蓝亭见主子发了话，又见花厅里都是自己人，也就不隐瞒了，面朝座位下的两人，小声道：“刚刚章德海传回来，说是宫里的禁卫抓了个小宫女，送去刑部了。皇后进思罚殿后，私藏了匕首，就是那贱婢给的。”
云菀沁坐直身子：“宫女？”说着，情不自禁望向赫连氏一眼。
韩湘湘也是心里咯噔一下，皇后突然崩逝，引得外界猜测纷纭，爹回了府上也偶尔说过，只是天子既然都放话是病逝，臣子们哪敢明着说什么。
如今一听，——皇后私藏了匕首？
果然，皇后不是正常死亡，恐怕是另有蹊跷，指不定与那匕首有关。
这么重大的皇室秘辛，贵嫔并不避讳自己，非但不让自己退下，还让自己与秦王妃一块儿听，显然将她当成了自己人，韩湘湘激动不已。
正这时，蓝亭回应云菀沁：“对，是凤藻宫的一个小宫女，得过皇后的恩惠，那日皇后与回凤藻宫取证时，暗中示意过她，叫她准备匕首给自己，然后故意撇开众人，在宫院的花园中拿了那匕首。”
“那现在，宫女又是怎么被发现的？”云菀沁问。
赫连氏眼眸波光漾着，看似平静，却藏着暗涌，居然还要打破砂锅问到底。
蓝亭答着：“好像是那宫女房间内有花纹和款式一模一样的配套刀具，无意被人发现了，皇上这段日子也在查匕首是谁拿给皇后的事儿，今儿上午宫女被人揭发，一拷问，竹筒倒了豆子，全都招认了，皇上大怒，听说这会儿已经将宫女拿下了。”
赫连氏见云菀沁没说话，打破了沉闷，望向蓝亭：“既然如此，皇上的心也该安了。”
韩湘湘也顺从着贵嫔，纤声应着：“是啊，天理昭昭，做过的事，迟早得发现蛛丝马迹。”
赫连氏满意地看了韩湘湘一眼，柔声：“不过今天的事，事关宫闱不可言说的秘事，韩小姐出了宫，可不要乱说。”
韩湘湘忙站起来，惶恐：“贵嫔信赖湘湘，拿湘湘当成……”小心翼翼看一眼云菀沁，“……当成了自家人一般，湘湘又怎么会给贵嫔添麻烦？这事儿烂在我肚子里，连爹娘都不会多吐半个字。”
赫连氏脸上柔笑愈发荡漾开去，头一偏，那正宗儿媳妇却凝思不语，好像根本就没察觉自己和韩小姐你来我往，胜似婆媳，不禁眉一蹙：“沁儿，你在想什么。”
云菀沁颔首：“回母嫔的话，没什么，只是觉得区区个宫女，胆子倒是挺大。就算真的是那宫女，当时没被发现，隔了这么久倒是没发现了，也是有些怪。”
赫连氏面庞生了冷意，语气却没什么变化：“沁儿难不成还觉得弄错了？证据搜出来了，那宫女自己都承认了，你这孩子，脑子总是想得多，不如学学韩小姐，虽还没出阁，倒更像个贤妻良母的仪态。”
字句间，透出几分显而易见的不喜。
云菀沁看着她尽力压抑的焦躁，猜疑扩大，再没说话。
韩湘湘见赫连氏脸色不快，怕她不高兴，忙说：“贵嫔别生气，秦王妃也不是有意的，估计只是好奇，随口一说而已。”
“好奇？”赫连氏扬起颈背，娟柔秀美的脸上平日的温意一扫而空，“之前偷偷跟着沈家军去长川郡是好奇，混进晏阳的灾民队伍里是好奇，回来受了罚以后不知悔改，还要好奇？秦王不舍得教训你，我这当婆婆的，却是容不下你这毛病，咱们不像寻常百姓家的婆媳，日日能见面，今天既然难得相处，必须要给你立个规矩！”
贵嫔难得发这么大的火，下人们一时之间，吞了声音，动都不敢动。
