中秋，金陵城一年中极热闹的一日。
几日前，街上已随处可见售卖月光纸，上绘太阴星君，下绘月宫及捣药之兔。金碧辉煌，长的七八尺，短的也有二三尺。各大酒肆将各式月饼搁在临街的摊铺上，引得路人驻足挑选。
另有莲藕、石榴、红菱、芋头、栗子、柿子等被小贩挑着，沿街售卖，以作设供祭拜之用。
秦淮河两岸，也早早挂上了各式奇巧的灯笼，只待中秋走月时争奇斗艳。
爹爹去外县，托人捎信来，中秋不回来，桐拂心中有些落落。倒不是得自己一个人过原本该是团圆的节日，只是想着爹爹，她仍是十分愧疚。
自从知道小柔入宫做了女官，爹爹从最初的愤然到后来的寡言，她都瞧在心里。她晓得爹爹对那大明宫有着很特别的情绪，虽然她并不清楚缘由，也不敢问爹爹。
到后来爹爹回来的时日越来越少，从前一家三个人一起过的中秋，如今他也不回来了。
一早去给刘娘子送了红菱，本想就回家待着，桐拂却被刘娘子硬是留在她的酒舍，说是让她搭个手。
其实桐拂晓得，刘娘子只是不忍看自己一个人过中秋罢了。索性也就依着她，在后厨前堂跑一跑。
眼见着外头天色渐渐晚下来，桐拂从那临街的窗户望出去，街上已是人潮汹涌，性急的店家已将灯笼燃起。中秋走月已拉开了序幕……
“小拂啊，你在我这儿忙一天了，出去玩会儿，别拘在我这儿了。”刘娘子冲着桐拂道。
桐拂笑道：“时辰还早……”
“刘娘子！刘娘子！”外头有人嘴里嚷嚷着，就冲进店来，“卫酒可有？我要十坛！”
刘娘子眉毛一扬，“哟，我说谁呢，鹤鸣楼的齐管事，还真是稀客。卫酒十坛？我自己也只剩六坛，怎么给你？再说了，你们这春江秋月十六楼，可是官办的酒楼，你们那都是琼浆玉液，怎么就看上我们这霹雳沟渠里酿出的酒水来？
那齐管事到了跟前，也不恼，一个沉甸甸的锦囊已经塞进了刘娘子的手中，“哎呦我说刘娘子，十六楼确实是官办的。但要说味道，那不光是外地人，就连咱这金陵城里的老食客都晓得，那还是要数咱这问柳酒舍的最好……”
这锦囊一入手，刘娘子就颠出了份量，眉梢一扬，“还是齐管事会说话，将我这入不得眼的小酒肆都夸到天上去了。行，看在齐管事的面上，我就匀你三坛，再多没有了。”
“行行行！三坛就三坛，回头来了新酒，我再来拿。今儿是有贵客要来，哎呦忙死我了，这就得走了。”齐管事擦了把汗。
“对了刘娘子，要请您帮个忙了，我那马车上放不下酒坛子里，麻烦您找个伙计帮我送去，您看成不成？”他说罢又塞了个锦囊到她手里。
“小事儿。”刘娘子笑得灿烂。
齐管事前脚刚走，刘娘子朝着店里张望了一圈，各个忙的热火朝天，哪里找得着人去送酒。
“我去呗。”桐拂凑过来，笑嘻嘻的。
“不成！”刘娘子立刻板起脸，“十六楼那是什么地方，莫说你爹若是知道了得就地打死我，我自己也不放心你去。都是些达官显贵，是非之地。还有那些教坊司的姑娘……咳咳……不说了不说了，总之，你去不得。”
桐拂也不着急，“眼下这时辰，车马已经不能入街，要想送酒过去，只能走船。河道上怎么走得快，谁也比不过我。再说，鹤鸣楼就在河边上，我只要看着酒坛子上了岸，到了鹤鸣楼伙计的手里，就调转船头回来了。我人都不用上岸，刘娘子担心啥？”
“这……”刘娘子有些犹豫，抬头看看外面街上，确实是早已封了街，再无车马可行。
“那你答应我，万万不可上了岸去，看到酒坛被他们取了，就立马给我回来……”
“晓得了晓得了……”桐拂掉头就往外走，“我去河道上了。”
刘娘子看着她很快消失在酒舍门外的背影，心里有些不是滋味。
中秋夜，哪家姑娘不是穿戴得漂漂亮亮，簪珠带银，不说绫罗绸缎，那也是换上新裁的衣裙，拜月祭寒看花灯。
桐拂的母亲去得早，自小由爹爹抚养，爹爹偏又是铃医，四处漂泊不定。旁的姑娘还在膝下承欢，她已经在湖里采摘菱角莲蓬接济家中，照顾妹妹。
如今桐柔阴差阳错入了宫，她爹爹一腔怨气都撒在桐拂身上，这团聚的日子竟也不回返。今日里，桐拂仍是一身旧衣裙，头上连朵像样的簪花都没有……
刘娘子心中一叹，想着等她回来，怎么也要让她去换件新衣裳……
自出了宫城，桐柔虽尽量压抑着，但还是无法掩饰面上的雀跃之色，一双眼眸恨不能穿透马车的帘子。
这个样子，尽数落在朱允炆的眼中。
登基前，父亲虽对自己管教严格，但却也允许他时不时去那市井间走上一走。
祖父当年为诸王封藩后，将诸王皆送去中都凤阳，体察民情，以求民间细事无不充知。父亲身为太子，自然也奉承了祖父的做法。
今日中秋，原本朱允炆并无太多心思赏月观灯。却不晓得何故，瞧着文华殿角落里那个郁郁寡欢的身影，竟随口就吩咐了微服出游……
此刻她手中紧紧攥着衣角，神情振奋眼眸忽闪，眼巴巴从偶尔被风吹起的窗帘一角看出去……
此刻暮色初落，市井间早已是人声喧腾流光溢彩，香脂与各色小食的芬芳混在一处，萦绕在鼻端。
马车停在一处僻静的巷子里，一艘并不起眼的宫船早已候在狭窄的河道间。桐柔跟着下了马车，掩饰不住雀跃的步子。
这里她识得，是玄津桥附近，再往南行上一段，就是十里秦淮。不知今夜爹爹和姐姐会在何处，若能遇见……
朱允炆上了船，却没听见后头的脚步声，回头一瞧，那姑娘垫着脚，在那渡口上张望着什么。后头跟着的易了服的宫女侍卫，眼色那都是一等一的好，早看出圣上对这小女官的不同，自然也不便催她，都耐心在后头垂首等着。
“再不上船，这河上若是堵了，就过不去了。”朱允炆温言道。
桐柔这才回过神来，吐了吐舌头，忙忙拎了裙角上了船去。
甫坐定，朱允炆忽然抬眼望向她，“你可知，私挟物品出宫是重罪。你身上，藏了什么？”