当凌霄告别了依依不舍的巴奈回到新月旅店，询问了旅馆的女招待莉芙后，得知迅风小队的其他成员们还没有归来。凌霄又准备上楼去罗勒的房间查看，正巧碰上了清醒过来的罗勒走出房间，而隔壁房间的汪林奇还是没有动静，两人也不准备去打扰他，又重新进屋。
“罗勒，你这次醒过来的时间是不是又缩短了？”凌霄问了一句后，又有些不放心地打量了罗勒一眼，没看出什么不妥当来，这才觉得应该不是他的错觉，最近一段时间，罗勒不止陷入昏睡的次数在减少，时间也越来越短了。这是好事，说明罗勒确实在逐渐恢复。
而在他对面的罗勒点点头，也不说话，只是直直盯着凌霄。<见状，凌霄会意一笑，知道他心里在别扭什么，于是把刚才他出门去德克里纸张铺的事告知了一遍。两个人刚坐下没有多久，还没等再聊上几句，门外旅馆的过道上，就传来了几位古阿塞恩矮人咋咋呼呼的西部高地口音。
“是杰奇他们回来了。”听出了是小队里成员的声音，凌霄站起身，罗勒跟在后面，两人打开了房门。果然，门外不止是费奇他们三兄弟，连大叔艾布纳、伦恩、路德，甚至是去任务发布大厅交还任务的曼蒂姐妹、哥达尔等人都一一在场。
“啊，是肖那和洛尔！”队长曼蒂第一个眼尖的发现了走出房门的凌霄跟罗勒，扬声招呼道。
除了不在城内的兽人科里外，看到迅风小队剩下的其他队员们都像是说好了一样，同时回到了旅馆，凌霄有些疑惑地开口：“大家怎么都一块回来了？”
当初分开的时候，明明是各自三三两两四处分散了走的，难怪凌霄会觉得奇怪。
“这事说来也巧。”队长曼蒂笑了下，也不卖关子，说：“我和菲亚还有哥达尔准备回来的时候，就在街上先是碰到了费奇他们三兄弟，然后在旅馆门口，又遇见和艾布纳一起回来的伦恩路德他们，所以大家就一道上来了。”
凌霄听完，露出了原来如此的神情，看了一眼站堵住了大半个旅馆走廊的小队众人，赶紧说道：“大家别站着了，快进房间吧。”
当凌霄他们三人早先来到新月旅馆的时候，做事考虑周全的他，就顺便替队伍里其他人订好了房间。这时的天色已快要接近傍晚时分，离队长曼蒂进城时定下的众人会合时间没差多少，一群人在各自选好房间后，稍作休整，就纷纷下楼来到了旅馆大堂。最后，连在房里关了一下午没露面的汪林奇也姗姗来迟，总算现身。
点了满满一桌丰盛的菜肴，一行人边吃晚餐，边彼此交流着逛了一下午的收获。由于周围微妙而紧张的气氛，这次的晚餐众人虽然热络却并不出格，就连嗜好美酒的几位古阿塞恩矮人都是滴酒未沾。
吃完了饭，让旅馆的工作人员撤走杯盘，这时宽广的大堂内，虽然依旧有不少人在用餐，但比起中午时，凌霄他们见到的那种座无虚席、人声鼎沸的景象要好了许多。
队长曼蒂也不耽搁，赶紧从腰袋内掏出了一叠早已准备好的贮藏符，一一分发到了餐桌周围的每一位队员手中，“贮藏符里是这次海狩大家各自的奖励，都收好了。”
除了由奥西多带领他们找到的迦德塞王国宝藏，是让众人各取所需外，其他完成海狩的任务所得——包括奖金、补给品或是一些装备等，以及之前战斗时所得的五百来块仍然不明用途的火焰结晶，还有一部分其他战利品，都被曼蒂和哥达尔平均分配到了每一张贮藏符里。
剩下由于帝摩西符印，而被莱恩城拒之门外的兽人科里那份，其他队员们应得的奖励都派发完毕后，队长曼蒂这才稍稍压低了声音，再度开口说道：“相信大家也都感觉到了，城里的气氛不太寻常。”
“队长，我和路德刚才在城里打听了一下——”听了队长曼蒂的话，餐桌的另一边，那位外表敦厚老实的半人马族战士伦恩沉吟着开口：“这次海狩之后，关于北方光明同盟与南部神圣联邦间的那场谈判已经确定下来了，时间就在一个月后！”
