张桂花见自家二闺女没有再说话的意思，又道：“我叫你俩来除了这事之外，还有一事，便是快要过年了，虽说你们吃住在府里，一应事物都齐备，但也是头回来京城，我叫红菱准备了二十两银子，得了空闲，你们一家子出门逛逛也是好的。”
喜儿本想说什么，翠羽忙伸手暗中扯了她一把，抢先答道：“夫人心善，奴婢可不敢推，接着便是了。”
翠羽与喜儿平分了那二十两银子，事后，喜儿问翠羽：“咱们吃住都是用的夫人家的，更是月月有月例银子可拿，为何还要接下这二十两银子，仔细叫老爷知道了，我俩又要被说教一顿。”
翠羽把银子放荷包里，又揣在怀里仔细收好，左右看看见小路上并无其他人，这才小声说道：“你呀，就是个憨的，夫人怎地在这节骨眼上，快手快脚的让我俩恢复良籍，你咋不想想？”
“我知道，还不是因为那讨人嫌的刘齐氏来了，这烂肠坏肚的老婆子，咋就不被老天爷给早早收了。”喜儿只是憨了点，并不是傻子，刘齐氏当初的所做所为，当初在庄子上的奴仆们，哪一个不知道一二。
“可咋也不能要夫人再出银子啊，关起门来，你我联手，还怕整治不了那老婆子？”
翠羽摇了摇头，轻轻咂咂舌：“要我说，你还是笨了点，你也不想想，咱俩现在在哪儿？”
喜儿答：“京城，天子脚下，都指挥使府。”
“你还知道啊，正院那位可不稀罕咱主子们，巴不得......”翠羽手比刀，在脖子上划了一下。
“你莫要忘了当初是如何才进的府，我就不信这么快会忘了，这人的本性一辈子都改不了，咱们做任何事之前，都要想一想，是否会牵连到咱夫人。”
喜儿略微想了一下，答道：“咱们关起门来闹，那边总不会知道吧！”
翠羽摆摆手：“谁知道呢，不过，我想老爷也一定乐意瞧到咱们三个人在家里闹得不可开交，那会叫老爷心烦不已，若逼走了老爷，说不得咱们还会添两姐妹，你愿意？”
“我自是不愿意，后来的，哪里会比得上你我，咱俩虽不是打小长大的，可也是一同被买进来的，相处也有好些年了，你是什么性子，我会不知？”喜儿自不愿再有人挤到两人中间来。
翠羽又道：“先不说咱老爷的事，只说咱们若在金桂苑里头闹腾，铁定会传出去，到时，坏的可是咱夫人、老爷的名声，还有，正院的那位，未必会放过这好机会，所以，夫人才会赏了咱们二十两银子花呢！”
“你的意思是？”喜儿心里到是十分欢喜。
“自然是你猜的那般，你想啊，咱夫人好吃好喝的供着，她还不断的生事，那外人怎么说？”
喜儿笑答：“自然会说那婆子不识好歹，更何况这还是都指挥使府，咱主子还是个很有孝心的，虽认了亲爹，可也不忘了养育恩。”
她答完与翠羽相视一笑。
两人的谈话并无旁人知道，刘稻香从张桂花那里出来后，便回了自己的鸣翠馆窝着，一时无聊，便打发人去叫了刘春香与刘芷菱来打马吊。
下晌，刘三贵回来后，第一时间叫人请了刘喜贵过来述旧，至于刘齐氏，听说今儿被气得狠了，自下午躺下后一直嚷嚷着头痛得利害。
“即然头痛，便让养母先休息一下，离吃饭尚有大半个时辰。”
刘三贵觉得刘齐氏或许是舟车劳顿所致，睡一会儿缓缓也是好的。
随即，他又问起了刘喜贵家里的事。
两人说了一阵，刘喜贵不由感慨：“自分家以后，我反到觉得越发不美了，先有二弟无故离世，后有四弟和离，好在胜儿与智儿两人念书尚可，多少有些安慰。”
说起刘智胜与刘智财，刘三贵的心情有些低落，刘仁贵虽不是他亲兄弟，可小时候，两人感情尚可。
“我忘了与你们说一事，前几日我爹叫人去查了，二哥的死纯属意外，与翠柳无关。”
刘三贵没有说，翠柳其实那日并不曾跑走，她只是去了一位乡绅家里窜门子，只不过回来的路上有人给她报了信，慌了神这才跑回了府城，后来，与她青梅竹马的表哥成了亲。
“不是她？怎么可能，她不是卷了银子跑了么？”
“许是有地痞瞧见家中无人，这才趁机翻腾了一番。”刘三贵的回答很敷衍：“总之，这事到此结束，衙门那边已结了案，二哥的确是失足落入粪池的。”
