皎月阁是云家在邺京扎根建府后，最先由工匠葺好的院子之一，原先本是云玄昶藏书的书房，已有十多年了。虽然因怜娘搬进去，云玄昶叫家丁修缮了一下，可除了卧房，耳房、走廊、墙壁仍是有些斑驳泛黄，带着陈年历史的痕迹。
云菀沁记得很小很小的时候，那会儿因白氏的到来，爹娘开始有了间隙，爹宠妾冷妻，很少来许氏的院子中。许氏渐渐也冷了心，经常趁丈夫不用书房的时候，带着女儿来皎月阁，在书房里找几本书，消磨一天的时光，母女在书房的软炕上摆一张四四方方的红栎木小矮桌，临窗听雨，赏阳，读书，诵诗，练字。
许氏对丈夫薄情和背叛的伤心，全部转移到女儿身上，在这间书房里，一心一意地教着女儿读书写字，作画抚琴，只想将女儿培养成一个书卷气且识趣知礼的闺中秀质。
这也算是母女俩在被冷待和半遗弃的岁月中，唯一相互慰藉、相互取暖的回忆。
怜娘如今的卧室，正是原先堆放书山辞海的主书房，云菀沁走出去时，眼前甚至依稀能看到那张窗前大炕上，有娘亲年轻的身影，清灵且又丰盈，托腮，含笑，脸颊上泛着两枚与自己一样的唇际笑涡，唇儿对着矮桌对面一张一合，似是在教年幼的自己读三字经、千字文、弟子规、二十四孝甚至增广贤文。
文字仿佛能净化人心，让人忘却俗世的扰乱，每当对着自己时，娘亲的脸上，完全看不到对于婚姻不幸的无奈和伤感。
“娘……”云菀沁步子一滞，对着那窗前空无一人的空气，心底呼了一声。
正因为如此，许氏过世后，云菀沁再没有进过皎月阁一步，这里，娘亲的影子太浓了，很容易触景伤情，即便重生后，也没有来过。
许氏离世后，遗体入殓，在京城府上停棺数日以后，被扶柩回来云家祖籍泰州，前前后后，对于才八岁的云菀沁来说，就像一场恍恍惚惚的梦，现在想来真是悔恨，上辈子竟是那么懦弱，她不敢相信娘就这么没了，娘停灵家中厅内，还未封棺时，她都不敢上前多看几眼，娘的遗体扶柩出城回乡那日，又因为云锦重生病，她留在家中照料，更没机会去送行。
若是重来一次，哪怕重新回到许氏遗体回乡的那日，她也必定会好生多看亲娘几眼！
云菀沁收起感伤和思绪，脚步匆匆，还没忘记来这皎月阁的目的，出了卧室，一拐弯，走到旁边的一间小耳房门口。
意料之中，耳房的门闩上挂着一把小银锁，房间被锁得紧紧。
这个房间现在是皎月阁里堆杂物的地方，许氏还在时，却是书房边的休息室，有时看书或者公务累了，主子会在里面歇息，云菀沁年幼时，摹帖摹累了，呵欠连连，许氏便会慈爱一笑，放下手上的书卷，与婢子一同将爱女先抱到隔壁耳房小憩一会儿。
长此以往，云菀沁对这间耳房里面的旮旯缝隙，边边角角，也算是摸得透清！
以前都不曾锁着，如今这儿只是个堆杂物的地方，何必锁着？
那银锁的光泽裎亮，是一把新锁，显然是刚安上去的。
云菀沁心中更加笃定了，左右一看，跑到天井里，深秋初冬中，一棵几乎快要掉光叶子的参天老桐树下，有一些枝叶还没来记得扫干净。
她拣了一根看起来粗壮笔挺的枝条，用了三四分力气掰了一掰，枝条很结实，没掰断，正合适，噔噔回去将枝条的尖端处戳入锁眼儿里面，吱溜朝左转了一下，不行，再朝右转了半圈，左右来回活泛地扭转了几道，终于听见轻微的“嘎达”一声，锁落了，门开了。
云菀沁闪身飞快进去，掩好门，耳房内跟多年前的布置差不多，供人歇息的罗汉榻，红木小几，装饰的梅瓶，只是多了一些堆放的暂不用的被褥床单等杂物。
耳房的角落处，一座不起眼的半个成人高的立柜，仍旧跟多年前一样。
她走过去，平静地将立柜挪开，柜子后面雪白的墙壁上，乍看没什么，可仔细观察，会发现四面有浅浅的线条，就像墙壁上刻着一个偌大的四方形，用手沿着线条细细触摸，会发现这儿像一个凹进去的四方小槽，与那墙壁浑然一体，仿佛是镶嵌在墙壁里的抽屉一样。
