虽然赵外委一进大堂就慌了，但他毕竟是社会上混的，驴倒架子不倒，挺了挺腰杆，稳步上前，跪地行礼，“小民参见大人。”
后面那十几个手下，一看这架势，早已吓得浑身直哆嗦，腿一软，也随赵外委跪下。
阿克当阿轻轻拍了一下惊堂木，“赵外委，你可不是小民，是礼字坝的外委大人。”
赵外委一听这口气，便知不是善茬，看来今天凶多吉少，“回大人，小小一个外委，管几个手下罢了，在朝廷命官里，断是没有我们这辈的，大人取笑了。”
蒋齐高一边听了，后背只冒冷汗，这赵外委平常便是一市井无赖，今天大堂之上，竟敢如此张狂，今天这事没个好收场。
想到这儿，蒋齐高那是悔到肠子都青了，一生正直清廉，没想到如今会毁在这个泼皮无赖手上。
也顾不上什么了，蒋齐高断喝一声：“大胆，在阿克大人面前，岂能如此放肆？”
一听是阿克大人，赵外委明白了，这上面正坐的是淮关（也称淮关、钞关）大帅阿克当阿。虽然没见过，但这名字倒是耳熟能详。
这阿克当阿是个税官，他怎么跑铁保这儿敲起了刑科惊堂木？
旁边还有杨怀骧，铁保，甚至东岳庙的万春也在，这些人肯定是冲着刘鄂来的，当然现在也就冲着自己来了。赵外委在心里叹了一口气，真是人算不如天算，这回肯定是偷鸡不成蚀了一把米，看来蒋齐高是保不住自己，栽了。
赵外委牙一咬，心一狠，“大人……”刚想好汉般的承认自己陷害刘鄂一事，身后倒是想起了几个声音，听上去既是胆颤心惊，又像义正辞严。
“大人，我招。”
“大人，都是赵外委的主意。”
“大人，不关我们的事。”
……
赵外委那个气啊，这帮东西，平时跟自己后面吃香的喝辣的，现在却抢着出卖自己，真不是东西。
“大人，我赵某一人做事一人当，刘鄂一事，实为本人诬陷，与他人无关。”赵外委一付大义凛然的样子，高声说道。
后面那群喽啰都愣住了，没想到赵外委竟然这样仗义。
蒋齐高悬着的心终于一块石头落了地，看来赵外委要一人兜下此事，自己断无大碍了。
铁保在旁边听得明白，这事与蒋齐高抹不开，他看了看蒋齐高，平时这么信任你，没想到你也在后面玩花招。
“爽快，我喜欢。”阿克当阿高声叫了起来，“赵外委，是一条汉子，如实招来。”
“大人，我们虽为漕勇，但薪俸实乃有限，养家不及。俗话说靠山吃山，靠水吃水，我们手里有礼字坝，必然会在坝上打主意，过往漕船自然是我们的衣食父母了，从他们那儿搞点酒钱，弄个小费，轻而易举，他们都是敢怒而不敢言。”赵外委说道。
阿克当阿哪里有闲功夫听他摆龙门阵，惊堂木一拍，“长话短说，为什么陷害谩骂？”
“大人，平时我们都朝漕船伸手，唯独这个刘鄂是个另类，而且人家主动送他的银子，从来也不收，一副清高的样子。甚至几次扬言要告发我们。我们几人一合计，不如先下手为强，想办法除掉他。”赵外委说出了陷害刘鄂的原因。
还没等他说完，后面又人喊了起来，“大人，不是我们合计，是赵外委一人所为，他把陷害刘鄂的事与我们说了，让我们一起出头，我们在他手下做事，哪个敢不从？”
案子已然清楚，阿克当阿可不想真的审什么案子，只不过是想把刘鄂择出来，他马上从椅子上站起来，“蒋大人，下面的案子还是由你来审，这刘鄂我要带走了。”
蒋齐高正在那儿考虑如何是好呢，现在听阿克当阿这么一说，心里一喜，马上上前，“下官遵命，大人您淮关事务重大，真是日理万机，这等小事岂能麻烦大人。我马上审清案件，向铁大帅呈报。”
杨怀骧和万春自是放下心来，刘鄂的牢狱之灾是免了。
阿克当阿已经移步走向大堂门外，看刘鄂没动静，便回头喊道：“刘鄂，你小子还待这里做什？”
刘鄂心想，我是人家刑科抓来的，虽然你刚才端坐高堂，没有刑科点头，自是不敢瞎走的。
那蒋齐高赶紧说：“刘鄂，案子已结，无罪释放，既然阿克大人叫你，就随大人去吧。”
有了蒋齐高这句话，刘鄂马上全身放松下来，他朝蒋齐高呵呵一笑，“蒋大人，那小民就告辞了。”
蒋齐高心里那个气啊，朝他一瞪眼，心里骂道：快滚。
迈着轻快的步伐，跨过漕督刑科大堂的门槛，刘鄂心里那个畅快。赵外委，你他妈小人，孬种，坏蛋，欺负咱一个老实人，这下好了吧，不得好死。
看着前面背着双手大步前行的阿克当阿，刘鄂心里好生奇怪，自己与他并不相识，更无交情，何烦他这位一品大员亲自来捞自己？
杨怀骧自不必说，虽然他赖，但自己还是他的准女婿。万春也不必说，自家与东岳庙渊源颇深。他们来投门子捞自己，还在情理之中。
这阿克当阿不管不顾地朝漕督大院门外走去，铁保等人只好跟着。
“阿克大帅，难得到本官任上一趟，平时就是请也请不来，一定让铁保尽个地主之谊。”铁保知他要走，难免客气一番。
阿克当阿闻言停下脚步，心里想，今天这铁保还是蛮给面子的，不能和他弄得太僵，便笑了笑，“铁帅，今天来呢，其实没什么大事，就是想和刘鄂见个面，你也可能听说了，我这人痴迷下棋，听说他家有本《梅花谱》，想找个借来一阅。”
朝周围人扫视了一下，“想必万道长也是此意。”
万春点了点头，“正是，阿克大帅，贫道莽撞了。”
一旁的铁保心里想，我也是为那本《梅花谱》才要捞出这刘鄂的，原来都是为了这本棋谱。现在看来，半路杀出个程咬金，自己的想法要落空了。
虽然杨怀骧是应女儿要求来搭救刘鄂的，其实他内心也是为了那本《梅花谱》而来的。
敢情这几位都是酷爱下棋，一本《梅花谱》纠结了他们好久。
没想到刘鄂赶紧说：“启禀大人，家里确实有本《梅花谱》，那是家父在河南任上少林寺高僧所赠，不过，早年毁于一场火灾，已经荡然无存。”
铁保、杨怀骧、万春都大吃一惊，没了？
只有阿克当阿稳如泰山，“没了就没了，今天我要带刘鄂走，跟他切磋切磋。”