马超和庞德的顾虑不难理解。
楚云深受曹操的宠爱和信任,这是天下皆知的事。
但册封四征将军,等同于敕封九卿,放眼天下都是一等一的大事。
就算是曹操本人,也要考虑再三才能下决定。
马超、庞德难免会怀疑,楚云当真能替曹操下决定么。
“二位放心,我相信以叔父的英明,会明白二位将军的价值的。”
楚云不止对自己有信心,对曹操同样有信心。
曹操是什么人?唯才是举,求贤若渴,甚至是用爱才如命来形容他都不为过。
对曹操这样的人来说,与两个称得上当世名将的良将相比,区区两个四征将军的虚职有什么用?
当初为了拉拢刘备这个人才,曹操连“左将军”这样的四方将军都毫不犹豫地给出去。
要知道,四方将军可比四征将军要大得多。
这样一对比,楚云就毫不担心曹操会不答应。
见楚云这般笃定,马超和庞德也是放心地一起躬身道:“既然太子太傅能确定,我二人以后愿唯太子太傅马首是瞻!”
“好!我楚某,今日在此,替天下苍生,谢过二位将军!”
——
成功逃回并州的高干,开始加紧整顿收拢散落在四处的残部,并重新召集兵马。
凭借其在并州积攒多年的影响力,果不其然在不到一周的时间里,他就重新将先前那些逃散的将士重新聚集起来,招募新兵也顺利进行。
而在此期间,楚云除了致书曹操以外,也在加紧稳固好不容易夺回来的平阳等地,稳固整个河东郡的防务。
如此一来,楚云与高干针锋相对,成相互对峙之势,却谁也奈何不得谁。
正午,黎阳。
曹操在读完来信后,脸上露出进一个月来从没有过的灿烂笑容,他立于厅堂,当着众谋士、武将的面,宣读楚云在信中所写的内容。
“曹休亲自率军冲杀敌阵,阵斩呼厨泉大败匈奴羌兵,杨我军威!钟司隶选贤任能,成功派遣使者劝得马腾、韩遂及时醒悟,亡羊补牢,派马超、庞德二位将军率军增援平阳。
贼将郭援已被庞德将军亲自斩首,高干更是被马超、庞德二位将将军率西凉猛士所败,一路丢盔弃甲退回并州,河东郡之危已解,叔父勿忧!”
后面,楚云建议曹操加封马腾为征南将军,韩遂为征西将军,并借此扣下马超、庞德以及三万西凉将士这件事,曹操尽收眼底,毫不犹豫地选择同意,但没有当着众人的面讲出口。
道理很简单,这事虽然是楚云的建议,但对外最好还是以曹操的名义向天子上奏,才合情合理。
否则别人知道这事,一来会妒忌楚云对曹操的影响力,二来也会引起旁人对楚云的猜忌。
因为马超和庞德还有西凉将士们都认准要跟随楚云麾下,这在曹操看来,自家侄儿收几位猛将几万兵马,与楚云从过去至今立下的汗马功劳相比,屁都算不上。
但无奈好事者着实太多,能避免节外生枝,还是尽量避免。
于是,曹操当着众人的面提出要加封马腾为征南将军,韩遂为征西将军,并将先前攻克黎阳时,缴获的不少金银珠宝,以及部分粮草,一并派人送到西凉,美其名曰为“朝廷”的赏赐。
之后,曹操就开始夸赞起楚云来。
“这小子,把别人的功绩都一五一十讲得明明白白,可他自己都做了什么,却只字不提!”
曹操对于楚云从不居功至傲、恃宠而骄的品格,甚是喜爱,但当着这么多人的面直接夸楚云,还是很少见的。
这也足以见得,此刻的曹操心情是多么舒畅。
拖延了这么多天迟迟不敢向邺城发动总攻,根本原因就在于河东郡战事悬而未决,曹操担心自己一旦投入大规模兵力攻打邺城,一旦河东战事告负,或者发生什么异样,会影响邺城的战事。
现在河东的叛乱彻底平息,有楚云坐镇,曹操根本不用担心高干再在河东郡兴风作浪,这意味曹操终于可以放开手脚,大干一场,一举攻克邺城,除掉袁谭、袁尚这对兄弟!
