慈宁宫内，一派安静，宫人们都不敢打扰。
愉妃海兰捆的结结实实扔在偏殿，皇上与太后在正殿商量着她的去处。
太后咂摸了一口水烟，听着皇帝的愤慨，半晌才道：“皇帝是要废了愉妃，赶她出宫？皇宫里有的是冷宫，何必多此一举？”
皇上也想起了当年的太后就有废妃回宫的经历，当下也是一凛，接着道：“永琪渐渐大了，诸皇子属他出挑。永璜不成器，永珹出嗣，永璇又伤了腿，当下若是永琪再有一个有罪的生母，那朕真是无人可用了。”
太后也是想到了永琪，有些可惜，“永琪那孩子的确出色，哀家也疼的很，不过除了他，还有永瑢，只是终究及不上永琪。只是皇帝你查清楚了？愉妃当真如此不堪？”
皇上面上冷若寒霜，语气也如利剑般锋利，“皇额娘有所不知，当初永璇坠马，就有愉妃的手笔，便是璟兕，也逃不开她的算计。”
太后惊道：“永璇坠马？此话从何谈起？”
皇上语气更加森然，“皇额娘可还记得朕身边有个叫茂倩的宫女？当初朕将她赐给了御前侍卫凌云彻，谁知他毫不珍惜，宁愿在宫中当值也不愿意回家陪茂倩。要说茂倩无论是身份、容貌、谈吐等等，配他个侍卫绰绰有余，谁知他竟如此糟蹋。茂倩心怀不忿，经常怨怼，怀疑凌云彻心中是否另有他人，直到有一天，茂倩慌慌张张拿了张马鞍来见朕。”
太后奇道：“莫非这马鞍有所不妥，乃是永璇坠马的原因所在？”
皇上点头，“正是，这马鞍中藏有银针，所以才会引得马发狂，将永璇摔下马来。朕叫李玉和凌云彻去查此事，谁知竟被他瞒了下来。”
越说越气，更带着不可抑制的熊熊怒火。
太后心里有些揣测，说出来却怕伤了皇帝的心，只说道：“皇帝按捺不发，还依旧将凌云彻留在身边，是有别的想法吧。”
皇上稍稍冷静了些，闻言道：“是，朕总得知道他心底究竟是向着谁办事？”
太后不再追问凌云彻，转而问起海兰的处置，“皇帝要顾及永琪的颜面，这很不错。只是按照皇帝所说，她以与皇后交好为由，背地里狐假虎威做了不少事儿。可哀家冷眼瞧着，她似乎对皇后是真心啊。”
皇上冷笑：“从前地位低微，需要攀附皇后才能过得好，后来生了永琪，皇后又无子，那时两人之间或许是真的融洽，可皇后毕竟生了永璂，永琪便要落在后面，不怕她心里不怨怼。”
太后道：“那终究是皇帝的揣测，我听闻愉妃时时教导永琪不要忘记做臣子的本分，这不是她本分之故吗？”
皇上讥讽道：“若是心里真正臣服，又何必时时宣之于口，正是因为说的多了，更表明她心虚。”
太后不说话了，皇上此举分明是已经疑心了愉妃，所以觉得她往日种种皆是别有用心罢了。
皇上有些怅然，难得在太后面前显露真实的情绪，“若不是顾及这永琪，只怕朕早就杀了她这个毒妇。只是永琪如此优秀，若是将来有一天能荣登大宝，难免会对愉妃心存怜惜，一旦心存怜惜，就会联想到当日之事。朕...还得留着与他转圜的余地。”
太后默然，这何尝不是皇上的内心之言。譬如他的生母李金桂，无论先帝如何嫌弃，皇上心里总是牵挂的。想起生母受的冷待，难免会心生怨愤。若是愉妃因争宠斗气而死，将来永琪未尝不会清算。
想到此处，太后不禁感慨，“这愉妃，实实在在生了个好儿子。”
皇上也是心头坠坠，“这么好的儿子，偏偏是她所生。好在是永琪从小是皇后养大，后来又去了阿哥所，没有沾上生母的阴毒心性。”
