对于襄阳炮的威力，直到现代还有人极为推崇，以为其乃是攻城掠地的利器，毕竟在冷兵器时代能够发射三百斤弹丸，射程达到里许，陷地七尺，也已经达到了当时人类想想的极限，以为定能开山裂石，夯土筑起的城墙定是不堪一击。
但是只要用脑子想一想，襄阳城墙厚达三丈至四丈余，内外又有包砖，兼城身和女墙厚实，即便是现代的火炮也不可能一炮将其完全摧毁。而人只要靠墙坐立，就能够避免被伤害。其实被吹上天的襄阳炮恰好命中了谯楼。
而什么是谯楼，其实就是城门楼子，战时用于了望，平日置更鼓用于报时，建筑形式也是木制结构。想想三百斤的大石头砸在上面定然是墙倒屋塌，飞灰湮灭了。而之所以蒙古军靠这玩意摧毁了襄阳守军的意志，赵昺以为其实襄阳炮不过是骆驼背上添加的最后一根稻草，长期被困，守军绝望，在炮石轰来的时候，这远远超过了襄阳城护城河与壕沟的宽度，而他们也终于崩溃了。
当然赵昺也不否认襄阳炮的威力，作为巨型配重投石机，襄阳炮所用弹石重达三百斤，射程近四百米，落地时砸地深七尺。这样庞大的威力，不但能有效摧毁城内的建筑物，对于城防也能造成极大打击。这威力早期火炮还真不一定能比得上重型投石机，毕竟那是能把数百斤石头抛出好几百米的大型机械。
但是赵昺相信以火药为动力的火炮做不到的事情，那么襄阳炮更加做不到，而这种武器唯一的优点大概就是不用费火药。他也曾设计和制造出命中率和射程皆胜于抛石机的弩炮，甚至还造出了比襄阳炮发射的弹丸还重，射程更远的扭力抛石机，可还是在火炮试制成功后被淘汰，其终归只是特殊条件下的一个可选项罢了。
首先襄阳炮的体型过大，命中率偏低，射速较慢。为了射出巨大的石弹，襄阳炮有数层楼之高，不但布设困难，难以移动，更因为古代的弾道学水平低下，越巨大的投石器，命中率就越低。因此尽管号称威力惊天，在攻陷襄阳之后，蒙古人虽然大规模制造回回炮，但又经过六年的苦战，才彻底灭掉南宋，其中不乏艰苦的攻城战。
而火炮无论是对地形的适应能力，还是命中率，都在襄阳炮之上。虽然绝大部分火炮的威力比不上几层楼高的襄阳炮，但襄阳炮巨大的体型也带来了颇多的不便，并受到地形的限制。所以襄阳炮无法攻克钓鱼城这样的山城，陡峭的地形根本无法进行部署，这就显示出襄阳炮的使用，在地形上的巨大局限性。因此真实的历史上名过其实的襄阳炮到了明朝，相比火炮而言就已经成为性价比不高的武器，明王朝当然更倾向于使用火炮了。
另外投石机相比于火炮最大的劣势不是威力小，而是操作困难。重型投石机要上百人一起操作，才能抛出巨石。宋代有一种投石机，能抛九十斤巨石，需要二百五十个人一起拉绳索。欧洲中世纪轻型投石机要二十人一起操作，重型投石机要一百人。像襄阳炮这种抛数百斤石头的投石机，可能就需要二百人共同操作。要是再加上各种辅兵，一架重型投石机需要配上三四百人。
但是赵昺‘发明’的火炮，普通轻型火炮四个人就能操作，重型火炮也不过是八个人，所以操作一个襄阳炮所用的人，都顶上他一个操作二十门重炮的炮兵营了。更关键的是，火炮的射程比投石机远，一个六七米高的投石机简直是守城方火炮的靶子。
所以尽管投石机并非首次在战场上出现，且宋军中也有装备，但宋军的投石机与回回炮不可同日而语。襄阳之战后，当战场上一方拥有重炮火力加上战场优势时，襄阳炮在宋蒙战场上就成为了宋军的噩梦，一座座城池在它的怒吼下被攻克，从长江到南海崖山，宋军优势的水师也在它的打击下被轰击得支离破碎，最终如同亚欧诸国一样被攻陷。
不客气的说，襄阳炮当时在战场上就是横着走的，而它的影响也是深远的，成为一代宋军挥之不去的恐惧。而赵昺很难指望所有人都有如他一样的清楚认识，却也没想到会让装备火炮已久的新宋军还如此害怕，至今闻之丧胆，真是可笑又可怜……
赵昺与张进谈至傍晚，他已经对当前的局势已经有了较为全面的了解，而心中也已经有了计较。当他走出车厢时，暴雨已歇，西边的天空火红一片，就像燃起了熊熊火焰，士兵们借着最后的天光在挖掘沟渠，将营地中的积水排出。
