后厨里灯火通明，却透着寒气，一如梅玖、张顺意眼里的冰寒。
面对这区区几个人，他们却像回到了当年，回到了漠北，与褚陶一起藏身在那道断墙之后，与西夏王的上万铁骑对峙。
一眨眼二十余年过去了，又到了生死抉择的时刻。
“梅叔，张叔，你们还不明白，等天一亮，褚渊再来，圣旨就保不住了！”
一点火焰在梅玖的瞳仁中央出现，用万分之一秒时间向外炸出，大脑用惯性支配着嘴唇，以期能够掩饰真相被发现的震惊：“你说什么？”
“二十二年前，文华帝病重，知道自己将不久于人世，他在传位于自己刚出生不久的太子还是胞弟间犹豫不决。孝慈皇太后以天下为重，劝谏文华帝把皇位传给胞弟睿平王，也就是当今圣上。最终文华帝决定听从太后的建议把皇位传给睿平王。”二娘从褚直身后走出，望着梅玖道。
“这和花月楼有什么关系？每个人都知道这件事情。”
二娘一笑：“时值小太子周岁宴，睿平王进宫为太子贺岁。文华帝在两仪殿与睿平王饮酒，因天色已晚，便让睿平王留宿宫中。天亮时，宫女发现饮酒入睡的文华帝已经驾崩了。天亮后，孝慈皇太后拿出文华帝早先留下的诏书，睿平王在兵部尚书严亭等人的拥护下登基。”
“这是史书上记载的。一切顺理成章，没有纰漏，唯有文华帝的心腹大臣老镇国公褚辛之子褚陶察觉到了异常，因为在那一日瑞平王进宫之前，文华帝先见了褚陶，除了将一道修改过的诏书托付于他，还与褚陶相约明日再见，可文华帝当晚就死了。”
梅玖和张顺意眸中猛地一震。
二娘望着两人继续说下去：“武靖帝继位之初，曾经昭告天下，待太子长大成人后再还位于太子，可是文华帝死了没有两个月，那小太子也紧跟其后夭折了。”
“小太子死了，武靖帝大权在握，即使手上有那道诏书，却等同废纸一张。”
“但武靖帝却没打算放过文华帝的肱骨心腹，尤其是在文华帝死前宣召过的褚陶。”
“褚陶娶妻金陵王氏，王氏深爱丈夫，眼见文华帝的心腹大臣一个接一个的被武靖帝以各种名目处死，她殚精竭虑想出一个保全之策来。”
顾二娘的语速并不快，梅、张二人却觉得被逼迫的说不出话来。
“王氏在第一代镇国公褚天得到的那本菜谱上做了文章，那菜谱里藏有一份宝图，宝图里藏有前朝殇帝暴敛横征来的巨大宝藏。褚家一直在想办法破解宝图，但一直没有破解。为了避免宝图流落他人之手。褚家请高人在这本菜谱上布了一个封印，只有褚家嫡子的血才能开启这本菜谱。而这本菜谱只会传给厨艺最高的褚家后人。”
“这当然是王氏的谎言，因为根本不存在这样高人和封印。但武靖帝生性多疑，他还痴迷炼丹成仙，加上王氏必然用了某些手段先证实了这个封印的存在，贪婪的武靖帝最终信了，而且他还怀疑在文华帝召见他的那一天，文华帝还给褚陶留下了另外一道对他不利、甚至能够证实是他谋害了文华帝的诏书，被褚陶一并藏了起来。”
“武靖帝日夜辗转难寐，褚家成了他心中一根带血的刺。他想一举把镇国公府铲平，搜出那本菜谱，又俱于天下人的口舌而不敢妄动。最终他想出一条毒计，给了褚陶一杯酒，让褚陶自证清白。王氏早知那酒中有毒，抢在褚陶喝下之前自己喝了。”
梅、张二人脑袋中嗡嗡一片，他们不由自主地想起了当年风华万丈，最后却零落成泥的主母。
“王氏替夫赴死，武靖帝阴谋落空，他知道从此以后镇国公府将视自己为死敌，那宝藏还有遗诏一有风吹草动可能就被褚陶转移到别处去了，他便将视线转移到褚陶的儿子身上。”
“褚陶……我的公公也早就料到武靖帝会如此，他不但要强忍着爱妻被毒死的痛苦，还要广纳妾室，以期生出一大堆儿子，防止武靖帝对他最爱的、唯一的儿子下手……”
进入花月楼之前，二娘并没有跟褚直说这些，此时听见这些话，褚直虽然极力忍着，眼泪仍是夺眶而出。
“可……没有国公的命令……”梅玖不觉说出的半句话等于变相证实了顾二娘的推测。
褚直视线模糊的几乎看不见人影。
