风暴边界号降落得不是那么好。
这艘前身是“鹦鹉螺号”潜水艇的舰船，即便在希翁和小达芬奇手中经历了可以令她满足海陆空三栖的运行需求的改装，也依然没有彻底抹去它最初的结构范式——即是说，这艘潜航艇船壳上的气动结构当中，几乎不存在为了“滑翔”而服务的部分。因此，当风暴边界号的动力系统失能的时候，舰船的迫降姿态总是不会那么优雅。
值得庆幸的，她只是降落得“不是那么好”，而非“是一场灾难”。
特里同引擎在方才的主炮对射以及推进之间过载运转，但很幸运地没有发生任何严重故障。轮机室完美地执行了所有从管制室下达的指令，在这过程里出现了问题的是能量传输的管道。希翁和小达芬奇确实在建设这一部分的时候留下了冗余，放在当时，确实可以说她们考虑了最极端的情况，令风暴边界号在以太上的最大吞吐量可以达到星之吐息的程度——但放在这个宇宙当中，仅仅是“行星规模”的冗余并不足够：供给圣剑兵装全功率运转就已经让风暴边界号中的能量通路逼近了运载上限，更别提还要维持推进装置、电磁护盾，以及承接马库拉格星魂的抑止力支援。在这场孤注一掷的赌博当中，奔涌在通路当中的能量最大峰值甚至超出了设计上最大承载量的200%。这样看来，风暴边界号没有在对炮过程里突然爆炸，凌空解体，都只能被归结为因“藤丸立香运气超好”而形成的奇迹。
“这下真是帝皇保佑了。”在管制室目睹了全程的阿库尔多纳心惊胆战地说。
“我不得不怀着遗憾提醒，自从我们撕开结界进入大神殿之后，这样的‘圣眷’就变成了一种消耗品。”藤丸立香回答，“而且我已经用掉一些了。”
“神殿”作为一种拟似的神域可以隔绝另外神只的视线。当初，在水晶魔宫当中八十一天的逃亡路上，光辉复合大神殿凭借这个特性帮了藤丸立香很多，但眼下里，这就变成一个纯粹的障碍了。现在，藤丸立香所能利用的帝皇灵能只有祂预存在小雕像里的那些，不过，在遇到帝皇之前早已经过惯了拮据日子迦勒底的御主认为，这已经够用了。
管制室当中的所有人都能看见那些红彤彤明灭着的报错信息，风暴边界号上的能量通路在短时间内熔断了五处。然而，比起一处中断了供给维持机身浮空平衡的动力设备的损毁，藤丸立香下令更优先地维修通往召唤室的回路。阿库尔多纳本想要对这两件事的优先度发表抗议，直到他意识到，在穿过了结界之后，地面到底离他们有多近。
任何损管抢修在这个坠落距离里都不可能有用，但灵能可以。在风暴边界号真的灾难性地一头栽进沙漠当中之前，藤丸立香唤出了天鹰权杖，粗糙地利用一种与念动力类似的手段，勉强将这场灾难化解到单纯“不是那么好”的程度，保住了舰船的主体结构和当中所有人的性命。
但这也是她个人的努力所能触碰到的上限了——想让风暴边界号再次凭自己移动起来，还必须仰赖水手尼莫的虚影在舰船中的辛勤修补劳作才行。而这会带来另一个问题：该怎么应对敌袭。
阿库尔多纳显然也想到了这一点，因此出声提醒：“他们有防空火力，在掉下来的时候我瞥见了一些。我不觉得那些高射炮和载具是神殿自带的东西，所以钢铁勇士肯定进驻在这里了。”
“我很难想像以奥兹曼狄斯的性格，他会允许这件事——主要指在他建起来的神殿上动土。”藤丸立香长叹了一口气，“好消息是，电磁护盾不论是其本身还是在能量传输上都没有太大问题，只是单纯过载了，冷却个几分钟就能再次开起来；主要以魔术来运行的伪装机构也能正常运转。坏消息是，费鲁斯先生一早就提醒过我，这些东西在当下帝国的探测手段和火力面前，都没有什么用。”
“接下来怎么办？”
“再看一下吧。阿周那已经登上了外侧甲板待机，周围又是平原沙漠，至少我们不会猝不及防就遭到远火炮击。”
藤丸立香在控制台上给维修优先级排了顺序，然后转回身来：“总之，先保证所有人随时都能进入作战状态，我去看看能不能和赫拉要塞联系上。”
“电波通讯已经停了。”阿库尔多纳说，“我们没法用通常手段联系结界外部。”
“桑托连长不是在要塞地下做了个量子通讯装置的改型，风暴边界号应该能连上那个。”藤丸立香一边回答，一边向着管制室的大门走，“在起飞之前我就通过念话告诉他，把那个东西开起来了。”
阿库尔多纳还有话要说，但在他开口，也在藤丸立香真的走进管制室大门的感应范围之前，那扇门提前向两侧滑开了——全副武装的珀伽索斯夹着头盔，低了下头，迎面从大门里钻了进来。
