此刻无论是林义哲还是沈葆桢，都没有预料到，正是这鸦片税，还会带来一场意外的风暴。
尽管因为左宗棠的刻意打压，船政面临着巨大的财务危机，但是船政仍然保持着很高的发展速度，各项工程有序展开，没有受到干扰。
“万年清”号军舰的建造已经历了整整一年，在舰体规模初具之际，船政厂区内，随着从海外购买的机器运到，转锯车间、钟表车间（生产航海、蒸汽机用仪表、器材）等也已经建成，漂亮的欧式厂房成为当地一景。正当众人都在围绕着“万年清”的建造和船政建厂事务忙碌时，1869年2月8日，船政大臣沈葆桢带同洋员、官员举行仪式，拜祭妈祖，将一块龙骨捧上了第一号船台之旁的船政第二号船台，昭示又一艘新船开工了。
这一天兴工的这艘轮船属于福建船政五年计划中制定的80马力军舰，按照最初的设想，80马力军舰属于“乘船厂闲工”，见缝插针建造的小型附带产品。当船政从暹罗等地采购的木料源源运到，第一号轮船“万年清”船体即将告成时，80马力军舰的建造便顺理成章提上议事日程，船政大臣沈葆桢决定趁船材储备丰富，不等第一号轮船完工，就势同步开始兴造，提高造船效率。
和“万年清”号一样，这级80马力军舰也属于全木质蒸汽动力炮舰，设计图纸来自法国，母型和“万年清”号一样，船材、机器基本为进口品，由船政总工程师法国人达士博监造。这艘编号为船政“第二号轮船”的80马力军舰排水量515吨，舰体长51.8米，宽7.48米，舱深4.57米，吃水3.39米，无论是排水量还是外形尺度，都比第一号轮船小了不少。也正因为此，与“万年清”等150马力大轮船着重考虑布置货舱的做法不同，80马力轮船体格较小，改造装货潜力不大，因而在设计上显得较为专一，着重考虑了炮舰和侦报舰功能，幸运的成为一级专门的炮舰。为了加强侦报舰的功能，在林义哲的建议下，第二号轮船选用的蒸汽机是一座法国最新研制的卧式的150马力小型复合式蒸汽机（法国人因为自己对这项新技术不放心，所以先让中国人先当冤大头试试），采用卧机便于将蒸汽机的安装位置控制在水线以下，利于战时的安全。单轴单桨推进，设计航速12节。
第二号轮船的舰艏线型与“万年清”没有明显区别，还是带着漂亮的飞剪艏。第二号轮船装有两根主桅，位于烟囱前后，前桅带横桁，可以挂方帆，后桅只有挂纵帆的斜桁，使用风帆动力航行时，可以转动后桅的纵帆来调整军舰航向。另外第二号轮船在船首还有前伸的斜桅，但是倾斜度较小，长度也很短。
第二号轮船的武备包括一门威力较大的120毫米口径法制前膛炮（1868年制造）和4门75毫米普鲁士制造的后膛炮（舢舨炮），考虑充分发挥作为主炮的120毫米火炮的火力，这门火炮安装在飞桥前方的露天甲板上，火炮炮架下方有很多圈方向不一的轨道，可以根据需要将火炮沿着轨道推向军舰左右舷使用，以加强某一舷的火力，这种作法称成为换门架式。剩余的4门75毫米副炮则分别安装在烟囱之后的露天甲板两舷。
舰上的飞桥位于军舰中部，横在两端高大的舷墙上，飞桥底部设有木制操舵室，飞桥甲板上安装有罗经等航海设备，第二号轮船的备用舵轮推测位于船尾甲板上。
由于船体较小，加之船政的工人和技术人员已经通过“万年清”的建造获得了很多经验积累，第二号轮船的建造速度显得非常之快。1869年6月21日，船政大臣沈葆桢上奏报告6月10日“万年清”下水事宜时，第二号轮船的骨架已经搭建完毕，船壳板也已经封钉了三分之一，此时距离该舰开工不过刚刚四个月，“第二号轮船自开工以来，匠作等驾轻就熟，工程较速”。同时，沈葆桢上奏，已经为第二号轮船命名“湄云”，并委派游击吴世忠负责管驾。
在吴大廷督率“万年清”北上天津接受朝廷检阅时，“湄云”的船体建造已经完成了三分之二，锅炉、轮机均已就位，经日意格提议，为了缩短下水以后的舾装时间，很多舾装工程也一并开始。12月6日，船政举行仪式，祭告妈祖、江神、土神，和当初“万年清”下水的方法一样，“湄云”舰乘当天中午大潮下水成功。在船去台空的第二号船台旁，如式搭建的第三号船台当天又举行了新船开工仪式，新造的军舰是与“湄云”同级的第三号轮船。
