年底到了，杏花放了假。
听说胡小娣也放假了，她赶忙过去同胡小娣聊天。两人见面拥抱，甚是热烈，彼此大叫“想念”。
“还好吗？这么长时间没见你，怎么样了，学到什么真功夫了？”胡小娣还是直性子，有一说一。
杏花叹口气：“和你不一样了，你将来飞得高，我呀，基本定格了！”
没来得及说上几句话，胡小娣忙说：“我听说这几天章怀礼就要回来。荷花回来过了，开始收拾屋子呢！什么时候我们俩过去看看。”
还等什么，杏花要求立即过去，同胡小娣去看看荷花。好久不见，她真的很想他们兄妹两个！
到达章家，荷花正在门口，看见她们两个，高兴得冲过来：“杏花姐，小娣姐，你们来了，快到屋里坐吧！我哥今天到家，他肯定希望第一时间见到你们！”
“你哥今天到家？这么巧，我们正好赶上了！”胡小娣激动地喘了起来。
“嗯，讲好今天到的。你们等会儿，说不定就到了呢！”
杏花高兴地说：“好的，我们等等就是。原本来看你，没想到你哥今天能回来！”话音都变了，抑制不住喜悦。
胡小娣的激动，杏花的兴奋，当然躲不过荷花的眼。她假装不知，心里替哥哥高兴。她知道，她们的期待和以往的在乎好像有点不一样。
“荷花，在大姑家过得好吗？”杏花问道。
荷花平静地回答：“还好，生活清苦，但大姑对我很好，和亲生女儿一样。她家没女儿，说权当生了我一般，几个表哥对我也非常好。”
杏花暗自替荷花庆幸，太好了，这几年不会受苦了，兄妹俩不会再感到孤独无依了。
“那你想没想过明年留在家里面？或者你哥也呆在家里边？”胡小娣焦急地询问。
荷花想想，摇了摇头，“不会的，我哥说明年还去广东，我呢，依然呆在大姑家。要不，我一个人呆在家里也害怕呀！”
“小娣，你说糊涂话吗？荷花才多大，一个人能呆在家里？章怀礼是个有野心的人，能在家里种地？”杏花笑话胡小娣想的太简单。
胡小娣委屈地说，自己不过出于关心，杏花不明白自己一份心意。杏花扶着墙，点头称是。
正说着，一个身影往荷花家走来。杏花抬头看看天空，太阳快要落山了。哎，为啥不早点回来，能多聊一会儿天呢！
渐渐地，身影变得清晰、完整，章怀礼现身于家门。
没等荷花迎上去，胡小娣提前冲了出去，重重地拍着章怀礼肩膀。章怀礼猝不及防，吓一跳，人都哆嗦了一下！
“小娣姐，你动作太生猛，吓着我哥啦！”荷花笑着说道。胡小娣瞬间闹了个大红脸。
章怀礼反应过来，“谢谢两位老同学，大老远看见家门口有几个人，我猜就是你们两个。我何德何能，有二位看重，羞煞鄙人也！”
胡小娣轻轻踢他一脚，“还那么嘴贫，到外面半年了，没点正形！回头我好好收拾你！”
几人快乐地走进堂屋，坐下来。
章怀礼本来很疲惫，见到老同学，精神焕发，连日旅途劳顿，似乎已不存在。
“杏花，你读师范，可是抱着了一个铁饭碗，你姓公，咱是私，今后得仰望你喽！”
章怀礼一句话，却让胡小娣心酸一把。自己那么热情地迎接他，可他关心的是杏花。她不大高兴，忍住没说。
“还是男生好啊，有勇气可以闯四方，哪像我们这些个小女子，只能呆在家乡呢！”杏花激励他。
胡小娣一看暂时没事做、没话说，拉着荷花聊起来。
“章怀礼，你在厂里生活好吧？苦不苦？”讲话的时候，杏花和章怀礼贴的很近。
胡小娣虽在一边，看得真切，胳膊不自然地抖动一把。
荷花故意大声说话，引起胡小娣关注，来分散她的注意力，以免产生尴尬。
“还好吧，我觉得吃苦惯了，没感觉。吃得不算好，也不比家里差；几人一个宿舍，房间不小，不拥挤，条件还行。关键是工资不低，可比家里边强多了！”
“那就好！”
过了不多会儿，荷花去做饭。胡小娣备极无聊，趁了过来，重新加入章怀礼这一侧的聊天阵容。
“怀礼，你天天一个人在大老远，孤独吗？”胡小娣急于知道他的生活现状。
章怀礼中止与杏花谈话，不好意思看看胡小娣，好长时间把人家晾在一边，太不合适了！
杏花与他一同转过脸来，看着胡小娣，眼里表现出一丝歉意。
章怀礼说：“肯定孤独，不过我有秘笈呀，那就是读书，偶尔写写日记，打发无聊的时间。”
“想我们吗？”刚问过，胡小娣用手遮住双眼，太直接了吧？
章怀礼经历多了，没觉得什么，干脆地答道：“当然想了，做梦的时候，又回到那个互助组。一见到那个场景，别提多开心啦！”
杏花听到互助组，神情兴奋，胡小娣脸色有些独特，说不清是喜还是愁。
互助组对章李二人，可能是最美好的回忆，但对胡小娣不同，她在其中是个配角。况且那个互助组是章李二人最爱，她夹在中间，便有些尴尬。
许是感到胡小娣不悦，章李二人提起别的事情，回忆起初中三年度过的时光。
胡小娣这次帮着回忆，很积极，寻找三人曾经的过往，和有趣的故事。回忆中，他们仿佛回到快乐的年代，之后，感慨时间过得太快。
“回家不容易，能多呆一些时间？”胡小娣关心地问。
章怀礼有些难过，“不能和你们多聊天，过两三天，我、荷花得上大姑家。太匆匆，真想和你们多聊聊，过去的日子回不来了！”
杏花眼神暗淡下去，她明白好多时候，人是无奈的，怔怔地看着章怀礼。
胡小娣不舒服地嚷道：“什么意思？刚回来就要走，不给我们一点时间，好好聊聊嘛，那么急着走！”
章怀礼耸耸肩，为难地说：“大姑几次要求今年上她家过年，她想看到荷花，当然也想见到她的亲侄子。”
拉起胡小娣的手，“小娣，别提不合理要求，人家是亲人，在一起过年应该的，我们有理由阻止？”
天黑透了，作别章怀礼，杏花沮丧地往回走。匆匆别过，好不容易再见面，却又很快分离，哎！