“我等恭喜主公!恭喜太子太傅为朝廷建功!”
“太子太傅英雄盖世,纵然高干允文允武,又岂会是太子太傅敌手?!”
“有太子太傅在,主公无忧!末将建议即刻攻打邺城,末将愿为先锋,替主公生擒袁谭、袁尚!”
眼前都是忠于曹操的心腹谋士、将军,他们大多本就对楚云抱有或多或少的好感,如今听闻楚云再立大功,又赶上曹操正高兴,自然是捡好听的话说个不停。
“说得好!我也正有此意!传令!全军做好准备,明日一早,全军三更生火五更做饭,攻打邺城!”
曹操气吞山河般发出豪言壮语道。
所谓的“做好准备”,其实曹操这些日子早就已经把准备做到极致了。
抛石车、攻城使用的石块足够将士们砸上一天一夜,再加上崭新的攻城车、云梯等器械,就连箭矢弩矢等器物,都是从后方运送过来的一批新货。
至于将士们的刀剑、盔甲,更是打磨得锋利坚固。
可以说,这一次曹操是真正几乎做到了万事俱备,就差一声令下了。
谋士们闻言到还好,武将们激动得手舞足蹈,振臂欢呼,不少将军纷纷请求要参与先登,借此建功。
大家都知道,这很可能是攻打冀州,乃至统一河北最重要的一战,这一战若是胜了,袁谭、袁尚二人伏诛,冀州、青州群龙无首,要不了都就就会尽数落入曹操之手。
到那时,曹操想一统河北,不过是弹指一挥间的事,再不会碰到什么顽强抵抗了。
所以要立功,将军们唯有趁现在极力给自己争取机会。
唯有郭嘉一人,面露苦涩,稍作犹豫之后,咬牙上前一步。
“主公!属下有一言,不知当讲不当讲!”
曹操一愣,抬眼去观察郭嘉的脸色,凭他和郭嘉多年来的心有灵犀,当即就看出郭嘉神色的异样。
“奉孝有什么话,但说无妨。”
虽然曹操承认自己最依仗的谋士是楚云,但郭嘉在他心目中的分量,绝不会比楚云轻多少,二者几乎还是同样重要的存在。
无论郭嘉会讲出多么大不敬的言论,曹操都不可能对其问罪。
“在下谢过主公!”
郭嘉弯腰作揖,而后正色道:“主公!在下觉得,河东郡之危虽解,我军将士如今也士气正盛,斗志昂扬,但眼下却并非我军攻打邺城的最佳时机!”
“哦?此话怎讲?”
这话若是其他谋士说的,曹操此刻脸上只怕已经露出明显的不悦之色。
但他知道,论忠心,没有谁能比得上郭嘉,哪怕是楚云,也只是和郭嘉在同一水平线上。
郭嘉叹了口气,道:“主公,恕在下直言,先前我军之所以能够以破竹之势攻克黎阳,真正的原因在于袁谭、袁尚二人兄弟不和,彼此猜忌,袁尚拒不发兵增援袁谭,使得袁谭兵力不足,这才没能守住黎阳。
可如今,袁尚在邺城中仍有二十万守军,粮草更是远比我军充裕,太子太傅在河东郡大胜高干的消息恐怕已传到袁氏兄弟的耳中。
此刻,主公若是执意攻打邺城,这两兄弟到了生死关头,别无选择,唯有抛弃以往的恩怨,联手负隅顽抗,这样一来,凭借袁尚兵力之多,袁谭之骁勇,再加上邺城乃天下首屈一指的重镇,我军想正面攻下邺城,实在是太过艰难……”
郭嘉的话,确实是鞭辟入里。
对袁谭、袁尚二人来说,曹操一旦决定攻打邺城,就到了性命攸关的时刻,这种时候他们为求活路,势必联手。
而袁尚的家底先前本就没有折损,再加上袁谭本人善于用兵,二人如果能合力抗拒曹军的进攻,对曹军而言确实是大麻烦。
而且邺城可以说是目前天下规模最大的坚城,是袁绍生前投入无数钱财资源打造的城镇。
哪怕是昔日繁花似锦的都城洛阳、长安,也未必能与现在的邺城相提并论。
至于名义上的都城许昌,荆州的重镇襄阳之类的,与邺城相比就更不值一提了。
要在兵力本就逊色于袁尚的前提下,率军正面攻打这样一座坚城,哪怕曹操准备得再充分,也很难能得手。
只不过,郭嘉说得固然很有道理,曹操这一次却不想听从他的建议,就此罢手。
一来,楚云在河东郡取得大胜的消息很快就要传遍整个军中,这正是曹军全员士气被提升到极点的时候,无疑也是攻打邺城的绝佳时机。
二来,曹操为这次攻城,自认为已经准备得相当充分,费了这么大一番功夫,仿佛就差这临门一脚,要在这个节骨眼上撤退,哪怕听郭嘉的话觉得再有道理,曹操都会觉得很不甘心。
“奉孝啊,你说得确实有理,不过全军上下准备了这么久,好不容易等到河东战事得出满意的结果,若是就此罢手,岂不可惜?”
