吴铮的担心，应验了，在一个月后，间亥带着曹让曹听两兄弟，以及洛很，还有城内的一大堆，大大小小的富甲，殷源慧以及庄能，都过来了。
一大堆人，把范蠡的家门口，堵住了，原因是范蠡交给兄弟俩的产业，旗下的二十多家米铺里，都发现了大量的黑心米，这种米，大多数都是给虫蛀，时间过长，产出的时候，便存在一些问题，甚至发霉的都有。
在众目睽睽的质问下，范蠡一句话也没有说，而之前米铺的老主顾，都纷纷找上了门来。
曹家兄弟俩，坚持就是范蠡交给他们的时候，存在的问题，各种各样异样的声音，都出现了，但范蠡却一副若无其事的样子，丝毫没有半点的担心。
“哎呀，陶朱公啊，这种事情，唉，也不是大家都愿意见到的，还请你跟我回去一趟，把事情搞个水落石出吧。”
洛很马上就开口了，几个官差过来，想要带走范蠡。
洛很已经给兄弟俩收买了，这一点，范蠡是很清楚的，俗话说趁你病，要你命，便是这个道理，现在范蠡的财势，已经空了，变成了他人的，以及之前一些完全无法和范蠡竞争的商人，也倒向了曹家兄弟俩的那边。
嘈杂的声音，越来越混乱了。
“诸位，请听老夫一言。”
这时候，殷源慧站了出来，他走到了范蠡的跟前。
“如诸位所知，陶朱公，是咱们定陶的大善之家，之前很多地方，发生了灾荒，都是陶朱公伸出援手的，而这么多年来，陶朱公的买卖，大家也看得很清楚，从来没出现过这般问题，为什么别的时候不出现，偏偏在陶朱公家业给歹毒之人拿去后，就出现了呢？”
殷源慧的一番话，顿时间，让曹让和曹听两兄弟，有些怕了，但这时候，间亥走了出来。
“人心无常哦，可是会变得，指不定，陶朱公早就打好算盘，狠狠的赚一笔，然后脱手，否则那些积压在仓库里的黑心米，怎么会有呢，是吧，诸位。”
间亥说着，意见开始分作了两派，洛很坚持要带范蠡回去，把事情调查清楚。
“洛很大人。”
这时候，庄能也从人堆里，走了出来。
“哎呀，庄老爷，不知道.......”
“你这地方官，是不是坐的太过于不舒服了，改日，换个地方吧。”
顿时间，人堆里的声音，停了下来，没有人再发出任何声音了，洛很脸色煞白，他急忙不断的说陶朱公的好话，而且还吩咐手下回去了，说事情肯定就是殷源慧说的那样，有人故意陷害。
而那些范蠡多年的老主顾们，也心存疑惑，对于范蠡，他们好的印象，要多余坏的印象，所以便作罢了。
唯有曹家的两个儿子，还在叫嚣着，但间亥也看出来了，定陶目前家势第一和第二的庄家和殷家，都已经为范蠡站出来了。
最终这件事情，便不了了之了。
在几天后，庄能和殷源慧，来到了范蠡的家中，三人坐在了一起，开始商量了起来。
“楚王已经派人来催促了，让我们两家，想办法，说服曹隐公，让楚国的军队，可以从我们曹国进入，便可以直捣鲁国的心脏地带。”
庄能马上说了起来，而殷源慧却面带难色。
“你们庄家，在曹隐公身边的势力，士大夫比较多，但我们殷家，虽然手里有兵权，但堂堂一个曹国的大将军，助这种事情，还是有些不妥，而且宫中，还有其他的势力，搞不好的话.......”