“两位将军，这么多年你们为了保护国公，遵守对文华帝的承诺，隐姓埋名藏在这花月楼里，甘愿做下九流的厨子，这份忠心前无古人后无来者，我和三爷都敬佩的很。但现在到了这个局面，若是在固守规矩，怕是只有等死了。三爷知道这一切后，没有逃离京城，而是来到了这里，就是要帮你们，帮国公。你们想一想，假如国公现在在这儿，他会怎么做呢？”
现在的情势已经不是一般的紧张了，她除了担心天一亮褚渊会来，还担心迎允“消失”的时间过长，已经引起了武靖帝的注意。
梅玖不觉点了点头，顾二娘说的不错，褚陶一直希望能够让褚直置身事外，毫发无损。但若是知道儿子已经能够独当一面，他又有什么理由不觉得骄傲呢？
要紧还有，正如顾二娘所言，等天一亮，那褚渊必会带着新祖训来花月楼，到时候……时隔二十余年，梅玖好像回到了战场的千钧一发之际，他大手一挥：“请。”
进入后厨，二娘吓了一跳，花月楼的厨子现在都穿着明晃晃的铠甲齐齐站在后厨里。原来这些都是昔日跟随褚辛、褚陶上过战场的将士。
隐姓埋名二十年……二娘不胜感慨。
梅玖走到靠墙的一座灶台前，这间厨房里有大大小小二三十个灶台，那座灶台一点也不起眼。只听梅玖低喝一声，蹲下去扎起马步，双臂抱住那座灶台。
随着梅玖用力，那灶台缓缓移动，渐渐露出一条通向地下的台阶来。
“请。”梅玖再度道。
二娘跟褚直立即随同梅玖进入通道。
二娘注意到一直没有看见冯石，便向梅玖询问。
“冯石他投靠了文王，被我和小梅将军发现，已经把他褚置了。”张顺意语气平静地说出了冯石的下场。
有点出乎意料，却不难理解，毕竟这里的每个人都对褚陶忠诚不二。
二十年，二娘觉得自己是做不到的。
“两位将军，我抓住了一个叫‘迎允’的人，他是武靖帝的奸细，待我们取走那道遗诏后，两位将军还是尽快带人离开这里。”迎允被自己抓住，二娘不知道武靖帝有没有察觉，一旦察觉，怕是比褚渊和文王带人来搜花月楼更为可怕。
说话间，四人已经走到了尽头的密室，但密室的石门却是紧闭的。
整个石门光滑如镜，只有中央有个一寸长，看不清有多深的石槽。
“我二人奉命看守这里，却没有钥匙。”
马上就要拿到遗诏了，又遇到了一个拦路虎。
二娘打量着这道石门，不知道她能不能把这道石门撞碎。
“不可，这石门上有机关，强行冲撞的话，只会让整个密室和花月楼一起下沉毁灭。”梅玖看出顾二娘的用意急忙阻拦。刚才太过激动，一时间竟忘了这道石门了。
“钥匙在国公那里。”张顺意道，他还以为两人把事情猜的几乎不错，应是早就拿到了钥匙。
难道还要先去国公府找钥匙？二娘皱眉。
褚直忽然伸过手来摸她的脖子。
二娘吓了一跳，这厮也不看看什么场合？正要打掉他的手，褚直已经从她身上拽出了一物。
二娘定睛一看，是褚直母亲留给他的那块玉佩，玉佩是她一直戴在脖子上的。看到玉佩的大小和那个石槽差不多，她眼睛不由一亮。
褚直把那玉佩往石槽中一插，石门立即向上动了起来。
这枚玉佩果真也是钥匙。
密室中有光，就在当中的石桌上。
八只眼睛同时盯住那放在石桌上的锦盒。褚直走过去打开了盒子，一道诏书正静静地躺在里面。
褚直展开卷轴，轻轻念道：“朕即位十六年，海内河清,天下太平，民有所安,万邦咸服。德可比先圣，功更盼后人。皇太子云牧，人品贵重，甚肖朕躬。朕欲传大位于太子云牧……褚陶、徐羡、谢晦、徐亮四人当悉心辅弼，同扶社稷……”
随着褚直的声音，二娘虽然面色不变，眸子里却现出震惊：文华帝最终的决定根本不是传位给胞弟，而是任命了褚陶等四位顾命大臣辅佐尚在襁褓之中的太子！
莫说顾二娘，梅玖和张顺意也惊得面无血色。
这一张废诏已经成了催命符，知道真相的人都得死。
“你们快走！”梅玖好像已经看到了恶魔追来。
褚直卷好圣旨塞入袖中，张顺意推着二娘和褚直要他们快走。
“等等……”二娘走到锦盒边，看见锦盒里还有一本颜色发黄、边缘残破不看的册子，上头写着“褚家菜谱”。
这菜谱根本就没什么用，梅、张二人疑惑地看向二娘，却见二娘从袖中取出一张早就画好的“藏宝图”夹在了菜谱里。
