范蠡回到姑苏台的时候，天已经黑了。没有了吴王，也就没有了欢宴，没有了歌舞，这里变得异常安静。
这里的实际住户虽然只有西施一个人，但为她服务的却有几十个人。维持姑苏台正常运转的，也有几十个人。除此而外，这里就没有人。
西施正常的住处就是馆娃宫。这是一个很大的建筑群，里面所有能够想到的功能都具备。和王宫里面一样，在这里服务的除了宫女，就是内饰。
朝臣中能够自由出人馆娃宫的只有范蠡一个人。这是作为吴王贴身护卫的特权。
有人接过他的马缰绳，牵马上槽吃草。范蠡背着自己的小包袱，顺着盘山道，向上走去，馆娃宫坐落在山坡上，各宫室根据地势，依山而建，显得错落有致。
宫殿大门外有警卫的士兵，见范蠡走来，低头叫道：“伯爷！”
范蠡并不回答，摆摆手，径直走进去。宫廷里，应该正常有灯火的地方，还是悬挂宫灯，宫室里面也还正常有人活动。但是几乎是没有人说话。
在一片竹林边上，一个熟悉的身影匆匆走来，是萝姜。
“萝姜！”范蠡招呼一声。
萝姜站下来，看看四面无人，低声叫道：“范郎！”声音颤抖，显得很激动。
范蠡说：“她们呢？”
萝姜说：“都在等你。”
范蠡说：“等我？”
萝姜说：“子媚师姐说，你要走了，临行一定会来找我们，交代一些事情。你真的要走了吗？”
范蠡说：“是的，我要走了。我有很重要的事情要做。估计要离开很长一段时间。”
萝姜上前拉住范蠡。涩涩地说：“范郎，请跟我来。”
拉着范蠡，沿着弯弯曲曲的小路，走过一个假山，假山上有一个小小的人造瀑布，流水落进水池，发出寂寞的声音。
他们进了一间偏僻的宫室，萝姜说：“范郎，和我独处一会好吗？”
萝姜是很可怜的。进入吴宫十几年了，她和西施子媚一直呆在吴王身边。西施在情感上虽然饥渴，但在身体上却有夫差日夜抚慰。子媚是仙家，自己有本事调节这些事，而且经常和范蠡外出，是几个人中经常接触范蠡的人。
只有萝姜，虽然她也会狐媚之术，但她的身份是宫女，责任是服侍西施，她不能流露出一点媚术的痕迹，不能引起吴王的一点兴趣，否则就喧宾夺主了。
吴王和西施亲热有时并不避讳她，这无疑是一种很强的精神刺激。她到现在也只有二十多岁，常年忍受这样的刺激。无疑是一种很大的痛苦。
老天爷给了人一个身体，这个身体就按照自己的规律去运行。顺应身体需求，就会幸福，违背身体需求，就会痛苦。这事没办法的事。
这十多年来，范蠡整天地忙，萝姜和范蠡单独在一起只有很少几次。
吴王也有时会照顾一下。有时子媚觉得萝姜可怜，也会安排她和小夏见见面。
但这距离一个年轻女孩的正常需求连露水都不到。
这屋里没有灯，黑暗中，只有急促的喘息声......
范蠡和萝姜走进屋里时。西施正在翘望，一见范蠡进来，也显得很激动：“范郎，子媚师姐说你要走了，是真的吗？”
范蠡咬着嘴唇点点头：“妹妹，是的，我要走了，今晚和大家见见面，子媚，不要让别人看见我们。”
子媚说：“范君放心说话，不会有人看见我们。”
西施除了浓妆艳抹，在范蠡面前还是那个在浣纱溪边浣纱的村姑西施，纯朴，忠厚，善良。
“你还会回来吗？”西施并不掩饰自己的不舍之情。
范蠡说：“应该还要回来，但不知道什么时候回来。”
西施说：“你走了，我们怎么办？我不知道该怎么做呀！”
范蠡叹口气，心中也感到难分难舍，停了一会，说：“遇事多商量，听子媚的安排。子媚，郑旦能过来吗？”
子媚说：“你等会，我去吧郑旦带过来。”
说罢走出门去。她是仙家，有凡人不可理解的法术，这种法术给范蠡的指挥带来极大的方便。
不一会，门被推开，子媚带着郑旦走进来。
郑旦知道是来见范蠡，但是一见到范蠡，还呆住了，激荡的心情，让她僵在哪儿动惮不得。那眼泪“刷刷”地流下来。
她已经好几年没见到范蠡了，有事子媚会秘密地传达给她。她会完成得很好。伯嚭对她很好，她可以轻而易举地控制伯嚭，让伯嚭按照范蠡的意思去行事。
但他是个女人，她没有什么政治头脑，也没有什么远大志向，她所做的一切都是为了这个心爱的男人。
但她极少见到范蠡，无尽的思念像无数的虫子不停地啃噬着她的心。
她和西施不同之处在于，纯朴中带着隐藏很深的刚烈，她洁身自爱，总想把最完美的自己献给范蠡。但她审视自以为不洁的身体时，又感到羞愧无比。
这种忠贞和刚烈是直接导致她自杀的原因！
西施几个一见郑旦说不出话，只是流泪不止，便走过去安慰她，范蠡也走过去，轻轻抱住郑旦。于是，几个人都不说话，只是拥抱在一起。
过了很久，大家的情绪都平静下来，这才坐下来说话。
范蠡说：“家父已经在一年前过世，但是我因为姑苏台的事，没能回去安葬老人家。现在，一个重大机会来了，我就利用回家奔丧为借口，离开吴国，去办一件重要的事。”
子媚说：“范君，你放心去忙吧，吴王这边的事，我们几个顶着。”
范蠡说：“好。我们都知道，吴王当初被掳来为奴，每天都存在被杀害的危险。我们大家一起努力，保住了越王性命，并且骗取吴王信任，让越王安全回到越国，后来花费十年时间修建姑苏台，搞穷了吴国。但是吴王宫还有一支强大的军队，还有五万大军驻扎在越国，这样我们就无法组建自己的军队，复国就成了一句空话。现在，我们成功地挑起了吴国和齐国的战争，这对吴国的军队将是一个极大的消耗，我现在要离开大家，去制造一个新的危机，让吴国的五万大军滚出越国。这样我们就可以组建自己的军队了。”
西施说：“范郎，我们懂了，其实我们不需要懂，你就教我们怎么做就行了。”
范蠡说：“我走之后，你们听子媚的话，萝姜，你脑子好使，多帮助子媚出出主意。我这次离开吴国，以后会不会在回来做官，还不知道。但我有机会，就会来看望大家。事情就是这样。我走了。”
“范蠡！”西施叫一声，又停住了。。
范蠡说：“妹妹有事尽管说。”
西施说：“范郎能不能多呆一会，陪陪郑旦，她很久没有看见你了。”