随着话音落下，应试者鱼贯而入。
这一场选拔不比之前，应试者竟有十六组，同样每位应试者都配备了一名副手，场上一下子站了三十二人。
当看到石枫跟在沈中石身后，出现在广场时，宁家二爷、三爷，四爷不由对望了一眼。
宁四爷传音道，“二哥、三哥，果然不出我们所料，四丫头让姓石的家伙作为副手出场。”
宁三爷微微一笑，“超次擢升石枫不合规矩，四丫头又要栽培他，只能想出这个办法了。”
宁二爷淡淡道，“你们不要小瞧四丫头这一手，按照咱们宁家的规矩，应试者成为楼主后，其搭配的副手自然而然也成为该楼执事，手中权利不小。
并且，这种执事一旦外放，就能担任阁主，亦无须选拔。
哼哼，阁主再转两任，只要四丫头用心，二十年后石枫就能成为楼主了，当真是一条捷径！”
宁四爷满脸都是不屑，“二十年就当楼主，我们宁家还从没出现过，他是痴人做梦！”
十六组应试者排成一列，向高台鞠躬行礼。
宁二爷站起身，高声道，“关于第二场比试，事先已经行文告知全宗上下。不过，本座还是再重复一遍，大家不要嫌我啰嗦。
这次试英楼大会，一共要选拔四位楼主，其中丹鼎楼副楼主昨日已经角逐出来了，乃是穆天穆道友。
剩下三个职务，分别是盾甲楼的正副楼主以及灵溪学宫山长，因为三者考的都是炼器之道，所以族老会经过商议，为了节省时间，就将三场比试放在一起进行。
规矩很简单，也很公平，所有应试者，嗯，一共是十六组，大家同台竞技，排名前三位的胜出。
至于具体职务，自然是看名次先后，排名第一的选了正楼主，第二名只能选副楼主了。各位都听明白了吗？”
这个规则半个月前就公布了，众应试者以及看台观众都已事先知晓。
“明白。”十六位应试者齐声答道。
宁二爷说完，宁大公子又开始宣读比试的规则，比试规则其实和前天的一模一样，但宁世君依然很固执地重新读了一遍，于是卫鹏顺理成章又补了一觉。
石枫站在沈中石的后面，身子挺直，目视前方，他看似一动不动，实则第二分神已经将周围十五组对手仔细察看了一番。
应试者的资料三天前已经公布了，但具体的人还是第一次看到。
“嗯，六品炼器师有十个，剩下的是七品炼器师。十六名应试者都是金丹修为，副手里面一半金丹，一半筑基。”
石枫扫了一圈，目光重点落在三个人身上，也是本次比试沈中石最大的三个对手，事先宁四小姐已经和他说过多次了。
第一个是站在左边第三位的老者，须发半黑半白，鹰钩鼻，手指奇长，此人名叫詹宗阳。
通常而言，炼器师耽于炼造，会拖累修行，但詹宗阳是个例外。他许多年前就已是六品炼器师了，修为也到了金丹后期，距离化婴只有一步之遥。
石枫当时听了就很奇怪，“小沈，这个詹宗阳如此了得，为何还没当上楼主？”
“师父，这其中原因有两个，一是詹宗阳花了太多时间在自身修行上，炼器时间相应就少了，甚至他为了突破金丹后期，曾主动从阁主的位置上退下来，闭关了五十年。
至于第二个原因，詹宗阳修的是鬼道神通，尤其精通炼尸术，他为了修功，曾将北邙山的坟墓挖了许多，虽然那些都是凡人坟墓，但还是触犯门规，被族老会惩罚。
不过，此人毕竟才干过人，二爷还是力保了他。
之前二爷直接任命他为盾甲楼楼主，要不是老太爷非要搞个试英楼选拔，人家已经是楼主了。”
“那这位詹道友岂不是很不高兴？”
“是呀，此人心胸狭隘，睚眦必报，师父你最好别惹他。”
“废话，我惹他作甚！和他竞争楼主的是你，要得罪也是你得罪他，你忘了黄庭道人揍的是谁吗？”
第二位是站在队伍最右侧的黑衣汉子，四十开外，赤铜肌肤，卷着袖子，露出手臂，上面满是疤痕。
此人姓段，名洗锋，从其肤色以及身上的伤痕就可知道，这是一位炼器狂人，数十年前就已是六品炼器师了，但他修为并不高，也就金丹初期而已。
他二十年前参加过一次五品炼器师的测试，差之毫厘没有通过。之后闭关不出，因此也没担任楼主。
此次出关，很多人猜测，如今的段洗锋已经具备了五品炼器大师的水准，这也令其他应试者惴惴不安。毕竟，有詹宗阳和段洗锋这等人物在场，自己的赢面很小。
不过，影响比试的因素很多，就像上一场，谁能料到何大师居然会炸炉，成为唯一一个没成丹的应试者呢？万一老虎打盹，詹宗阳和段洗锋失手怎么办？
第三位竞争对手就在自己右手边，正是四夫人的堂弟尚可砺。
尚可砺一袭紫袍，瞪着眼睛，此刻的他竟传音和身边的沈中石说话。
当然，他说的绝非什么好话，几乎就是挑衅谩骂。
沈中石闭着眼睛，充耳不闻，对方无非是想激怒自己，无法安心比试。
石枫微微点头，对沈中石的表现甚是满意，这个记名弟子平时颇是跳脱，好开玩笑，但一旦炼器，便渊停岳屹，沉稳异常，将来前途不可限量。
确实，在场上其他应试者眼里，沈中石亦是极为强劲的对手。
他二十来岁，被宁四小姐于尘世中发掘（其实是石枫推荐），进入灵虚学宫，成绩优异。十年后筑基的同时，便通过了九品炼器师的测试，堪称天才弟子。
之后，更是一路猛进，从九品到八品，八品到七品，七品再到六品，二百年不到，不仅成功结丹，且成为宁家最年轻的六品炼器大师。
此外，沈中石筑基后期担任阁主，转任三地，又担任炼造堂执事，深得宁四小姐信任。
好不容易，宁大公子终于将比赛规则念完了。
“哎，哎，卫师弟，醒醒，你怎么又睡着了。”
“哦，哦，大师兄，这位大公子念完了吗？”
宁大公子放下玉简，“接下来，核对应试者身份。”
七名裁决尊者走下台来，这也是走走过场而已，毕竟应试者都是宁家修士，有身份令牌，根本无法作伪，且一旦作弊，不仅是取消资格，还要受到门规严处。
十六组应试者笔直站立，一一出示令牌，有执事弟子手持法盘，例行公事进行检验。
本以为就这样过去了，忽然，宁四爷说话了，“好像有些不对吧，沈中石，你身后站着的副手是谁呀？”