邺城近在眼前,这一战胜了,袁氏在河北的争权就彻底被消灭,曹操要一统河北便指日可待,面对着这么巨大的诱惑,曹操就是再心如止水,也把持不住啊!
郭嘉理解曹操的想法,但他身为军师祭酒,必须以履行职责为首要目的。
因此他再度拿出当场宛城之战时的那股执着劲头,坚持谏言道:“主公!您说得这些,在下明白,但在下坚信,主公若是肯暂时放弃攻打邺城,放弃黎阳率军离开冀州,退回许都,相信要不了多久,这袁谭、袁尚俩兄弟,必定会再次祸起萧墙,争锋相斗!待他们俩兄弟斗得两败俱伤时,您在率王师来讨,平定河北,易如反掌!”
正如郭嘉懂曹操一样,曹操此刻如何不懂郭嘉的意思?
只是这个时候,曹操心意已决,郭嘉再怎么劝,曹操也不可能改变心意的。
考虑到郭嘉也是一番好意,曹操只得笑道:“奉孝,大战在即,我军令已下,不可朝令夕改。
不如这样吧,明日全军上下,全力攻城,先攻一日,若是顺利,就一鼓作气早日拿下邺城,若是攻势不顺,就按奉孝你的意思,咱们见好就收,给袁氏兄弟一个再次反目成仇的机会,如何?”
听曹操的语气,似乎还是更偏向于认为自己能攻克邺城。
不管怎样,曹操这番话已经算给足了郭嘉面子,郭嘉也不好再多说什么,只得挤出笑容道了一声:“主公明鉴!”
此时此刻,郭嘉心中只有一个感叹。
那就是:楚云若是身在此处,二人一并劝诫,曹操岂会坚持一意孤行?
然而无奈的是,楚云偏偏就不在这,凭借郭嘉一人的分量,在这件事上无法扭转曹操的决意。
而其他将军,见郭嘉的意见被曹操否决,也几乎全部露出喜色。
并非他们对郭嘉有意见,相反郭嘉在军中威望哪怕不比楚云那般至高无上,也是颇具威信的。
但此次,郭嘉的提议,等于是扼杀他们建功立业的机会,说得夸张一点,那就是断了将军们的锦绣前程。
故而郭嘉这次,等于是孤军奋战,得不到任何人的支持……
——
翌日,曹军如计划的一样,在生火做饭全军吃饱后,大军集结齐出城门,开始向邺城发动进攻。
因为曹操已经做好完全的准备,先前在攻城战中,为曹军屡屡做出巨大贡献的抛石车,再次发动!
四十辆抛石车均匀分布在东、南、西、北四城门,在城墙上的袁军弓弩手射程之外,以大小正好的巨石,对邺城城门进行狂轰滥砸!
邺城的城墙既高又厚,堆砌的砖石亦是当初袁绍精心挑选,再经过名家工匠为首,带领将士们齐心协力而成的结果。
如此坚实的城墙,即使曹操准备的抛石车足够连续砸上几个时辰,也不可能砸毁。
曹操对此心知肚明,于是下令,抛石车无需砸毁城墙,只需对准城门猛砸即可!
只要有任何一座城门被砸破,就会将通往城内的道路暴露,成为曹军攻克邺城的突破口!