不多时，客人到齐，除了朱由诚点名请的太皇太后、皇太妃以及天启皇帝的皇后、嫔妃之外，魏忠贤也到场了。
也不知道是不想见朱由诚，还是别的什么原因，魏忠贤借口大军入城，观礼人众，治安堪忧，需要得力的人坐镇东厂，所以没有在皇宫里陪伴天启皇帝接见朱由诚，而是带着一帮小太监去了东厂。
不过，当天启皇帝发现土豆和红薯是美食之后，便命人把这个老太监叫进宫来共同品尝美味。看来，天启皇帝对于这个陪伴他成长的太监不是一般的喜爱。
这次宴会的主角就是土豆和红薯。
在朱由诚的指导下，御厨们把土豆和红薯做成各色美食，流水般地送上餐桌。
天启皇帝和信王两个人看着美食，只能干咽口水。
倒没有人敢拦着他们，拦着他们的是他们的肚子，那里面已经被土豆炖牛肉塞得满满当当的，再也放不下别的东西。
最可恶的是朱由诚，明知天启皇帝和信王实在吃不下去，却硬要坐在天启皇帝和信王身边吃。你吃也就吃吧，还拼命的吧唧嘴，不时说道：“味道好极了。”
那模样像足了小人得志。
朱由诚摆出这副欠揍的模样，如果他不是武状元，说不定天启皇帝和信王真会把他放倒，痛打一顿。
唉，天启皇帝再怎么说也是一国之君，却被朱由诚欺负成这样，直是可悲可叹。
这种新式美食实在是太奇妙、太美味了，大家的注意力都它们吸引住了。没人发现天启皇帝和信王的异状。他们只管埋头对付饭菜，桌上的菜如风卷残云般消失。
酒过三巡，菜过五味，天启皇帝突然想起被打断的话题，悄声问道：“诚弟。你还没说你为什么把平叛的功劳推荐给我呢。”
朱由诚也低声说道：“所谓蛇无头不行，人无主则乱。条件越是艰苦，大家就越希望明主出现，好带领大家度过艰难的岁月。
微臣把功劳推给皇上，也就是希望大家知道皇上是当世明主，这样百姓们有了盼头。就有了与灾难作斗争的勇气。”
天启皇帝点了点头，若有所思。
突然，天启皇帝瞥见面色阴沉的魏忠贤，不由问道：“诚弟，你是不是和魏伴伴闹了意见？他最近的表现很不对劲。原来有人弹劾你。魏伴伴总是上窜上跳，比弹劾他自己还生气；可是这些天若是有人弹劾你，魏伴伴却开始装聋作哑了。”
朱由诚叹道：“其实也有没什么，或许是魏公公最近心情不好吧。月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，心情的事情很难说，由他去吧。”
天启皇帝乜斜了朱由诚一眼，说道“诚弟。不要瞒朕，朕知道的事情远比你想象的多。不过你别担心，朕和世宗肃皇帝、神宗显皇帝不一样。朕不担心阁臣与内廷交好，因为你是朕的弟弟，而魏伴伴则是朕的心腹。
你们合则两利，能助朕掌控朝廷、重振大明雄风；但你们分则两害，如果互相攻诘，不仅影响朝政运转效率。还容易被外人趁需而入，到时朕和你们开创的大好局面就要付之东流了。
诚弟。朕知道你向来不喜欢低头，为了朕。你就委屈点，和魏伴伴和解吧。晚上去，马车上的东西就算是我送给你的，你去转送给魏伴伴。
所谓礼多人不怪，魏伴伴性贪，收了你的礼虽然不一定会和你和解，但至少有一段时间不会为难你。到时，我再居中调解一下，你们就言归于好吧。
对了，你弄了一马车的礼物给朕，那里面究竟装了些什么东西呀？”
“蛇酒。贵州多蛇，而且多毒蛇。据说用蛇泡制药酒，有病能治病，无病可以健身，所有我就做了一些，献给皇上。”
