李自成以陕西为大本营，其实主要经营的还是原来大明陕西布政使司控制的东部八府一州，至于陕西行都司所属的十二卫，由于太过贫瘠，地广人稀，打下来之后，就没心思管了。
陕西十二卫的战事，还早于东征。
崇祯十六年十一月，李自成攻略陕北之后，就派遣刘宗敏、贺锦、袁宗弟统领大军西进，打算一举去了心腹之患。
军至固原，大明总兵白广恩降。
兵不血刃取了平凉府之后，大军继续向北，兵锋直指宁夏两卫，结实留守在此的大明宗室、文臣武将聚集于庆王府中商讨对策，最终认定大势已去，决定投降。
于是李自成命令明降臣陈之龙为宁夏节度使，命明降将总兵牛成虎镇守此地，令刘宗敏、袁宗弟返回西安准备东征事宜。
西征其余十卫的重任就落到贺锦身上。
贺锦曾经是义军首领之一，荥阳大会时名列十三家之一，后与贺一龙、马守应等结成革左五营，在李自成吞并罗汝才与革左五营后，贺锦归附李自成，被任命为制将军。
贺锦大军先攻克安定，而后金县开城迎降，直指兰州。
大明甘肃总兵马火广与副将欧阳衮深感形势不妙便希望保着肃王逃亡甘州，征兵固守。
肃王不走，两人就擅自领兵西逃。
崇祯十六年，兰州所剩军民投降，肃王被擒杀。
稳定兰州后，贺锦继续进军，凉州卫、庄浪卫先后投降行至甘州，大明甘肃巡抚林日瑞、总兵马火广组织坚守，确实忠心可鉴。
可惜，力有不逮……
由于当时甘州天寒，再加上人心、士气尽丧，坚守到十二月二十七日，甘州沦陷，两人被俘处死，甘州既失，肃州、高台、永昌山丹等卫、所全都不战而降。
这时候，整个陕西十二卫，就剩一个西宁卫了。
贺锦分出一部兵马，由降将鲁文彬率领前去攻取西宁卫。但西宁周边土司祁廷谏、鲁胤昌仍然忠于朝廷，力战不降，并合力击败了鲁文彬，将之斩杀。
贺锦大怒，亲提兵马去攻。
得知贺锦大军前来，祁、鲁二人令少数人伪降，然后将贺锦诱入伏击圈，贺锦认为己方军力强盛，所过无不望风而降，因而不辨真伪，欣欣然跟着前去受降，结果中伏，被斩于阵前。
可惜，祁、鲁二人毕竟兵少，贺锦战死后，剩下的李自成西征军在辛思忠的带领下最终击败祁廷谏部，攻陷了西宁卫。
至此，陕西全境落入李自成手中。
没了后顾之忧，李自成即收拢兵马，于崇祯十七年正月，发动大军。
一路东去，攻陷北京……
再后来，李自成死了，刘宗敏废了，整个陕西大兴“拷掠”，西部十二卫本来就穷的掉渣，又被一遍遍的压榨，地主豪绅、高门大族被屠虏殆尽，百姓纷纷逃亡蒙古、青海等地……
所以，破虏军东进，大部分居然是无人区。
直到过了甘州卫，才渐渐有了人烟，百姓们早成了惊弓之鸟，远远望见大明王旗，也不敢出门，只有大顺军队，“拷掠”之后，早带着财物回去了，留着喝西北风么？
破虏军一路疾行，剿灭了零散的大顺军队，只花了一个月时间，便收复了西部十卫，进入宁夏二卫。
朱慈亮隐在暗处，发现了问题。
大顺一轮又一轮的“拷掠”之下，大明积蓄的肿瘤确实被割得七七八八，但是历史的惯性使然，新的肿瘤又出现了！
与山西相似，聪明的世家豪门，总是嗅觉灵敏，烧得一手好冷灶，这些人跟大顺军阀勾结，大顺军阀被养成了新贵族，而他们也蒸蒸日上，反而更胜往昔……
刘宗敏可忍，朱慈亮不可忍。
一声令下，东方不败才不管什么新贵族，旧贵族，但凡家里还有油水可榨，那就洗干净脖子，等着被砍吧！
十月十日，朱慈亮回到西安。
大顺朝第三任皇帝刘宗敏，仍在皇宫中醉生梦死。
靠山王李过已经出巡归来，却没有惊动刘宗敏，仍然深居简出，不问朝事。
是夜，朱慈亮潜入靠山王府。
李过刚沏了一壶好茶，但听“吱呀”一声，一道黑影闪进门来，两扇门又“啪”的一声合拢。
李过看也不看，纳头便拜。
朱慈亮乐了：
“李兄，你怎么知道是我？”
顺势将他扶起，李过沏了一盏茶捧过来，道：
“陛下也该来了！”
朱慈亮坐在上位，泯了口茶，道：
“哦，此话怎讲？”
李过笑道：
“陛下亲征以来，所向披靡，天下大定，为今也只有陕西、云南、辽东三地未取，眼下天气转凉，再不取陕西，便要拖到明年了！”
朱慈亮点点头，道：
“李兄说的是，就这几日吧，准备的怎样了？”
李过躬身道：
“末将这次出巡，已命大顺各部兵马回军，拱卫西安，陛下破虏军可以长驱直入，兵临城下。其中，田见秀、袁宗第、刘芳亮、谷可成、刘希尧、李来享、刘体纯、辛思忠、高一功等九人，对刘宗敏颇有怨念，经末将试探，可以一用！”
“很好！”
朱慈亮微笑道：
“朕可全你兄弟之义，今后这九人仍在你麾下领军便是，城内守军都安排好了么，明日可否起事？”
“多谢陛下！”
李过大喜过望，拜了一拜，才说：
“城中、皇宫守卫，皆已换成末将麾下将士，刘宗敏的中权亲军，已经调出城外驻守，左右有末将义子李来享及闯王妻弟高一功监视，明日起事，当不会出什么乱子！”
“喝茶吧！”
朱慈亮松了口气，笑道：
“明日早朝，朕会让刘宗敏亲口认罪，届时李兄可手刃仇敌，而后举义旗，归顺大明，名正言顺，可为佳话！”
顿了一顿，道：
“所有文臣，都给高太后殉葬！”
李过深吸一口气，愤然道：
“单单殉葬，实在便宜了那群衣冠禽兽……末将恳请陛下授权，容臣将这群牲口拖将出去，掉在城头，一一活剐了，为高皇后报仇！”
朱慈亮道：
“可以，但需得预先公审，彰其恶行。从明天开始，你们可都是大明的将军了，不能污了名声，可以将‘拷掠’之罪冠之，禽兽要死得其所才好！”