狄清风没想到大哥会派靳明月过来营救自己。
狄千佑一直不放心弟弟独来独往执行任务。上一次受伤回去的时候，他就曾问过狄清风愿不愿意让靳明月做他的搭档，她头脑灵活，有她跟在弟弟身边帮忙自己也可以多一些放心。但狄清风当时就果断地拒绝了大哥的提议，她已经遭遇了家庭不幸，好不容易立下足，他们不该把一个小女子再卷进政治漩涡中。
当病床上的狄清风睁开眼，一眼就看到了靳明月，他内心既有欣喜也有担忧，他本希望她只要待在小小的青石县里过一生就好。他听着谷必扬声情并茂的讲他们和靳明月相识第一晚的过程，讲她如何冒险闯入地下暗室救出自己，狄清风的心里滋味并不好受。
靳明月却坦然接受了，自从狄大人答应她来应天府后，她已经把自己当成了他们中的一份子，她决定一定要找出绑架狄清风的这伙人。
狄清风有些抗拒：“这件事情你可以不要管了，明日就回青石县，继续做你的小捕快。”
“到哪里都是查案子，是大人派我来这里。这里的事情了结了我就会回去。”她没说是自己主动要求来的。
“你不明白这里的水有多深，也许根本没有了结的时候，你待在这里每日身处危险中，你没必要这样。”
“ 你是自愿卷进来的么？”她问。
他没回答，如果可以自己选择他当然想改命运，他也不用失去所有的亲人。
“我们个人在这时代里，就像一颗沙子落在河里，只要河水不停息，沙子也不能凭自己意愿停下来。”
“你说将来时代会不会变？我们可以更自由，更……”他不知道怎么表达。
“更民主。”
他有些惊讶：“民主？你对儒家思想也有研究？”
她笑着摇头：“我们说的不是一个意思，算了。”
“我很有兴趣听听你的意思。”
“我说的民主是一种以自由、平等和公平为基本原则的……”她忽然笑了，“算了，我跟你说这个干什么，会把你吓死的，在这里只有皇帝才是至高无上的，百姓不过是蝼蚁……”
他脸色大变，立刻捂住她嘴巴：“小心祸从口出。”
“你失踪那天到底发生了什么？”她换了个话题。
“我说了你不要再管。”
她说道：“我猜外面有很多眼睛正在盯着我们也很难说，那天你们三个被人跟踪，也许他们早知道你们就住在这里。这样的话我现在也不能脱身，你还不如让我多了解一些，知己知彼还能保护点自己。”
这一点也正是他的担心，他们本来就是在一条船上了。
“好，但你必须答应遇事不会擅自行动，任何事都要让我知道，不能冒险！”
“我保证一切行动听指挥。”
“事情要从一个月前说起。一个月前皇上秘密派了他一个亲信太监出宫办事，可是最后这个太监失去了踪迹，生不见人死不见尸。皇上让大哥把事情查清楚，找出这个太监的下落。有消息说这个太监在应天府出现过，因此我才来这里。”
“皇上直接给大人下的命令？”她觉得不可思议。
“当年我父亲担任詹事府丞的职位，常常带着年幼的大哥进出詹事府，他便和同龄的太子成为了朋友。”
原来县令和皇上是发小。
“那你查到了什么？”
他摇头：“多半是被玄王阵营的人带走了，但是具体的还没查到，他们做的很严密。”
“这太监身上有什么重要的东西？”她问。
“你怎么知道？”他略微有些惊讶。
“区区一个太监，皇帝和玄王都这么重视,肯定不是因为他身份尊贵吧？”
“他身上确实带着很重要的一样东西，我只能告诉你这些。”
“密旨？虎符？”她随口猜测。
他再次捂着她的嘴：“你不要口无遮拦，我说了小心祸从口出！我头一次觉得你还不如做个什么都不懂的乡野村妇，起码不会惹什么杀身之祸。”
“你变得这么小心翼翼，是因为在他们手上那几日遭受了太多苦吗？”她觉得自己明知故问了。
他眼神有些暗淡，沉默了一会：“我希望你永远都不要明白那种感受。你说的对，你都已经卷进来了，所以我会用我的性命去保护好你。”
这句话他说得看似平淡，可在她心里掀起了排山倒海的巨浪。
“你又是怎么被抓走的？”
“那晚我和子高查线索回来，半路遇到海棠来找接我们。我们三个往回走的时候我察觉到身后有人在跟踪。我怕俞家这个地点被暴露，就让子高带着海棠先走，我站在原地牵制住他。是我大意了，以为只有一个跟踪者，谁知打到一半又出现了很多人，我还中了他们的暗器。我自知寡不敌众，趁着他们没注意把暗器留在了路边的树上，心想就算我死了，子高也许能顺着暗器找出对手的身份。”
“幸好你留下了暗器，我才找到你的下落。”
“他们把我关进了那个地下暗室，用刑拷打，逼问的就一件事：我是谁的人，我身上有没有带什么东西 。我猜他们就是在找太监身上那个信物的下落。或许太监已经遭了毒手，只是信物不见了。从我进去后，那个暗室里时不时就会有人被带进来，问的也是同样的问题。打死了就拖出去，下次再带人进来接着逼问，我已经不知道他们换了几批。我没断气他们就一直绑着，我还以为自己要死在那个地方了。那天听见你喊我名字，我还以为是临死之人的回光返照，才出现了幻觉。”