结束夸官游行，朱由诚推辞掉冯梦龙的邀请，飞马回到儿童乐园。一名侍卫上前，把白马牵进马厩。
另一名侍卫汇报说：“朱大人，熊小姐在客房，魏夫人和信王爷正在陪她呢。”
朱由诚点点头，拐进客房。
还没进门，就听见魏红莲和信王爷的抽泣声。朱由诚大惊，难道熊瑚竟然敢挟持妈妈和阿检？他三步并作两步，冲进了客房。
进房一看，朱由诚的心登时放了下来。原来，熊瑚正陪着两人说话呢，三个人的眼睛都肿得像桃子一样，大概熊瑚正在向魏红莲和信王爷倾诉她父亲的冤情吧。魏红莲和信王爷本来眼窝就浅，平时看到猫狗受伤也要掉几滴眼泪，现在听熊瑚说到伤心处，当然是陪着一起流泪不止。
看到朱由诚进来，魏红莲和信王一起抽噎着说道：“诚儿（诚哥哥），你可要救救熊大人，他太可怜了。”
朱由诚揉了揉太阳穴，觉得有点头痛，真不该把熊瑚放进儿童乐园，这三个人哭作一团，还怎么问情况呀。他弹了个响指，一名侍卫进来。
他吩咐道：“打三盆水，再拿三条毛巾进来。”
侍卫领命出去，不久带着三名仆役进来，把朱由诚要的东西拿了进来。
朱由诚叹了一口气，道：“你们三个人先洗把脸吧，都变成小花猫啦。”
然后他警告熊瑚道：“你最好平复一下心情，我最讨厌听到抽泣声了。如果我问话时，你一边哭一边说话的话，别怪我翻脸无情，把你赶出儿童乐园。”
自从转世夺舍重生以来，他总觉得时间很紧，历史没有留给他太多的时间与空间，他没有时间也没有心情安慰别人。
魏红莲听朱由诚这么说，知道他言出必行，怕到时自己忍不住会哭，勾起熊瑚的伤心泪，影响她拯救父亲，便站起身来说道：“炉子上还炖着汤呢，我出去看看。”
说完，她推开门出去了。离开时，她小心地把门关上。
熊瑚从刚才魏红莲、信王和朱由诚三人的对话中，判断出朱由诚年龄虽小，却是儿童乐园的主事之人，当下收拾好心情，准备应付朱由诚的询问。
朱由诚问的第一个问题却和熊廷弼的案件没有任何关系：“你为什么会拦住本官的游行队伍，是不是有人唆使你这样做的？”
“大人，没有人指使我这样做，民女实在是没有办法呀。自从父亲入狱后，我到处去求人帮忙，开始几个父亲的知交还会见见我，后来去得多了，他们纷纷躲着我。我又去找别人帮忙，可是父亲的脾气太臭，满朝都是仇人，没有人肯帮忙。我到处碰壁……”
说到这里，熊瑚眼圈一红，朱由诚重重地咳嗽一声，熊瑚急忙擦擦眼睛，继续往下说：“我实在想不出办法了，就想出拦轿告状的办法。我拦了许多大人的轿子，他们不是虚情假意地安慰我，就是无情无义地把我拖到一边。今天，我又准备出来拦轿，看到大人您的游行队伍出来。我听了听锣声，又看了看到仪仗牌，知道您是从四品的官员，一定能和皇上说得上话，便趁着看守马路的士兵不注意，冲出来，拦住大人您的队伍。奴家事先并不知道大人您是谁，也不知道队伍是什么队伍，只是想着能见到大人您就好了。”
朱由诚并不肯轻易相信她，接着问道：“见面的时候，你明明记得我对你父亲的承诺，为什么不直接来找我？”
“找了，民女来京城找的第一个人就是您。但是您很难找，我打听到您住在京西皇庄，便特地去那里找您，可您的手下说您上陕西去了。第二次又去，说您回来了，不过在京城的儿童乐园。我赶回京城，说你进宫了，等到晚上，您的手下说您又到京西皇庄去了。如此反复再三，我以为您在故意躲我，所以就不再去找您了。”