既然皇上已经定性了，太后也不再劝，“既然皇上不欲处置了愉妃，又不想在宫里见到她，可有想好去处？”
皇上一时无言，忽的问道：“皇额娘觉得何处清净？”
太后略一思索，便道：“哀家近几日总是觉得心慌，想来是礼佛之心不诚，不若我去一趟五台山朝山礼佛，待一段儿时间。我看愉妃挺会伺候人的，便叫她一道随侍吧。也许那里的道场更加威严大气、令人生敬，会叫人生出出家的念头呢。只是后妃出家实属不该，但能有所进益，一心为我大清祈福，我也乐得成全。”
皇上笑得情真意切，“如此，那便请皇额娘费心了。若是一心为大清为皇后祈福，朕也不好勉强让她回宫，就成全了她一片心意吧。”
从慈宁宫出去，皇上笑容不减，只是在看到凌云彻时，眼里闪过一道寒芒，速度之快，谁也没有察觉到。
回了养心殿，一众钦天监的大小官员正跪地不起，一见皇上来了，纷纷连呼饶命。
皇上厌烦的叫李玉制止了他们，只唤了监正进来。
监正诚惶诚恐，皇上只是道：“自皇后有孕起，你就一直说皇后这胎是祥瑞之胎，如今生产如此不顺，带累的皇后与阿哥至今尚在危险之中，这就是你说的祥瑞？”
监正连连磕头求饶，“皇上，微臣所言绝不敢胡说，祥瑞之胎乃是上苍注定，如今...如今必是有所妨碍。微臣斗胆，不知皇后娘娘生辰几何？是否与龙胎相克？”
皇上怒不可遏，“你好大的胆子，也敢算皇后的八字？”
监正吓得不敢抬头，连连求饶不敢再问：“皇上明鉴，今年乃是乙亥年，生肖为猪，若是皇后娘娘生肖为犬，则是两厢对冲，以长者胜。且龙胎属阳，若是能在日中时分出生，便会应了天象，反之则为不祥。”
皇上脸色几多变换，最终化为一腔怒气，全部发泄在了监正身上，“一派胡言，空领俸禄。便是有所妨碍，也是你们不及早防范之故，如今皇后凤体有碍，皇子羸弱，皆是你们学艺不精，简直罪该万死。来人，将这几个忝居职位、不谋政事之人拖出去，杖责二十，永不录用。”
皇上拂袖离去，只觉得胸中有团怒火无处发泄，兜兜转转，竟是又来到了翊坤宫门口。
屋外寒风阵阵，屋内温暖如春，皇上拂了身上的落雪，小心的去探看虚弱的永璟和如懿。
如懿此时已经醒了，正靠在榻上喝药，见皇上来了，只是点了点头。
皇上没有计较，随即接过药碗亲自喂她。
如懿勾起一抹笑意，“皇上怎么来了？说起来好几天不曾见过海兰了，也不知她怎么没来。”
见一醒来如懿就问海兰，皇上的那一点子温情瞬间凉了，“你生产的凶险，自当好生将养，我不叫那些嫔妃来扰你清净。至于愉妃，她去为你祈福了，期盼你与永璟，能够健康平安。”
如懿感动非常，不由得道：“这满宫里，也只有海兰对我如此真心。等臣妾出了月子，必要好好去看看她。”
皇上已然不悦，一碗汤药还未喝完便放在了一边，“皇后与愉妃如此交好？刚一脱险就惦记着她了？”
如懿不知道皇上的气是从哪儿来的，方才不是还好好的嘛。不过她也察觉到皇上不喜海兰了，还是先不提的好。
“只是听皇上说她为我和永璟祈福，觉得感念罢了。皇上来的匆忙，可有看过永璟？”
皇上见如懿一脸苍白，到底还是忍耐着没发作，“看过了，还是那样虚弱。太医说了，其实永璟胎里养的好，不比其他阿哥瘦弱，只是憋久了，才会鼻息不通，要格外精心养着。你且放心修养，足足坐上两个月的月子，将身体养好再说。永璂我送到了令妃宫里，至于协理宫事，便交给了纯贵妃，她资历老，底下人也服她。”
