小和卓见诡计被戳穿，只好再次发起攻击。兆惠率兵杀退敌人进攻之后，派人逼近敌方营地。诱擒敌兵、夺取军器及牛只，假意军中无粮，要生吃俘虏，吓得敌军紧守营盘，无人敢外出。兆惠率军苦守三个月，直到正月初八听到数十里外传来激烈的枪炮声，兆惠知道援兵到了。带领官兵造云梯冲出敌军被焚烧的军营，伤敌千余人，生擒五十五人，夺军器无数。
乾隆虽口上说兆惠没有筹谋贼匪情形，草率进兵，可心里对兆惠却是十分敬佩，敬佩兆惠有勇有谋，不畏生死。兆惠身为定边将军，冲锋陷阵，身先士卒，黑水营在没有得到任何援助、弹尽粮绝，天寒地冻的情况下还能坚持抵抗敌军近百日，真是古来少见。
脱困后，兆惠给乾隆的奏折中写道：“此次固守军营，仰赖圣主威福。上天神佑。灵迹甚多。”
兆惠还挺会说话，说此次化险为夷仰赖圣主之福。一将成名万骨枯，难道战争不是打出来，是看皇上有没有福！我不太相信。
我好奇地问乾隆都有什么灵迹，乾隆说初时大军还不担心没粮，而是担心没水，结果敌军挖渠灌水，解决了军兵吃水问题，后来灌的水喝光了，只能挖井取水，没想到随手一挖，泉即涌出，那可是在沙漠戈壁附近。奇就奇在，原本一挖就出水的井，到了正月初旬，忽然干了。
那时候的枪炮是铅丸，兆惠军弹尽粮绝，因安营的地方是在树林内，天寒地冻，伐木取暖及搭建保垒都要用到树木，没想到每伐一木，即枪炮弹丸坠落无数。三个月以来营中拾敌人枪炮弹丸万亿，不但解决了官兵的枪弹问题，由于树木遮掩，官军伤损甚少。
第一个‘随手一挖，泉即涌出，到了正月初旬，井忽然干了’或许算灵迹，第二个只能说是兆惠阵营扎的好。可是我也有些好奇，在树林里扎营，若是敌人用火攻，会不会全军覆没？又一想人家都是用兵如神的大将，我还是别假设了，说是灵迹就算灵迹吧。
兆惠带兵追敌，轻装上阵，想速战速决，本没带多少粮食，掘堑安营时，竟挖出埋藏米谷二十余处，每处不过一二石。舒赫德更能悬，说得米百六十窖，马驼千余只。若没有这些粮食，怕是兆惠军连一个月都挺不过。后来粮食没了，只能吃从敌营抢来的牛马，至于有没有吃俘虏，兆惠没说，乾隆也没问。
想着兆惠军在南疆奋勇杀敌，挨饿受冻，我却恺人忧天，只盯着自己眼前的方寸之地。
说完战争，乾隆兴致勃勃地跟我说起兆惠这个人来。原来兆惠跟乾隆也是亲戚，乾隆的祖母原康熙德妃，是兆惠的姑奶奶，论辈份兆惠是乾隆的表弟，兆惠从小锦衣玉食，二十四岁以笔贴式的身份进入军机处做办事员。乾隆登基后，由内阁侍读学士将他提为内阁学士兼礼部侍郎，后来他又做了邢部右侍郎及正黄旗满洲副都统及镶红旗护军统领，都是正二品。
兆惠一直以来所担任官职都被认为是裙带关系，干得实在不怎么样，礼部侍郎时不懂礼法，刑部侍郎时不懂刑法，在刑部时，审个案子都要派人从旁协助。直到乾隆十三年，金川战争爆发，兆惠协助兵部尚书班第，兼管户部事务，掌管大军钱粮，没想到兆惠竟竟调配有度，不论大军扎营何处，军需从来没有短缺过，这实在出乎乾隆的意料。乾隆几次战争掌管钱粮可不是个好差事，那时候山高路险，特别是金川，徒步行走都危机重重情况下，把军需供给安全地送到前线，的确挺让人刮面相看的。
