残月当空，夜色融融，漆黑的天际上点缀着少许稀疏星宿。
此刻已是午夜时分。在王员外府邸中，庭院里一间青砖壁瓦书房仍是宵烛未熄。
白日因经历的士兵搜查，宵烛屋内书架倒塌一地，成堆书籍杂乱不堪。而一名凤目剑眉，英气十足的男子静坐在楠木抚椅之上，并不在意房中的狼藉。他眉头微微蹙起，紧紧盯着摇曳的烛光思绪飘飞。
“太原城外的天龙寺？掳走鞑姬的贼人让自己去那究竟有何目的？是想趁此夺取自己性命？还是以此要挟自己放过王员外的家眷？这样来看，那贼人会不会是王员外派人所为？
可朱祁镇转念一想，若真是王员外所为，困扰他心中的层层疑团将会迎刃而解。”
“但愿这一切皆是王员外所为吧！”朱祁镇喃喃喟叹一声，拿起烛剪伸手剪起了烛心。正在这时，房门却轻轻的被敲响了。
“笃笃笃......笃笃笃.....”
朱祁镇警醒问道：“谁在敲门？”
“大将军，属下三人求见。”袁彬沉稳的声色从门外传了进来。
朱祁镇听清是袁彬后，放下了手中的烛剪。
“进来吧！”
“咯吱”一声，隔扇门被轻轻推了开，袁彬、哈铭以及霍秉忠阔步进了书房。
朱祁镇见霍秉忠一同进了来，心中有些诧异。问道：“秉忠可抄置完王氏的家业？”
霍秉忠恭行礼道：“回将军话，王氏的家业太过庞大并未抄完，若要彻底解决还需一日余时间。”
“这样呀，那明日劳烦秉忠费些劲了。”朱祁镇不动声色说着。
霍秉忠拱手回道：＂将军言重了，这是秉忠应该的.＂
“明日琐事繁多，秉忠就下去好生休息吧。”朱祁镇面带微笑地下了逐客令。
霍秉忠却未识趣离去，反而进言道：“属下有一事要禀报将军。”
朱祁镇淡淡一笑：“哦？秉忠还有何事要禀报？”
霍秉忠忙从怀中取出一张图纸，铺在了书案上。
“这是王氏家业在太原城里的分布图。”
朱祁镇低头观了半晌，指着图纸道：“这是你画下来的？”
“正是。皇上请看，这王氏家业遍布全城，涉及术业较广。若是将其抄家变卖换为银两，会达到千车万箱的惊天数目，而我军目前不过几百余人，根本无法将其运回京城。”霍秉忠振振有词说道。
朱祁镇剑眉轻挑，骤然问道：“你的意思是.......？”
霍秉忠正色道：“将军不如把王氏各行各业的产物用来招进士兵。一来，运送成千上万银两的困难轻易解决；二来，将军借此机会扩大军队，为之后北伐漠北创造便利的前提条件，省下不少麻烦事。也正好解决士兵饷银与军需之忧。”
霍秉忠心里知道，经过白莲教圣姑一事，他与皇上以及两位指挥使走得越来越远，逐渐划出了一道隔阂。为了致力改变这一现状，霍秉忠可谓是苦思积虑费尽脑筋。
朱祁镇将此提议细细品了一番，心中大为震惊。他死死注视着霍秉忠，不知他说出这份提议意欲何为？
袁彬见皇上没有出声回应。立即出言反驳霍秉忠：“勿要在这耸人听闻，就算千千万万银两又有何难？我门只需分批装载押至汾河，走水运顺流而下直达京城。”
“指挥使大人所言的法子甚秒，只是......将其运回京师恐怕得花费巨大的人力物力财力啊！何不退而其次，将这些财物用来扩充军备呢？”霍秉忠耐着性子苦口婆心劝说。
“此计不妥，若现在扩招士兵，那将他们安置在何处军营？我倒认为袁彬所言之策较为稳妥。”不忿的哈铭附和道。
袁彬二人的极力否决，霍秉忠心中不由黯然神伤，心灰意冷。
“有何不妥，本将认为此计可行！”铿锵有力的几言几字从朱祁镇口里掷了出来。
霍秉忠闻状显露出激动的神情。原本熄灭的心神转眼间明光烁亮，灯烛辉煌。
朱祁镇起身将书案上图纸卷起收好，笑吟吟地递给霍秉忠道：“明日处置完王氏家业，募兵一事便交给你来负责吧。”
“大将军认为属下此议......”霍秉忠半跪在地十分动容，以致说话声轻微颤抖着。
袁彬与哈铭不可思议地望着朱祁镇，不知皇上为何做出此番决策。
朱祁镇将霍秉忠扶起，拍了拍他的肩部，饶有深意说道：“希望你不会辜负朕的厚望。”
霍秉忠一连行礼三下：“属下定不负皇上所托。”
朱祁镇爽朗一笑，大手一挥：“下去歇息吧！”
“属下告退。”
话毕，霍秉忠阔步出了书房。
刚送走霍秉忠，早已忍耐不住的袁彬急声问道：“此人底细尚未查清，皇上怎就答应了他的请求？”
哈铭跟着附和道：“是啊！目前尚未探清他的真面目，皇上怎可....”
瞧着二人担忧的神情，朱祁镇不住哑然失笑。
“你二人勿要担心，这项安排是我已经过深思熟虑做出的。募兵一事，于情于理都对我们十分有利。一，目前我们处境十分危险，有一支信得过的军队可用会安全很多；二，我压根就没想着明日回京城。”
“啊？皇上不回京城那要？”
朱祁镇双拳紧握，面色顷刻间冷了下来：“攘外必先安内，朕要在讨伐漠北之前，将太原府底的暗流一并肃清。所以，就算霍秉忠今夜未提出，那明日朕也会提出。”
“请皇上恕属下愚钝。”
两人听闻皇上心中的真实想法后，不觉直感惭愧。
朱祁镇轻轻摇头，并未放在心上。转而问道：“府邸中的所有家眷可交托给了常青山？”
袁彬答道：“属下已按照皇上叮嘱，除了两名少妇人外其余皆数移交给了常青山。”
“哈铭，那三人奸细招了没！”
“回皇上，三人在大刑之下皆说是受总兵安建春指使。”
朱祁镇背过身道：“既然已办妥，你二人明日乔装随我去城外的天龙寺一游。”
哈铭莫名问道：“天龙寺？皇上去天龙寺干嘛？另外，属下今晚巡查时，发现几名士兵无故消失了半个钟头。”
朱祁镇冷笑一声：“喂不熟的狼随他们去吧，反正这些士兵已是将死之人。”
两人闻言面面相觑，即是疑惑又是震惊。