“湄云”舰下水次日便在船政江边升火试验轮机，结果令人满意。吴世忠立刻开始着手挑选官兵，驻船训练，监制旗帜、号衣。和“万年清”一样，“湄云”的官兵大部分也来自浙江宁波，全舰编制共计67人。
就在“湄云”舰下水不久，船政上下为新舰而忙碌之际，一场风暴正在悄悄的酝酿。
杭州，元宝胡同，胡雪岩私第。
看看已经日上三竿了，胡雪岩伸了个大大的懒腰，打了个哈欠，身边的两名美妾被他惊醒了，立刻转过身来，扶住了他，给他轻轻捶打起来。
“老爷这是要起了么？”一名美妾媚笑着问道。
“嗯。”胡雪岩闭着眼睛，点了点头，躺在那里任由她们俩摆布。
“老爷要起了。”一名美妾喊了一声，卧房外的丫环仆役们立刻开始忙碌起来。
两名美妾给胡雪岩穿好了衣服，扶他坐了起来，并给他揉腰捶着背，几名丫环走了进来，给他洗脸洗手，又用毛巾给他擦净，动作轻柔顺畅，一望而知是经过了严格训练的。
这一切做完之后，伺候梳洗的丫环们便退了出去，一名丫环端上了茶盘，将一碗香茶奉上，胡雪岩端过香茶呷了一口，漱了漱口，另一名丫环端着一个精致华美的瓷盆快步上前，接在了胡雪岩的口边，胡雪岩闭着眼吐掉。两个丫环退出，一位仆人则捧上了一个精美的紫檀木盘，木盘里装的着，是各种不同颜色的宝石和各式各样的美玉，以及其它各色珠宝。
胡雪岩这时方才睁开眼来，取过一枚枚硕大晶亮的宝石和一块块美玉，仔细地观赏把玩起来。
这是胡雪岩自己定下的晨起规矩，名曰“养目”。
这一通折腾完毕之后，胡雪岩这才来到了正堂，用过早餐之后，他正打算出门前往阜康钱庄，管家拎着衣摆急匆匆的跑来，将一封信交到了胡雪岩的手中。
胡雪岩看了下信封，信是阜康钱庄福州分号加急发过来的。胡雪岩点了点头，管家告辞退出，胡雪岩打开信封，取出信纸看了起来。
“呵呵，他们的办法还真是多啊！刚断了他们的财路，他们就又琢磨出一条来，这主意居然还打到这鸦片身上了，当真是聪明的紧！”胡雪岩看完了信，冷笑了一声，将信纸紧紧的攥在了手里，在厅堂里来回的踱起步来。
“姓林的小竖子当年如此对我，你沈葆桢一点情面不讲，一门心思的撵着我走，哼哼，来而不往非礼也，这一回，你落到我的手里，我也要你尝尝同样的滋味儿！”胡雪岩回想着当年自己被逐出福州时的狼狈情景，一条毒计忽地在心中成形。
“鸦片，哼哼，你当这鸦片税，是那么好用的么？”胡雪岩停下了脚步，心中计议已定。
“来人！笔墨伺候！”
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福州，船政衙署。
在船政监督办公室里，林义哲正和达士博商讨着“万年清”号的改造细节。
“亲爱的林，我又计算了一下，认为将四门重炮布置在中线的方案，还有一些不妥当的地方。”达士博指着桌面上的巨幅蓝色线图，对林义哲说道。
“请讲。达士博先生。”林义哲看着线图说道。
“您看，按照我们原先的改造方案，这四门重型火炮，是安装在这四个分置的。”达士博用铅笔指着“万年清”号的俯视图说道，“这四门火炮是以换门架式布置在中线位置，按照您的设想，首尾的两门火炮可以进行180度角的射击，当进行一舷齐射时，四门火炮将同时转到一侧射击。但这样进行齐射的话，便带来了一个新的问题，就是船的重心将发生偏移，那样的话，对在战斗中急速航行的战舰来说，会有侧翻的危险。”
“您说的非常正确。”林义哲听了达士博的话，不由得连连点头，同时在心里暗叫了一声“惭愧”。
自己虽然拥有这个时代的人所不具有的历史知识，能够把握住大的潮流和方向，但是毕竟还不是专业的舰船设计师，一些细节方面的问题，远不如这个时代的专业人员。
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