可是这“抽屉”没有锁眼，没有能够打开的任何工具，除非将这堵墙砸开，否则根本无从下手。
云菀沁一转头，西面的墙壁上，一副雄狮下山图的丹青画卷还挂着，虽随着年限，略有些泛黄，画卷上蒙着一层灰尘，可图案依旧清晰可见，雄狮的表情栩栩如生，威鼓鼓的目，震慑群兽的白森森獠牙，昂起来的利爪，此刻仿似正严肃而凌厉地盯着画外的来者。
云菀沁眼一眯，举起纤指，指腹朝那雄狮的左眼摁下，只觉指头上有明显的微凸触感，与此同时，背后一声响动。
她回过头，立柜后面那一块宛如抽屉的墙自动慢慢突出平面，随即停下。
官员家中有这种设计很巧思的小暗格不稀奇，有的官员甚至还会在府上构建逃生密道，以防不时之需。
这种暗格相当于保险小财库，存放见不得光或者不方便被人看到的隐秘物件，大半是收藏奢华的财物，免得被人看见，招人口舌，万一有一天不慎被朝廷盯上，罢官去职，没收家财，也能有个后路。
云家，自然不例外。
云菀沁幼时长年在这小耳房小憩，里外奔跑，攀上爬下，哪会不知道这个暗格？一次东翻西摸的，将那暗格开启了，还跟娘亲提过，许氏似是早就晓得，虽这耳房的暗格里当时并没有存放什么物事，却嘘了一声，叫她别多嘴，免得云玄昶见女儿乱翻不高兴，要责怪。
云玄昶修了不少这种小暗格，最贵重的东西，自然是放在主院的暗格内，皎月阁的这个暗格只留作备用，以前一直空闲着，后来书房移到主院，这皎月阁被弃了后，更是几乎忘了。
上一世，云菀沁临终前搜证扳倒娘家，提出最有力的证据之一，便是将云家修暗格、私藏财产的的行径通报奏上，又将如何开启的办法附注一旁，表明得清清楚楚，便于侍卫和官员去翻查。
朝臣私下蓄财，这是历朝历代的天子都无法容忍的，也给予云家的致命一击。
云菀沁走回到立柜前，墙壁内的暗格与她幼年时见到的差不多，云玄昶设暗格的地方选的都是很厚重的墙壁，这暗格看起来不怎么显眼，一抽出来，却深约四十来尺，高约五十多尺，分为几个小格，就算是金银等重金属都能收藏不少，此刻，只有两个格子放着东西。
一个格子里，明显是一张银票。
四千两白银，昌隆银庄。
进票日期是昨天，经手人不是怜娘的名字，俨然是胡诌的一个假名儿，这二姨娘，倒也算精明，尽量滴水不漏。
昌隆银庄，京城无人不晓的地下钱庄，洗黑钱、洗赃物的好去所。
既是慕容泰暗中赠送的钱财，那怜娘有哪里敢名明目张胆地找下家呢？
云菀沁唇际显出一丝冷笑，将银票叠好，收入怀中，目光又落在另一个格子里，那是最里面的一格，比起那张银票，显得寂寞冷清，没有什么存在感，好像是什么东西呗一块旧布包裹着什么。
她拿起来，软软的，外面的布料子上已经有发霉的斑点，绝对不是新进才放进去的东西。
应该不是怜娘放进去的，而是早就在里面的。她幼时找到这个暗格时，并没有看到里面有东西，那就是说，这东西，应该是自己大一些后，才被放进去的。
感觉这布料子本来被人包得四四方方，可现在有点儿凌乱和皱巴了，应该是怜娘在藏银票时发现，翻看过，看到不是什么好货色，就随手合上还原了。
云菀沁鼻息下的呼吸忽然有点儿重，心中跳了起来，只觉得比先前偷偷在怜娘的卧室翻找东西紧张得多。
一层层打开泛黄而陈旧的布块，她的眼前，浮现出一张手帕。
这手帕上的花样儿是南方绣样，绣工细致，色彩清雅，针法亦是活灵活现，花样的质地是水乡乌金蚕吐出的蚕丝所制。
据云菀沁所知道，乌金蚕吐出来的丝光润坚韧不断，自带天然光泽，几代都宛如崭新，不显旧，可这种蚕生存期极短，成年后固定月才吐一点儿丝，丝尽则亡。