韩湘湘虽第一次见赫连氏，却也清楚她在宫里是个低调谦和，对谁都好声好气的人儿，刚刚对自己也是不拘礼节，十分的温和，既然发火，那就肯定事出有因，绝不是无理取闹，忍不住朝云菀沁：“……秦王妃，你同贵嫔认个错吧，到底是婆媳啊，贵嫔是个和善人，把话说通了，也没什么……”
却见对面素袍清颜的女子玉颈一移，双目微冽，竟让她将声音吞了进去，话音飘来：“韩小姐也知道我与贵嫔才是婆媳？外人插手婆媳间的内务事，你这到底是劝和还是挑风浪？”
声音不大，情绪很平和，并没半点愤慨，也谈不上指责或者斥骂，却是云菀沁第一次正面毫不客气地还击自己，韩湘湘吃了个瘪，只觉委屈万分。
赫连氏看在眼里，心头突突乱跳，实在忍不住一拍案，脱口而出：“韩小姐这话有什么不对？迟早也是王府的人，就算位份比你低个一级半级，话还是能说几句的！有她这样内敛柔顺，不争不抢的性子打理后院，秦王府才能安生，我皇儿才能没有后顾之忧！”
这话彻底说出了贵嫔的心意，不仅想叫韩湘湘进府，若是可以，只恨不得叫她取代了秦王妃才好。
赤霞、蓝亭和在场的下人俱是心头一讶。
氛围刹那如冰锥落河，一沉到底，冷到了无以复加，一时间不能转圜的地步。
正在这时，只听花厅外传来章德海的声音：“主子，秦王过来了。”
韩湘湘一个激灵，笋指捏住绣帕，身子却还是避免不了因为激动，有些颤。
赫连氏一顿，道：“请进来。”
来就来了吧，倒也好。
她起身，伸出一只臂：“湘湘。”
不要宫婢扶就算了，堂堂正正的儿媳妇在场，偏要个还没名没分的韩家小姐搀扶……这也太不给秦王妃面子了。下人们埋着头，不敢喘气儿。
韩湘湘受宠若惊，却又不敢，生怕惹了云菀沁的嫉怒，迟疑中，被贵嫔催了一下，才走过去，搀住贵嫔。
赫连氏并没看云菀沁一眼，只扶住韩湘湘，走到花厅靠近门口处，一起迎接秦王。
章德海走在前面，身后男子黑色爪龙金绣袍，缁色云纹靴，大步之下，进了室内。
韩湘湘心脏快要受不了了，险些要跳出来，最后一次见他，还是秋狩回京时在城门口，她扒开车帘子偷偷张望了他一眼。
临别一眼印在她脑海里，一日不曾忘。
如今，权柄在手的男子，气度更胜从前。
她的眼睛钉在男子的身上，只见他入内后，停住脚步，幽黑眸子落在赫连氏和自己身上，顿时心跳又快要停了，却见他眉目一皱，并没即时请安行礼，目光一转，竟又滑到了身后的人身上，迟迟没动。
夏侯世廷目色凝然，十分不悦，母嫔将正宗儿媳打发在后面，却叫个旁门左道亲亲热热地搀着在前面迎接自己，这叫个什么理。
赫连氏看出儿子脸色不大高兴，自己也是心头愠意滚滚。对他王妃不过小小的不公，他竟连对着自己的礼节都忘了，若摊上大事还得了。
最开始居然还劝过皇上，叫皇儿纳了她，越想，简直越是悔不当初。
赫连氏声音有些发凉：“秦王今儿的朝事是都料理完了么，怎么有空来母嫔这儿？”
夏侯世廷将眼光从云菀沁身上收回来，似乎有些心不在焉，嗯了一声：“朝务毕了，来看看母嫔。”
来看她？怕是得知命根子在这儿才跑来吧。赫连氏眼下一沉，却只淡道：“秦王来了，还不赶紧端茶去。”
蓝亭和赤霞面面相觑一眼，看出主子的意思，带着下人先下去了。
