出了德胜门，部队整齐地沿着马路向登州行进。这一段路是朱由诚和众多勋爵们集资修建的水泥收费马路，坚实平坦，马走起来特别轻快。
路上一个个收费岗亭收到斥侯的通报，得知锦衣卫大军即将通过，赶紧把栅栏挪开，给大军让路。这倒不是收费员畏惧锦衣威的淫威，而是建路之初，就制订了政策，军队或救灾时使用马路是免费的。
路上的马车，不管是客车还是货车，见到军队来了，纷纷把车赶到一边，给军队让路。有些货主还怕军队征用他们的物资，在口袋里准备了银子，准备到时贿赂带队的将官，哪知道这群金盔金甲的将士竟然理也不理他们就走了。
朱由诚见到吴虎平自从听到西镇抚司出征辽东的命令后，就一直偷偷地乐，不由有点奇怪，问道：“吴虎平，你怎么一直在偷乐呀？你应该是第一次去觉华岛吧，岛上有熟人吗？”
“大人有所不知呀，我的父亲前几年就走后门调到辽东去守觉华岛了。标下可以穿着千户官服去他面前炫耀了。以前父亲总说，我要当千户，得等他退休，现在我不用等他退休就已经是千户了。”
“你的父亲是吴天猛吧，记得他还有个副手，叫什么冯玉的，他们怎么去辽东了？”
“父亲见千户所太平无事，想报效大明也没有机会，便走了兵部左侍郎的后门。领着营兵去辽东打仗。可惜辽东猛将如云，他没能上前线，只能在后方守着屯积补给物资的小岛。冯玉和我父亲的关系一向很好。也跟着去了。”
明代有两种兵，一种是屯田兵，就是卫所的士兵，战时为兵，平时为农，另外一种是脱产士兵，也就是营兵。战前募兵，战后解散。明代后期营兵逐渐取代了卫所兵。成为战斗的主力。营兵可以从民间招募，也可以从卫所调任。而营兵的最大特点就是，被招募的士兵不改变其户口性质，即解散或退伍后。原来干什么，还干什么，并不转变为军户，所以百姓也乐于当营兵。
朱由诚感叹了一声，道：“你的父亲倒是一个忠君报国的军人哪。不过，说什么猛将如云，哼，不过是怕你父亲不懂规矩，打破了他们与建奴达成的默契罢了。辽东的将军之所以镇守辽东。纯粹是冲着辽饷去的，让他们打仗，比杀了他们还难。”
吴虎平也赞同地点了点头。说道：“要打建奴，还得靠咱们西镇抚司啊。”
大军继续前进，一路上风餐露宿，辛苦自不必言。
沿途的文官本来想刁难一下经过的将军，在补给上给将官一个下马威，显示一下大明以文制武的优良传统。但看到来的是金盔金甲的锦衣卫，腿先软了半截。再看看来递过的名剌上写着“龙图阁大学士、翰林院掌院学士、大明行政学院司业、大明军事学院司业、大明锦衣卫西镇抚司镇抚使”等一长串实衔官职，腰都软了，点头哈腰地把补给奉上。因为大明许多官员头衔虽多，但只有一两项是实衔，其他的都是虚衔、荣誊衔，拿出来唬人的，根本无事可管。比如说荣禄大夫、光禄大夫，还有大名鼎鼎的三公——太师、太傅、太保，三孤——少师、少傅、少保，太子三师——太子太师、太子太傅、太子太保，太子三少——太子少师、太子少傅、太子少保等等都是虚衔。能得到一长串实衔的猛人可不是他们这些地方小官能招惹得起的，赶紧送上盘缠，打发走来人算了。
十八日后，大军行至登莱巡抚的驻所，山东登州（今山东蓬莱）。新任登莱巡抚李蒿率文武出城十里迎接，陪同的官员有登州知府、莱州知府、登莱总兵等等。
朱由诚把大军驻扎在登州城外，带着六位千户及其一大帮随从，进了登莱巡抚衙门。
见了面，客套了一番之后，朱由诚展开天启皇帝的秘旨宣读。
众人听后大惊失色，李嵩道：“觉华岛有军七千余人，商民也有七千余人，合计一万四千余人，还有八万石粮食，撤离谈何容易？”
“建奴即将在辽东用兵，而今年冬天特别寒冷，觉华岛附近海水结冰，岛与大陆连为一体，根本无险可守，这不是把人和粮食送给建奴吗？”
“宁远离着觉华岛很近，而且宁远城大，放下这一万四千人绰绰有余，为何不撤往宁远，而舍近求远，撤往登莱呢？”
“你去和袁崇焕说，只要他同意，我就把觉华岛的人和粮食都放进宁远。”
李嵩的头摇得像波浪鼓，道：“我才不去说呢，要放他早就放了，还等我说呀。袁崇焕脾气又臭又硬，就像茅坑里的石头，我才不去碰壁呢。不过，袁崇焕不是自称知兵吗？不会看不出这一点吧。莫非……”
李嵩神色一变，背上的冷汗涔涔而出。
朱由诚微笑道：“我可什么也没说哦。对了，我的人要渡海前往觉华岛，你尽快安排一下。我记得当年袁可立巡抚登莱时，可是造了不少海船的，一次性把五千骑兵投放到觉华岛应该不成问题吧。”
李嵩笑道：“大人长途行军，理当休息一阵子。来来，咱们先尝尝登州的特产，正事明天再议。”
朱由诚骑了半个多月的马，已经疲倦得无以复加，闻言点点头，道：“也好，反正建奴还要一个多月才打来，时间还很宽裕，暂且休息一天算了。”
