巡按御史屈炎彬抵达青石县已经有几天了，他的办公场所就安排在驿站里。
按照朝廷的要求，巡按御史必须要有专门的工作场所，且地方官员必须要派兵保护，任何人不得随意进入，御史走后这个办公场所也不能挪作他用。所以衙门就把驿站的东院单独整理出来，专门留给给来巡察的御史办公专用。
晚上李冲拿着一只烧鸡来找靳明月和狄清风喝酒，才一杯下肚就开始倒苦水。
“你们说大人为什么要派我去给屈大人做护卫呢？这么任重道远的事应该叫四爷去才合适，武功高强又一表人才，多长脸？”
靳明月笑道：“今日怎么舍得贬低自己了？你向来觉得自己玉树临风，是青石衙门一枝花。”
李冲：“我说句心里话，有你们两个在，我愿意委屈一些和你们并列做青石三枝花组合。”
靳明月忍不住“扑哧”笑出了声：“你要点脸吧，只会在我们面前散德行，和姑娘相亲的时候怎么一句话不会说，傻瓜似的低头足足喝光人家三壶茶？”
李冲一下子囧了：“你们跟踪我了？”
“当然是你娘告诉我的。”
李冲语塞，只得转换了话题：“大人为什么不派你们两个去？还叮嘱我不要在屈大人面前提你们，这里面有什么隐情我不知道的？”
“我们碰巧有其他任务。”
“我知道是去学堂里讲什么教育课，我听街坊的人都在说这事有多新鲜有趣，这任务我也能胜任，我比四爷更能放得开演坏人，怎么就不派我去呢？这事多有意思！”
“你跟着屈大人有什么不好么？难道嫌不够长脸啊？还是说屈大人不好相与？”
李冲噘了下嘴：“太无聊了。白天带着屈大人各个地方转来转去，我倒不是嫌累，而是不知道该如何说话，唯恐自己说错话。这个屈大人冷冷淡淡，我说话时是绞尽脑汁想让气氛轻松愉悦一些，他也就这样的表情。”
说着李冲学着屈炎彬做了个一边嘴角往上一抽的表情：“你们说这样的表情是什么意思？怎么看也不像是真心在笑，倒像是嘲讽！”
靳明月开导他：“既然御史大人不苟言笑，你也不必非要逗他笑，正正经经地说公务就行，若是换了我们大人出去巡察，想必也是一脸严肃。他们是有官级在身的大人，与我们这些捕快打打闹闹反而有些不妥。”
公务接待有多无聊尴尬，靳明月还是知道一些的，当初有局里领导来派出所视察工作，自己也曾被派去做过接待。
狄清风也附和：“你就当他是我大哥，坦然待之，不要有其他包袱，该如何说就如何，就不会这样别扭了。”
李冲一口喝下去：“我读书不多，言行谈吐都是个粗人，若真是随性而为，丢了我们青石县的脸面。这差事真是太为难我了。”
靳明月：“屈大人这几日都巡查了哪些地方？”
“头一日看了街道的商铺，第二日巡视了粮仓和码头，第三日下乡查看农田，接下来是检查各桥梁道路。我大概了解了屈大人的计划，是先大致看看，然后再和书吏一块查看我们衙门的档案文书，最后还得再将之前去过的地方重走一遍。”
单这么听起来，屈炎彬在巡察事务上倒是尽责。
靳明月：“你嘴上说做不好这差事，事实上屈大人的行程你安排得井井有条，又能清楚得看出他想要做什么，看来你对自己的办事能力有一些误解。”
李冲不以为然：“我并不喜欢如此，要不我去想狄大人请求换人，论周到细心明月是第一位的……不行，你是姑娘家，日日跟着屈大人怎么行？要不四爷委屈一下?”
狄清风有些幸灾乐祸：“你若是能说动大哥，我没意见。”
李冲失望，自己去找狄大人说不干是不可能。
靳明月安慰地勾住李冲肩膀：“大人考虑事情周到，既然指定了你那就是相信你能胜任。你也并非真不喜欢这差事，只不过还未适应而已，趁着年轻多历练将来大有可为！”
她的语气越说越浮夸，还竖起了大拇指。
李冲却感动地搭住她肩膀：“明月，你果然是我的知心人！总能说进我心里去……”
狄清风眼疾手快地将他们两个给拉开：“你们两个喝够了！”
第二天一早靳明月就去找干娘，她预计到今天药就吃完了，该去复诊了，她想让干娘等自己忙完了回来再一起去。谁知她房里空空，早就自己出门去了。
靳明月只好先去忙自己的事，今天要去乡下的学堂宣传，看天气像是要迟早下雨的样子，最好早去早回。
果然在结束活动后回城的路上，雨点就开始掉了来，雨势很快就大了起来。
好在靳明月在出门时就有让狄清风做了准备。
当狄清风拿出雨伞，她呆住了：“一把？”
他尴尬地挠挠头：“来的时候太匆忙，只看到一把伞就随手拿了。”
她瞪了他一眼：“你怎么也学李冲不牢靠？”
虽然是把大伞，但两个人还是觉得有点挤，肩膀总免不了撞来撞去。古代的油纸伞骨架都是楠竹制成，做不到现代伞那样的弧度弯曲，挡风遮雨的效果自然也就差一些。尽管狄清风几乎把伞都盖在了她头顶，她的肩膀上还是被淋湿了。
靳明月还想抱怨他忘事，可抬头看到狄清风脸上都挂着雨水，话就说不出口了。她身体往往他那边靠近了些，他手里的雨伞也跟着移了移。
大雨下了将近一个时辰才止住。
于大娘煮了一大锅姜汤，让衙门里所有在外执勤淋雨的衙门们暖身。
大伙正围在厨房里喝着汤，忽然有人从门外疾步冲了进来，急切地喊道：“明月！”
乔赟浑身泥泞不堪，满脸焦急，大口喘着气。
靳明月一看这情形，心里不免咯噔一下，她快步走到她面前：“表姐，出什么事了？”
“思君和忆君……不见了！”