如懿听得也是揪心，且并不在乎大权旁落，只是，“那臣妾就听皇上安排，只是永璂为何不是在太后身边，反而在令妃宫里。”
皇上道：“永璂与永瑆相差不大，就让令妃一起照顾便是，至于太后，她感念于中宫不安稳，频频出事，便打算去五台山潜心礼佛，为我大清祈福。”
如懿听着不知如何是好，太后有几分真心不知道，总之是为了皇嗣平安。
皇上又交代了几句，到底是没有把天象之事说出口。钦天监不知皇后的生辰八字，他可是清楚的很。
如此，等如懿出了双月子，合宫请安的时候，众人才得知海兰与太后一道去了五台山的事儿。
如懿也是惊疑万分，却不能在众妃面前露出来。
当下叫人散了，独独留下了嬿婉。
一时间只剩下两人，如懿便直接开口，“本宫听说，当日生产之时你与愉妃产生了争执？”
嬿婉轻蹙眉头，点了点头，“愉妃姐姐也不知怎么了，那天非要诬告臣妾妨害皇后娘娘生产，此事容佩也在，娘娘也可以问她。”
如懿看也不看容佩，显见是早已问过了的。只是海兰离宫这事儿蹊跷，再是要祈福，也不可能不与她商量的，这其中必有隐情。
“容佩早已告诉过我，“愉妃的确有不妥，也不过是关心则乱，皇上也训斥过了。只是好端端的，她怎么会突然离宫，谁也不知道？”
嬿婉摇了摇头，“臣妾也不知道，那日臣妾本就心里别扭，过后更是不愿去关心愉妃姐姐如何了。后来皇上将十二阿哥和永瑆放在一块儿，臣妾就更没有精力去管了。”
如懿忍了又忍，还是直言道：“那天在偏殿，皇上究竟问了些什么？”
嬿婉道：“皇后娘娘是想知道皇上为何震怒吧？只是这个理由说不出口，若是传了出去，只怕是五阿哥面上不好看。”
如懿道：“你尽管直言，本宫宫里漏不出去一句话。”
嬿婉咬着唇，似乎有些纠结，末了还是道：“罢了，总归娘娘想知道，将来总会知道，不若臣妾告诉了您。当日愉妃先是违抗皇命强行冲进了产房，接着诬告臣妾意图不轨。可皇上查的清楚，真正有不轨之心的是愉妃。皇上认为她内心藏奸，是一心想破坏娘娘的生产和臣妾的名誉，所以一怒之下才会禁足。”
如懿道：“愉妃与我一向交好，必是焦急才会闯进产房，你没同皇上言明吗？”
嬿婉道：“自然是言明了的，只是皇上不信啊。就算是臣妾求情，皇上也只是愤怒。就是不知道其中是否有隐情，也许皇上还知道了别的事呢？”
如懿心内惶惑，“什么事？”
嬿婉摇头，“这我就不知道了，好像是嘉贵妃什么的，臣妾没听清，也不敢听清。”
如懿听完，怔怔楞楞许久不能回神，刹那间看见嬿婉那张平静如水的面孔，突然脱口而出，“实际上你也是乐见其成的吧？”
嬿婉点头，也无谓再装了，“其实娘娘心知肚明，又何必要我说呢？娘娘曾经最是向往平凡夫妻的人间烟火气，殊不知那也是臣妾向往呢？好不容易攒了多年的钱，求了一个好去处，谁知希望一朝被毁，毁了的那人还毫无歉意，处处作对。臣妾想，除了圣人，只怕谁也无法原谅吧。”
如懿内心震撼，“你...你竟真的如此恨她？”
嬿婉起身告辞，“其实有什么恨不恨的呢？无非是你来我往罢了。”说着嬿婉突然靠近，用只有如懿能听清的声音说道：“也许是报应呢？”
说罢嬿婉一径离去，只留下如懿久久不能回神。