“陛下，明天是否还要渡河？”见皇帝走了过来，倪亮立刻迎了上去问道。
“水情如何？”赵昺没有回答而是先问道。
“江水下泄的很快，只一个时辰的功夫，被淹没的浮桥已经露了出来！”倪亮指向河面道。
“看来下游排水通畅，没有形成三水相冲的场面！”赵昺一伸手，随侍的谭飞立刻递上了望远镜，他向前望去，浮桥果然显露出来，在河水的冲击下颤颤巍巍的抖动着。
“陛下，若是自此过河便是樊城了，荆襄大营是否设在此处？”倪亮已经知道有事务局的探子入营，与陛下密商了多半天，但他对局势尚不明了。
“襄樊大营扎在襄阳南万山，第六军、骑二师及炮二师皆驻扎于此。第七军正在攻打谷城，第八军已撤出樊城移军邓城镇。伍隆起攻谷城不下，张霸分兵增援，前方道路已被樊城守敌截断。”赵昺简略的介绍当前的局势道。
“其为何让出樊城？”倪亮诧异地道。
“说出来让人笑话，因为史弼摆出了几架襄阳炮，便将我们的张都统吓得跑到了邓城！”赵昺无奈地苦笑道。
“真是该死，居然不战而退！”倪亮恨恨地道。
“朕也没有想到，其居然如此不堪！”赵昺言道。
“陛下当年就不该心软，重新启用这个叛将，将其斩了就没有今日之事了。”倪亮言道，“今日其怯战，属下请旨前去将其斩了，以肃军纪，振奋军心。”
“彼时留其性命是为了大局，当下依然还不能杀！”赵昺叹口气道。他清楚倪亮所言是指在崖山海战中，行朝大营被张弘范攻破，张霸等人降帆欲降之事。而自己为了稳定人心，战后并没有立斩，到琼州后张世杰主动让出兵权，只求自己善待旧属，他便将几人起复留于军中继续任职。
“为何？”倪亮十分不解地道。
“江帅已生退意，若是朕刚至便斩其麾下大将，其必是颜面扫地，回朝以后将如何自处，江家的忠烈之名亦是尽毁，其也只能自尽以全江家之名！”赵昺对倪亮并没有隐瞒自己的想法，看向他言道。
“陛下依然还是心软了。”倪亮听了低声嘀咕了句道。
“皇帝不好当啊！”赵昺望着红彤彤地天空叹口气道。
赵昺何尝不想以雷霆手段整肃三军，但现在他统治的已经不再是在偏安琼州一隅，人口不过百万的草头王了。而是控疆万里，治下人口数千万的帝国了，已经不能任性，快意恩仇，却是要考虑大局，而任何一个统治者首先需要的就是‘稳’，人心稳、社会稳、军队稳、官员稳。
他深知江家在朝野中的地位，自己要是‘逼死’江钲，那么必然又生一场风波。而在这个老臣纷纷致仕，重新调整官员结构的关节，他需要的是稳定，却不是让人感到鸟尽弓藏、兔死狗烹的凄凉，因此尽管自己愤怒也必须出手维护，使其即便要退，也要走的体面些。
“那陛下要如何？”倪亮自不必考虑皇帝要怎么当，他只知道自己的所要做的就是听陛下的话，而非干扰陛下的布局。
“稳三军，振军心、克襄阳！”赵昺深吸一口气，又慢慢的吐出浊气，说出了九个字。
“属下如何做，还请陛下示下！”倪亮言道。
“不必纠结小节，勿要追究细节，做好自己的事情。”赵昺看看倪亮言道。他心中十分明了，倪亮是自己的底牌，也是身后的唯一的屏障。也正是他的无条件，无原则的惟命是从，令朝臣们对其十分忌惮，而当有人欲将其调离自己的身边，也皆被他断然驳回。
但是赵昺也深知自己的信任，对倪亮来说也是负担，要因此面对各方的责难和排挤。虽然其无所求，自己却不能视而不见听而不闻，自己要坚决的维护他的利益，保证他的生命安全，乃至子孙的富贵，更要设法将其从一团乱麻中摘捡出去。
“陛下是要渡河，攻樊城？”倪亮愣了片刻问道。
“不错，不破樊城，则不足以振军心。”赵昺点点头道。
“属下明白，马上安排渡河，两日之内必下樊城！”倪亮听了施礼道，近似于盲从的便遵从陛下的旨意。
“怕吗？”赵昺转脸看向其笑笑道。
“属下自追随陛下左右，就未曾怕过，小小樊城又算得了什么！”倪亮憨厚的笑笑，浑不在意地道……
除旧迎新，2020年不经意间已经到来，感谢大家陪伴窝心渡过了充满波折的一年，尤其是那些至今不离不弃的十几位书友，让窝心在满是挫折的一年倍感无比温暖。希望新的一年梦霾散去，光明在前，我们共同步入充满希望和光明的一年！！！