正午时分，一只信鸽扑腾着翅膀飞进了渝州城彭岚居住的民宅内，落在了鸟棚前的竹架上。
刚刚咕咕了两声，一只大手将它抓住。
罗诚将信鸽脚上信管里的纸条抽出，便丢飞了信鸽，匆匆往内院跑。
同一时间，胭脂站在房门口张望了一下，回到了彭岚身边：“这都三天了，那个叫花柔的怎么还不来啊？”
“耐心等着吧。”彭岚阴着一张脸，闷闷地。
“可小姐，她要是不来怎么办？”
“死那么多人，她要真能不闻不问倒好了。”
胭脂闻言一愣，罗诚已出现在院内，她立刻迎了上去：“她来了？”
罗诚摇头道：“没有，但是府中传了书信来。”当下入内将纸条呈上，彭岚抓过一把抹开，看到整张纸条是空白时，她身子僵住，宛如石化。
“怎么什么内容都没有？”胭脂瞥到纸条空白，疑惑嘟囔：“罗统领，这是纸条被调换了吗？”
罗诚闻言看向彭岚，彭岚此时终于坐直了身子，但目露痛心之色：“他惹怒了父亲。”
“什么？”胭脂不解，而彭岚一把团了纸条，无奈道：“楚国不日将生乱，罗统领你应做好准备。”
“明白。”
此时，一名小厮匆匆入院：“小姐，有位唐姑娘前来找您。”
彭岚眼皮一翻：“终于来了，罗统领迎人。”
“是！”
罗诚应声后退了出去同小厮一起离开去迎人，而彭岚伸手摸了摸自己的右肩：“胭脂，用剪子剪开我的伤口。”
“什么？”胭脂闻言惊骇：“小姐你……”
“别废话！快做！”
……
当花柔跟着罗诚进入内院中时，彭岚从屋内走出来在院中屈膝行礼：“彭岚见过王妃。”
花柔见状小跑两步伸手将彭岚扶起：“快起来，都和你说了，这种礼省了。”
“不敢！”彭岚面无表情道：“自古礼堕而室崩，彭岚不敢乱制，还请王妃不要为难。”
花柔张张嘴，不知该如何接话，此时彭岚欠身让开，向内一请：“王妃请。”
花柔有些尴尬地应了一声，迈步入内。
跟在花柔身后的彭岚此时嘴角扬起一抹鄙夷之色。
花柔刚迈步走入房内，就看到一个丫鬟匍伏于地。
“都备好了吗？”彭岚在花柔身后发问，胭脂自然作答：“回小姐的话，茶礼已备好。”
“下去吧。”
胭脂未动，依然匍匐于地：“小姐，请准许奴婢行茶礼。”
“大胆！”彭岚叱责：“你是何等身份敢给王妃行茶礼？还不掌嘴！”
胭脂立时略起身些，朝着自己脸颊左右开弓，这堪称下马威的行为让没有料到的花柔一时懵了，不由地转身看向彭岚，彭岚立刻冲她欠身道：“还请王妃宽恕此贱婢僭越之罪。”
“宽恕，宽恕，别打了！”花柔立刻表态，但胭脂依旧在扇自己巴掌，彭岚略顿了一下，才冲胭脂道：“好了！”
胭脂停手了，摆明了只听彭岚的。
“王妃宽宏大量不予计较，还不赶紧退下！”
“是。”胭脂小心起身，保持折腰低头之态出了屋，花柔看着她略有些不舒服的皱了眉。
“王妃请上座。”
花柔看到彭岚指引向长条桌案，便走过去，跪坐在了桌案之后。
彭岚走到桌案对面，略斜了身子跪下，而后动手打开了一个匣子，用茶刀切下一小块放入了茶臼中，继而盖好匣子，用一玉石小臼在茶臼里轻研。
“王妃见谅，彭岚居于民宅，礼法器物难以尽善，今日怠慢了。”
花柔看着彭岚手里的茶臼，苦笑道：“别那么客气，我……没什么讲究的。”
彭岚闻言浅浅一笑，将研过的茶放入了铁壶中，注入沸水，置在了铜炉上，而后双手叠放在膝上略抬眸看着花柔：“王妃今日来，有事？”
“有！”
彭岚看着花柔，一派倾听之色，那拘谨的行举在向花柔强调着礼法与规矩，不过花柔没太在意道：“是这样的，本来三日前我就该去赌坊看你，但是门中出了一点事，我忙着处理没能应约第二日看你，今日有些空暇了，赶紧过来才得知你已离开赌坊。”
“彭岚乃节度使之女，身为朝官家眷，实不好与江湖人士为伍，所以只能离开。”
“原来如此……”
彭岚看着花柔：“王妃所来就为此事吗？”
“那倒不是，那个……之前多谢你带人相助，但因为孟军突袭来得有些蹊跷，想起彭小姐说一直都在关注孟军动向，所以我来问问你们观察到的情况。”
就在花柔向彭岚打听消息的时候，一个人进入赌坊直接走到了场边上巡视的伙计身边，拿出了一串铜钱：“花钱消灾，还请唐兄救我。”
伙计打量这人几眼后，抓过了铜钱：“跟我来！”当下将这人引到了赌坊角落处，把那一串铜钱放在了唐昭面前的小几上。
唐昭今日里是账房先生打扮，正缩在角落的小几上，打着瞌睡。
听到动静，抬了一只眼看到桌上的铜钱便扫了眼伙计身后的人，就闭上眼打了个哈欠：“说吧，要消什么灾？”
那人欠身抱拳：“有人托我给贵派门主捎个急讯。”
这话一出，唐昭眼睛一睁，与此同时，喧哗吵闹的赌坊内突然变得鸦雀无声。
这份安静惊得那人不由地回头看去，便见整个赌坊内的客人、庄家、伙计全都愣愣地看着他。
“喂！”一声招呼，那人立刻回头，此时一把匕首已经放在了他的脖子上。
“谁托的你？”唐昭目光冷冷地盯着他。
“我怀里有飞鸽传书。”
唐昭闻言直接伸手探入心腹怀中，而后他摸出了一个卷起的纸条，手指一搓展开，正对上几个字，惊得他双眼圆睁：“祈王昏了？”
……
“这么说来，孟军一直都有近百人在这渝州城中出入？”花柔有些错愕，她没料到孟军有这么多人藏身于此。
“是的，他们平时四散，鲜少聚集超过十人，所以前几天，我发现他们聚集已达五六十人，便料想定有异动这才跟踪的，哪知，他们竟是冲王妃您去的。”
“真是抱歉，唐门与孟军的过节连累了你的手下……”
“王妃千万别这么说，见外了。”彭岚说着，伸右手去提铁壶，而这一提，她面露强忍之色，花柔立时伸手：“我来吧！你背上有伤……”
“不可！”彭岚提着铁壶避让：“王妃为尊，彭岚乃卑，礼法乱不得，彭岚无碍。”