“臣妾一时发呆，笑迷了。”我因在山中逗留一夜，回到太子府没有受到独孤懿的怪罪，而心存感激，可仍不敢造次。
“殿下，那边院落已收拾妥当，是您将倩王妃搬过去，还是留给……”太子府的总管立在门边，恭敬征询。
“留给本宫的太子妃。”独孤懿起身，冲我抬抬下颚，示意我为他整理衣衫。
我不禁诧异，总管带人收拾的院落，据说是太子妃中最雅致的居所。以独孤懿对梅妃的宠爱，不该将如此钟爱的院落，留给他极少去看望的太子妃啊。
可，独孤懿却叮咛总管：“院落里一切，全给本宫换新的。山茶花，快些命人移来，种上。”
太子妃钟爱何花，我不知晓，梅妃则最喜牡丹，唯独我迷恋山茶花……
“倩儿，倩儿――”独孤懿提高了音量，犀利的目光扫过我出神的面颊。
“殿下有何吩咐？”我不该将自己的喜好与巧合进行猜想，试问一个庶出的女子，又怎能博得高高在上太子之心，何况，他与梅妃青梅竹马。
“一会陪本宫用膳，你去梳洗吧。”独孤懿扣住我的手腕，将我为他系头冠的柔夷移开。
我稍稍欠身，跟着婢女走向厢房。
这里的一切极为雅致，雅致得我都不敢轻易触碰。淡绿色的窗幔，湖绿色的幔帘，茶色的立柜，就连桌上摆的茶具都裹了湘绣的织锦。
“娘娘，您穿哪件罗纱？”婢女捧来衣裙，每个托盘上都摆放着零星几件素雅的首饰，只是首饰皆有金丝的包边。
“淡绿色的吧。”女为悦己者容，而我仅是希望因自己，而破坏这雅致的气氛。
不经意中，眼前飘过烦大夫衣衫上绣的翠竹，随手捡了根竹形的玉钗：“就这一件好了。”
我不喜花红柳绿，除山茶花之外，独爱竹。只是这太子府中，我寻不到半棵翠竹踪影，放眼皆是五叶槐。
“本宫给了你那么多首饰，为何穿戴如此寒酸？”独孤懿显然不满我的装扮，随手解开腰间玉佩，系于我裙上。
“倩儿谢太子恩典。”我自幼极少获得礼物，从前穆罄曾赠于我几件华美罗纱，也被梅妃一气之下，用剪刀剪了，还是托熙儿妹妹的福，才让我免受二娘的责骂。
如今太子将他贴身的玉佩赏赐与我，我竟无半点喜色，只是筹划进宫后如何将玉佩藏了，免得碍了梅妃的眼，遭来责难。
桌上铺满精美膳食，独孤懿款款落座，酒不沾唇，筷不起手，只将一双深邃眸子望向我。
我赶忙挨他身边站了，小心翼翼地接过公公托盘中酒壶。
“本宫喜欢有人作陪，独饮无趣。”独孤懿不苟言笑，仅朝对面公公匆匆摆上的小椅扬扬下颚，示意我落坐相陪。
我战战兢兢落坐，谨慎用膳。食不言，寝不语，是在家中被训导，得来的美德。
“你自个用吧。”独孤懿咽下半碗粥，便拂袖而去，跨出门槛之际，与我交代：“你也不必寻其他住所，就留在本宫房里侍候吧。”
我整整一日，都没见过独孤懿回房，幸得房中藏书无数，才打发了无趣时光。
眼见天已暮黑，秋风盘卷落叶，盏盏宫灯高悬，而房中，竟无人添上软榻。即便心焚难耐，也不敢轻言“搬张软榻，让我今夜安睡”。
“何事？”门外传来轻轻叩门之声，我整理裙摆，拂了云鬓，轻轻将虚掩之门开启。
探头来的，乃身穿皇褂的公公，与太子府的总管。他们未见房中太子身影，便不做停留，转身而去。
“殿下，您回来了？”独孤懿夜半三更风尘仆仆归来，我连忙上前为他宽衣解带。
“奴才等着太子爷给个回信，好回宫复太皇太后的命。”宫里来的人仍未离去，跟着太子走进寝宫。