这个景象确实令阿库尔多纳感到一阵恍惚。作为福格瑞姆的克隆体，珀伽索斯在外貌上本就与第三原体没什么大到足以让人第一眼就注意到的区别，气质上也有至少八成相似。当他披上了镀金战甲、腰挎火焰之剑后，一眼看过去，哪怕是原体，都恐怕会在头一个瞬间里将对方错认为自己尚未堕落的兄弟本人。
对昔日的宫廷剑士之首来讲，眼前的景象确实就像昨日重现。被华贵甲胄包裹着的紫庭凤凰整装待发，即将与他的子嗣共赴战场。这是阿库尔多纳在生时相当熟悉的景象，但当时只道是寻常……
藤丸立香的声音迅速地把他从这种思绪中扯了出来。无论如何，迦勒底的御主也算是（在幻境里）见过福格瑞姆本人的人，但很奇妙的，她丝毫没有被这种表象上的相似所迷惑：“很抱歉这么突然就要求你整装，珀伽索斯先生，希望你没有因为刚刚的颠簸在武备室里撞到头。”
“费鲁斯的手艺还没那么粗糙。”多少有些心神不宁的珀伽索斯脱口而出，然后紧接着又觉得自己不该叫得那么亲近。为了掩饰这一点尴尬，他立刻开始着手把话题带往另一个方向：“虽然我不知道你到底是从哪搞来这些……东西……的，但你就这么把它们交到我手上了？”
“怎么？”藤丸立香明知故问，“有什么地方不合适吗？”
作为叛乱原体的克隆，对这种“在紧急状态下允许他全副武装起来”的信任不能说不感谢，但实际上却连自己都不敢完全相信自己的珀伽索斯有点泄气：“我们一定要在眼下这种情况里继续打哑谜吗？”
“我们一定要在眼下这种情况里继续纠结一个不可能在场的人吗？”藤丸立香反问，“还是说，你对自己可以让他一直‘不在场’下去这点没有自信？”
这句反诘把珀伽索斯噎了一下。藤丸立香知道他有时候会产生幻觉，和某种来自亚空间当中的回响对话这件事，珀伽索斯也是知道的。这是阿库尔多纳作为中间人，在他们二者之间先斩后奏地相互传话了一番之后造成的结果。理论上，在这件事当中，藤丸立香应该是负责帮助珀伽索斯解决问题的那个人；但实际上，当珀伽索斯被如此明显的激将法怼到面前的时候，他在完全清楚前因后果和此事荒诞的前提下，还是会自动往藤丸立香的圈套里钻。
“好吧。”珀伽索斯在心里憋了一口气，点了点头，“我会证明这一点的。”
“我相信你。”本就不是为了跟对方斗气的藤丸立香也顺着对方点了点头，“但作为本该帮你‘看诊’的那个人，我还是得问一下：你现在感觉怎么样？脑子里的声音出现得频繁吗？”
珀伽索斯短暂地停顿了一下，回答：“现在的话没有。刚从赫拉要塞地下升上来的时候，那个声音活跃了一阵子，不过在登上这艘船之后，它就又安静下去了，直到现在。”
鉴于那个短暂的停顿可以被理解为思考或者回忆，藤丸立香不认为这是患者为了斗气故意编出来的主诉内容。于是她得出结论：“那看来亚空间能量确实会对这个症状产生影响，帝皇的灵能也对此有一定程度的抑制作用。不知道我们这样下船之后情况会如何。如果到时候你觉得不对，请一定要立刻说出来，我可以对此做出一些临时措施。”
珀伽索斯点头答应，但显得有些心不在焉，仿佛他身上穿着的战甲和挎在腰间的武器都让他感觉很别扭。藤丸立香可以意识到这一点，不过她终究还有别的事情要做，于是叹了口气，走到珀伽索斯的身边，抬手敲了敲他的腿甲，示意他一同跟上来。
“这些东西确实都是福格瑞姆当年用过的——不是什么机械教后来打造的复制品或者当年遗留下来的备件，而是非常精确的灵能复制品。”藤丸立香总算走出了管制室的大门，开始以召唤室的水镜魔术通讯台为目标，一路小跑着前进，“灵能复制品的好处在于，它们确实能精确到以假乱真的程度，但坏处在于它们终究不是实际存在的东西——尤其是这种有原主的装备。以太在编织装备外形的时候，会将它的历史本身也一同抄录下来，因此它们可能会带上一点原主本来的性格。针对这个问题，我选择的时间节点很早，远在福格瑞姆产生堕落的倾向之前，但如果你仍然觉得身上的装备不是那么听话，也很正常。”
珀伽索斯介意的不是这个——其实他还没有发现任何与装备不听话相关的问题。但考虑到能适配原体（哪怕是克隆体）的装备并不是那么好找，在大概率马上就需要接战的情况下，珀伽索斯自己也认为，继续在“不想让自己看起来和福格瑞姆非常像”这一点上纠结下去，实在有点矫情了。
