“本朝自高帝斩白蛇起义以来，中间经历王莽篡权，光武帝削平大乱，汉室方才中兴。光武帝出身南阳豪强，他的班底有三派，南阳豪强，河北豪强，最后是州郡豪强。天下底定之后，论功行赏，老臣耆宿居高官而退居乡里，田连阡陌，地跨州郡。然则问题也来了，那就是天下豪强横行，小民百姓受其盘剥，数十年之后，兼并日剧，岂不又是乱世？明帝意识到了这个问题，开始打击豪强加强吏治，给小民百姓以出路。这个法子有效地打击了豪强，关东世族也看明白了，原来日后读书才有出路！为什么？书读多了眼界就开阔了，知道害怕了，最重要的是知道什么时候该低头了！这里面主要靠得是儒学，是真正的儒学???”
“你是说儒学？”张奂开口了，声音中有一丝兴奋。
“儒学重培养浩然之气，先修身齐家，才能治国平天下。但是，现在的儒学早已偏离了先秦儒学的轨道，穷经皓首于章句之中，哪有精力关心世事？武帝的初衷是好的，读万卷书行万里路，知道世事艰难，知道小民百姓的辛苦，方能做好一个百里侯，然后积功循转入为九卿。明帝之时，豪强都看明白了，满朝尽是读书人，祖荫军功不可恃，于是开始读书，弃武从文。”“这不过是豪强开始读书，通过儒学入仕，不断入仕才能长保富贵。”张奂有些疑惑。“我看不出有何不妥。”
“恩师，读书入仕本来是平民百姓的一点希望，虽然艰苦异常毕竟还有布衣变公侯的希望。自从豪强开始读书，这条路就窄了。读书毕竟是好事，豪强读书多了，自然知道要给小民百姓留一口饭吃，要给天下的读书人留一点希望，这样大汉的天下方能长久。可是两次党锢之祸以后，朝政为宦官完全把持，州郡豪强入仕之路已断，就连段纪明都不得不依附王甫以自保，恩师不也无意仕途多年了？州郡豪强上升之路一断，只有盘踞州郡，下连县乡以待来时了。豪强尚且如此，小民百姓又如之何？小民百姓和州郡豪强怨声载道，这大汉的天下还能安稳吗？”
张奂长叹一声：“确实如此，老夫早知乱世将至。当年大将军窦武和太傅陈蕃谋诛宦官，我为曹杰矫诏蒙蔽，收捕大将军，以至大将军自杀，太傅被诛，倾大河之水也洗不尽我的耻辱！”“诛除宦竖是何等大事！窦武竟然安然回府不做戒备？陈蕃除了一腔愚忠别无所长。听闻曹节出兵平叛，竟率官署弟子八十人持刀入承平明，有此忠勇何如矫诏夺军？二人如此作为，可想而知朝中清流只能坐而论道，做不得丝毫实事。恩师为此等成事不足败事有余之人长叹，学生窃以为不值得。即使恩师不出手，这班清流也不济事。”
张奂定定地看了吕布好一阵儿，徐徐而言。“若你是窦武陈蕃，将如何做？”“无他，猝不及防之际，率军诛除。”“如何定罪？证据何在？”“宦官已除，证据又算得了什么？清流以正色立朝自居，凡事讲究合乎伦理纲常，宦官是小人，为达目的不择手段。以君子之心度小人之腹，胜败早已分明！”
张奂沉默了，这番话确有振聋发聩之感。他久经宦海，清流的做派是最清楚的，这班人以大汉的中流砥柱自居，议论起来头头是道，做起事来眼高手低，比起州郡豪强的那些老狐狸差得太多！”朝中清流不经世事不知稼穑不体民情，志大才疏眼高手低，奉先此言确是振聋发聩呀。”“恩师，最危险的不在这儿，朝中清流斗不过宦官，宦官不仅操纵朝政，还把手伸到州郡，如此上下勾连，大汉危矣！”“宦官，蝼蚁尔，一旦外戚掌权，宦官自会被根除，奉先此言何解？”
“宦官不足畏，有罪必究，缺位不补，一狱吏足以处置。可是州郡豪强早已坐大，一旦天下有事，再加上水患灾害，匹夫一呼万人影从，秦之殷鉴不远矣。现在的朝局，天时地利人和都已经没了，就差一把火了。”张奂大手一拍案几。“奉先此言甚善，老夫过矣！只是有何良策可补救一二？”吕布双目透出一股杀气。“既然全烂了，修修补补粉饰太平又有何用？那就冷眼旁观，等着收拾残局好了。”