信王恍然大悟，道：“原来是这样啊。熊姑娘，可不是诚哥哥在躲你哦，诚哥哥是个大忙人，经常东奔西走，是很难找到他。如果不是参加乡试、会试、殿试，诚哥哥和我还留在陕西修路呢。”
朱由诚问道：“你说熊大人不疏散辽东百姓和退守山海关另有内情，究竟有什么内情呢？”
“朱大人早就警告过我父亲，再任辽东经略，军政必定会落入王化贞之手。结果不出意料，父亲出任辽东经略之后，王化贞将辽东的精兵全部抽走，父亲手下只剩下三千老弱残兵。父亲知道王化贞必定败亡，便着手疏散广宁以北的辽东百姓。可是王化贞说父亲动摇军心，将父亲捆绑起来，当众责打三十军棍。如果不是要留着父亲做替罪羊的话，当时就要把父亲斩首示众。父亲没有办法，只好带着三千老弱残兵退守大陵河的右屯。王化贞轻敌冒进，六万精兵尽墨。父亲手上只有三千士兵，而且多为老弱，根本无法守城，便命令辽东军民坚壁清野，撤回山海关内，利用山海关抵抗建奴的侵略。王化贞命令父亲阻击建奴，可是父亲手上只有三千士兵，如何能抵当？想不到，这竟成了父亲不战而逃的罪证。”
朱由诚长叹一声，道：“原来事情竟然是这样的，我误会熊廷弼熊大人了。”
熊瑚离座跪了下去，恳求道：“请朱大人救救我的父亲吧。听说朝廷现在把罪过全部推到我父亲的头上，想把他斩首示众。如果大人救了我的父亲，我熊瑚愿意为奴为婢报答大人。”
朱由诚摸着光溜溜的下巴，看着熊瑚，道：“别光说不练哪。朱某人从不做赔本的生意，救你父亲不难，但是你要付出一定的代价。”
熊瑚还没说话，信王抢着说道：“诚哥哥，你常常说施恩不图报，再则，你又告诉我说熊廷弼大人是忠臣良将，救他理所当然，怎么能谈回报呢？”
朱由诚附耳对信王悄声说：“你不想要师母了，柳先生现在还单着呢，把他们俩凑一对，多好啊。”
信王点点头，不作声了。
熊瑚强笑道：“现在民女是家无余财，朱大人看中了什么尽管提出来吧。”
“朱某人家财万贯，不缺金不缺银，所以我不要你家的钱，我只要你的人。”
熊瑚惨然一笑，道：“既然朱大人看得上民女的蒲柳之姿，那就拿去好了，不过得先救出我父亲。”
朱由诚弹了个响指，门推开了，一名侍卫进来。
朱由诚道：“快马去京西皇庄把柳敬亭柳先生请来，就说熊瑚在这里。”
侍卫领命出去。朱由诚对熊瑚说道：“锦衣卫西镇抚司麾下的副千户柳敬亭一直很仰慕小姐，想和你结为秦晋之好。朱某人做一次冰人，来见证二位的坚贞爱情。”
信王插口说道：“我的老师柳先生可是个大帅哥哦，虽然比诚哥哥差一点点，但年龄与熊小姐相当，你们俩一定是绝配。”
熊瑚低头不语，一脸飞红。能被信王称为帅哥的，一定很好看，她心里不由生起一点小小的希翼。
这时候，就听见一阵轻微的“咕噜噜”的声音。
信王问道：“这是什么声音？”
熊瑚红着脸轻声答道：“民女早上出门拦路，尚未进食，肚子很饿，发出这种声音，让王爷见笑了。”
“这个容易，儿童乐园别的东西不敢说有多好，但吃的东西绝对是京城第一。”
说完，信王想学朱由诚弹个响指，可是弹了半天，却发不出一点声音。折腾半天后，他只好轻轻地咳嗽了一声。
一名侍卫走了进来，他是信王的保镖，听到信王的暗号就进来了。
“熊瑚小姐饿了，你去厨房找点东西给她吃吧。”
侍卫迈步出门，一会儿就端着一个汤钵进来，道：“魏夫人早就准备好了，这是特地给熊瑚小姐炖的排骨汤。”
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