于是他缓步走在藤丸立香身边，含糊地回答：“我不确定，这可能需要一些测试，但我们恐怕不会有时间了。接下来的安排是怎样？”
“联系赫拉要塞，看看地面的情况怎么样，我们能要到怎样的支援。”藤丸立香回答，“但无论如何，最终想到办法，成功把这个大神殿拆了的，都只可能是我们。”
——
林赛努斯的努力和牺牲没有白费。在重新调试灵子传输通讯装置的时候，桑托这么想。
虽然他确实觉得这东西如果坏了，自己还能随时再重新做，但考虑到效率受限，他确实也没有能“随时”到这个前脚设备被砸烂，后脚就立刻要用的份上。因此，桑托不得不承认，林赛努斯在遭到袭击时选择对这个设施进行保护，确实是一个富有预见性的行为。
他不想考虑那些入侵下来的黑暗灵族是否认识到这设备是什么，是否又对它感兴趣，或者认为应当将之当成一个需要破坏的目标。总而言之，整件事的结果是林赛努斯带着他的小队在这个房间门口守到了最后一息，而敌人没有对设备造成任何伤害，那么就可以将之定义为：林赛努斯修士的努力和牺牲没有白费。
这么想不会带来任何具体的意义，但能让桑托感觉好一点。
这一次，站在桑托身边，同他一起调试通讯装置的灵能者，是极限战士的智库馆长，林赛努斯的顶头上司。瓦罗·狄格里斯不仅代表极限战士原体，罗伯特·基里曼站在这里，他自己也揣着一肚子的疑问亟待被解决。不过，狄格里斯也分得清轻重缓急：比起马库拉格为什么突然翻了个身，给所有守军覆盖了一层加护这种短期看来有益无害的事情，当然还是帝国圣人不要又突然间撒手没了比较重要。
他从帕梅尼奥那场战役中，就已经理解了这个浅显的道理：圣人还在的话，神迹总会有的。但圣人没了真的什么都没了。
可惜，这件事由不得他。腿长在藤丸立香自己身上，旁边这个盖博瑞·桑托也显然不会帮狄格里斯说话。智库馆长目前能做的事只有在自己全县范围内尽可能地提供支援，以防这位圣人跑着跑着，突然意识到自己回不来了的情况出现——就算藤丸立香自己不说，狄格里斯也会确保有一支配有护航战斗机编队的运输机队伍随时待命，好尽可能找准机会，把她连人带船一同从浮在半空中的“光辉复合大神殿”当中捞出来。
值得庆幸的是，藤丸立香显然知道自己在做什么——大概吧。至少，在通讯接通之后，她首先就表示风暴边界号暂且瘫痪，神殿的结界内布设有防空火力，她可能能够想办法解决其中的一部分问题，但最终的撤离行动还得仰赖极限战士的支援。
狄格里斯点了点头，觉得挺好。至少，藤丸立香在见势不妙的时候可以顺滑地放下身段请求帮助，能毫不拖拉地开口提需求，给友军预留出充分的准备时间就是好事。不像有些……
智库馆长紧急收束了自己的思绪，让注意力回到当下来。在他身边，桑托正在询问，如果对光辉复合大神殿进行远程炮火打击的话，是否能够像过载虚空盾那样削弱神殿的结界。藤丸立香点了点头，表示有可能，但考虑到轨道上还有佩图拉博的大军压境，马库拉格还需要从钢铁勇士手中重新夺回制空权，这些防空火力还是统一交给能纵览全局的帝国摄政调配才更为合理。
“况且，这么干的效能比也不是很高。”藤丸立香叹了口气，“光辉复合大神殿之所以难以攻陷，就是因为它在逻辑上打了个死结：只要作为神殿主人与核心的奥兹曼狄斯还存在，并且有源源不断的以太供给的话，神殿本身即便受损了也能够迅速自我修复；而作为神殿主人与核心的奥兹曼狄斯在神殿内部，置身于金字塔‘永生’期望的象征之下，他就是不死的。”
“‘不死’的。”狄格里斯不太理解这个在他的概念里过于宽泛的说法，“绝大多数亚空间生物也无法用普通的刀剑真正杀死，但它们至少会从现实当中退去。”
“不是那一回事……”藤丸立香停顿了一下，带着点犹豫的神情，但最终还是下定决心开了口：“干脆我举个例子：我跟奥兹曼狄斯第一次见面的时候也是在他的神殿里。我们在讲话的时候，他的头说着说着就从脖子上滑下来了。”
“……”
“……然后呢？”
“然后我当做没看见，他把自己的头推回去了，谈话继续。基本上是这种表现形式的‘不死’。”藤丸立香撇着眼睛，一副很不想提这件事的样子，“虽然我之前也没试过更激进的手段，但在这件事上，魔术的象征必须得用魔术来破解才行。我会负责想办法解开这个死结的。”