丹徒县衙大牢，大耳看着眼前这个书生相的刘鄂，心里暗笑，只是让你陪我玩玩，待会儿你还得挨打。
早就人摆好了象棋，刘鄂极不情愿坐在了大耳对面。
大耳执红开局，首先就冲了当着炮，刘鄂便上了左马来看当着卒。
双方你来我往，刘鄂逐渐落了下风，没有超过二十招，便推盘认输。
大耳哈哈大笑，“这小子棋真臭，这样不好玩啊。”
旁边那些马仔自然也跟着傻笑，“老大，快点赢了他，好让我们揍他个痛快。”
“老大，我下棋真的不行，只能偶尔瞎猫撞上死老鼠赢一回，跟你比，差太远。”刘鄂有些为难地说道。
“不管行不行，三局是定好的，打不打你，得用棋说了算，免得你会说我这人不公平，对不？”大耳有些得意。
不干是不行的，因为第二盘棋已经摆好。
此局刘鄂执黑先行，进了一个兵，来个仙人指路。
大耳微微一笑，“仙人指路，一般这样都是保守棋，看来你小孩子没胆量。”说完还是冲了当头炮。
第一局刘鄂就看出了大耳善于用炮，当头炮、巡河炮、马后炮、金钩炮、窝心炮、沉底炮、连环炮和空心炮，得心应手，炉火纯青。
刘鄂也觉得，象棋中炮用得好，往往能出奇制胜，是个杀招，一般人遇到，不经意间便吃了大亏。
这一盘，刘鄂故意放慢了节奏。他知道，喜欢用炮的人，都是急性子，对付他们的最好办法便是以静制动，让他们在等待中越来越急躁，往往能乱了他们的阵脚。
大耳哪里知道刘鄂是个象棋绝顶高手，他说和刘鄂玩玩，自己却是被刘鄂耍的一只猴罢了。
果然，时间一长，这大耳便揉不住性子，防线便出了漏洞，被刘鄂还了一个沉底炮绝杀。
“老大，碰巧了，承让。”
大耳还愣在那儿，玩鹰的今儿让鹰啄了眼珠，“大意了，大意了，再来。”
骆云和看到大耳满脸通红，心里暗笑，跟我们家少爷下棋，你还嫩了点。
不过他也很担心，要是少爷再赢他一盘，这老小子不会恼羞成怒打少爷一顿吧，甚至还可能带上自己。
第三局开始，这一盘也是决胜局。
大耳刚才输掉一局，心里还真的不踏实。这小子哪儿来的，看他装疯卖傻的，没想到竟然也会来个绝招，不可小觑。
转念一想，在京口想赢我棋的人还没有出生呢，这小子刚才可能是无意走了个七棋，这在象棋中偶尔也会有的。
想到这儿，大耳又有信心了。
不过，这次他也不急了，每一步都小心谨慎，滴水不漏。
半个时辰过去了，未分胜负。
牢房里鸦雀无声，一根针掉地上都能听见。
骆云和的心也在提着，看来这老儿棋艺真的不错，能把少爷逼到这个程度的，没听说过。就是东岳庙那位万春，不也是少爷的手下败将吗？
看这棋盘，双方杀得难解难分，一时不知究竟谁笑到最后。
大耳已经满头大汗，不时拿手去擦，这小子，真是天外来客。
此时双方都只剩七颗棋子，你中有我，我中有你，互相绞杀在一起。
谁也不敢乱走一步，生死关头，容不得丝毫闪失。
旁边观看的那帮犯人哪里懂棋，看这二人就这么坐着，大耳双手托着下巴，眼睛死死盯着棋盘，刘鄂这边倒是显得轻松些，可他也不轻易下子。便有人忍不住了，“老大，快点干他，再让我们收拾他，保证让他服服帖帖的。”
大耳斜了说话那人一眼，那家伙吓得一哆嗦，赶紧闭嘴。
“小兄弟，可认得现在这棋盘上是一个什么棋局？”大耳终于忍不住了。
“老大，我也不清楚，就随便说说，你看，你有七子，我也有七子，不如就叫七星聚会吧。不过，看上去老大这边略胜一筹。”刘鄂假装不懂，边思考边缓慢地说道。
大耳把棋盘一推，哈哈大笑，“和了，各了。”
和了？那几个犯人有点诧异。和了，这到底是打还是不打呀？
大耳站起来，伸手在刘鄂肩上拍了一下，“你小子行啊，这是我平生第一次遇到对手，真是将遇良才，佩服佩服。从此在这牢房你我就是兄弟。”
旁边人都傻眼了，一转眼，都成兄弟了，那我们刚才还跃跃欲试地想打他，这下完了。
最高兴的是骆云和，他看出来了，少爷这是有意让棋，用点破棋招的办法击退大耳，又不让其他人看出破绽，实在是高。
“老六，把我那瓶高沟大曲拿过来，我得和好兄弟喝两杯。”
得，刚才是兄弟，一转眼，又成好兄弟了。
很快，那个叫老六的家伙不知从哪个犄角旮旯取来一品酒，还有花生米、猪头肉。
刘鄂一看，还真是高沟大曲。
“老哥你喜欢喝洋河？”
“老弟，不瞒你说，淮安府那边我经常去，这跑来跑去，最后我发现，最喜欢高沟大曲这玩意。”
刘鄂心里一惊，这大耳竟然经常光顾淮安府，他是干什么的？“敢问老大，你是做什么生意的？”
大耳哈哈大笑，“做生意？对对对，也是做生意，我只是在运河上跑跑，大家都叫我史老大。”
史老大，史虎？不就是扬镇漕帮老大吗？他怎么被抓了？
不过今天碰到他了，也是好事，这运河上的事，一般他都能知道些，说不定在他这儿能有一些收获。
“小老弟，你是怎么被抓进来的？”
“唉，淮安大水，现在房子也被冲坏了，没有一口饭吃，到京口投亲来了，今天在西府街双井巷吃早点，莫名其妙就被官差抓进来了。”
“真的没犯啥事？”大耳有些不信。
“大哥，你小弟从来不会撒谎，有一说一。”
老大又变成了大哥，一伙人真是感叹不已。
大耳很兴奋，“兄弟，我就喜欢你这样的人，直爽，从今往后你就跟着大哥混。”
大耳忽然想起一件事，“老六，你们几个不是昨天风里进来的吗？还没问你们怎么回事呢。”
“老大，我们是扬镇道朱似喜的家丁，受牵连抓进来的。”
他们这一说，刘鄂想起来了，自己从高邮驿站借马来京口的时候，正好与一队人马同行，好像就是这帮兵丁，因为他们都穿着家丁服，又都匆匆赶路，没有留心他们。没想到在这儿又遇上了。
当然，自己当时是易容为一个老人的，这些家丁也没有见过自己的真面目。