这手帕的料子绝对算得上是洛阳纸贵，千金难求，就算在名流如云的京城，也并不是所有大门户都用得上，便是有银子，还得排队等着那乌金蚕吐丝，几次见到郁柔庄，她手上用的，便是这种乌金蚕丝帕，听闻是太后前年赐的。
手帕上绣样精制得近乎逼真，底色为淡淡的金黄，一枝怒放的梅花立在枝桠上，秀美而典雅。
金黄与梅花的帕子角落还有一行手题诗：
枝头梅傲雪，树下人长青，心如庙中佛，魂飞琉璃外。
字迹潇洒，茂竹一般挺立，春风一般顺畅。
最关键的一点是，这手帕不是女式款，而是男子使用的款式。
云菀沁疑窦重重，这手帕就算手工再精美，价值再贵重，毕竟只是个手帕，不至于要用暗格保存，显然，这手帕的意义大过本身的价值。
这帕子也显然不是爹的。爹的心思，一门儿用在怎么升官上面去了，甚少有这种闲情雅致，用这帕子的，显然是个对生活极用心，十分注意细节的风雅之人，而且，那帕子上的字迹，也不是爹的。
既不是爹的，又不是那怜娘放进去的，这暗格就只有自己与娘知道，恐怕十之*就是娘亲放进去的了。
是娘的东西……又是男式手绢。
云菀沁心中一个咯噔，再仔细看了一遍帕子上的诗，可短短二十个字，哪里能看出个所以然，正在这时，耳房外传来咚咚脚步声，妙儿找来了，压着低低的声音正在喊人：
“大姑娘，大姑娘——”
云菀沁没曾多想，只将那淡金梅花手帕收在袖子里，飞快转身去摁了雄狮的右目，立柜后的抽屉慢慢伸缩回去，同雪白墙壁重新融为一体，她将立柜挪回去挡住暗格，迅速出了耳门，拉了妙儿便先出了皎月阁。
出去走远了几步，妙儿方才喘着气，一脸紧张：“大姑娘，不好了，西院那边出事儿了，刚初夏过来，说是老夫人晕了！”
“什么？”云菀沁一惊，怎么就晕了呢，拉了妙儿就跑去祖母那儿。
却说就在云菀沁私探家中旧书房之际，西院那边也是上了一场好戏。
怜娘与冬姐去了西院，进了里屋，见老太太盘腿坐在临床炕榻上，垮着一张脸。
听说连继室夫人白氏都敢打骂，最是刁泼的嫂夫人黄四姑正站在童氏旁边，也是睨着一双精光四射的小眼睛，看着自己。
怜娘浑身一个激灵，只怕不对劲儿，晌午的请安过了，晚间的请安还没到，老太太叫自己来能有什么事儿？她眼珠子一转，款款几步走上前，轻柔一福，讨好笑着：“妾身见过老夫人，正准备过来请安呢，没料老夫人已经叫人来唤了，妾身反应慢了，还望老夫人恕罪。”
童氏虽气这瘦马瞒着自己，却也不想一开始就责骂，只冷笑着暗示，先给她一次机会坦白从宽，语气不无讽刺：“你每日早中晚三次请安，次次都不落下，来了便奉茶立规矩，汇报日常事儿，事无巨细，对老身这般孝顺诚心，恕什么罪？”
怜娘哪里知道童氏心头对自己正窝着一把火亟待爆发，听见童氏字句都在夸，放宽心了一些，许是自己多心了，语气越发的谦逊柔和，头压得更低：“老夫人过奖了，孝顺诚心，这是妾身的本分。”
话音没落，童氏火气一腾，还在装模作样呢，顺着杆子往上爬，脸皮子够厚，给她机会她不要，就别怪自己不客气了，顺手捞起炕床上一根小美人拳，毫不手软地啪一声掷在地上。
其实童氏本欲将那美人拳摔在脚下的地上，壮个声势，立个威罢了，只没料近日风湿骨痛，浑身酸痛，手脚骨头本就不活泛，老人家一下子失了手，掌握不住力道，怜娘又正站在跟前，那把冷硬竹藤制的尺长美人拳一下子偏了方向，咻一下，正打中了怜娘的小细胳膊。