李嵩站起身，众文武将他们迎进客厅。客厅里摆着一张巨大的八仙桌，上面杯盘碗盏俱已备齐，菜正腾腾地冒着热气。李嵩还真是有心。竟然是算准了吃饭时间，让朱大人一进客厅就可以吃上热腾腾的饭菜。
那些随从也没有被冷落，安排在院子里宴饮。
登州是海边城镇。所以这桌酒菜以海鲜为主，什么鱼翅、大黄鱼、带鱼、石斑鱼、鲍鱼、牡蛎、大龙虾、象拔蚌、螃蟹，应有尽有，整个一个水族聚会。
李嵩举杯道：“登州别的东西不多，就是鱼多、虾多，这玩意运到京城价格昂贵，但在这里价格就便宜得多了。大人尝尝。这杯酒，我先干为敬。大人请随意。”
朱由诚拿起酒杯，闻了一下，香味扑鼻，确实是上好的美酒。他放下杯子。道：“锦衣卫西镇抚司从不饮酒，如果有蜂蜜水，可以来上一些。”
一个下人张了张嘴，想说些什么，李嵩把眼睛一瞪，道：“大学士要喝蜂蜜，你尽管去找就是，找不到就买，我就不信登州府连一点蜂蜜也找不到。找不到就去莱州府。再不找不到就去济南府。反正一刻钟后，我要看到朱大人面前必须有蜂蜜水，而且是浓的。”
陈国齐笑道：“李大人好大的官威呀。如果真要到济南府去买蜂蜜，你就算让他飞，也飞不了那么快呀。”
李嵩陪笑道：“哪里，哪里。这些下人就是惫懒，不愿意去找。三天不骂，上房揭瓦。登州府这么大的城池。怎么会没有蜂蜜呢。不说严重一点，他们就不去认真找。你可不知道呀。这年头要找一个忠心的仆人有多么难。”
果然，李嵩的威胁取得了效果，另一个下人端了一大壶蜂蜜水过来。李嵩亲手接过水壶，给朱由诚、客青青、吴虎平、陈国齐、蒋庭、冯定邦、许宁各倒了满满一杯。
朱由诚注意到端蜂蜜水来的下人换了一个，便笑道：“下人偷懒也是常事，不过今天登莱文武欢聚一堂，是个喜庆的日子。本官就替那个下人求求情，不要处罚他了吧。”
李嵩哈哈大笑，道：“下官仁义当先，怎么会随意处罚下人呢。既然大学士大人不放心，也罢，就把那个叫吴孝杰的下人叫来服侍大人吧。”
端壶过来的下人退了出去，不一会儿，吴孝杰重新进来。
他向朱由诚鞠了个躬，道：“谢大人求情，小的会好好工作，不会再偷懒了。”
朱由诚见他脸上隐隐有指痕，眼圈微微泛红，心中暗叹一口气，为什么人总是要等受到惩罚以后才会悔改呀。他点点头，不再理他。
六个千户身居内陆，哪里吃过海鲜，一时间竟不知道怎么吃。他们生怕弄出笑话，不敢动那些带壳的海鲜，只好吃那些海鱼。毕竟海鱼虽然怪模怪样，结构却与河鱼相似，吃法应该也一样。
朱由诚这辈子当然没有吃过海鲜，可他上辈子吃过呀。见客青青不敢动那些带壳的，只吃些海鱼，笑道：“秋高气爽螃蟹肥，虽然今年天气冷，但螃蟹味道依然不错。”
说着，朱由诚小心地为客青青剥开螃蟹，把蟹黄挖出来放进她的碗里。另外五个千户自知没有客青青这样的待遇，只能学着朱由诚的样子，把蟹黄挖出来吃。
李嵩心道：“朱由诚还真有名士风度，打仗还带着美人。不过建奴凶狠残暴，有名士风度死得更快。我还听说，他们的军营夜夜笙歌，似乎带了营妓，这样的风｜流军队，去辽东不是给人送菜么。”
李嵩心里鄙视，嘴上却笑着说道：“大学士的上下级关系真够融洽的，难怪只花了一点点时间就到了登州。下官刚接到朝廷的命令，你就来了。”
朱由诚哪里知道他心里想什么，只当他真的钦佩，口中连连谦虚。
其他的登莱官员也是官场老油条，知道锦衣卫的人不好惹，虽然鄙夷他们松散的军纪，但也不敢出言斥责。他们见朱由诚示范吃螃蟹，知道这些内地的大人物没吃过海鲜，纷纷示范。
千户们这下放心了，只管跟着那些登莱官员吃就是了。
朱由诚看着好笑，不由说道：“看到大家吃海鲜，我不由想起一个笑话。传说有一个姓李的官员——李大人可不是说你哦。他出使番邦，有一次请番人吃面条。番人何曾见过面条，不知道该怎么吃，便约定姓李的官员怎么吃，他们就怎么吃。姓李的官员看着番人吃面条好笑，笑得猛了，打了个喷嚏，面条从鼻子里喷了出来。番人吓得大喊，李大人这样吃，我们可学不了了。”
登莱官员哄堂大笑，一旁服侍的下人跟着一起笑，就连红着眼圈的吴孝杰也笑了。
朱由诚用笑话为六个千户解嘲，让大家对他的好感倍增。
忽然，登莱总兵“阿嚏”一声，打了个大喷嚏。当然，面对满桌高官，他不敢放肆，低下头，用手捂鼻子。等他抬起头，松开手，大家笑得更大声了。原来，桌上虽然没有面条，但有鱼翅。鱼翅是条状的，煮得绵软，就像面条一样，结果总兵打喷嚏时，不知怎的，鱼翅就从鼻孔里钻了出来。
总兵还恍然未觉，不明白大家为什么指着他的鼻子大笑。
朱由诚笑道：“总兵大人这种新式吃法，本官也学不会呀。”(未完待续)
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