奴儿哈蚩远远地看见觉华城头挂出十几样东西，不觉有点奇怪，问道：“你们有谁看清城头上挂的是什么？”
阿败眼尖，道：“父汗，是人头。蛮子把人头挂上城头了。”
奴儿哈蚩不以为意，大清国的骑兵虽然被火炮打死了几十个，但明军不敢出城，根本没有割走人头。既然不是大清的人头，那就是蛮子自己人的人头。这样人头即使挂满城墙，他也不会皱一下眉，反而会满心欢喜，因为蛮子内讧了。
黄太极颤抖着身子，几乎从马上掉下来。
奴儿哈蚩皱眉问道：“老八，怎么回事？十几个人头就把你吓成这个样子，真不像艾新觉罗的子孙。”
黄太极用颤抖的手指着城头说道：“父汗，那……那是我们的细作。”
黄太极的颤抖传染给了奴儿哈蚩，奴儿哈蚩问道：“那……那说明……”
“城门永远不会打开了。”
奴儿哈蚩一下子像老了十多岁，无力地拨转马头，道：“收兵回营。”
为了防备建奴入侵，袁崇焕坚决地执行了坚壁清野政策，把宁远城外方圆十五里内的所有的房屋都拆毁或者烧掉。奴儿哈蚩没有明朝百姓的房屋充当军营，只能搭帐逢。他的金顶帐篷尽管华美，但保暖性能却非常一般，直到里面点起碳盆，这才温暖了一些。
“怎么办？”奴儿哈蚩问他的儿子们。
这次出征。他一共带了四个儿子出来，分别是三子阿败，四子唐古代。五子莽古尔太，八子黄太极。二子代膳性格稳重，他留在沈阳，镇守首都。
阿败性格最为急躁，道：“打呗。蛮子军队都是我们的手下败将.现在虽然躲在城里，但我们大清勇士岂会怕他们的烂城？只要父汗下令破城之后，三日不封刀。我们就能把宁远城给拿下。”
唐古代、莽古尔太都不说话，静待奴儿哈蚩的决定。
黄太极见奴儿哈蚩用问询的目光看着他。犹豫了半天，最后决定说实话：“咱们六万人围住宁远城，要说拿不下来，那是假话。可是据我了解。宁远城战前士兵和百姓的总数大约两万多人，现在的人口数量，我不太清楚，大概也差不到哪里去。六万打两万，看似容易，但围城战中，攻守双方的伤亡比例最好的情况也只是控制在一比一，就是杀掉一个明军，大清国可能就要损失一名勇士。现在蒙古虽然被我们打败。但实力仍在，如果我们这边攻城时损失过大，下半年恐怕就无法压制蒙古的反扑了。”
黄太极不知道。因为宁远城成了抗拒命令的标杆，许多部队和百姓都撤往了宁远城，宁远现在的人口数量是三万多人。
奴儿哈蚩知道黄太极说得有理，可是在宁远没捞到一点好处就返回盛京，会严重打击战士的战斗积极性，他们以后就不愿意再跟随自己打仗了。更关键的是。盛京的粮食已经见底，除了建奴贵族。其他人已经吃不上饭了，虽然现在还能吃蛮子奴隶的肉，可是蛮子的数量有限，吃完了到哪里去找粮食呢？
奴儿哈蚩觉得心里火烧火燎的，撩开帐帘走了出去。外面是连绵不绝的帐篷，里面都点着一盏盏昏暗的灯。看到整齐的军帐，奴儿哈蚩不由有些底气，但一想到宁远城上恐怖的大炮，他又恐惧起来。这里是精兵，六万精兵，他称霸辽东的根本，一旦损失过大，他的王图霸业都将变成镜花水月。
他想起当年李成梁曾经说过的一句话，舍得舍得，有舍才有得，他点点头，不由佩服老主人的远见卓识（奴儿哈蚩曾经做过李成梁的亲兵，所以才会称呼他为老主人），想了一会儿，他决心放弃宁远，撤回辽河以西。
正在这时，他听到一个帐篷里传来呜呜咽咽的哭泣声。
他随口问道：“是哪个管的军帐？谁在哭呀？”
身后无人回答，奴儿哈蚩回头一看，他的几个儿子正在金顶大帐里扭成一团。不过打架倒是在打架，奇怪的就是没有发出一点声音，所以心事重重的奴儿哈蚩对此一无所知。
“干什么？你老子还没死呢，就急着分家产吗？”前方吃败仗，后方儿子打架，他气急败坏，连分家产的话都说出来了。
四个儿子急忙分开，各自整理好衣服。其他三个儿子还好，比较惨的是他的八儿子黄太极，一只眼睛乌青，嘴角还流了血。