赫连氏拍拍韩湘湘的手，这一次，语气含了些笑：“傻孩子，愣着做什么，将我的手炉拿过来，给秦王暖暖手，虽是开了春，这天儿却不比正下雪时要暖和，秦王刚从外面进来，一身的凉气。”
韩湘湘知道贵嫔是给自己找机会，脸色一绯，转身过去，小心翼翼地捧起金丝手炉。
夏侯世廷脸色越发难看，望向母嫔，却见她故意避着自己的眼色，再一回头，娇弱女子已经朝自己走了过来。
韩湘湘呼吸到贵胄男子特有的醇厚龙涎香，抬起如水美眸，只觉眼前男子伟如天神，心如小鹿乱撞，伸出纤臂，将手炉递上前去：“秦王。”
夏侯世廷抬起手，韩湘湘只觉他指尖似是触到自己，浑身酥麻，旖旎美梦正流连脑子里，只见他一把打落她掌心的手炉，浓眉扎紧：“不可理喻！”
韩湘湘惊愕万分，男子毫不珍惜力气，完全不顾会不会伤到自己，打翻手炉的同时，整个人也跟着往旁边一个踉跄，险些跌倒。
幸亏章德海眼疾手快将这韩小姐扶住了，却觉她浑身发着抖，一双眼眶红红，泫然欲泣。
赫连氏知道儿子不好朝自己发火，只得将气宣在韩湘湘身上，不免也是气得哆嗦：“皇儿怎么能这么对韩小姐，一个姑娘家，好心给你递个手炉，只是想伺候你而已。”又转身将韩湘湘的手一拉，查看有没有摔着。
韩湘湘得了贵嫔的袒护，更是说不出的委屈，鼻酸喉咙涩，泪珠子断了线似的，一颗颗往下掉，却仍是朦朦泪眼，不死心地望着秦王。
夏侯世廷置若罔闻：“不用别人来伺候。”两步跨到后面，将云菀沁手一捉，托起来，亮给室内几人看：“儿子的王妃在这里。”说着，只将她牵着，绕走到前面，全不避人。
韩湘湘见两人的手握得牢牢，一呆，泪水也停了，有些怔忪。
赫连氏轻拍她手，用举止安抚了一下，脸上却生了几分冷意，笑得叫人不自在：“好。既然今儿你们三个人都在场，母嫔便也说了，你父皇已经拿定主意，要让韩小姐做秦王府的侧妃，圣旨都拟好了，这几天就会公诸于众，皇后新丧期二十七日，一月过后，就为你礼聘韩家。韩小姐迟早是你妻妾，你今天失仪，母嫔就当你不认识韩小姐，算了，今后决不可对她这么苛刻！”
夏侯世廷仍紧攥住身边女子的粉拳，瞥韩湘湘一眼：“儿子怎么会不认识，不单认识，还清楚得很，皇上突然改了决意，全是因为母嫔游说。”
果然，就说皇帝怎么会无端端翻覆了心意。云菀沁看了一眼赫连氏。
赫连氏愠了：“就算母嫔游说又怎样？韩小姐是个温善的人，又心系于你，对你朝思暮想，什么都愿意舍弃，有她伺候你，也是你的福气。今天跟她相处，母嫔也很喜欢她的性情，王府多个人，多个开枝散叶的机会，更能帮你整顿好家业。难道母嫔为你找皇上求亲事，还错了吗，是还要我去皇上那边磕头求他收回成命，不要给你安排亲事，你才满意？”
夏侯世廷沉默半晌，凝住眼前的妇人。
云菀沁觉得他手指一蜷，将自己握得更紧，只听耳边有声音萦绕：“父皇那边，儿子自然会去说。”顿了一顿，“只要母嫔这边，不要再多生事端就好。”
一句“母嫔不要再多生事端”，听得赫连氏倒吸口冷气。
这个儿子，仍是敬重着自己，礼让着自己，可这句话的语气，是以摄政王爷命令臣子的口吻。
总揽了几天的朝事军务，果真将他骨子里的野心扇起来了么？