一听蛇酒能治病健身，天启皇帝来了兴趣，略带点羞涩地问道：“朕晚上……晚上有点精力不济，喝蛇酒有效果吗？”
朱由诚想了想，决定编一个善意的谎言，因为他知道这种事情很多都是心理因素作怪。
他故作神秘地说道：“谁用谁知道，一般人我不告诉他。”
天启皇帝哈哈大笑，道：“那先把马车上的礼物卸下一半，魏伴伴没有下边，喝再多蛇酒也没效果。”
张嫣皇后见天启皇帝笑得开心，问道：“皇上和朱大人说得如此开心，究竟在说些什么，能不能说给臣妾听听呢？”
天启皇帝神采飞扬，道：“这是个不能说的秘密。反正今天朕的心情非常高兴，那就召你前来侍寝吧。”
张嫣皇后大喜，众嫔妃不由用又羡又妒的目光看着她。
最近一段时间，天启皇帝的身体不太好，精力大不如从前，一直没有召嫔妃侍寝，想不到今天突然来了兴致，却只点了皇后的名。
朱由诚弹了个响指，一名侍卫过来。
朱由诚附耳说了几句，侍卫心领神会，旋即带着几个人悄悄地从车下搬下许多蛇酒，放进天启皇帝的寝宫。
这顿饭一直吃到红日西斜，众人这才意兴阑珊。
信王和朱由诚离开皇宫，在宫门口，却发现客青青和马云娘正在那里等候。
信王不由奇道：“你们怎么在这里？有什么急事吗？”
马云娘红着脸说道：“倒没有什么急事，只是想问一下，诚哥上次那封奏章，皇上同意了没有？”
马云娘说的奏章就是朱由诚请求皇上赐婚，让客青青和马云娘同时享有平等的正妻的权利的奏章
信王心中暗乐，脸上却装出失落的表情，说道：“皇上大怒，说临阵收妻是重罪，应当军法从事……”
马云娘急道“怎么能算是临阵收妻呢？临阵收妻指的是把敌方的女将抓回来当老婆。可我不是敌方的女将，我是朱燮元大人麾下将军的女儿。”
“我也是这样说的呀，可是皇上就认准临阵收妻的事了。”
马云娘泫然泪下。
信王叹了一口气，似乎对马云娘怀着无限的同情。
不过，他接着口气一转，说道：“皇上就是仁慈啊，他说诚哥哥功劳太大，临阵收妻也可以。皇上过段时间就会颁下圣旨赐婚。不过先别得意，皇上说得等三年以后，让你们尝尝看得见却吃不到的滋味。”
马云娘的泪还没有干呢，听到信王最后一句话，真是哭笑不得。
客青青笑了起来，挽着马云娘的手，道：“云娘姐姐，现在终于有了消息，咱们可以逛街去了。走，我先带你去看胭脂水粉……”
说着，客青青便把马云娘带走了。
临走时，客青青告诉朱由诚，马云娘的住宿由她安排，不用他操心了。
看到二女如此亲热，信王不由说道：“诚哥哥，看来你真是捡到宝了，两个夫人竟然和睦相处，真是羡煞旁人哪。”
朱由诚乐得眼睛都变成月牙了，嘴里却一个劲地客气。
不过，快乐总是特别短暂，很快朱由诚就乐不起来了。
因为天启皇帝一直没有下令开工建设信王府，所以信王在北京一直住在儿童乐园，而朱由诚怕自已身上的杀气惊扰了在儿童乐园游玩的孩童，坚持回到朱府，所以朱由诚、信王兄弟俩便在一个路口分别了。
行走在归家的路上，马蹄声声，车轮滚滚，朱由诚都快被摇晃得睡着了。
突然，马蹄声住，一个人拦住了马车的去路。
一个家丁模样的人拱手说道：“朱大人，厂公大人有请。”
厂公大人就是魏忠贤，因为他现在是司礼监秉笔太监，提督东厂，所以别人都称呼他为厂公。
朱由诚轻叹一口气，终于来了，他一直在回避的问题终于到了解决的时候。(未完待续)