祁山道。
残阳漫漫照在了这条古栈道上。
自陇西天水到汉中五百余里，自三国到春秋战国八百余年，这条栈道一直是人们从陇右到巴蜀的重要通道。与此同时，在这条栈道上的关隘马鸣阁，却是城门大开。
从中走出来一支三百人的步卒，他们没有编制，没有旗号，却是这场战役中最关键的一环。
齐大柱用银线挑了挑牙，脑海中是反复品味着刚才吃的那碗肉羹，但心里总是觉得缺点什么东西。
肉羹自是美好，但若有美人相陪，岂不更好？齐大柱心想。
这时，身后的行伍中有人开口，问道：“齐校尉，我们来汉中已有月余，却是每日好吃好喝，敌军在何处？”
齐大柱反顾那人，那人是自己在襄阳村的老乡，叫许长永，外号老许。
自己率领的这支行伍里有许多这样的人，但并不是所有“老乡”都来到了汉中。
齐大柱想了想，模仿着记忆中的模样，对着老许笑道：“马上你便知晓！”
老许轻哼一声，却是并无愤怒之意，只是骂道:“你可是学得精髓了！”
“大猪……”
“大猪！”
突然，这几声呼唤引得众人一阵哄笑。
齐大柱也是啐了一口作为回应，笑骂道：“小子，不知乃公大名？”
但见一探马匆忙赶来，笑容满面，口里言道：“大猪，有急事要报。”
“有话快说，有屁快放！”
“据此二十余里，发现魏军动向。约莫五百人左右！”那探马骄傲地回复。
此话一出，行伍顿时沸腾了，人人都是激动万分，终是让那肉羹带来的力气有了发泄之处。
齐大柱轻轻咳嗽一声，示意大家静下来狂躁的心。
思索一番后，他对着众人下令道:“此去乃汉江之源沔水，沔水栈道艰险，我们便在栈道尽头袭之。”
……
亥时，人定。
连绵的群山隐入黑暗之中，朦朦胧胧与沔水成了黑色剪影，粼粼波光映着皓月，映着士卒与栈道的影子，古老的栈道被鞋履踩踏着，发出咯吱的呻吟。
但见为首曹魏将军口中衔着小棍，连身下的黑马嘴里也套上了竹筒，身后的士卒皆是如此。
为了防止在马鸣阁的蜀汉士卒发现，曹魏将军甚至没有让士卒们点起火把，只是摸黑前行，人，马，车，通通成为了瞑昏的一部分。
裹甲衔枚，如入无人之境！
只可惜郭长史和杜尚书不知道此番行军如此简单，蜀贼大意至极，可堪无能也！曹魏将军得意的想到。
待士卒们皆是从沔水栈道上岸，曹魏将军的喜悦更甚，他甚至想要将口中的小木棍吐出来，将他的奇袭告诉这帮蜀贼，蜀贼定会闻风丧胆！
突然，眼角亮起点点光亮，好似那星河殷明，曹魏将军一愣，却是腾的一下意识到那并不是星汉的光芒。
他赶忙旁顾，却是发现左右的山坡上，赫然立起来誊写着“汉”的大旗，大旗随着“呼呼”狂风卷起，但见旗帜下，一身披铁铠的青年肃立。
这青年正是齐大柱。
齐大柱冷笑一声，然是连连挥手命令道。
“放箭，放箭！”
而那曹魏将军也是瞪大眼睛，瞳孔中倒映着“星光”，那“星光”瞬间便坠下来。
他赶紧吐出木棍，但吐出来的却是一声惨叫，随即身体从马匹上跌落在地面。
满天火箭向着上岸的曹军射去，而那火箭大部分落到了运着粮食的马匹上，燃起熊熊火焰。
待火箭停止，蜀军便从山上杀下来。
顷刻间，这支曹军便已经望风披靡，剩余的皆是连滚带爬的逃回栈道，但终究栈道过于狭窄，有些曹魏士卒被同伴推进水中，哀嚎遍野。
“快……快去告诉司马大人！”有曹魏士卒哭喊道。
……
子午谷。
灰头土脸的曹休摸着自己有些破损的黑金铠，心里的失落与憋屈却是如同洪水一般泛滥，此刻征南大将军夏侯尚已经清点齐了士卒的情况，缓步向他行来。
夏侯尚拱手说道:“大司马，伤亡人数已经出来了……尚在预料之中……”
曹休忧愁地摆摆手，说道:“昌陵乡侯，不必再说了。”
他从地上站起来，接着道:“常言士卒走投无路就会人心稳固，深入敌境就会军心凝聚。然事实并非如此。”
夏侯尚顺着曹休的目光看到了“真正处于逆境”的士卒们，他们有的疲惫的躺在泥泞的地上，有的身下淌血痛苦的哀叫着，有的已经双目无神，死在了异国他乡。
“军心已乱，不能再战了，昌陵乡侯，我们退兵吧。”
突然，又听远方传来马蹄声，曹休身子一颤，扭头望去，却见徐晃带着些许步卒赶来。
“公明，你和张将军……”夏侯尚赶忙拉住徐晃的手，忽地，像是意识到什么一样，又是默然松开了。
“张将军……为了掩护我们……为蜀贼所困……”徐晃低着头，声音中尽是悲哀。
“徐将军……待我们归来，一定为鄚侯报仇……”曹休沉声说道。
福兮祸之所倚，祸兮福之所寄，一个惊喜传到曹休耳中，程文率领五千精兵增援，顺便带来了数百乘辎重。
程文乃是叛逃蜀汉的内奸，听闻曹军来临便主动投降了曹魏，因为提供情报有功，便被封为了军师将军，正六品。
来不及思考为什么程文会这么及时驰援自己，曹休赶忙拉住他的手，庆幸地说道：“程大人真是救我们于水火啊！
程文见曹休如此激动，也是将“此司马大人所为”这句话咽进了肚子，直言开口道：“蜀军奸诈，我疑中埋伏，便着急赶到。”
顿时，程文又是在脑海中复习起来司马懿交待的话，然后对着曹休询问道:“敢问大司马，遭遇的蜀军共有多少？”
沉吟片刻，曹休回答:“约莫一千人左右……”
然而曹休身旁的徐晃却说道:“蜀贼共有两三千人！”
程文微思过后，却是露出一个笑容。
他将汉中的军力布置完完全全地告诉了二人，然是让二人露出惊讶之色。
“那刘婵仅有一万兵马，就敢这么莽撞？”曹休惊异之色溢于言表。
然程文不动声色，说道:“但如今还是请大司马就此先行退兵……”
“且慢！”这时，徐晃突然喊道。
“那鄚侯该如何是好？况且鄚侯与你兄长程复一起。”
这让程文有些摇摆不定，他倒是不在乎张合的死活，他担心的是给张合充当“引路人”的表兄。
但下一刻，只见张合从谷中冲出，见曹休等人在前方，却是露出一脸惊恐。
“魏延快到了！蜀军快到了！你们快撤！”
见众人皆是疑惑地看着他，张合更加焦急，又是挥舞着断枪言道:“魏延即将杀到！为何不撤？”
但见程文走上前，拱手问道:”敢问鄚侯，我哥哥何在？”
“他落在后面，可能已经被魏延所捉……”张合回复。
程文回头，劝道:“大司马，切莫撤退。”
“此时又不退兵，莫不是为你们兄弟之事？”曹休问道。
“非也……”程文摸了一把冷汗，“表兄被抓，不过有死而已，然是惧怕军机大事被揭露。”
此话一出，曹休等人顿时露出敬佩的目光，连连点头。