以……”
“不。”
“不可以。”
母亲温柔地抚摸着孩子的脑袋，说：“为什么未来非要是现在？因为没有现在……你就没有未来，错过这一次机会，未来未必会来。”
“吾神的黎明曙光，不会一直为你而留，只是现在正好照耀到了你。”
“去吧。”
她卸下自己亲手为孩子带上的沉重包袱，放在地上，蹲下身子，双手奉上沉重的祝福佩剑。
“去属于你的天空自由翱翔吧！”
“妈妈。”
小伊铂斯呆愣愣地看着母亲举在面前的剑，又看看了福珀，再看看远处城楼上注视的神明，最后看向周围点头认同的邻里。
为什么未来非要是现在？
因为未来就是现在！
他伸手拿住祝福的佩剑，黎明的祝福之光照耀在他的身上，银蓝色的铠甲于光中浮现，上面雕刻着白塔双圣树的纹章。
以及一枚藏在树后的太阳金羽神徽。
“嘿嘿。”
“我就知道你小子一定会去的，我看人从不走眼！”
不知何时，不知何地，火苗突然冒出，在小伊铂斯惊喜的眼神中藏到他的铠甲上，藏在苏牧赐予的那枚神徽中。
“就让本教宗陪你一起去吧！”
“还差一匹马。”
福珀牵来自己的心爱的伙伴，说：“他陪我上刀山下火海，出生入死七八年，我可以不去见证未来，但是他必须去。”
“现在交给你。”
“给我？”
小伊铂斯惊讶地看着雄壮的骏马，他清楚对于骑士来说，马意味着第二条命。
“试试？”
福珀拖着他，翻身上马：“真不错。”
“好乖啊。”
小伊铂斯开心地摸着新朋友。
“等下！”
福珀忽然露出心痛的神色，说：“咬死了，这匹马是借给你的，回来的时候必须还给我啊！”
“当然，当然！”
小伊铂斯连连点头，说：“回来的时候我一定会找到属于我的伙伴！”
“那是自然。”
福珀一拍马屁股，黑色骏马疾驰跑出，快步追赶已经出城的远征大军。
小伊铂斯回过头，这一次他看到的是人群中的妈妈在挥手告别，她给予自己最大的尊重，还有最真诚的祝福。
“别了，孩子。”
母亲流着泪，送别出征的孩子。
“驾！”
小伊铂斯抽动缰绳，感受着风中自由，一溜烟冲出城邦追上前面的大军。
“我走了。”
苏牧抱紧夏沫，在她不舍的依恋中，缓缓消散成点点白光。
“走吧。”
“早点回家。”
她说。
出征的号角缓缓停止，远方的城门慢慢关上，大军离去的背影消失在送行队伍的视线中，母亲背上孩子的餐囊。
替他去送这最后一餐。
福珀骑着临时坐骑，指挥禁卫军维持散场的秩序。
城楼上新老三巨头一起回到白塔议会，商议着下一次改革与继续推动东西方的交流、融合。
保民官小姐滔滔不绝地阐述自己的提案，用金色的光影勾勒出美好的画卷，她也是一位有着一定造诣的美术生。
大祭司与执政官像两个学生，听着许多闻所未闻的崭新理念。
还有一餐外卖需要配送。
小伊母亲根据餐单信息，找到一幢回字楼的三楼，敲开那扇门。
“谁啊？”
“外卖，披萨。”
屋主人打开门，看见送餐的是一位陌生妇女，奇怪地问：“小伊铂斯呢？你是他的……”
“妈妈。”
小伊母亲说：“孩子出征了，我替他送完最后一餐。”
“啊？”
“我没记错的话，他才八岁吧，八岁就能出征？”屋主人显然不相信，“我记得入伍的最低年纪是十六，据说以后要加到十八。”
小伊母亲卸下餐囊，说：“神明不会拒绝向往天空的鸟儿。”
“是啊。”
“那孩子不一样，是神明祝福的孩子，进来吧，放桌上。”屋主人让开路，“其实我蛮喜欢他的，听话、伶俐、懂事，比我家这个不争气的强多了。”
干瘦的年轻不知所措地站在角落。
小伊母亲提着餐囊走进客厅，取出热滚滚的披萨，放在华贵的餐桌上。
屋主人看了一眼自己的孩子。
目光严厉、凶狠。
干瘦的年轻人咬着苍白的嘴唇，低着头，无数的念头在脑海中闪过，最后毅然决然地走到桌边。
“我爸爸总说我没用，我来帮你吧。”
“不用，一会就……”
“锵——”
金属的争鸣响起，鲜红的热血玷污洁净的食物，女人直挺挺地倒下，血脉上的鸿沟差距，让她甚至连一声惨叫都没发出。
干瘦的年轻人伸出病态的手，擦干脸上的血渍。
“砰！”
父亲关上门。
“干得好！儿子。”
他得意地夸赞，又露出惋惜的神色，说：“只可惜来得不是那位被神祝福的孩子，我还挺好奇他的血，会有什么不一样的味道。”
年轻人伸手，撕下一块带血的披萨，大口塞进嘴里。
我不是废物！
他愤恨地想着。
……
……