斜阳夕照，宇文瑶和洞鼎大师盘腿坐在海天一线轩中用茶，旁边陪坐的是宋雨如、顾雨鸣和王玄应。
轩中点起了龙涎香，清雅的香味淡淡的弥漫在空气里。
宇文瑶打量着神容憔悴的王玄应，问道：“王公子，对明天一战你有几成把握？”
王玄应回答道：“十成。”
“咄！”洞鼎大师一记清喝，说道：“你如果放不下骄矜之心，明日之战必死无疑！”
王玄应一凛，朝洞鼎大师欠身施礼道：“弟子愚昧，求师叔指点！”
洞鼎大师摇摇头道：“灵山自在心中求，你还要贫僧指点什么？去罢，到庭院里的桃花树下静静自省，什么时候想明白了再回来见我。”
“谢师叔！”王玄应恭恭敬敬地向洞鼎大师行了一礼，站起身走到轩外，在那株落红满地的桃花树下席地而坐，手捏空明法印有如老僧入定。
宋雨如将目光从王玄应身上转回到轩中，微微讶异道：“莫非大师认为明日一战王公子凶多吉少？”
洞鼎大师徐徐道：“世人皆着皮相，惟我佛能见真如。在许多人的眼里，刁小四只是个不学无术卑鄙狡猾的小无赖，未曾交战便在心中存了轻视之念。可贫僧知道，无论是金鼎师兄还是秘月魔宗的松岛宗主，又或蜀中唐门的唐大先生，都曾经在他手里吃过大亏。”
“若论这些人的修为、才智，谁会相信他们会输给刁小四？可事实偏偏如此。更不用说像坚永师侄、一夜七次郎，还有王玄恕几个人。”
洞鼎大师语气平和，接着道：“试问在座各位施主，包括贫僧普天下有几人能够做到？说到底，大伙儿都被刁小四吊儿郎当玩世不恭的外表骗了，才留给他足够多的机会屡屡得逞。”
顾雨鸣大有同感道：“不错，谁知道这次他居然能够撺掇无罪真人来对付我？”
他身为蓬莱仙阁的长老级人物，却因为一时大意栽在了刁小四手里，至今兀自觉得耿耿于怀郁闷无比。
洞鼎大师道：“但是刁小四并非无懈可击，他的修为虽然不弱，但根基尚浅，难以和玄应师侄相提并论。今晚贫僧会施展敝寺秘法，为玄应师侄拔毛洗髓活血生元，使得他的伤势能在短期内复原如初。这才是贫僧让玄应师侄出战刁小四的底气所在。”
宋雨如和顾雨鸣对看了一眼，心里都明白这样做尽管能够让王玄应暂时恢复全盛时的实力，但势必会留下后遗症，更不要说洞鼎大师需要为此所耗损的真元。
宇文瑶沉思须臾，说道：“大师，我需要你和王玄应的一个承诺。”
洞鼎大师油然一笑道：“既然宇文阁主愿意出手，那是再好不过。”
宇文瑶缓缓道：“将来郑国公如能得到天下，婉儿当为太子妃。如玄应师侄登基继位，需立他与婉儿所生的长子为皇储！”
洞鼎大师哑然失笑道：“贫僧不过是个出家人，哪里管得了这些国家大事？”
宇文瑶不再说话，只静静地盯着洞鼎大师。
洞鼎大师脸上的笑容慢慢敛去，说道：“玄应师侄的主，贫僧倒也做得。”
宇文瑶点点头，从袖口里取出一颗淡青色的药丸道：“请大师转交玄应师侄，让他明日登台前服下。”
洞鼎大师也不问这药丸用来干嘛，伸手接过收入袖口里，说道：“贫僧要去做晚课了，一切有劳诸位施主。”向宇文瑶等人双手合十一礼，起身飘然而去。
宋雨如目送洞鼎大师背影远去，问道：“阁主，你刚才交给他的是什么？”
“是幻气化元散的解药。”宇文瑶回答说：“明天，我要让刁小四尚未开战就先折损掉五成的功力！”
顾雨鸣摇头道：“这小子精明机警，身边又有邪月真人、长孙晟等人看护，恐怕很难对他投毒。”
宇文瑶道：“明天他和王玄应不是要立生死状么，那就是最好的机会。”
顾雨鸣一省，意味深长地笑了起来，说道：“还有钓龙台的结界禁制……”
宇文瑶冷冷一笑没有应答，目光注视着静坐在庭院桃花树下的王玄应。
忽然天空飘起了蒙蒙雨丝，一阵风吹起满院的落英像粉色的蝴蝶在微雨中飞舞。
雨越下越大，直到后半夜才渐渐收住。
海天一线轩里空空荡荡，只有宇文瑶的影子在烛火的影印下孤独地拖曳在地上。宇文瑶一动不动望着悬挂在墙中央的画像出神，那上面画的是上任蓬莱仙阁阁主，她的二伯宇文轩。
这时候有一条人影缓缓走进海天一线轩，伫立到宇文瑶的身后，抬眼看着墙上的画像，说道：“他如果还在，也不会赞同你这些不切实际的想法。”