这一下不轻！美人拳噗咚落地的瞬间，怜娘捂住纤细的笋臂儿，美目瞪圆，咬住唇，泪珠子滚了出来，轰隆跪了下去：“妾身做错了什么，还望老太太给个明示。”旁边的冬姐亦是吓了一跳，因这主子极得老爷宠爱，老爷总叫她贴身好好照顾，若有半点不周便拿自己是问，当下条件反射上前，将怜娘袖子掀了半截儿，顿抽了小口冷气：“姨娘，手臂都肿了呢。”
童氏一看更是恼火，这个怜娘，还当真成了骂不得，碰不得了？历来做婆婆的，便是连正室儿媳都有资格打骂，何况是自己给儿子买来的瘦马，那天叫儿子失态闪了腰，险些在家人面前丢脸的事儿，童氏还记在心头，只没机会说，今儿新怨旧恨一起算，正好立个规矩，教训一番。
怜娘见童氏的脸色不妙，只怕自己会挨打受骂，用眼色叫冬姐离开，偷偷去看老爷散衙回来没，回来了便赶紧叫老爷过来搭救自己。
冬姐意会，慢慢退后，移步到门帘边，猫腰出去便一溜烟跑了。
屋内，黄四姑瞧了一眼婆婆的神色，即时开了口，啧啧两声：“怜娘，你还敢说你孝顺诚心！什么叫对婆婆掏心窝子？俺在家中烧饭时多舀一勺米，多裁一件新衣裳，都得跟婆婆汇报，这才叫做诚心，叫孝顺。你呢？那慕容家的二少爷重新上门来说亲，想要重娶大姑娘，这么大的事儿，居然都不对婆婆说一声，亏你还一天过来三次，每次说的话，全都是虚情假意，该说的却不说，没一句实诚话，怎么能叫婆婆不生气？敢情俺婆婆只是上门来作客，你看着婆婆迟早要走，所以不当回事儿？”
怜娘心底敲起锣鼓，惊慌一闪，这事不曾告诉老夫人，一来是因为连老爷都没对童氏说，她自然是以老爷为主，顺着老爷，二来，她虽来云家不长，却也看得出来，大姑娘将这乡下来的老婆子哄得不错，要是给童氏说了，那童氏必定得与大姑娘提起，大姑娘要是不愿意，童氏必定会帮大姑娘求情，万一老爷拗不过寡母，这事儿就砸了。
要是等老爷与那慕容二少将事先暗中定了，童氏也就没辙儿了。
这会儿一听童氏原来是为了这个发脾气，怜娘小脸一白，捂住胳膊，死不认：“老太太冤枉了妾身呐，这，这事儿，妾身也不晓得啊，老爷没对我说啊！”横竖老爷到时肯定会站在自己这条战线上，帮自己瞒哄童氏，先避开眼下这一劫再说！
“呵！你不晓得！”童氏见她还在当着自己的面欺哄，简直是拿自己当三岁小儿，冷笑：“老爷跟你说过没有我不知道，可我刚叫人打听了，那日慕容二少来，还是你在花厅奉的茶水呢！”
怜娘料不到这老太太早一刻去查过，脸色一白，喃喃两句，说不出完整话儿，见童氏目色灼灼，厉得宛似一把镰刀，随时随地竟要挥舞过来，砍断自己这株纤草儿，哪里还敢说话，死死咬住嫩唇儿，等着老爷来救场子。
倒也是她走运，恰好这个时辰，云玄昶散衙回了府，正与莫开来在前厅说话，只见冬姐气喘吁吁地跑来：”“老爷，您回来了就好了——”
云玄昶顿时就眉毛一皱：“慌慌张张的，怎么啦？”
冬姐喘着慌道：“姨娘被老太太喊去了西院，问都不问就拿个捶腿儿的美人拳打姨娘，姨娘的整条手臂都被打肿了！”
云玄昶一惊，没多想，与冬姐直接就来了西院，撩开帘子，踏进内室，一见，果不其然，怜娘珠泪满面，捂住手臂，跪在地上，戚戚哀哀，好不楚楚可怜，老娘气势汹汹，地上扔着个美人拳。
“娘——这是怎么了？”云玄昶见怜娘眼泪汪汪，无比委屈地看过来，心疼不已，却也只能先上前询问童氏。
童氏也不好骂儿子，只拿怜娘指桑骂槐，借机吐露不满，哼一声：“你的好姨娘，甜言蜜语倒是厉害得很，口口声声说是待我这老婆子孝顺尽心，却处处瞒骗，大事不知会，小情不禀报，天天来我这儿三次请安，慕容家腆着个厚脸皮来找沁姐儿重新提亲的事儿，她居然都不跟说，我刚刚问到她鼻子下面，她居然还在哄骗我说她不知道!你说该不该罚！”
