淮关监督阿克当阿、归隐大员杨怀骧、东岳庙道长万春齐聚漕运总督部院，都是为了捞人。
其实这里面还有一个想捞人的，哪个？铁保。
捞谁？
当然是刘鄂。
这刘鄂一个小小的漕勇，究竟有何能耐，能惊动这几方神圣？
本来铁保自有小心思，现在一看几人齐刷刷心急火燎地奔来，纸是包不住火了，只好点头应允了阿克当阿的当面请求。
“阿克大人都开了口，铁保自是不敢推托，敢问大人所要何人？”心知肚明的事，也要走个形式，铁保还是假意问了一下。
阿克当阿伸手捋了捋胡须，哈哈一笑，“铁大人，素闻你聪明过人，今儿怎么跟我打起哈哈来了？”
铁保顺势也笑了起来，“那我就提人了。”
“来人，去刑科把刘鄂提来。”铁保喊道。
“慢着。”阿克当阿大声说，“铁大人，我亲自过去。”
杨怀骧和万春一看，马上也应和道，“我们一起过去。”
“那本官前头带路。”铁保瞧了一眼阿克当阿，心里有些不舒服，这儿毕竟是我的一亩三分地，怎么容得你来吆三喝四？
想归想，但实力不允许自己去质疑，虽然同为一品大员，但人家是正一品，自己是从一品，还是差了一点儿。
几人出门走向东院，转眼到了侧院刑科，大堂门口一副对联映入眼帘，“看阶前草绿苔青，无非生意；听墙外鸦啼雀噪，恐有冤情。”
杨怀骧心里竖起大拇指，看来在铁保治下，这刑科行事慎重，难出冤案。
那这刘鄂到底能犯多大的事，能到这里来戴枷上锁？
刑科主事蒋齐高早已迎候在门口，马上跪下行礼，“下官蒋齐高恭迎各位大人。”
“你就是蒋齐高？铁面无私，包公在世，不知刘鄂犯了天朝哪一条呀？”阿克当阿明显是在质问。
蒋齐高心里不爽，我又不是你的治下，这又是在漕运总督府，如此嚣张，真是飞扬跋扈。
但他也没办法，无奈回道：“回大人，刘鄂在礼字坝所上徇私舞弊贪赃枉法，被同事集体举报，案件正在侦办之中。”
阿克当阿侧脸一笑，“铁大人，蒙圣恩厚泽官至一品，但还从未审过案子，如果赏脸，今天我们同审如何？也让老夫过一把瘾。”
铁保烦他，可又不能薄他面子，看了蒋齐高一眼，知他不满，只好用眼神安慰一下。
“既然阿克大人有此雅兴，就请主审。”蒋齐高有些赌气地说道。
没想到阿克当阿倒一副不客气的样子，“主审就主审，蒋大人，今儿我就越俎代庖，要是哪儿出了庇漏，还请指教。”
蒋齐高恭请阿克当阿上堂坐到主审位，自己立于一旁。
那边早有衙役在旁边摆好了三只椅子，蒋齐高又请铁保、杨怀骧和万春坐下。
铁保心里生厌，虽说这里只是漕运总督部院的刑科，但那也是威严的地方，如今这一个淮关监督过来审案，岂不儿戏？
本想据理力争否定这事，无奈人家是正一品大员，还是皇上眼里的红人，自己实在是吃罪不起，只好在摇摇头忍气吞声地在旁边坐下。
在蒋齐高的暗示下，堂下两边执仗衙役齐呼“威武”，正式升堂。
蒋齐高站在桌旁，拿起惊堂木猛地一下拍在桌上，高声喝道：“带犯人。”
很快，两衙役带着刘鄂来到大堂，从后边一踢刘鄂小腿，刘鄂便跪了下来。
刘鄂心里在气，我他妈犯了什么王法？竟然把老子带进大牢，现在还把老子揣跪下，真他妈窝囊。
不过，早就听闻，这时好进不好出，不死也要脱层皮，反正这次是栽了。
“犯人刘鄂，你可知罪？”蒋齐高喝道。
刘鄂心里在骂，我这个事主都在稀里糊涂呢，我还想问你呢，我犯了什么罪呀？
正想答话，忽然上头传来另一个声音，“蒋大人，只有被告，没有原告，你这怎么审的案子？”
一句话提醒了刘鄂，对呀，谁告的我呀?
虽然不敢抬头张望，但今天有些异样，竟然有人敢质问主审官，不用问，来头不小。
听这意味，是不是在有意袒护自己？想到这儿，刘鄂自己心里笑了笑，凭我，谁来袒护？做梦想屁干子吃。
蒋齐高一愣，此案确实有人具告，但他们已经来刑科留下了具结，现在要审的当然是这罪犯刘鄂了。“阿克大人，此案由礼字坝所上赵外委及同仁一众联名上告，已经具结在此。”
旁边师爷马上过来，把手中一沓卷宗跪呈阿克当阿，“请大人过目。”
“荒唐，从来没有听讲哪个这样审案子的。噢，原告先来具结，再拿他们的证词来审被告，如何对质？看来这里出了不少冤假错案呀。”阿克当阿一边说，一边拿余光瞟了一下铁保，嘴角还撇出一个明晃晃的暗笑。
铁保心里不痛快，但他明白，阿克当阿对自己不满，就是因为当初他来淮关上任之初，自己没有过去朝拜。
可那也不怪自己，漕运和淮关虽然都是朝廷重要机关，又都在淮安府，相距不过数里之遥，但毕竟互相之间勾连很少，按礼数，自己这个从一品也是一品，没必要委下身段去恭迎他。
算了，不能为了鸡毛蒜皮的小事，跟他去一般见识，今天就随便他吧。
想到这儿，便假装闭目养神，不去理会阿克当阿那个挑衅的暗笑。
蒋齐高有些按捺不住，自己的刑科自己做主，哪怕是做错了，上面也有漕督铁保，再上面还有京师刑科甚至皇上，管你这个八杆子打不着的淮关大帅什么事？
仅仅是给自己下马威就算了，还挤眉弄眼的挤兑我们铁大帅，真乃是可忍孰不可忍？
蒋齐高上前一步，高声道：“阿克大帅，我们漕督刑科也不儿戏，素来铁面无私秉公断案，这礼字坝赵外委他们不仅做了具结，还送来了赃银一百两，人证物证俱在，他刘鄂能有何话所说？”
“再说了，依办案程序，我们也要开庭审理刘鹗，自然要让他辩解一番，如他自己就招供了，也就无话可说了，这个自然不用阿克大帅担心。”
阿克当阿扫了蒋齐高一眼，心想，这匹夫倒是个刺头，不过人家讲得也有道理，自己又不完全了解审案的细节，不好跟他当堂争执，免得自己说错了贻笑大方，便说：“看来蒋大人明镜高悬，我今天倒是要见识见识。”