“嗯，没错。”红头发的副队长哥达尔，摸了摸他的胡须点点头，他先是肯定了伦恩的情报，接着又补充道：“不过气氛这么紧张的原因，可不单单是因为这场谈判的缘故！不知你们都打听到没有，最近进入莱恩城的冒险者人数越来越多，加上海狩之后陆续回归的队伍，大量的冒险者团队逗留在主城内，南北双方的摩擦与冲突事件也增加了不少。”
一旁安静聆听到现在的凌霄，到了这时也终于恍然大悟，恐怕哥达尔刚才说的，才是眼下莱恩城内，南北双方这样各自紧张防备的最大的一个原因。
“听说已经有不少人受到波及被驱逐出莱恩城，我们也要小心才是。”队长曼蒂提醒道。虽然大部分的冒险者们仍能保持谨慎与克制，但有了之前竞争任务时，那群南部联邦的渣滓给予小队的教训，曼蒂这时可一点也不敢怠慢大意。
“放心吧，队长！我们明白的。”知道队长曼蒂是怕他们再次重蹈科里的悲剧，小队成员们纷纷拍着胸脯做出保证。
“对了。”被队员们夸张的动作表情逗得想要发笑，曼蒂于是赶忙又从腰袋间拿出了一份宣传单模样的红色纸张，推到了餐桌之上。“这是我们在任务发布大厅看到的，大家看下——”
“什么什么？”长条形的餐桌边，吃饱了正一脸无聊表情的汪林奇，也被队长曼蒂神秘的模样吊起了胃口。爱凑热闹的他，这时把脑袋直接挤到了人群中间，对着那页对折两半的红色海拉曼纸，用手翻开后便念了出来：“鉴于神圣联邦与光明同盟众多冒险者齐聚新月之地，为庆祝一个月后于莱恩城进行的双方会谈，古巴沙索最高商会特别决定，将在同时举办莱恩城首次魔法与武技试炼大赛！”
在汪林奇十分平白直叙的念诵下，同样盯着桌面上那张宣传单的众人，先是沉默了一会儿，随即反应过来，爆发出一阵闹哄哄的议论声。
“突然要举行什么试炼大赛，之前根本听都没听说过啊！”大鼻子矮人三兄弟中的老三，法师杰奇激动地拍了下桌子。他的两个兄弟，也同样是一副十分不解的模样。就连他们身边性情一向稳重的凌霄，在听到这个消息后也吃了一惊。
相比之下，和曼蒂一样是最先知道这个消息的副队长哥达尔，就显得冷静老练许多，他挥了挥手手示意众人安静，接着沉声说道：“如果我没猜错，这应该是古巴沙索最高商会早就定下的意向。然后嘛——大概是由于最近的冲突事件日益增多的缘故，才不得不提前放出消息。”
说白了，北方同盟与南部联邦之间，自大毁灭后的千百年来，双方还从未举行过什么正式的高层会谈。这样一场势必将影响或改变整个大陆目前局势的谈判，将会吸引多少关注的目光是可以预见的。关于这点，从大陆上几乎所有大型势力都已派遣精英，进驻到莱恩城来看，就足够能证明一二了。
为了保住自由与中立之城的名声不堕，在南北双方高层参与谈判期间，想要避免由于人数庞杂而造成各种难以预料的事故争端，就势必要让留驻在城内的，众多查探动向并等待此次会谈结果的冒险者们找些事情做。那么，举办这样一场竞技对抗大赛，可说是意料之外，却又在情理之中。
“噢见鬼，这次试炼大赛最终优胜者的奖励也太高了吧！”还在翻看那份大赛宣传单的汪林奇这时又语出惊人，他报出的一串金额，哪怕是刚取得海底迦德塞王国密宝的迅风小队一行人，听到后也是眼皮直抽搐。那是比他们完成几十次的八目鱼卵竞争任务，还要吓人的奖励金额。
“等等、等等！”这还没完，汪林奇接下来的声音明显再度提高了一截，甚至还隐隐开始颤抖。他语不成声，死死盯住那张红色海拉曼纸上的某一行字迹，连眼也不舍得眨一下，拿着那张宣传单的手指连带也跟着不停抖动起来。