一征准噶尔时刘统勋掌管军需（刘统勋曾是乾隆除张廷玉外最为倚重的汉臣，没有之一）被乾隆免了职，以至于当时乾隆跟我说，以后你不用怕刘统勋了，朕已将他革职了。我竟天真地以为乾隆是因为我怕刘统勋，才将他革的职，为此我还自责了好几个月，三番五次为刘统勋求情，后来刘统勋复职时，我才知道刘统勋被免职是因为‘刘统勋建议乾隆舍弃巴里坤。退守哈密。’
二征准噶尔时由黄廷桂调动军需，黄廷桂病逝时，乾隆对黄廷桂评价相当高。‘忠诚敏达。干练老成。历任封疆。勤劳懋着。西陲用兵以来。筹办军需。备极劳瘁。一切规画机宜。动与朕心吻合。数年来转运粮马。事事精详妥协。毫不累民。内地不知有军兴之费。当弥留之际。尚拳拳以西师垂竣。筹办军储为念。益见体国奉公。赤忱罔斁。不知声与涕俱。难以自禁。’即着福隆安前往奠醊。赏银一万两。交地方官料理丧事。并准入祀贤良祠。其伯爵即令伊子承袭。以至于黄廷丧仪规格相当高，‘令该地方官经纪其丧。灵榇起程时所过地方。文武员弁。俱着出城奠醊。并派员沿途加意照料。护送回京。’回京后，乾隆亲率文武百官亲临祭奠。
乾隆今天有些反常，说起兆惠喋喋不休，虽然他平常也挺啰嗦，但今天尤为絮叨。我对兆惠的好感，被他磨叽的都快没了，再赶上我怀孕，心情本易烦躁，我怕我忍不住，强忍着耐心问乾隆：“皇上有什么话尽管说，臣妾一定照办就是。”
乾隆闻言笑了：“知我者令妃也。朕有意把何必公主指给兆惠世子扎莱泰为妻。”
我就知道乾隆不会无缘无故跟我提念朝中大臣的过往，乾隆跟我保证，扎莱泰虽年纪尚小，却生得十分好看，应该像他额娘，只是面皮稍黑些。
看来乾隆是盯上小七、小九了，成衮扎布有功，小七许给了成衮扎布之子，兆惠有功，小九又要许给兆惠之子。
兆惠再好，怎比得了傅恒，而且傅恒之子福康安，跟小九差了两三岁，我见过福康安，相貌极其出色，野史上传福康安是乾隆的儿子，这件事我完全不信，一说乾隆朝封建礼仪已到了顶峰，乾隆更是儒家思想的推崇者，他怎能藐视礼仪，跟臣子之妻勾搭生子。另外乾隆跟孝贤皇后的感情，也不可能让傅恒戴绿帽子。何况乾隆跟傅恒的感情，对傅恒的重视，甚至有时候超过跟他从小一起长大的弘昼。
我问乾隆：“小九婚事，可否由臣妾做主？傅恒大人的三公子福康安，相貌出众，聪明可爱。将来必然是个有出息的人。”
乾隆道：“傅恒长子福灵安为多罗额驸，次子福隆安为和硕额驸，指婚给和嘉公主，来年就要成亲了。朕一共就这么几个女儿，全给了他家，别人要有意见了，如果福康安当真如你所说有出息，朕自不会亏待他。可是若让他尚公主，对他家就是负担，而不是荣耀了。你放心，扎莱泰的相貌只在福康安之上，不在他之下。”
既然跟傅恒家结亲指望不上，论兆惠此次平南疆的功绩，虽不能封王，封候应该不是问题。何况兆惠是朝廷勋贵，定居北京，兆惠之子就兆惠之子吧。我点头同意了，但是指婚可以，得稍等些时日再公布，别让皇后以为我看谁的功劳高，就把女儿给谁家，专拣高枝攀。
本来给乾隆送吃的，他打开话匣子说了半个多时辰，我捧过食盒，打开盒盖，摸了摸碗，触手极温，我端出碗，叫乾隆尝尝我为他煲的汤，乾隆捧起汤笑道：“难为你身子重，还想着为朕熬汤。这汤进的正是时候，正巧朕也饿了。”乾隆边喝汤，边点头：“朕几次求雨，都未获甘霖。若今日求雨，还不见下雨，朕明日便去斋宫，彻膳虔斋。思过待命。十一日朕自斋宫步行到圜丘、行大雩礼。以祈天佑。”
