司焱辰精疲力尽地回府，宁樱赶紧迎上来：“怎么样，可有何线索？”
司焱辰摇摇头：“他们还在母后宫里搜出了鸩毒。如今是百口莫辩了。”
宁樱一脸忧色，片刻后问道：“你真的相信母后会毒杀司焱麟。”
司焱辰没回答。实际上此事证据确凿，而且，他了解姜氏，确实是能做得出这种事来的。
他这样不过是拖延时间而已。
宁樱说道：“连你都不相信她，那别人就更不会相信了。你与司焱麟争储众所周知，母后就算再心急，也不会傻到用下毒来杀他，还将毒藏在宫中，等着人来搜查。恐怕此事是有人暗中谋划，母后只是被人利用了。”
司焱辰叹口气：“我也正有此疑虑，可如今所有证据都指向母后。若真是有人搞鬼，即便有证据，也都被抹灭干净了。”
宁樱笑道：“殿下，只要留心，一定会有蛛丝马迹可循。”
司焱辰点点头，却又道：“我怕时间来不及了。”
宁樱想了想说道：“我倒是想起一个人来。”
司焱辰：“谁？”
“左俞清！”
……
魑进到帐中，祁弋正端着酒杯看着几个胡姬轻歌曼舞。
他抬抬手，胡姬和乐师恭敬退下。
祁弋将酒一饮而尽，卧在榻上，一手撑着脑袋，衣襟微微敞开，如墨的发丝垂下来遮的半变脸，琥珀色的瞳孔在明明灭灭的火光中透着凌厉。神色却淡淡道：“好好的歌舞，都让你搅了。”
魑上前道：“贤妃传来话，说是想见王爷一面。”
祁弋把玩着手里的空杯，轻笑道：“她也太急了吧！”
“如今司焱麟已死，姜氏入狱。这一石二鸟，她自然以为胜券在握。”
祁弋冷笑一声：“女人啊！都那么自以为是！”
他轻轻阖上眸子：“你去安排吧！”
魑：“是！”
顿了顿又道：“还有，沈清河一行大概两日后就能抵京。”
祁弋睁开眼唇边浮上一丝笑意：“那得好好为他接风洗尘才是。”
他重新闭上眼，眼前便出现顾蔓的身影，笑容明媚，“阿弋阿弋”地唤他。
真好，就快要见面了。
他真的已经等得太久了，久的他都要疯了。
……
贤妃急的来回踱步，低声问挽苏：“你确定信真的传到了北胡王手里？”
“应该是！”挽苏答道：“那人是北胡王身旁的近卫。”
贤妃放下心来。喃喃道：“希望本宫做的这一切没有白费。”
挽苏说道：“娘娘定能得尝所愿。”
“若真是如此……”贤妃笑道：“本宫便让璃儿纳你为妾。”
挽苏受宠若惊，忙跪下来：“挽苏出身卑微，配不上湛王殿下。”
贤妃扶起她，轻轻拍了拍她的手：“你已年过二十八吧！”
挽苏点点头。年过二十五的便是老姑娘了，嫁人只能找那些贩夫走卒，要么就是填房。而她这样的，恐怕已经没人要了。当年，她才五岁，便随着贤妃来到宫中，与她同来的那些早就出宫配了人，唯独她一直侍候贤妃。
“陪着我这些年，耽误了你大好年华。我也心有愧疚。你是看着璃儿长大的，侍候的也妥帖。主要是……”贤妃叹口气：“若将来璃儿登了位，身边少不得要有个得心的人。省的便宜了旁人。”
挽苏自然明白贤妃的意思。那湛王妃虽说是贤妃娘家的人，可家中有些势力，若湛王登基，湛王妃一家必定如日中天，若是一朝生下龙嗣……
“娘娘放心，婢子定不负娘娘所望，好生侍候殿下。”
贤妃满意笑笑：“我就知道你最懂事。”
这时，有宫女来报：“北胡王求见。”
贤妃勾起笑意：“快快有请。”
祁弋在正殿等待，贤妃姗姗来迟，屈身行礼：“王爷久候。”
“贤妃娘娘不必多礼。”祁弋命人送上一个锦盒：“听闻贤妃娘娘芳诞将近，本王先送上贺礼。”
“多谢王爷。”
贤妃命挽苏接过。“王爷请用茶。”
祁弋瞥了一眼桌上的茶杯，笑道：“本王不喜喝中原的茶，淡的很。”
贤妃笑笑：“王爷若觉得寡淡，可配上点心蜜饯，也别有一番滋味。”
“不必了！”祁弋漫不经心道：“点心蜜饯倒也罢了，若是配上了些别的东西，估计这茶味就变了。”
贤妃脸色稍变，向挽苏使个眼色，挽苏随即让侍候的宫女退出去。
待屏退了宫人贤妃才慢悠悠地端起茶杯，用杯盖撇开漂浮的茶叶：“王爷这是何意？”
祁弋冷笑一声：“贤妃娘娘非要本王将话说透？”
贤妃抿了一口茶笑道：“王爷真是明察秋毫。”
“非也！”祁弋冷哼：“是你太急了，破绽百出。若有人细查，定能查出端倪，那大理寺卿，不过是个废物。”
贤妃一听，顿时脸色苍白。沉默片刻，突然起身扑通跪在祁弋面前：“还请王爷体谅我这为母之心。”
贤妃说着，痛哭流涕：“可怜天下父母心，我做这一切也都是为了湛王。人人都说他是痴儿，但他不是，他那么孝顺，那么善良，一定能做个仁君。”
祁弋居高临下瞥她一眼，冷冷道：“贤妃娘娘，你这一番苦心就不必说于本王听了，本王一点不感兴趣。本王在意的只是利益，谁能给本王更多，谁便有资格与本王谈条件。你且看看那锦盒里的贺礼是何物。”
贤妃疑惑不解地看了看他，起身打开锦盒，是一支凤钗。鎏金的凤凰栩栩如生，跃跃展翅。
她静静地将锦盒合上转身笑道：“王爷，那便谈谈你的条件。”
……
一条官道上，马车急驰，腾起阵阵烟尘。
“怎么突然这么急？”顾蔓问道。
沈清河不想瞒她，回道：“司焱麟死了。”
“死了？”顾蔓惊道：“谁干的？”
“姜氏！”
顾蔓点点头，“倒也不意外，她为了她儿子能干出这种事。不对……”她突然大惊失色：“这样一来，岂不是三足鼎立，就剩拓跋弋了？”
沈清河叹口气点点头：“拓跋弋如今掌握着大周的命运，就看他是否有那个野心了。”