庄能点了点头，而后两人同时看向了范蠡，但范蠡只是笑而不语。
“不知道范大夫...哦不，范老板，有何高见？”
殷源慧一脸诚恳的问了起来。
范蠡让人拿来了一副地图，而后指着地图，说了起来。
“今天下的形式，如大家所见，齐鲁两国，正在为了对付楚国的军队，不断的抵抗，越国还在恢复生机，而且现在勾践已迈入不惑之年，已经不如年轻时候那般，壮志雄心，有了后顾之忧，越国四周围的城邦，虽然是俯首称臣的态势，但狼子野心，勾践并不敢轻举妄动，所以楚王，便是看准了这一点，才对鲁国出手的。”
随后范蠡继续分析了起来，秦国和郑国，郑国虽然国立不如秦国，但此时的秦国，连年干旱，遍地饥民，国立贫弱，两边谁也不敢先动手，而楚国也是看准了这一点，才敢在西临秦国，东临越国的状况下，动手。
而燕国与晋国，早已摩拳擦掌，准备动手，所以现在，楚国虽然占据了巨大的优势，但却无法更进一步。
“那依范老板的意思，我们该后治而动？”
范蠡摇了摇头。
“庄老板，曹隐公的为人，想必大家已经很清楚，他表面上虽然犹豫不决，可实际上，他很想要交汇的是秦国，以及齐国，这一点，想必二位也很清楚。”
“确实，曹隐公，曾经秘密的，给这两国的君主，送过不少的秘密信件，还伴随着大量的珍贵之物。”
殷源慧说着，范蠡点了点头。
“二位，可以回复楚王，就说，现在局势不稳，贸然动手，西面的秦郑二国，北面的晋燕二国，想必不会坐以待毙的，他们离我们曹国比楚国要进，如果觉察到了楚国的动向，恐怕只会先楚国一步，把曹国给吞并了，而曹隐公，想必也不是傻子。”
在决定下来后，范蠡站了起来，恭敬的看着二人。
“二位，现如今，范蠡已家财空难，只希望二位，借一笔生意的本钱给予范蠡，日后，当三倍奉还。”
庄能和殷源慧没有任何犹豫，便决定借钱给范蠡，也不需要他三倍奉还。
而范蠡却笑了笑，和庄能借人，和殷源慧借钱，两人都不明白范蠡想要干什么，但还是没有去问，他们很清楚，范蠡的厉害。
城内关于范蠡的谣言，马上就给洛很制止了，他还定下了法度，如果有人敢于在抹黑范蠡，便要抓进去，杖棍伺候。
洛很十分清楚，范蠡现在背后，已经有了庄殷两家的支持，自然马上靠拢了范蠡，和曹家划清界限，接连几天，都亲自带着礼物来赔罪。
范蠡和庄能家借的人，是矿工，他想要在定陶附近的一些山脉里，开采矿石，并且开始差人，到越国的冶城，开始雇佣大量的铁匠过来。
庄能和殷源慧也终于明白了，范蠡打算做什么，他是打算打造武器盔甲，现在正值乱世，这些都是战争的物资，但曹国却存在一个问题，非官方生意人，是不允许染指这一块的。
范蠡心中，也很清楚，他决定亲自到曹隐公的宫殿里，说服他。
一切都在按部就班的进行着，曹国的铁匠数量，极为的稀少，他们的军力，已经很多年，没有得到扩充了，曹隐公这人，始终都是想要依附于谁，安乐的度日，而对于天下的霸权，他并没有任何的兴趣。
在半个月后，范蠡来到了宫中，在庄能的安排下，他顺利的见到了正在由宠姬喂食水果的曹隐公。
“曹王，朱子这次前来，是有一番肺腑之言，想要说的。”
范蠡开始说了起来，现如今，晋燕两国，已经准备开战，而燕国，肯定需要大量的武器，他们开战，是迟早的，如果这时候，曹隐公，把武器交易过去，等于是雪中送炭。
在范蠡的一番说辞下，他拿到了制造兵器的权利，但需要在当地官员的监督下，而且兵器，只允许出售给燕国。
范蠡再一次，开始做起了买卖来，而伴随着大量越国的铁匠涌入，也传来了一个消息，在楚国，现在有两位十分了得的铁匠，干将莫邪夫妻，他们为楚昭王铸剑，已经进驻了宫廷。
听到这消息的范蠡，叹了口气。
“欧冶子先生，如果你在天有灵，请保佑你的女儿和女婿吧。”
开采进行的极为顺利，铁器的行业，开始在曹国，兴盛了起来，之前，普通人家，是不允许私自铸剑的，但伴随着范蠡说服了曹隐公，好多家都开始了铸造武器，贩卖。
其中，铸造武器最大的一家，便是范蠡家，再一次，范蠡在一年多的时间里，赚到了不少钱，而且还把借的钱以及人力，换算成钱，三倍的还给了庄家和殷家。
而此时的曹家，曹缘已经病入膏肓，即将离世，范蠡时不时的带着妻子去看望，而曹家的生意，虽说不错，但因为故意想要一家独大，刻意压低粮食价格，导致现在粮食产地的人，都不愿意把粮食卖给曹家。
终于，在开春的时候，曹缘去世了，范蠡带着妻儿，回到了曹家，一进门，便遭到了阻拦，说范蠡不是本家人，不允许进去，只允许范蠡的妻子带着儿子们进去。
最终，范蠡只得在曹缘下葬后，晚上，在吴铮的陪同下，前去祭典。