云玄昶晓得娘这是怪自己不跟她说，反倒跟个小妾说，不好责自己，将怒火宣泄在了怜娘身上，沉默会儿，只见那怜娘委屈着一张脸，胳膊似是疼得紧，快要跪不住了，叫怜娘起身，又朝童氏道：“娘，是儿子没跟您说，怜娘怕我责骂，所以也不好多说，您就大人有大量，饶了她这次吧。”
童氏见他问都不问自己就叫怜娘起身，怒火积胸，刷的站起来，老寒腿受不住这么突然发力，身子一晃，险些跌倒，见儿子要来搀扶自己，用力甩开，站稳了，愠道：“别扶我！我可不像有的人那么会装弱势讨同情，稍微跪一下便恨不得受了天大的冤枉！我自个儿会站！老二，你这是什么意思，我要是不饶她就是小肚鸡肠了？就是气量狭窄了？我几时连个瘦马都教训不得了啊？”
云玄昶讪讪：“儿子不是这个意思，娘怎么的总是想得歪去天边了……”
童氏冷道：“你没这个意思，你这么做了，她再是你心肝宝贝，也不过是我当货物买来的一个瘦马，我现在拉过来问问，还没怎么样，你就出手阻挡，要我还真把她打一顿，你岂不跟我拼命啊！好，你说你不是这个意思，那我现在再叫她跪下，再打她一顿！”
云玄昶既不愿意忤逆寡母，又实在舍不得叫怜娘挨打，两边都想顾及，只嘀咕：“娘不是已经把她胳膊用美人拳都打成这样了吗？”他也没看到方才的情况，只是听冬姐慌里慌张的转述。
这话一出，童氏受了天大的冤枉，肺都要气炸了，别人就算了，这可是自己生的儿子啊，为了个瘦马给自己吃冤枉，亏自己含辛茹苦养得他成才，竟是比不上个小妾，别说自己压根不是有心打伤怜娘，就算是的，又怎样？
黄四姑亦是一讶，连忙说：“二叔可别误会了婆婆！婆婆根本就没打怜娘，那美人拳是不小心砸在地上时，蹭到怜娘身上的！”
童氏却是已经冷了心，几步上前，走到怜娘跟前举起手来，朝她嘴巴左右开弓：“说我打了你？好，我何必背着个冤枉，那我就好好打个痛快！”
啪啪几声清脆，响彻屋内，怜娘被打得晕头转向，懵了，好容易醒悟过来，哇的一声哭起来：“老爷——”
云玄昶见娘这般蛮横施暴，再见连怜娘哭得凄厉，吵得屋内乱哄哄，下意识便将娘的手一抓，想要拉开两人。
童氏见儿子为了维护这瘦马，对自己动起手脚来，气急攻心，奋力一甩，挣扎出来：“好你个老二！有了媳妇儿忘了娘就算了，为了个小贱人居然还要打你娘，你要遭天打五雷轰的——”话没说完，身子一个踉跄，没曾稳住，朝后面大仰八叉地倒下去，黄四姑离得远，一时没赶上去扶住，尖叫一声：“婆婆——”
童氏被后面的顶梁柱一挡，好歹没整个身子摔在地上，后脑勺儿却是正磕在柱身上，不知道是气狠了还是真的撞出个什么，登时眼白一翻，厥过去了。
室内顿时一片大乱，黄四姑扑到童氏身边试鼻息、掐人中，可老太太如何也醒不来，吓得哭喊起来。
怜娘吸了口冷气，止了眼泪，弱弱缩到老爷身子后。
云玄昶没料到自己无意推倒了娘，一时呆愣住，好容易反应过来，才叫起来：“来人啊，来人，找大夫，快找大夫！”
屋外家奴听到里头吵闹，早就在偷窥，这会儿一听，连忙拔腿就要去找大夫，怜娘想起什么，追出去几步，娇叱一声：
“出去不可随便乱说！大夫若问起来，就说老太太自己不慎摔跤了，若敢胡言乱语，仔细回来打板子！”
云玄昶在屋内听得一清二楚，知道怜娘是什么意思，若被人晓得自己在家里这样对老母，哪还有名声！焦急中，不免满意而肯定地看了一眼怜娘。
怜娘得了老爷赞许的目光，唇角暗中一挑，还未转身进屋，只觉背后有风灌来，那大姑娘领着奴婢正径直走了过来，眼光清冷凌冽，秋雨冬雪一般。
怜娘就像是遇着克星，笑意褪去，垂下头，退到一边。
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