韩玉儿房中的动静吸引了韩夫人，她推门进来一看，是女儿的贴身侍女墨影，二人聊得十分投机，女儿脸上也是难得展露了笑颜。
“原来是墨影回来了，你父亲的病好些了吗？”韩夫人问道。
“承蒙夫人挂念，已经好多了，”墨影低头说道，她前往岭南，假借的理由是父亲生病，急需人照顾。
“那就好，”韩夫人轻叹一声道，“回来了，多替夫人我开导开导玉儿，整日不吃饭，本来身子骨就弱......”
韩夫人说着说着，眼泪却是止不住地往下掉，韩玉儿见状急忙说道，“娘，女儿想明白了，你看，这一大碗饭我可是都吃完了！”
“吃这些剩菜剩饭作甚，走，出去。今日可是除夕，后厨做了许多饭菜，你爹也不在家，光靠娘一个人可吃不下这么多！”
“爹不在家？”韩玉儿有些好奇。
“方才宫里来人，传召你爹入宫了。”
“爹进宫了......”韩玉儿的声音有些颤抖。
见状韩夫人忙说道，“别担心，往年这个时候，宫里都会召你爹这样的重臣入宫，赐下金银。别多想了玉儿。”
的确如韩夫人的预料，今年宫中赐下的与往年无二，但韩正言却好奇，往年独自开宴的皇帝，今年身边却坐了皇后张氏。
不过家中纷扰的事让他无暇思索太多，宴后急匆匆地出了宫门，凌冽的寒风吹的韩正言身形一滞。
“韩丞相，太后有请，”这时，一名健妇拦住了韩正言的去路。
“太后？”韩正言有些失神，这应该是深居宫中多年的太后第一次召见外臣，正当他犹豫要不要过去时，健妇又说道：
“太后想问问，为何多日不见韩玉儿进宫问安？”
“我明白了，烦请带路！”
与热闹非凡的前殿不同，保慈宫孤零零地坐落在皇城的一角，周围异常安静，加上周围的寒风，让韩正言以为来到了鬼蜮。
“正言，玉儿这几日怎么不进宫来问安啊，”曹太后询问道。
韩玉儿自幼长在她身边，是晚辈，这么问也无不妥，韩正言行了一礼道，“玉儿这几日身子不舒服，还望太后恕罪。”
曹太后叹了口气，“是因为陛下赐婚一事吧，此事是陛下做的莽撞了。”
“臣不敢妄言陛下的决断，”韩正言低着头，回答道。
“是不敢，还是不愿？”
韩正言心头猛然一震，眼前这位到底是将门出身，虽深居后宫多年，但养出的气势依旧能让他感到几分压迫。
他想起了多年以前，先皇在位时，因为多凌辱宫人，引得数十名寺人持械犯上作乱，而平乱的，正是这位曹太后，当年的她还是皇后，却杀伐果断，愣是亲手将作乱之人全部斩杀。
如今虽以年老，但仍不能小觑啊，韩正言心想着，曹太后又开口道，“罢了，如今陛下的心思就是老身也猜不透，不能怪你。至于玉儿和大皇子的婚事，陛下金口玉言，已然收不回去了，老身能做的，也只能是祝福二人。”
“臣替玉儿，拜谢太后。”
“嗯，你回去让玉儿来老身这里。老身的心窝最近疼的厉害，有这丫头在身旁读些佛经，也能睡个安稳觉。想来陛下不会因为这种事，忤逆老身吧。”
“臣下明白了，臣告退！”
.......
这几日州府早早挂了印，官员也得过年，不过百无聊赖的赵桓还是寻来了州府关于群山土司的资料，过些时日就要会一会这些土司，若不探探底，到时怕不是要闹笑话。
不看不知道，一看却让赵桓目瞪口呆，大周在群山册封的土司少说也有四五百家，至于像溪洞苗寨那种不入流的更是数不胜数。不过仔细看下来，人口土地像木氏土司那般的也不多，仅有十几家家。
而像张香儿部那样的又属异类，张香儿和他的部众都是蛮化的汉人，因此亲近汉人，在群山中也不多见。
州府中不仅记载了土司，还记载了各部之间的恩怨，看的赵桓一时间理不清头绪。
“还真是麻烦！”
正当他打算伸个懒腰，继续看时，三德子却来报，“殿下，刘知州来了，还带着家眷。”
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，不对，应当是肥猪拜年！”赵桓嘀咕两句，但人家已经上门，自己哪能不招待一番。
转身来到侧厅，正好撞上了刘知远的肥脸，“嘿嘿，殿下，下官来给您拜年了！”
“唔，刘知州你也新年吉祥啊，”刘知远身边还跟着一个虎头虎脑的小子，应该是他儿子，当着人家儿子的面，赵桓自然不能像过去那般对待刘知远。
“对了，这是犬子。小虎，过来给殿下行礼！”
小家伙看起来被调教的不错，一板一眼对赵桓行了一个大礼，赵桓看着也是十分喜欢，取出一个红包，里面包了几两碎银。
“诶，殿下，使不得！”刘知远嘴上说着，却不动声色地将小虎手里的红包收入自己囊中。
“你这家伙，本王赏给你儿子的压岁钱，你拿作甚，赶紧还回去！”赵桓最看不的这样巧取豪夺，连个理由都不编，真是不要脸。
“殿下有所不知......”
刘知远话还未说完，柳贵妃来了，知州来王府，她理应出来见一面，二人聊了会家常，柳贵妃觉得刘知远像是有事，便领着小虎去了后宅。
“说吧，又是什么事？”赵桓好奇问道。
“不怕殿下笑话，下官和犬子现在是无家可归之人。昨晚犬子燃爆竹的时候，不小心把柴房点着了，内人一气之下把我们二人都赶出去了。”
“哈，原来后半夜失火的是你家啊，”赵桓想起了后半夜的确有人喊走水了。
刘知远面露尴尬之色，赵桓想了想道，“那正好，王府还有好几间客房，刘知州不嫌弃的话就住下好了。”
“不劳烦殿下，下官睡在衙门即可，只是不忍犬子受苦，若是殿下能收留犬子再好不过了！”
“当然可以，本王见贵妃娘娘也对小虎欢喜的很，住在王府也没关系，”赵桓笑道。
见赵桓收下小虎，刘知远明显如释重负地松了口气，好似甩下了什么包裹一般。
“那下官就不多叨扰殿下了，”刘知远抬腿便走，到了大门外，还不忘说道，“殿下，来年邕州上下必将以殿下唯马首是瞻，不敢有二心！”