虽然面前的堪舆图简陋无比,仅仅标注了几处比较重要的城市,但随着赵桓的手指在上面来回划动,将一个个并不相连的点连接起来,一幅连通天南海北的河道蓝图便在孟安礼脑海中浮现出来。
若是赵桓的想法这能付诸实现,这必然会是一个旷绝古今的大工程,贯通南北,利国利民,自己作为这项工程的设计者,必然是要青史留名,被万世传颂。
一想到这儿,孟安礼浑浊的双眼忽然放光,就连一直佝偻的身子也充满了力量挺直起来。
“陛,陛下,”孟安礼因为激动说话都有些颤抖起来,“您说的,可是真的?”
“那当然,朕什么时候说过假话!”赵桓笑道。
早在赵桓刚刚控制大周的时候,他发现整个大周几乎七成的物资转运都依赖水运,就连水网并不发达的北方也至少有半成的粮草辎重靠河流运输,因此他便已经有了修建一条贯通南北运河的想法。只可惜碍于当时大周国力以及中原纷争不休,只能晚上做梦想想了。
不过现在,大周一统中原,有足够的物力人力开挖一条贯通南北的运河来造福天下,当然朝廷从中获利最多。一条运河不仅能养活沿岸百姓,还能多出大量官职,同时若是有个兵灾,大军可走水路轻而易举荡平祸乱。
孟安礼到底也是在朝堂摸爬滚打了数年,很快便从方才的激动回过神来,“陛下,老臣有疑问。如今天下纷争刚刚停歇,正该是休养生息的时候,可陛下却要开挖一条规模如此庞大的运河......还有在洛阳营造新都。老臣虽不清楚户部和度支司的账目,但想来恐怕没有那么多财力供陛下挥霍啊!”
孟安礼的话极为实在,打仗是个烧钱的事儿,伐齐灭魏结束,大周一统中原看似风光无限,却也将大周的家底消耗的差不多了,再加上赵桓还要迁都,在洛阳建造一座远胜前朝的宫殿,哪里还有钱和物力支持他去挖一条贯通南北的运河呢?
“依老臣看,若是想完成陛下的宏愿,我大周必须施以全国之力。可如今战乱将歇,各地百废待兴,哪里能抽调出民夫和钱财修建这么一条运河呢?”
“是,你说的不错,若是想完成这项工程,非我大周举国之力不可。”赵桓一边手指轻点桌面一边对孟安礼道,“因此和营造新都一样,朕不打算一蹴而就,一口吃成胖子,而是一步一脚印,稳扎稳打。”
“首先,一条贯通南北的运河要横跨千里,因此所经过的地方水域情况肯定不同,就连周遭的百姓说不定生活习性也大不相同,因此需要大量时间来考察,确定河道走向。朕打算将这个时间定为十年,以十年为期,十年后再动工!”
闻言孟安礼一阵落寞,以他的年纪来算,人生还有多少个十年屈指可数,若是按赵桓的计划,自己怕是看不到运河竣工的那天了。
“那这样一来老臣恐怕是无法为陛下效力了......就老臣这身子,还不知有多少个十年呐!”
赵桓自然清楚孟安礼的担忧,作为这项举世工程的主要负责人,他担忧自己无法看到工程竣工的那天。
“孟尚书,朕明白你心中所虑。”赵桓说着来到孟安礼身边,小声劝慰道,“人生如白驹过隙,转瞬即逝,无论是谁将来都会变成一捧黄土。既然早已知晓自己的命运,为何不让其在有限时间内绽放出最耀眼的光芒呢?”
“无论运河将来会在何时贯通,作为工程主持者的你,都将刻下你的名字,那些受到运河恩惠的百姓也将无时无刻歌颂你的名字,甚至于在未来,你的名字或许比朕都更加璀璨夺目。人生走一遭,如此也算圆满。”
孟安礼闻言默然,赵桓的话不无道理,他一个风烛残年的老人,即便回家颐养天年也活不了多久,倒不如用此残生多多发光发热。
“老臣明白了。”孟安礼思索良久后终于是做出了自己的决定,“老臣愿助陛下完成这项旷世之功!”
“很好,朕在此谢过你了!”赵桓十分郑重地起身道谢,他让一个本该退休回家的老人继续留任,如此不近人情,孟安礼却依旧选择接受,当得起他的道谢。
“不敢不敢!”孟安礼自知轻重,连忙侧过身子避开了赵桓这一礼。
见状赵桓也只能无奈笑笑,既然孟安礼如此识趣他自然也不能差事儿,将来在物质以及官衔爵位上对其后人多多犒赏吧。
收了收心神,赵桓继续道,“其实孟尚书你大可不必担心看不到竣工的那天,朕去长安等地考察过,那里有前汉武帝时期修建灌溉沟渠,只是因为魏人不善利用导致河道淤塞,只要将其疏通,或许可事半功倍!”
重视水利的不止有赵桓,历朝历代有眼光作为的帝王都极其重视水利工程,以前汉为例,到武帝时期国力强盛,能支持其在关中地区大修水利,例如龙首渠,郑白渠。
这些水利的修建极大促进了关中平原农业生产,使得前汉国力蒸蒸日上。只可惜后来战乱频发,许多河道无人打理逐渐淤塞,导致原本造福百姓的工程却成了频频引发灾害的源头。
“过几日老臣会亲自前往长安,到那里亲眼看看前汉留下的痕迹。”孟安礼拱手道。
“莫要着急,”赵桓示意孟安礼稍安勿躁,“战事已经平歇,应天也派了两员得力干将接管邺城,因此过几日朕便要收拾收拾回应天了,届时你先随朕回应天。随后立刻在工部组建一个新部门,具体名字你自己想一个便是。”
“敢问陛下,这个新部门具体该干什么......还请陛下明示!”
“这个新部门具体的职责是估算工程消耗时间以及钱粮,计算出一项工程大概需要多少钱粮材料后直接呈报内阁,无须先交给度支司和户部,只需给他们留一个副本即可!”