刘三贵抬头看了他一眼，又道：“老家的那种猪粪池也太大了，当初，那位不也掉里头过么？”
他的话叫刘喜贵一阵释然，的确，那种猪粪池是很容易掉进去，而且挺深的，又加之他二弟腿不良于行，掉进去了想出来，那是非常难的事。
“回头我跟娘提一提，她老人家每次提起老二，都要伤心半日。”
刘三贵的眼里闪过一丝讽刺，刘齐氏会真心难过？
反正她的儿子多，死个把儿子，估计不痛不痒。
“胜儿上次的名次还算可以，只要这三年好生努力，必然有机会的。”刘三贵心里对刘智财十分可惜，刘智财念书不知比刘智财要强多少，可惜因为刘仁贵一事，不得不在家守孝三年。
刘喜贵面带意色，笑道：“是呢，他外公安排他大舅，明年开春后带上十多个学子一起出门游学，也正因为这事，才没有带他上京来。”
只字不提他的侄子刘智财。
刘三贵点点头，想着，自己来京城后才安定下来就要过年了，只想着待过年后，写了书信去三十里村，同时再捎些往年历届春闱的命题与确解之法以及一些好书籍给刘智财。
对于失怙而又很努力学好的刘智财，刘三贵反而心生怜悯，想着不如多多帮衬一把。
他心里想什么，刘喜贵并不知情，又听他说道：“不是我吹牛，我那大儿子不但生得十分俊俏，而且学问也越来越高，府城那一带但凡有头有脸的，只要家中有闺女与咱儿子年岁相仿的，都巴巴的想跟咱家结亲呢！”
“那是好事，智胜生得肖你呢！”刘三贵对刘智胜很熟，自然知道他生得不错。
刘喜贵又与他说了一些刘智胜做的文章，以及一些诗词，得到了刘三贵的称赞后，越发高兴不已。
“只可惜啊，我跟他娘都急着想抱孙子，可他偏眼界儿高，都看不上那些人家的闺女，可把我俩的头发都愁白了大半呢。”
说起这儿女亲事，刘三贵也是一肚子的苦水，他家宝贝二闺女多好啊，知书达礼不说，更是赚钱小能手，还很孝敬爹娘、友爱姐妹弟弟们，不是他刘三贵吹牛，他家二闺女是真的非常优秀。
除了不爱吟诗做对、做女红之外。
刘三贵觉得他遇到了知音，把自己家的难处也说了说。
“大哥，你是看着咱二闺女长大的，她真的不知比那些所谓的大家闺秀强了多少，怎就无人识得金镶玉呢？”
刘三贵觉得，他家的闺女个个都是明珠，不但是他的掌上明珠，三个闺女更是有各自的能耐，并不比那些名门闺秀差什么。
他虽来京城不过三月不到，但世家大族的老爷们悄悄跟他打听他家三闺女，想跟他结个娃娃亲。
刘三贵当时听了好想掀桌，他三闺女才七岁，七岁！
而他头疼的是他二闺女的亲事。
离了青州那里，他以为能很快说到一门好亲，谁知，来求亲的不是求财，就是求官的，气得刘三贵太阳穴突突直跳，他家的二闺女是真正的明珠，这些货哪配得上！
这就是两口子当初偃旗歇鼓的原因。
刘三贵经历这些糟心事后，才沉住气打算认认真真的在书院里寻些好品性的少年同窗，再好好暗中打听一番。
若觉得合适，再徐徐图之。
而一旁的刘喜贵套得刘三贵口里的话，心中更是大喜，原来，他那便宜侄女来了京城后，依然如此难说亲，不知这里头是何故？
但这不是重点，重点是，他可以为他儿子漏点口风。
“是啊，三弟，我那侄女生得如此灵动，一看就是个聪明的主儿，怎就没人求娶？”
他的话音未落，便感觉到一道凶残的目光落在自己的身上。
“哦，三弟，我的意思是，是不是暗中有人捣鬼？故意让咱侄女嫁不到好人家？”
“哼！”刘三贵表示很生气，他家闺女都是棒棒哒。
刘喜贵眼珠子一转，又道：“三贵，其实，说句实在话，你也瞧到了，我大儿子也很不错，我这侄女同样很好，一个眼高于顶，一个......要我说......你若觉得可行，不如让侄女过年后，随我们回青州小住一段时日，你看如何？”
刘智胜？
刘三贵有些心动，但又有些不甘心，随了大儒念了几个月的书，他的眼界更开阔，看问题越发有大局观了。
对于刘喜贵的提议，他是很心动，但又知道自家二闺女若与刘智胜成亲，是真的下嫁了。
这是他最不甘心的，刘智胜并不是他二闺女的良配。
刘家这些人都是些什么心思，刘三贵又怎会不知？