“两位将军，你们也赶快离开这里吧。”希望这张“藏宝图”能够拖延一些时间。
“不，我们……”梅玖和张顺意对视了一眼。
二娘忽然醒悟过来，褚陶还在国公府里。还有，如果梅玖和张顺意走了，明天一早谁留在这里对付褚渊和文王？
褚直眸光闪动，显然也想起了褚陶。
“这里很快就保不住了，我先让一部分兄弟离开这里，国公府里我们还有一些人，想办法把国公送出来。你们去哪？到时候汇合。”梅玖极快地考虑一下。
开始二娘想着单独带褚直离开京城，现在看来还是需要跟梅玖汇合，老太君也还在石桥坊，她爹他娘也都还在燕京……应该还有一点时间可以离开京城。
“好，那三日之后就在七棵松见。”
“两位将军……我父亲就交给你们了。”褚直眼角残留着红色，他也没想到有一日还能叫出“父亲”这两个字。
“三爷放心，我等的命本来就是国公给的！”
两人从密道里出去，如虎几人都在外面等着。二娘简单说了一下形势，因为几位师弟都是暗中前来相助，旁人也不知道他们跟二娘的关系，所以可以暂时留在京城，而如虎就要快些回去把一家人送出京城。
“现在有这么危险？”如虎觉得如果明日褚渊得到藏宝图的话，那反倒是证实了褚家并没有威胁皇帝的东西。
“不，武靖帝恨不得立即将褚家夷为平地，若是得到了‘宝藏’还有什么能阻拦他的？”
“哥，你要快些，我先回石桥坊一趟。”她要护送老太君离开京城。
种种要做的事宜在二娘脑子里飞快地过了一遍，石桥坊的东西都不要了，关键是人，一定要赶在武靖帝发现之前离开。
商量完毕，二娘和褚直离开花月楼的时候已经快四更了，那一个个身穿铠甲手握弓箭的昔日战士默默地在后面注视着他们离开。
正是一夜里最黑暗的时候，褚直却一点也不担忧，也不害怕，因为他的手被一只热乎乎的手握着。
早先他还想了许多法子，预备等她回来的时候好好的“惩罚”她，现在那些想法都不知道飞哪去了。
“还没谢谢你呢，要不是你那么伤心，六姨娘和迎允怕都不会露出马脚。”二娘忽然停下，转过头来对褚直轻轻说道。
这一段她还没跟他讲呢，褚直不自觉地站住，二娘见他怔怔地望着自己，伸出手摸着她的脸，像是在摸索一件易碎的珍宝一样。
拐过弯就是石桥坊了，南北向的大街白天熙熙攘攘，吵吵闹闹的，现在一个人也没有，除了黑就是静，彼此的呼吸声都能听见。褚直的鼻子失灵了，她靠那么近，他也没有闻到猪屎味儿，还觉得满脑子的香甜……
“三哥、三嫂！”后面扑棱一声，把两人吓了一跳。
这也太渗人了！二娘定睛看去，是褚寒。
褚寒站的地方有个一人多高的石鼓，他好像早就在那儿，所以方才两人过去的时候才没有发现他。
褚寒在打哆嗦，他是趁侍卫打盹从窗子里爬出来，想找二娘帮忙，跑到这儿想起来顾二娘坠崖死了！登时一个寒颤，根本不敢进巷子了，可他也不想回去，茫然间就靠在这街口的石鼓上歇着，不想忽然听见了顾二娘的声音。褚寒头发丝都竖起来了，以为撞鬼了，但后面又听见了褚直的声音。
“三嫂，你救救我爹……”褚寒对着二娘一下跪下了。
二娘和褚直对视了一眼，二娘一手抓起褚寒：“你说什么？走，回去说。”
等进了院子，二娘点上灯一看，褚寒衣裳挂的破破烂烂，只穿着一只鞋子，另外一只脚光着。
听褚寒说完，褚直手有些发抖。不明真相的时候不认这个爹，如今知道了顿觉心如刀割。
二娘见他还能控制住自己暗自点了点头，叫褚直带上褚寒，从小门过去找老太君。
这边敛秋几个都被她叫了起来，立即收拾东西，除了细软之物，别的一律不带，天亮就出城。
这个时候，也不能等老太君睡醒了再说了。
老人眠浅，二娘三个走到屋檐下的时候，老太君就从床上坐起来了，开门认出褚寒时一怔，待看见褚寒衣衫凌乱、光着脚，脱口叫了一声：“我的儿，你怎么这样？”
褚寒一听，老太君心里明明是有自己的，“哇”的一声哭出声来，扑在老太君怀里哭了起来。
二娘跟陈妈妈使了个眼色，陈妈妈立即架走了褚寒，叫褚寒去老太太床上暖和一会儿。
老太君这时才细细打量二娘，这一样接一样的，她老人家心里承受不住啊！