“母嫔没料到你为了自己的王妃，连亲娘也会威胁了，你说母嫔是该高兴你厉害，还是懊恼？”赫连氏喟叹。
夏侯世廷绕过话题：“母嫔原先也是喜欢沁儿的。”
赫连氏笑得苦涩，搀在韩湘湘手臂上：“你不用顾左右而言他。反正你的意思，就是母嫔赶不上你的王妃，没她重要。我怀胎十月，落个如今下场，白养了一个好儿子……到头来，比不过一个新媳妇，这就是我的孝顺儿子啊。”
夏侯世廷手掌力度增大，几乎握得云菀沁张心快要出汗：“母嫔若是有事，儿子就算豁出一条性命，也会护母嫔周全，”略一停，盯住赫连氏舒坦了几分的脸色，“可，沁儿却是儿子的命。”
赫连氏脸色苍白，指尖抠入掌心。
秦王话一出，韩湘湘心底好像有什么坍了下来，撑了许久的两泡儿泪终是噼啪落下来，要不是跟贵嫔相互撑着，身子几乎有些支不住。
夏侯世廷手指一勾，示意身边人跟自己走，朝着赫连氏：“今日萃茗殿人多，母嫔也劳累了，先歇息吧。”说罢，拉了云菀沁的手转身。
赫连氏知道他兴许是要去找皇上，醒悟过来，阻止道：“这门亲事是皇后的遗愿，皇上既然主意已定，就绝对不会再改主意。你强行劝谏，只会以卵击石，让皇上龙颜大怒。世廷！你一直以来的心愿，你当母嫔不知道吗？你才摄政，刚领略到功成名就的滋味，难道是想重新打回凡尘！？”
那夜她陪皇上夜祭蒋氏时，皇上的绝望如死灰，抱着那婴儿衣物愧疚得不能自拔的模样，她看得触目惊心。
皇上，是绝对不会改变心意了。这么一点儿遗愿，是绝对要帮皇后达成。
若是只触怒龙颜，罢黜了摄政的职务倒还好，怕只怕皇上将对皇后的愧疚发泄在他身上，另外还要受什么额外责罚。
就算赫连氏不用说，云菀沁也早就考虑过了，听了这番话，脚步一驻，将他大掌一捏。
他偏过头颈，乌眸黢黢，似是有些不满，声音微微发厉：“还不走。”
却觉掌心的酥手挣开，脱滑，她回过头，上前几步：“母嫔能不能让我跟三爷说两句话？”
赫连氏知道她估计是要劝皇儿，总算松了口气，算她还没昏头，就算再不容其他女人，这点儿理智却还是有的，脸色勉强平展了一些，扬声：“章德海，将秦王和王妃领到隔壁耳房。”
章德海应了一声。
夏侯世廷脸色有些阴郁，见她已跟上章德海，却也无奈，只得先跟上去。
两人一前一后，出门左拐，沿着走廊走着。
一路，萃茗殿的下人不时驻足，弯腰行礼：“秦王。”眼前人如今既是摄政王爷，更是敬畏。
不一会儿，三人到在一间耳房门口停下来。
花厅是宴客所，这件耳房则是供客人中途小憩歇息的。
因为萃茗殿长年根本就没什么外客，所以这儿虽简榻、桌椅等家私齐全，却一直空置着，没有人烟气，整洁干净而幽静。
他见章德海打开门，她前脚进去，自己却站在外面，迟迟不进去，只沉声：“在这儿耽搁个什么名堂。”
却见一袭尼姑袍子没除的秀美人儿脚尖一跺，有些烦他磨唧，咬咬唇：“磨蹭什么，进来再说。”
他脸色一垮：“吃了雄心豹子胆。”却二话没说，背着手垮了进去。
章德海呵呵一笑，带上耳房的门。
门咯吱关上，他一把从她背后偷袭，长臂一展圈住她：“生气了？”
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