见御书案上摆有点心，我走过去，想吃块点心，拿点心的时候，不小心弄翻了点心盘，把案子上平铺的一张纸给弄脏了，我拿起纸张，吹去上面的点心沫子，乾隆告诉我这是礼部呈给他大雩礼的祝文，见上面写着‘臣承命嗣服。今廿四年。无岁不忧旱。今岁甚焉。曩虽失麦。可望大田。兹尚未种。赤地里千。呜呼。其惠雨乎。常雩步祷。未蒙灵佑。方社方泽。均漠弗佑。为期益迫。嗟万民谁救。敢辞再渎之罪。用举大雩以申前奏。呜呼。其惠雨乎。上天仁爱。生物为心。下民有罪。定宥林林。百辟卿士。供职惟钦。此罪不在官。不在民。实臣罪日深。然上天岂以臣一身之故。而令万民受灾害之侵。呜呼。其惠雨乎。谨以臣躬。代民请命。昭昭在上。言敢虚佞。计穷力竭。词戅诚罄。油云沛雨。居歆赐应。呜呼。其惠雨乎。’
可能是礼部将拟好的祝文让乾隆背诵，我看着看着不知不觉眼睛一湿，眼泪落到纸上。等到我发觉时，眼泪已经浸湿了纸张。
这可不是玩的，乾隆一向重视大祭礼，这些日子因为忧心京城无雨，几次求雨，甚至令吉庆拿出官米放到市上，以求米价平稳。如果因为我不小心，而令祝文有污，乾隆会不会因此而觉得不吉。
我赶紧躬身请罪。
乾隆笑着走过来，拉住我的手，一面抽出祝文放回书案上，一面笑着安慰我：“这是好兆头，你看眼泪是水，眼泪和雨水一样，都是无根之水。朕正要求雨，眼泪自上而下，这不是说有雨即将来临之意，还有点心落于祝文上，点心是粮食所做，应在今年将风调雨顺。若是十一日朕真能求来雨，你可是大功一件。”
乾隆多次求雨都没效果，我往祝文上滴了两滴眼泪就能下雨？我半信半疑。
乾隆说替黎民百姓谢我，从这几滴眼泪能看出我爱民之心。我不过是心疼乾隆所诵祝文，像是罪己诏。有时候我真是有愧于心，我虽然是皇妃，可我的高度也真就是把自己当做老百姓一样，在现代老百姓也能吃得鸡、鸭、鱼、肉，穿得起绫、罗、绸、缎，所以我根本体会不了清朝时候老百姓的不易。
也不知道真是上天被乾隆感动了，还是事情就那么巧，乾隆十一日求雨，十二日天就下起大雨来。看着窗外的大雨，想着乾隆此时定然欢心雀跃，我心情立刻变得兴奋起来，乾隆穿着雨衣，打着雨伞兴冲冲地走了进来：“朕说得没错吧，果真是你的无根雨，引来上天普降甘霖。”
“臣妾真没那么大能耐，皇上你就别往臣妾脸上贴金了，臣妾脸上的黄金已经够厚的了。”
乾隆笑道：“朕还真不是往你脸上贴金，朕觉得你就是朕的福星，多少次求雨，都不见下雨，偏偏那日你眼泪滴在祝文上，昨日朕行大雩礼，今日就降下甘霖。”
因多贵人有喜，怕她休息不好，想把七公主接回来抚养。乾隆说多贵人是游牧部落人，没那么娇贵。
六月十九日乾隆赐封跟皇后学规矩的拜尔噶斯氏为伊贵人；纯贵妃下学规矩女子霍硕特氏为郭常在；闰六月二十二日赐封跟我学规矩的索绰罗氏为瑞常在。原以为瑞常在不跟我学规矩了，就不必日日来向我请安了，没想到仍是每日不落。我拉着瑞常在的手，苦口婆心对她说：“你是贵族出身，又是礼部尚书之女，自然较旁人知书达礼，皇上叫我教导你，本就有名无实，而且我的位份只比你高那么一点点，你真不用天天给我请安。知道的是你有礼，不知道还以为我无礼。”在我的再三劝说下，瑞贵人终于停止给我请安了。
七月，乾隆起驾热河巡幸木兰，乾隆命我随驾热河，坐在马车里，看着车外的风光，心情顿时好了许多。
虽然三天的路程，不算久，但是到了热河，我还是有些累。我照常住在烟波致爽西院，早早安顿好，靠在贵妃椅上休息。