二娘凑近低声把她这两天干什么了，今天发生什么了，刚才发生什么了几句话给老太君说明白了。
“老太太，您先看着这哥俩儿，我去一趟国公府。”不能让褚寒回去了，也不能让褚直去国公府要人，还是她跑一趟。
“二娘……你小心些。”想到她两天两夜都没合眼了，还要往狼窝里跑一趟，褚直觉得自己真是没用。
二娘拍了拍他的手：“我没事，我力大如牛。”
老太君穿好衣裳坐在堂屋里等着，褚直也坐在下面。陈妈妈和柳妈妈都开始收拾东西。过了一会儿，陈妈妈轻手轻脚地出来：“九爷睡着了，不过我摸着有点发烫，怕是惊着了。”
不过是个十三四岁的孩子，就要遭这样的罪！可褚家哪一个人……老太君的视线落在褚直身上，谁叫他们褚家是一门忠烈呢！被文华帝坑苦了！
“还有点时间，你去给他煮点压惊茶，一会儿把他叫起来，喝了再睡。”老太君道。
褚直腰板挺得直直的，二娘走了以后，他就一直这么坐着。在他的两世生涯中，他从来没觉得时间这么难熬过，哪怕在他前世最后快死的时候。他也从来没有这么在意、思念过一个人，上一刻才分离，他就想这一刻看见她，拥她入怀。
褚直正在满心煎熬，不知还有多久才能见到二娘，忽听院子里“啪”的一声，一道黑影从外入内，原来二娘已经回来了。
石桥坊到国公府少说二十里地，二娘这速度……二娘见褚直手边搁着一盏茶，拿起来先一口气喝了。
“你慢点儿。”褚直把褚陶给扔在脑后了。
“爹没事儿。褚渊暂时下不了手了。天亮贵妃要回府探病。”二娘放下茶碗道。
“奶奶，咱们先出城找个地方藏起来，我跟梅大掌柜约好了，他们会把我公公救出来的。”
“不，你们先走，我要留下来，明天我要去见贵妃。”老太君忽然道。
“奶奶……”褚直叫道，姐姐也是为了自己才入的宫，武靖帝一定对她十分戒备，奶奶去找贵妃怕是也改变不了什么。
“傻孩子，手心手背都是肉，你是我手心的肉，你爹也是，你姐姐也是，我过去至少跟你姐姐通个气儿。皇帝既然肯让你姐姐回府探病，那就是还没打算动手。你先出去，我去了后立即出城追你们。”
“二娘，我把直儿、寒儿都交给你了。”老太君拿出长辈的威严对二娘道。
二娘总觉得哪有些不对，但对她而言，的确是褚直的安危最重要，因为她不想做寡妇。
天亮城门一开，褚寒还在睡梦里，就被王乙用独轮车推出了燕京城。
老太君没有走，让陈妈妈从箱子里面找出她的朝服，认真仔细地拂去每一处褶皱，挂在床边等着穿上它的时刻。
二娘是个能干的孩子，她查出了褚陶和媛媛一直隐藏的真相，但她不了解武靖帝。皇帝这个时候让雪儿回府，只有一个可能，就是他已经按捺不住，预备对褚家动手了。
褚渊这个孩子，虽然误入歧途，但终归是褚家的骨血。此外，还有褚氏一族数百条人命。她不能眼睁睁地看着武靖帝对无辜的褚氏一族大挥屠刀。
五月七日，本来一个春光明媚暖风熏得游人醉的好日子，却因为新任镇国公试图毒杀皇帝而搞得人心惶惶，满城风雨。
密密麻麻的神卫军占满了整个皇城，最集中的两处地方一是镇国公府，二是花月楼。
也有好奇的百姓舔破了临街的窗纸，偷偷看昔日那些高门贵女、贵门豪奴，今日一起成了阶下囚，被五花大绑地捆着推搡着，面色凄惶地走在街道上。
“你敢碰我？”猛然间一个愤怒的女音打破了几近窒息的沉闷，只见两个神卫军正在推搡一个手被绑在身后的年轻妇人，说是妇人是因为那女子的腹部明显的鼓着，一看就是怀有身孕。
“咦，你个贱人，爷还不能碰你了？”被女子用胳膊撞了一下的士兵轻蔑地骂道，顺手在女子后背狠狠撞了一下。
看这女人穿的还不错，可能还在做着梦呢。知道从这里出来后会送去哪吗？要不是这是国公府前头，周围好多大人看着，他肯定不是这么“温柔”地对待她了。
“睁大你的狗眼，你知道我是谁？”女子嘶声叫道，一双眼睛却是竭力向四周看去。文王呢？她肚里可是他的孩子，为什么不来？
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