离开珍珠桥还有一道河湾，金幼孜停在了一处浮渡，驻足往清溪河面张望。
此刻夕阳初落，河面粼粼金光，舟船穿梭往来。
偶有琴船经过，弹唱的女子已换上了鹅黄襦裙紫袍衫，缓鬓倾髻，正对镜描眉施粉黛。瞧见河边的公子，将那团扇取了，遮了半幅面庞，只余眉眼弯弯羞色染。
金幼孜忙避开目光，却听见一声“金公子……”从身后传来。
他忙转身，“江月姑娘，劳烦了……”
二人在河边说了什么，桐拂半个字都听不着。那四处都是开阔地，她只能避在最近的这株桐树之后。
金幼孜背对着她，但江月的神情，桐拂却看得清楚。
有一阵子没见，江月出落得越发让人挪不开眼。海棠色短衣，牙白裙，缀着棠花的腰带。虽只是寻常布衣，却将她衬得娇俏可人。一双妙目始终落在金幼孜的面上，笑语晏晏。
说了一会儿话，见那江月将手里一物交至金幼孜手中。而金幼孜一再作揖，似是十分感激……紧接着将那东西，仔细收入自己怀中。
桐拂忽然觉得自己有些莫名，躲在这里算是个什么意思？偷看？为何要偷看？走过去正大光明的看，又有何不可？
不过他二人之间的事，自己又为何要操心惦记？与自己何干？
想到这里，桐拂觉得有些无趣。一阵河风，寒意瑟瑟，她忍不住打了个喷嚏。看着远处二人仍在说笑，忽然就没了心思，揉了揉鼻子掉头就走。
“桐花姐姐！”没走两步，身后有人稚声稚气大喊一声。
桐拂想要再躲已是来不及，回头看见不知从哪里冒出来的江乘，讪讪道：“小乘乘，好巧……”
江乘小脸红扑扑，“桐花姐姐是来寻孜然哥哥的？”
远处那二人听见动静，齐齐转过身来，冲这边张望。
桐拂忙从袖子里摸出几颗枣糖，塞进江乘手里，“路过路过，吃糖吃糖，我有事先走了……”说罢扭头就逃，一口气急走了两条街，才气喘吁吁地停下。
这江月，说话就说话，还带了个望风的……
“你跑什么？”身后有人凉凉道。
桐拂下意识就想继续溜，被金幼孜一把拽住。
“谁跑了？活动活动筋骨，这么巧就遇见了。”
她转眼看着金幼孜面上一派春风拂面，不觉转而哼道：“哪有金大人这般好兴致，户部有事？竟是这般……闲谈说笑顺便吹吹河风……”
金幼孜心情大好，“你这么乱跑，本是得说你两句。不过看在你辛苦跟了我一路，又偷看了一路，我便少说道你两句……”
“你和旁人说什么，与我何干？”她将脑袋别开，但对他怀里揣着的东西，说是没有好奇心，那又如何可能。
金幼孜握着她的手腕不放，悠闲地在前头走着，“我与江月姑娘，并非你以为的那般。但我们说了什么，现在还不能说。”
“我以为哪般了？切……谁稀罕……”她在后头嘟囔。
金幼孜听着她絮絮叨叨愤愤不快，忍不住笑意，却忽觉手中一沉，她整个人哎呦一声竟蹲在地上。
他忙回身将她扶起，也就这么一瞬，觉得怀中一空，那物件已被她取在手中。
绣工精致的布囊，白鹤羽缠枝牡丹，绣在海青色的绸缎之上。
“小拂！不可胡闹，赶紧还给我。”金幼孜脸色突变。
桐拂笑道：“瞧你紧张的，逗你玩的，还你。”说罢将那布囊递还给他。
金幼孜还未来得及拿过去，她却咦了一声，这物件触手古怪，不由脱口问道：“可是那面具？”
他脸色一沉，“不是。”一把抢过去。
“你说谎的时候，嘴会抿一下。你方才抿了两下，看来是撒了个大谎。”她笃笃定定道。
“我猜，你是请江月姑娘替你将那面具修好了。”桐拂拿眼瞪着他，一眨不眨。
金幼孜的目光在她面上转了几转，“面具这事有些蹊跷，我想查清楚。”
“你瞒着我做什么？说不准我能帮上忙……”
金幼孜将她拖着，继续往回走去，“不行，其余都好说，这件事却不能将你牵连进来。”
他转头瞥了她一眼，“你自己的事，还不够麻烦？”
“反正已经麻烦了，也不怕再多一件。说不准，咱俩的事当真有些渊源。”这话之前桐拂没说过，但心里的确琢磨过。
或许，从一开始，自己与金幼孜的相遇，就不是个偶然。
“那面具，给我瞅瞅。”她忽然停下脚步，将他拽住。
金幼孜晓得她的倔性子，叹了口气，将那面具取出。
原本已生生裂成两半的面具，此刻已完好如初。若非凑近了细看，当真看不出那道极其细小的纹路。
“啧啧，江月姑娘这手艺，京师里头估计也是数一数二的。”桐拂赞不绝口。
她将那面具举到眼前，余晖恰从那目隙处透过，落在她双眸上。微微有些刺目，她闭了闭眼，却猛地僵住。
一道长河，落日杳杳，几匹马儿兀自饮水。
一旁一人独坐岸边，背影微微有些佝偻，却莫名的眼熟。
马儿喝饱了，回到他身旁，他才晃悠悠地起身，步履蹒跚，一条腿完全没有气力地垂着。
“咻！该回去了，又要打仗了……”那人吃力地攀上马背，几乎滑落下来……
桐拂猛地将双眼睁开，“孙定远！”
金幼孜一愣，忙将那面具抢回去，“幻象罢了，岂能当真。你用了药，里头有安神的，别一会儿走着就睡过去……”
“你是不是一早就知道？”她将手挣脱了，眸中流露出的不可置信，与之后渐渐疏离的神情，令金幼孜心里莫名的一沉。
“小拂，你还想回去？！
北境如今兵荒马乱，城池倾颓生灵涂炭，你不是都亲眼见过？那些个白骨蔽于野，流血漂橹，生死不过刀戈瞬息间……你竟是都忘干净了？
为了一个不知生死的孙定远，你当真又要不惜以身犯险再度裹挟其间？
你又可曾顾虑过你爹、桐柔，还有……我？”