见他这样激动得难以自持的模样，其他人也都纷纷好奇地再一次凑了过来。矮人法师杰奇毫不客气，干脆抽过了被汪林奇拿在手里的宣传单，代替他接着念了起来：“本次试炼大赛的最终优胜者，除高额的奖金奖赏外，最终，还将赠予由古巴沙索最高商会近期发现并获得的，呃、获得的大贤者鲁嘉的手抄笔记残本一份——噢，泰勒斯在上！”
杰奇没等念完，声音就和汪林奇一样彻底变调了，捏着的那份宣传单，更是手一松，直接晃晃悠悠飘回到桌面上。如果说那些听着吓人的高额奖金让人眼红万分，想要跃跃欲试的话，那么在奖金之后的这另一枚重磅炸弹——关于千年前歌雨林地的贤者鲁嘉，他的手抄笔记，哪怕只是残本，也绝对是让每一个泰拉大陆的冒险者都势在必得的无价之宝！
更何况，队伍里的三位古图雅人——队长曼蒂、菲亚、还有大叔艾布纳，他们就来自北方，来自那片传说中曾经连天空飘落的雨滴都在欢唱的美丽森林。从踏出林地的那刻起，他们身上就背负了所有图雅人宿命般的一个任务——寻找他们的圣人，寻找那位贤者尖塔的主人鲁嘉，寻找他自大毁灭后遗留在这个尘世的痕迹。
如果真的是那位魔法天才大贤者鲁嘉的笔记残本，那么除了关于魔法的一些精妙绝伦的阐述，以及许多禁咒级别魔法将重现人间外，很大的可能，还会在笔记中留下关于他行踪的一些蛛丝马迹。这对于所有古图雅人来说，都将是难以抗拒的诱惑！
这时，其他队员们纷纷回过神来，他们将视线都不由自主投射到了曼蒂菲亚姐妹以及艾布纳的身上。
“队长，你就决定吧！大家都听你的！”大鼻子矮人三兄弟中的老大，作为战士的费奇率先嚷嚷着开口。
“没错，决定吧队长！”其他人紧接着你一言我一语地出声，就连沉默的罗勒，还有一旁的凌霄和汪林奇也跟着点起了头。这些平时或者粗鲁、或者随性、或者温和寡言的队员们，在这一刻，都满脸正色，望向了将他们聚集凝结在一起的那位美丽女性。
“笨蛋！还有一个月的时间，你们急什么！”队长曼蒂作势斥骂了一声，因为只有这样，才能勉强抑制住在她胸口涌动的暖流以及眼眶内泛起的热意。她深吸了一口气，与菲亚还有大叔艾布纳彼此对看了一眼，才重新面对众人，再次开口说道：“再等一个月。一个月后，大家再回来报名也不晚。别忘了，我们还有与那位奥西多大人的约定在先！”
“啊呀，没错。”被队长曼蒂这么一提醒，三兄弟中的另一位矮人战士密奇，才拍了拍他的脑门，“一激动差点又给忘了，哈哈！”
与迅风小队似乎天生气场不和的那位火焰之主，虽然每每都以压倒一切的惊人威压出现，可一旦离开众人的视线，小队的成员们总是能在转瞬间就将他忘到脑后。
而那位差点又被迅风小队遗忘的火焰之王奥西多，他只给了他们三天时间。
这三天内，仍旧不断有从大陆各地闻风而来的旅行者，抵达这座繁华的商业之都。不过虽然人流量在不断增加，但众人耳听眼见的各类争端与冲突却明显少了起来。造成这种情况的最大原因，恐怕就是这次和大陆会谈一同举行的试炼大赛。关于这场比赛的消息，已经渐渐在城内传开，无论来自南部还是北方的冒险者，都开始紧张筹备起了参赛的准备。
城内四处的铁匠铺与装备商店的生意，都跟着迅速红火了起来。各种装备武器的订单，接二连三，如同雪片般飞来。这样的盛会，几乎没有哪个冒险者个人或团队会拒绝参与，即使那些实力有限的低阶魔法师和战士也不例外，对于这片魔武大陆上的他们而言，哪怕无法取得最终的优胜，这仍然是一次开拓眼界、学习博采众长的绝佳机会。