宇文瑶并未回头，说道：“你别忘了，他也是宇文家的人。”
来人道：“三年前李渊雪夜入长安，显然已经得到终南剑派的默许。”
宇文瑶冷哼声道：“那又如何？”
来人说道：“王世充和李渊之间迟早将有一战，为什么你不能做个局外者？”
宇文瑶道：“因为我已经做了太多年的局外者。”
来人沉默片刻，说道：“我只希望明天王玄应和刁小四之间的决战，你不要插手。”
宇文瑶漠然道：“我知道怎么做才是最好的选择。假如你以为可以趁机勾结长孙晟他们一起来对付我，结果一定会令人很失望——我向你保证，南师兄。”
南雨巷没有回答，转身走出了海天一线轩，话音从深沉的雨夜里悠悠传来道：“你可知道，当年宇文师叔最初选定的继任人是谁？师妹，你太天真了……”
宇文瑶默立不动，许久之后才回身望向空无一人的庭院，阴雨霏霏在烛火里闪着丝光，泄落了一地。
差不多同一时候，有一条人影撑着伞冒雨步入观日精舍中，不一刻即又悄然离开。
刁小四坐在榻席上，面前铺着三卷图谱，上面密密麻麻全是画像和晦涩难懂的蝇头小字，以及五颜六色纵横交错的细长线条。
榻席的另一头，并排坐着长孙晟、邪月真人和叶法善，喝酒的喝酒，吃茶的吃茶。
刁小四头昏眼花地打了个哈欠，抱怨道：“你们能不能挪个窝，都像泥菩萨似的坐在这儿，让我感觉压力山大。”
叶法善不理他，没好气地问道：“你有没有看出点儿名堂？再有两个时辰天就亮了。”
邪月真人慢条斯理地说道：“有一个好消息，洞鼎老和尚施展‘立地成佛法’，让王玄应的伤势暂时复原。明天一战，你不用担心自己会胜之不武了。”
“什么！”刁小四怒道：“你们早应该猜到的，为啥不提醒老子？”
叶法善嘿然道：“没出息！谁说咱们不帮忙，青城剑派的‘云海玉弓诀’、昆仑瑶台宫的‘力挽狂澜诀’，还有咱们终南山的‘闲云野鹤诀’全都在这儿了。”
刁小四抓起也不知是哪家的御剑诀图谱，使劲擦拭额头上的汗，说道：“你们当我是天才，就这一点点时间便能学会？”
长孙晟瞪着刁小四手里皱巴巴的御剑诀图谱，说道：“小四，这是……天大的机缘，你应该好好珍惜。”
刁小四叹了口气，苦恼道：“这道理我也懂，可眼睛盯着图谱都看出花来了，谁晓得脑瓜里还是空荡荡的。”
邪月真人骂道：“娘希匹，早就劝过你贪多嚼不烂，跟着舅舅专心参悟咱们昆仑瑶台宫的力挽狂澜诀就成了。其他两家的那什么……，不学也罢。”
叶法善忿然道：“小月月，你这是什么话——啥叫其他两家的不学也罢？你这是井底之蛙坐井观天！小四，别理这老疯子。贫道担保，只要你能领悟到闲云野鹤诀的三成火候，打败王玄应那是小菜一碟。”
长孙晟苦笑道：“小四，就算你不想学云海玉弓诀，也犯不着用它做手纸吧？”
刁小四恼道：“你们七嘴八舌的，还让不让我学了？”
三个老家伙一言不发，各自收起御剑诀的图谱。长孙晟冲着外面吩咐道：“无忌，拿纸笔来！”
褚遂良和长孙无忌一个抱着纸卷，一个捧了砚台笔墨冲了进来，兴高采烈道：“是不是要写宣战书？”
长孙晟瞪了儿子一眼，将文房四宝摆在刁小四面前。
刁小四愕然道：“干嘛？”
邪月真人嘿嘿笑道：“真当我们几个是傻瓜？给你小子一柱香时间交卷，把这几天悟出的心得都记下来。要是敢交白卷，哼哼，哼哼……你懂的。”
长孙无忌闻言立即兴奋道：“我来点香！”
刁小四看着对面三只露出得意笑容的老狐狸，愁眉苦脸道：“你们真想知道我悟出了点儿啥？”
屋子里的其他五个人齐齐点头。
刁小四无奈，抓起笔来朝褚遂良和长孙无忌喝道：“给老子磨墨！”
好砚，好墨，好纸，好笔，一气呵成如有神助。
一柱香后，当长孙晟等人看到刁小四在纸上涂鸦出来的东西，顿时齐齐傻眼。
褚遂良结结巴巴地问道：“小四兄，你、你这画的是啥玩意儿？”
刁小四甩手扔了毛笔也不答话，对五个人伸出手道：“想知道？银票。”
“砰！”也不晓得是谁先动的，五个人不约而同地扑了上去，有抓手脚的，有动手的，将刁小四好一通暴揍。
就听到这家伙拼命扑腾道：“救命啊，我不过是在纸上画了五只王八，可也没说那就是你们啊……”