“调动太医院所有会看病的人，都到梅妃那候着。如果梅妃好些，他们就撤去；如果不好，半步也不得跨出她的宫殿。”独孤懿揉着眉心，神色疲惫，接了我手中递去的茶盏，落座床沿。
“太子爷，还是调个御医来瞧瞧您吧。”穆罄思索着上前，欲言又止，终没有将快溢出唇边的话道完。
他也病了？他们俩都病了？我不敢怠慢，赶紧转身，欲往膳房准备参茶，已备独孤懿提神之需。
“太子，是我，梅儿。我带了太医过来瞧您，太皇太后还等着御医给您诊脉的回信呢！”梅妃的声音略显病态，几句话之后，便听屋外的公公大呼小叫：“快！梅妃晕了！”
独孤懿起身下床，不再回头，只见床幔放下：“你不必出来。本宫要去看看梅妃。”
我只听独孤懿的脚步声远去，关门声之后，便无了声响。
被褥之上，还残留着他的气息。可他的人，已陪在另一个女人身边。
夜，漫长。
月，不眠。
心，黯淡。
今夜，无眠。
“侧妃娘娘，太子爷已歇息。”值夜的宫婢轻轻将门开启，脚步声在房中犹如卷叶拂过，淡得出奇。
一连几日，我便再也无缘被独孤懿召见，只见隔壁的院落偶尔传出丝竹之声。
漆黑的夜空，被礼花照亮，一簇簇冲往天际之花，从隔壁院落升起。
梅妃最爱绚烂的烟火，我也仅在上元灯节，才有幸点过一会焰火。
“侧妃娘娘，太子爷命奴婢送来几只焰火，供娘娘打发时间。”
我以为他早将我遗忘，却不想他还有心。
“倩儿可喜焰火？”独孤懿立在女婢身后，“咚”的一声，屋外的焰火照亮了他的脸。
我侧头望着窗外，焰火仍在空中暂放。
“倩儿，与本宫走一趟。”独孤懿竟没有带我到隔壁院落，而是将我送上马车。
“殿下，让微臣为您驾马吧。”穆罄见独孤懿要与我微服出行，不放心地主动请缨。
“不必。书房里还有些奏折，本宫今夜不回太子府，那些奏折就交与你先过目。”独孤懿跳上马车，从穆罄的手中，取过马鞭。
穆罄行了礼，目送马车远去，叮咛门房与侍卫：“夜里机警些。”
话未落音，人便走向书房，厚厚的奏折，明亮的宫灯，他伏案阅文。
“来人，给本将取书架上那叠皇卷。”他眉峰行成个川，苦思冥想不得其解，便想参看独孤懿前些日所批阅的文书，以求甚解。
“哗啦”，公公心急之下，带翻了物件。
“罢了。这里交与本将吧。”穆罄微微摆手，起身独自收拾。
滑落的物件，被他放回原处。无意中，竟看见书架后，有零星光亮，和一名女子的剪影。
“谁在里面？”独孤懿从不许女子迈入书房半步，穆罄担心进入之人，乃不知事的宫婢，小心翼翼拧开了暗格，这才发现一年多未见的暗格，有了翻天覆地的变化。
这是何故？独孤懿不是钟爱梅妃吗？
他曾想，在自己立下屡屡战功后，不求高官厚禄，名扬万里，只求独孤懿放了龙倩，然后自己治几亩地。
若倩儿愿意，他就娶她为妻；若倩儿对自己无意，他愿做她兄长，再接了她母亲与她隐居山林。
可今日误闯密室，令他疑惑。
“穆将军，太子有令，传您到遣乙鹿操练新兵。”公公的喊声，唤回了穆罄的漫天猜想。
漆黑的夜幕，只听见耳畔呼呼的北风，马蹄卷起的沙土令夜色更沉寂。
独孤懿站在窗台，看着穆罄策马经过，只将手中折扇一收：“倩儿，你与穆罄很熟识嘛。”
我甚是不解，他何出此言。今夜跟着他离开太子府，也并未去什么特别之处，只是在这间茶楼饮茶而已。
“倩儿待字闺中，曾与穆将军有过几面之缘。”我不敢隐瞒，却也不愿将从前穆罄对我的照顾道破。那些不起眼之事，曾令我一顿暴打，其名为勾三搭四。