张奂双手据案，双目似要喷出火来，怒视吕布。吕布毫不退缩，双目竟然开始赤红。此时张奂的心中激荡万分，杀！不杀！两种念头正在天人交战，不杀，此人必为乱世之奸雄！杀！朝廷和皇帝的所做作为和自己数十年的宦海风波，张奂对皇帝已经完全失去了希望。黎民百姓，张奂忽然想到了这个字眼，这不是清流们义正言辞花团锦簇文章中的一个字眼一句词章，而是一个个活生生的人！他们常年忍饥挨饿，奉献出仅有的一粒粮食送出最后一个儿孙，目的是为了大汉的延续，可是，大汉用什么来报答他们的呢？战死的将士，颠沛流离的难民，开始浮现在张奂的眼前，张奂的眼角湿润了。
这一刹那如此漫长，吕布的脊背开始冒汗，但是他仍然毫不退缩。万一老头子暴起发难我该怎么办？逃走，这是肯定的，能挟持他做人质吗？逃向哪里？吕布的心中也在天人交战。张奂长叹一声，终于开口了：“大汉不死，你必为霍嫖姚！”吕布暗自深吸了一口气，这一关终于过了！下一句估计是大汉若死，你必为奸雄吧。
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张奂双目直视吕布，无形的威压弥漫在房间内，这也许就是大人物的王霸之气吧，吕布的脊背开始冒汗。“今日我放过你，不是因为大汉，而是因为大汉的黎民百姓！大汉四百年，立国之本就是轻傜薄赋与民休息，朝廷再乱，是清流乱，是外戚宦官乱，不过是舞台上换了戏子。只要黎民百姓能吃饱穿暖，大汉就不会亡。记住我这番话，能让你不遭横死！”
吕布连忙大礼相见：“恩师一番肺腑之言，学生定铭记在心！学生发誓，此生若不善待黎民百姓，当死于万箭之下！凉州三明，恩师虽然不如段纪明赫赫威名，但是为大汉百年计，段纪明却不如恩师多矣！学生宁愿大汉有一个张然名，不愿有一百个段继明！”
这番话深得张奂之心，后面一句马屁更是拍到了张奂心坎上，张奂的所作所为确实为大汉的百年着想，朝中衮衮诸公无人晓得，谁想在一个小小边郡，一个小小的屯长却理会得他的一腔心意，张奂不由得老怀大慰。
张奂常年为帅，杀伐决断自非常人，一旦决定放过吕布，便不再追究他的反骨。话锋一转提起了另一件事。“据说你在满夷谷练兵，成效如何？”“恩师，学生练得是对抗鲜卑骑兵的新战法，是如此如此??????”
两柱香功夫，吕布讲完了。张奂沉思片刻，手指一下一下地击打着桌面。“你这狼群战法和陷阵队很有新意，不过自己人练来练去无甚意思，须得找一支异族部队来练，练得纯熟方可一战。也罢，老夫就助你一臂之力！”“恩师之意是??????”“且容老夫卖个关子，明日一早你就知道了。“
清晨，细雨早已散去，一团红日将出未出。
张奂跃马扬鞭向南而去，大红的披风被霞光染上一道道金辉。吕布屹立在春风中，心中五味杂陈，是喜？是忧？还是轻松？马蹄哒哒，旋风般奔来一骑，战马是地道的西凉马，高大英俊却脾气暴躁。眼看来到吕布身边，马上骑士一带马，枣红色的战马前腿腾空，战马愤怒地咆哮着，被狠狠地抽了几鞭才安静下来。
马上骑士熟练地跳下马来，双手呈上一个包裹。“吕公子，老头子让我带给您一本书。”这骑士也是一个青年，身高九尺，蜂腰长臂，碧眼黄须，竟是一个异族人。吕布打开一看，原来是一本春秋，不禁哑然失笑，孔子着春秋而乱臣贼子惧，老头子在骂我呀。
“老头子说了，这本书你要一个个字儿读，读一百遍，这是命令！从现在开始，我和我的两百精骑是你的部下了，这两百精骑是老头子一手训练的，都是跟随老头子五年的老兵痞。我叫魏越，羌人，屯长，原属越骑，跟随老头子已经三年了。”异族人搔搔头。“老头子还说了，他很高兴有你这个关门弟子，希望你有时间去洛阳看他。”魏越停顿了片刻。“这不是命令。”吕布心中狂喜，这意味着老头子已经认可了自己。“记得提醒我！”吕布一板脸：“这是命令！”
历史的巨轮开始于大汉熹平五年，腊月初八，这一年吕布二十岁。