阳春时分，绿满天涯，花田如海，一派生机勃勃的景象。锦衣卫却无心观赏，晓行夜宿，紧赶慢追，往西南而去。
虽然心急如焚，但朱由诚依然注意控制行军速度，不因一时之快而伤了马力。上次觉华岛大战，缴获了建奴大批战马，别说一人双马，就算是一人三马，也绰绰有余。不过，贵州是山区，道路崎岖陡峭，不利奔驰，所以朱由诚没有带更换的马匹，而是一人一马。
和信王一样，朱由诚带着锦衣卫也是一路高歌而行的，沿途的驻军都以为这是一帮少爷兵，但看到他们严整的军容、冲天的杀气，心中一凛，知道这些士兵恐怕不好惹。而锦衣卫扎下的营寨，更是防守森严，无论是在荒郊野外，还是在熙熙攘攘的市集旁，都是战时标准，别说间谍，就算连苍蝇——嗯，那还是可以飞得进去的。喻嘉言最近就深受苍蝇的困扰。他的解剖刀沾染了太多血腥，只要没注意，上面就是一层苍蝇。春天到了，万物复苏，这些藏在犄角旮旯的害虫也全跑出来了。正如安邦彦，虽然杀伤力不大，但也非常烦人。
北京到湖广有一条收费马路，这是他和京城勋爵合资修建的，马路平坦，旁边有驿站，补给非常方便。锦衣卫这一路上倒是没有遭罪，速度很快，有的时候，一天竟能跑上120里路。
好景不长，过了常德，收费马路就没了，只剩下官道。官道虽然宽敞，但路面不平，晴天满天灰。雨天一片泥。马匹倒还好说，马车就麻烦了，不但速度降下去了。而且非常颠簸，让人害怕车子会散架。幸亏车子早就让铁匠加固了。否则就得一路走，一路修。
朱由诚知道贵州的道路难行，但没想到还没到贵州，路就烂成这个样子了。为了预防万一，他带上了一百名工匠，准备在路上修理武器、马车什么的。这些工匠都是从建奴手里解救的，他们早把头上的猪尾马割掉了，现在头发还没长齐。每个人头上都毛茸茸的，就像顶着一只只小刺猬。
有了工匠，朱由诚倒不害怕，反正一路修过去，这些工匠用斧头和锯子都能做出运转灵便的楯车，现在工具齐全，难道还修不好马车吗？
不过老天爷似乎看不得朱由诚轻闲，它给朱由诚制造了新的麻烦，致命的麻烦。
到了永顺宣慰司（今天的湘西土家族苗族自治州），开始下雨了。滂沱大雨。朱由诚困在城里，无法前进。朱由诚到大明以来，还没有见过这么大的雨。他马上意识到。看来乱世的序幕终于拉开了，小冰河时期最严重的时候终于到了。
明朝末年，似乎天要灭亡大明，整个中国的气温要比现在要低，结果南方大涝，北方大旱。结果明朝的经济在崇祯时期终于崩溃，农民起义此起彼伏，建奴趁机捡漏，窃据大明江山。杀害无数汉人，把中国拖入落后的深渊。最终做了建奴的陪葬品。
朱由诚知道南方多雨，出京前就为每一位锦衣卫都准备了蓑衣。但雨太大了，蓑衣也挡不住。再说路面泥泞湿滑，硬要冒着暴雨走陡峭的山路，容易造成交通事故。朱由诚就让士兵在永顺宣慰司的小城里休整了两天。
大雨阻拦了朱由诚两天的行程，这并不重要，以后紧走几天就行了。第三天，天空终于放晴，艳阳高照。
朱由诚正准备带领士兵出发，陈国齐忽然气急败坏地走进帅帐，说道：“朱大人，大事不妙！”
朱由诚一惊，问道：“难道是苗人想造反？”
“啥，苗人想造反？这事我怎么不知道？”
朱由诚放下心来，只要西南太平就好，否则消灭一个反贼又来一个反贼，这日子也太难过了。
他喝了一口茶，一本正经地教训陈国齐，要他有大将风度，不要一点小事就像塌天倒地似的，全然忘了刚才是谁见了风就是雨，在那里胡猜。
陈国齐不敢作声，等朱由诚说完了话，他才说道：“大人，真的出大事了。我们的火铳，全都开不了火了。”
“咚”的一声，朱由诚从椅子上掉了下来，陈国齐赶忙上前搀扶。
“快，快，带我去看看。”
陈国齐把朱由诚带到军中，果然士兵们都是愁眉苦脸的。他们拿着火铳，对准靶子连扣扳机，可是一点反应也没有。有几个胆大的，倒拿火铳，对着自己的眼睛放铳，希望能看出点什么问题来。
朱由诚眉头一皱，陈国齐的脸红了。这回丢脸丢大发了，朱由诚早就有言在先，不管火铳出了什么问题，都不准对准自己或是战友。
陈国齐大喝一声：“执法队，把那几个把火铳对准自己的傻冒拖出去，打二十军棍。”
几名带着红袖章的锦衣卫上前，把那几个不知死活的士兵拖出去了。
朱由诚问道：“发生什么事了？”
