原本肖恩是打算和澳巴马号一起沉入太平洋的，但在就那艘货轮被呼啸的台风扔向航母甲板的那一刻，他最终还是胆怯了。
人终归是怕死的。
更何况，扪心自问，关于他心中那个复兴美利坚的梦想，对权力的渴望还是稍稍大过纯粹的信仰。
在总统卫队的拼死相救下，肖恩有惊无险地撤到了船舱底部，赶在澳巴马号沉没之前，钻进了逃生用的潜水器中，和几名同党派的国会议员一起，撤离了这艘沉默的巨轮。
蜷缩在潜水器内，他仔细盘算了下今后的去向。
巴拿马肯定是不能去了，USN的舰队被气象武器团灭，NAc的下一站必然就是巴拿马的集中营。
原本他是计划去东海岸的“十三殖民州革.命圣地”波士顿，在那里收拢志同道合的盟友，寻找东山再起的机会，然而他们的潜水器还没开出几十海里，便被白鲸考察站的潜艇给截在了半路上。
接下来发生的事就没什么好说的了。
没过多久，他和那些同样被捞起来的俘虏们一起，被白鲸考察站的货轮送到了这里。
面如死灰地看着眼前这位约莫二十出头的男人，站在一群战俘中间的肖恩，只觉得后背一阵发凉。
虽然是第一次见到这位传说中的NAc元帅，但对于这位元帅的种种传说，他可是早有耳闻。直到两天前，对于这些传闻他还是持不屑一顾的态度，认为这所谓的元帅不过是那个沐猴而冠的土著。
至于现在嘛……
他那点微不足道的自负，早就随着澳巴马号的沉没，一同沉入了太平洋底下的海沟。
就在肖恩看着江晨的时候，江晨同样也在饶有兴趣地打量着他。
调取了周国平后脑芯片中储存的影像记录，他已经在指挥部的电脑上见过了这位传说中的美利坚总统。要说这真人和全息图像上的究竟有哪里不同，恐怕也就是那躲闪的眼神中，已经没了半点意气风发和傲慢的神采，所剩下的，仅是些惶恐不安之类的情绪罢了。
“总统先生？”
咽了口吐沫，肖恩努力从绷紧的脸上挤出了一丝比哭还难看的笑容，唯唯诺诺道，“不敢，不敢……”
“听说，你打算把我吊死在澳巴马号的桅杆上？”看着惶恐不安的肖恩，江晨用开玩笑的口吻打趣道。
这句话是他从周国平那里听来的，在某场对选民的演讲中。
类似的豪言壮语这位总统先生似乎还说了不少，江晨只是随便挑了句复述了便，没想到直接把这位总统先生吓得面如死灰，大气都不敢出一个。
“那些……”使劲咽了口吐沫，肖恩战战兢兢地赔笑道，“那些都是误传，绝对没这回事……肯定是您的部下听错了。”
江晨似笑非笑地看了他一眼，最后看向了白鲸那边的船长，指了指这群奴隶。
“这些人，你开个价吧。”
见NAc的元帅亲自和自己谈生意，这船长也不敢报先前那一个人五十信用点的价了。犹豫了片刻后，他取了个中间数，谨慎地开口道，“一个人三十信用点。”
三十信用点，比预期的价格稍微高了点，但并没有高多少。
“两百七十个人，八千一百点，”江晨点了点头，看向了旁边的港务人员，“一会儿把钱付给他，这群奴隶，先随便找几个集装箱安置下。巴拿马那边应该就快结束了，等黎望把我们的殖民者接回家，就把他们送过去。”
扔下了这句话，江晨再懒得去管这些美国人脸上死灰一般的表情，转身离开了港口。
等待着他们的，将是永无止境的劳逸。
直到死为止，他们都将劳作在那些曾经被他们压迫过的人的监督下。
……
USN的麻烦解决了后，江晨在北美度过了难得风平浪静的一个周末。
恢复秩序后的前哨镇，在这片废墟中就像一块磁铁。络绎不绝的商队，很快重新聚集在这里。当他们看到那熟悉的旗帜，看到了仓库中熟悉的商品，所有的交易都与以前一样进行，就好像什么都没发生过。
在这悠闲的一个星期里，江晨应保罗·列维尔和布赖恩·艾迪这两位领袖的邀请，抽空分别去了一趟自由城和钢铁城，不约而同地受到了热情欢迎。
或许是因为双方在“气候问题”上达成了一致的缘故，这两大西海岸本土幸存者势力，对于前哨镇和NAc的态度，也没有最初那么僵硬了。除了贸易之外，双方还在清剿掠夺者、扫清变种人部落等等问题上达成了合作。
至于这些合作的具体细节，江晨都扔给了周国平，毕竟他才是殖民地的总督，而自己过几天就要回望海市那边了。
第八日中午，秩序号的身影浮现在了西海岸之外的海平线。
两艘货轮远远地跟在这艘钢铁飞艇的后面，殖民者们站在甲板上，对着西海岸或欢呼雀跃，或激动的泪流满面。在这一个月中，他们受尽了屈辱，很多人死在了中美洲，活着回来的人不到一半。
这一个多月来的苦难，总算是过去了。
殖民地港口，江晨见到了凯旋的黎望。
先是褒奖了一众将士在巴拿马取得的光荣战果，紧接着江晨站上了港口的升降机，面向这些回家的殖民者们，发表了感人肺腑的慰问讲话。
做完了这一切后，江晨将这些可怜人的安置工作嘱咐给了周国平，然后便带着黎望等人返回了殖民地的指挥部。
至于凯旋仪式、授勋典礼之类的玩意儿，按照惯例都是在第六街区的广场上进行。
“……除了我们的人外，还有大概两万名南美幸存者。在进攻USN巴拿马基地的时候，我们得到了他们的帮助，我想问问您的意见，该怎么处理他们？”黎望看着江晨问道。
“巴拿马的基地可以保留，”江晨看向了墙上挂着的世界地图，“那里对于我们来说也很重要，是从北美西海岸去往东海岸的门户。”
“我们的下一个目标是东海岸？”黎望问道。
“再说吧，先把碗里的东西吃完。”江晨笑了笑，“西海岸这边还没消化干净，就急急忙忙地跑去东海岸凑热闹，别到时候又惹一屁.股麻烦，又得跑过去救场。”
两人相视一眼，不约而同笑了起来。
停顿了片刻后，江晨看了眼那份世界地图，像是无意地随口说了句。
“等回去以后，我打算推动陆军改革。”
“是韩参谋的意见？”黎望试探地问道。
“没错。”江晨点头。
随着领土的扩大，人口基数的增加，现在NAc军政府常备兵力已经超过了十万。而NAc现行的陆军编制，已经不再适应它如今庞大的体积，改.革势在必行。
其实早在去年年底，韩君华就向江晨建议过这件事，甚至连改.革方案都写好了，只是因为各种各样的原因一直没有推行下去。
等这次回望海，拖了这么久的改革，也该有个结果了……