王圣汉提出虚报户籍人本,无论他的理由多么充分,说得如何冠冕堂皇,显然是要冒领赈灾钱款。
而林勇生竟然和他一起来说合,二人同流合污已是一目了然。
朝廷对于受灾地区的处理是有一套程序的:
一是报灾,一般由灾民自报,然后当地官员上报。
二是勘灾,由地方官员到实地进行勘查调查,然后核实灾情,并确定灾情分类等级。清朝规定,五分以下不成灾,六分以上为灾,最高为十分。这个分值主要是根据灾情实际情况进行核准。
三是核户,也就核实灾民的户口,16岁以上的灾民是大口。不满16岁或者能走者为小口,再就是小孩不编入册子。这个工作也是由地方官员核验上报。朝廷审户完后,还发一种赈票,票上填有灾分、极次、户名、大小口数、应领粮数等,共有两联,一联发给灾民,到时让他们拿着票领救助,一联给官府留着备查。
四是放赈,也就是发放救济,灾民们按发放的赈票数目领取粮食及银两。因为这一步很重要,所以放赈时,州县的管救灾的官员必须到场发放,防止出现舞弊。这期间还有督赈官进行监督。官府要将发放的粮食、银两的数量及领取人员情况都要登记造册,以备上级来检查。
李玉昌清楚,朝廷深知,无论这个赈灾制度如何完美,也会有些贪腐官员想方设法从中克扣中饱私囊,乾隆年间甘肃官员以赈灾济民的名义,上下徇私舞弊侵吞赈粮的大案,牵涉总督、布政使及以下道、州、府、县官员113人,追缴赃银281余万两,波及直隶、盛京、江苏、浙江、云南等几个省,震动全国。
这个大案才过去不久,看来眼下淮安这边赈灾蠹虫也不简单。
上面派自己来山阳查赈,无非就是三样,灾情程度、户籍人丁和发放情况。
这三样查验,哪个环节都不可掉以轻心。
李玉昌瞧了他们二人一眼,“二位大人,乾隆爷在位期间甘肃王廷赞一案,想必都很清楚吧?赈灾一事皇上非常重视,亲自过问,说明他对下面我们这些人不放心啦,因此,玉昌来淮之后,一方面兢兢业业查赈,另一方面也是小心谨慎如履薄冰啊。”
“李大人,本县这可全是为了受灾百姓,如果因此增拨救灾粮款,惠及全县十几万人,不是善事一桩吗?”王圣汉听出了李玉昌的意思,但他仍然不死心。
林勇生心里清楚,上次把李玉昌带到县衙饮酒为名就是为了谈这个事情,可李玉昌关键时刻却酩酊大醉,难道不是故意回避?今天李玉昌这番话,便是明确拒绝了。
“李大人,做大事者必重细节,成大事者不拘小节,历来就有将在外不受君命,我们下来公差,也不可太死板,有利黎民百姓的事也要见机行事。”林勇生还是表达了一下自己的意思。
李玉昌这就不高兴了,“林大人,玉昌只是个即补知县,说起来好听,其实还是候补知县,人微言轻,有些事情做不得主。既然林大人在,我是说不上话的,林大人可以自行做主,玉昌只做旁观状。”
要不是身体太虚,李玉昌早就跳起来了,什么东西?你林勇生可是朝廷派来查赈一把手,如今却做起龌龊不堪之事。你要做便做,非要拉我下水,其心可诛,其头可砍!
暗下决心,尘埃落定,必定好好地参他一本。
看这李玉昌油盐不进,是个老顽固,王圣汉林勇生二人恼羞成怒,却不好发作,便咬牙切齿忍气吞声地告辞了。
看他们一走,觉持马上进来,“李大人,我在外边听到了一点,你可千万不要和他们同流合污啊,这两人屁股一撅,我就晓得他们要放什么屁,不是不报,时候未到。”
“住持,你看我像那样的人吗?”
“李大人,你一到淮安便来穷乡僻壤投我这个小庵,不与他们为伍,我便晓得你是个正义之人,有你来了,淮安灾情及黎民百姓之苦便会真正传到皇上那里,一些为非作歹之人便会被绳之以法,穷苦百姓之冤也会洗雪冤屈。”
“那你还担心什么?”
觉持有些不好意思,“只是刚才看他俩巧舌如簧威逼利诱,觉持怕你被他们蒙蔽。”
“不会的,我李玉昌一辈子都会堂堂正正。”
“我相信,你就安心养病,身体好了才能为百姓伸张正义。”
“你说的对,他们趁我行动不变,定会做出一些坏事,我要好好休息,尽快恢复身体。”
觉持微微一笑,“这就对了,不过,他们今天来这一趟,倒是带来了不少大米,这倒可以增加营养,对你有好处。”
“不可不可,万万不可,收了他们的大米,将来说不清楚的。住持,千万不可动用,待会让秦路他们送回去。”
觉持认为有道理,“李大人说得对,害人之心不可有,防人之心不可无,可不能中了他们的奸计。”
李玉昌再也坐不住了,让顾小五他们把桌子搬到桌前,开始记录这几天卧床期间所见所闻。现在看来,这次洪水天灾不假,可人祸更大,一些地方官员坏事做尽,罄竹难书。
想到李宗昉带来的消息,李玉昌明白,有些人早已容不得自己在淮安了。
都把诬告状呈都察院了,可以想像他们对自己恨到了什么程度,咬牙切齿啊!
今天这个结果,必定令他们再度不快,在山阳自己今后可能寸步难行了。
身体还如此不堪,真是祸不单行。
怎么办?
可不管如何,查赈一事都要善始善终,必须把实情呈送出去,否则上对不起朝廷,下对不住山阳黎民百姓。
秦路回来,看到不少大米,很是惊奇,“李大人,这么多米,早说就不用我去买了。”
李玉昌苦笑,“秦路,我又不会神机妙算,哪晓得会有人送米?不过,君子不取不义之财,这大米我们可没福享受,你和黄三辛苦一趟,把这米送县衙还给王知县。”