“大人，今天早上，王风发现城外有猛虎，寻思打一头虎献给大人，结果一放铳，发现子弹打不出去。连换三颗子弹，都没有用。他借别人的火铳，发现也打不出去。我们千户的士兵觉得奇怪，都试了试火铳，结果没有一个人的火铳能打得响的。”一个机灵的士兵回答道。
朱由诚拿过一把火铳，打开后盖，用通条把塞进去的子弹捅了出来，换上一颗新的子弹，然后关上后盖。他端起火铳，瞄准城墙，一扣扳机。无声无息，除了扳机的一声脆响，什么情况也没有发生。
朱由诚思忖道，士兵们爱护火铳，就像爱护自己的眼睛一样，一刻也不离身，应该排除外人破坏的可能性。再说，让全部火铳失效，要花多少时间破坏？而且这是新式火铳，外人拿到火铳。连放铳也不会，就更别谈破坏了。
朱由诚打开后盖，把那颗臭弹捅出来。仔细观察子弹的后面，发现子弹的底部有点潮湿。
他让人取过一盏油灯。用筷子夹着子弹，把子弹的底部在灯火上烤了一会儿。子弹的底部涂有极易点燃的底火，正常情况下早就起火了。又过了一会儿，子弹的底火终于起火，点燃了子弹，发出一声清脆的爆裂声。因为子弹的外面包的是油纸，平时放铳都是用铳管形成密闭空间，产生爆炸。现在子弹拿出来。虽然剧烈燃烧了起来，却没有爆炸。
“原因找到了，雨水淋湿了子弹袋，子弹的底火受潮，所以火铳才无法开火。”朱由诚丢掉筷子说道。
他命令一名士兵去辎重车上拿一些没有受潮的子弹过来。
可惜，没有受潮的子弹仍然没有办法发射。
子弹没有问题，那么问题就出在火铳上面了。他打开后盖，扣了一下扳机，扳机发出清脆的敲击声音。没问题呀。不对，现在的火铳是原始火铳。原理是用火星点燃底火，那么扣扳机一定会火星四溅，没有火星当然无法发射子弹。
朱由诚终于明白问题出现在哪里了。这两日连降大雨，雨水淋湿了火铳和子弹，结果新式火铳便无法发射了。老天爷的威力还真是不容小觑呀，自己的后装膛线火铳厉害不，碰到大雨一样抓瞎。
朱由诚有些头痛，锦衣卫最引以为傲的就是远程攻击能力，无论是后装膛线火铳、手榴弹，还是虎蹲炮、九节钢炮，拿出来都可以把夷人打得落花流水。这也是他为什么敢带着五千人马驰援贵阳的原因。可是火铳无法使用，生生废掉了锦衣卫八成的战力。不过值得高兴的是。夷人的弓箭在潮湿的天气也无法使用，大家扯平了。
锦衣卫不怕肉搏战。没有马之前，训练的是步兵长枪方阵的配合进攻，而有了骑兵之后，训练的是骑兵的冲击与凿穿战术，要是五千对五千，锦衣卫会胜得轻轻松松。可是五千对十万呢？
朱由诚把火铳还给士兵，来回踱步。以少胜多的战役，最著名的就是东晋的淝水之战了。苻坚率百万大军进攻东晋，东晋以八万军队迎敌，结果百万大军溃败，东晋赢得既干净又漂亮。苻坚的失败原因就是军队里的杂牌军太多，影响了精兵的战斗力，结果一败涂地。
他心中一动，夷人何尝不是如此呢？安邦彦纠集十万部队围困贵阳，十个月都没有寸进，其战斗力可见一斑。夷人和建奴不同，夷人是山民，聚集起来是乌合之众；建奴是强盗，聚集起来就是强盗集团。两者的战斗力不可同日而语。所以五千锦衣卫对上十万建奴会输得很惨，可是五千锦衣卫对上十万乌合之众，那结果就大大不同了。否则蒙元时期，蒙古铁骑也不没有能力横扫西南了。现在大明之所以难以剿灭叛军，主要是安邦彦见势不妙就钻山沟，让大明军队找不到他的踪影。如果堂堂正正对决，他早就死了几百回了。
朱由诚脸上的忧虑之色全去，大声说道：“全体锦衣卫注意，把火铳的后盖打开，背在背上晾晒，只要连续几天天晴，火铳内部自然会阴干，到时又能使用火铳了。弟兄们，现在到了和夷人用刀枪分高下的时候了，你们怕不怕？”
“不怕！”锦衣卫山呼海啸般地回答。
“对，不用怕。夷人都是乌合之众，人数虽多，但战斗力就是渣。我们要教教他们，什么叫做军队，什么叫做战斗。”
锦衣卫又是一片呼喊声。
朱由诚带领士兵重新踏上征途，失去火铳，锦衣卫与夷人近战，固然会损失部分士兵，但这样血与火锤炼出来的士兵，才是精兵中的精兵。
夷人，多么好的一块磨刀石呀。有了他们，锦衣卫才能更快地成长，成为建奴天敌中的天敌，恶梦中的恶梦。(未完待续)
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