老三儿子阿败满不在乎地说道：“父汗，没事，我们在教训老八呢。”
“为什么？”
老四唐古代说道：“还不是因为他刚才在父汗面前说的话。”
老五莽古尔太说道：“他如果说的是错的，还则罢了。偏偏他还说对了，我们辩无可辩，只好打他一顿出气喽。”
“嫉妒吗？”
三个儿子一齐摇头。
奴儿哈蚩见问不出实情，也不再深究，丢下这件事，指着那个传来哭声的军帐问道：“那是谁管的军帐？什么人在哭？”
阿败瞄了一眼，神情变得非常糟糕，低声道：“是我管的军帐，我去看看，什么人在惑乱军心。”
说着，他拎着皮鞭一阵风似地冲了出去，直朝那个军帐冲去。不一会儿，军帐里传来喝骂声和皮鞭声。
接着阿败又跑来回来，禀报道：“父汗，是一个被火炮砸死的士卒的哥哥。本来十丁抽一，抽中的是哥哥，可是弟弟听见这次是来抢蛮子的好东西，硬挤了进来，结果死在了蛮子的火炮下。”
奴儿哈蚩脸色阴沉，他倒不是因为建奴的军官没有严格按照“十丁抽一”的标准挑选士兵，而是想到了一个非常严重的问题。自从萨尔浒一役击败大明以后，他是每战必胜，带领着建奴士兵抢劫了一家又一家大明家庭，强｜奸了一个又一个大明妇女，杀害了一批又一批大明百姓。随着胜利的累积，建奴人以当兵为荣，听说出征，眼睛放光，知道发财的机会又来了。像那两兄弟中的弟弟，即使没有抽中，也要硬挤进来。这次铩羽而归，是他第一次失败，对建奴士气的打击是空前的，下一次征调士兵恐怕就没有这么容易了，而且即使征调，他们对于能否取胜也不是那么确定了。建奴士兵之所以在战场上勇往直前，士兵损失达到百分之五十还不溃败，就是因为他们确信奴儿哈蚩能带领他们取得胜利。
刚才四个儿子打架，未必是因为嫉妒黄太极提出了正确的建议，而是对于失败的发泄。胜利时，许多矛盾被遮盖住了，一旦失败，矛盾就会显现。他之所以两年没有征讨大明，原因就在于夺取大明太多的土地和人口，需要时间消化这些矛盾。这次出征，如果带着大胜之势而归，那么一切矛盾肯定会消弥于无形；而假设大败而归，甚至是没有败，只是无功而返，建奴也必定会陷入混乱，已经被按压下去的汉蛮子又会造反。
奴儿哈蚩沉思良久，最后一拍桌子道：“不能退兵，我们一定要攻破宁远城。我宣布，攻破宁远后，七天不封刀。”
四个儿子一齐上前苦劝，当然不是劝他收回七天不封刀的命令——杀戳大明百姓是他们最快乐的事情。他们在劝奴儿哈蚩收兵。今天的战况，他们看得很清楚，知道攻下宁远城得不偿失。
奴儿哈蚩向他们释了一下原因，四个儿子很快便理解了他的意思，纷纷行动起来。
他们把军营里的工匠全部都赶了出来，让他们现场制做钩梯，楯车。所谓的钩梯是攻城云梯的升级产品，上端是弯曲的，可以钩住城墙，不易被推倒。而楯车则由原木搭成，上面覆盖生牛皮，箭射不透，铳打不穿，士兵藏身里面，可以安全地逼近城墙。
宁远城的周边有许多树，建奴出动士兵，把树木伐倒，运回军营。因为知道城破以后，七天不封刀，嗜杀成性的建奴强盗来了精神，伐木时一点怨言也没有。而在建奴屠刀的威胁下，工匠们的速度也很快，一夜的工夫，已经做好了二十七架钩梯，六十三辆楯车。奴儿哈蚩没有预料会攻城，所以没有携带生牛皮，工匠们杀马取马皮包楯车。马皮没有牛皮的韧性强，所以工匠们用双层马皮代替。楯车更加结实的后果，就是马匹损失得更加多。好在建奴此次前来，都是一人双马，所以马的数量充足，少几百匹，对建奴一点影响也没有。
早上辰巳交替之际（现在的上午9点左右），攻城器械已经准备完毕，看着高大巍峨的宁远城，建奴们发出了阵阵狞笑。(未完待续)
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