三天后，一切准备就绪的迅风小队便再次集结启程。他们在莱恩北部的城门口出了城，走过白色巨岩铺就的宽广道路，一路上，仍能看到许多云集而来的游历者与他们擦身而过。
迅风小队一群人渐行渐远，慢慢远离了热闹的大路，按照地形图的指示，沿着莱恩城外众多蜿蜒曲折的小径，来到了约定地点的龙骨绝壁风霜岩附近。众人抬头仰望，那座即使出了莱恩港口，在叹息海的海面上向后看时，依旧巨大无匹的黑色山脉，这时近在眼前。黑压压的山体直入云霄，根本看不见顶，迅风小队一行十二人，此刻齐齐站在这座横亘大陆的巨大山脉极东一隅，与整片将新月之地纳入怀中的陡峭山体相较，他们渺小得甚至连蝼蚁微尘都算不上。
“队长——！”兽人科里的大嗓门带着空旷的回音，从山壁上远远的高处传来。“我在这儿——！”
众人纷纷用手搭在额头，眯着眼睛抬高了视线极力搜寻。这片与地面完全呈垂直角度，几乎不可能攀登的的山壁，如果说还能借助什么爬上去的话，就只能是陡峭岩壁上那一朵朵凸出山崖，如同菇类植物般不规整的岩石平台了。这些自然造化而成的平台，就像是零星分散的一个又一个阶梯，它们因为凸出于整座山壁，每当寒夜过后，平台上下就会挂满冰霜，风霜岩之名也由此得来。
“在那里！”队长曼蒂第一个找到科里声音的来源，她手指着小队众人头顶右侧，一处数十米高度的突出平台。其他人于是也跟着曼蒂一起，看到了那个站在平台边缘，正朝他们不断挥舞手臂的身影。
“科里这家伙！”副队长矮人哥达尔收回了手，颇有些无奈地抱怨了一声。当初的约定，只是让科里在风霜岩附近等着他们，哪知他竟然跑到那么高的地方去了。
“科里也许是想着身在高处的话，能够在最短的时间里发现我们吧！”性格上，同样属于直来直去那类人的三兄弟老大——矮人费奇，大概最能理解科里的想法。
队员们说话间，那个刚才还在挥动手臂的年轻兽人，这时矫捷的身影已经开始在错落分布的平台间不断向下跳跃，把队伍里的凌霄看得心惊肉跳的。很快，兽人科里高大的身躯就从最后一块用于借力的平台上跃下，他三步并作两步，眨眼间就跑到近前，急匆匆赶来与小队的其他人会合了。
“队长，奥西多大人呢？”科里四处看了一遍，没发现那位金发的火焰之主的踪影。这三天来，一个人在莱恩城外露营过活的科里，差不多已经无聊到了极点，那张硬朗粗犷的脸上苦巴巴的，他此刻简直比谁都迫切，巴不得要赶快动身。
“奥西多大人他——”
“我怎么了？”
队长曼蒂刚想开口，就被从众人背后传来的冷冰冰的声音打断了。所有人都再次被某个神出鬼没的男人吓得一激灵，身为亡灵的汪林奇，甚至夸张地拍了拍胸口，他们纷纷转过身，看向那个仿佛早已经跟在他们身后很久的金发男人。
“……”完全不明白自己的出现再度造成了恐慌的奥西多，依旧脸色如常，冰蓝色的眼珠环顾这群神情错愕的迅风小队成员，语气间隐隐有些不耐，“都准备好了吗？”
多亏他满脸嫌弃的表情跟语调，让凌霄他们都能迅速回过神，众人想到接下来将不知会有什么样的考验与挑战等待着他们，环绕周身的气息便开始迅速变化，>脸上的神色也都无比郑重起来。
“很好。”
奥西多终于从这群年轻冒险者的眼中得到了答案。
他再度看到了在双方相遇之初，明知无望却依旧寸步不让的这群人，体内的灵魂之火曾一度爆发出的闪耀光芒——无所畏惧，蔑视死亡，散发着如同火焰一般蓬勃的战意。
奥西多伸出了手，修长有力的指尖就像一柄锋利无匹的宝剑尖端，缓缓由上至下，将莱恩城外荒凉的虚空，生生撕裂开了一道漆黑深邃、不知将通向何方的空间裂口——