“哦。穆罄跟在本宫身边，你会常常见到。若本宫不在的日子，你有事不妨吩咐他去办。”独孤懿缓缓转身，从窗口透进的风，将他的衣角飘散。
我能有何事，每日终躲在房里，避世。
今夜，他带我出来，我已是害怕，就这一些宠幸会招来祸事。
“看病了！问药了……”走廊里，传来熟悉的叫唤声。
我垂眸，却也忍不住嘴角泛上笑意，又是那个古怪大夫。
“看病的，进来。”独孤懿落坐桌边，手中的折扇轻叩桌面。
烦大夫一身儒家装扮，手上竟拿着两块不知从哪捡来的木板，见到独孤懿也不跪拜，反而举步走向我：“你还欠我诊金钱。”
他不是义诊吗？何出此言？我警觉地避过他手中欲触碰我下颚的木板，无意间竟看见独孤懿眼眸微眯，寒光喷射：“爷，这位是为我娘亲诊过脉的烦大夫，我与他有两面之缘。”
我解释的话语，及不上烦大夫落坐桌边的响声，“乒乒乓乓”中，将它淹没得没了影踪。
独孤懿只打量了我一记，便呵斥自个儿斟酒的烦大夫：“你这厮何其无礼！也不问问主人，便公然落坐。”
烦大夫虽行事诡异，但是正直之人，我恐他令独孤懿恼怒而被责罚，又顾及身份卑微，思量中仅说了句：“爷，这位烦大夫乃江湖中人，恐不习惯礼仪繁琐。”
烦大夫震惊地看着我，像是要将我看穿：“你这女子好生奇了，竟敢违逆你如此霸气的夫君？”
我哑然，这声夸奖难以承受，酝酿在心头千言万语，终被独孤懿揪着胳膊，走出雅间，他一句警告不期而至：“你的眼睛，只能看本宫！你的耳朵，只能听本宫的话！”
我心头一颤，那烦大夫似乎与独孤懿乃旧识，我已然是他的妃嫔，又怎敢去瞅别的男子？但烦大夫在场的一刻，我虽心惊，却忍不住因他的不拘一格，而轻松些许。
宫中的生活，与在父亲那的日子一样无趣，即便苟活于世，也未能有个与我说话的人。
独孤懿宠的是梅妃，就连庄重的太子妃也需看他的眼色，小心度日。我不过是借着妹妹的福，沾了些许光环，才令我不至于像其他女眷般数月不得见他颜。
“殿下，小的是……”珠宝店的掌柜受独孤懿之令，捧着贵重首饰，来到酒楼，不想我与他正站在大门外，便试探向前请安。
“不必了。全给本宫送到太子府。”独孤懿冷冷地丢下话，大步流星奔马车而去。
珠宝掌柜的一句“恭送太子、王妃娘娘”，喊得我心头发紧。我哪里是王妃，哪有那份尊贵，不过是一件华服，裹了身臭皮囊。
“还不快些，你要让本宫等多久？”独孤懿站在车边，见我行步迟缓，伸手直接握住了我的柔夷，轻轻一带，将我送上马车。
“过来。”独孤懿待我坐进马车，放下车帘之时，将仍跪地送行的掌柜唤到跟前。
掌柜见独孤懿朝他手中捧的首饰盒努努嘴，献媚地奉上：“殿下您请看，这件首饰乃南海的珍珠，而这件又是波斯的宝石…不是草民吹嘘，样样皆属世间罕有。”
“就这件吧。”独孤懿在首饰盒中，随意拨弄，单捡了根玉簪，使了银票。
“驾！”他抖动马缰，滚滚车轮碾过石板路面，“碌碌”作响。
“这个，给你。做本宫的女人，不必穿戴太寒酸。”独孤懿拔去我朝凤发髻上的簪子，换上了他刚买的玉簪。
却不想这只玉簪，在后来，成了我生死相关之物。
“爷，您要带倩儿去哪？”马车已驶出京城，我借着幕黑的天色，仍兴趣浓浓地观望，犹如关在笼里的鸠鹊，终等到了主人怜悯之心，而将我放飞的一刻。
“兵营。”独孤懿神色凝重，仅吐出两字，便沉默不语。
我只听过兵营，而未见识过。曾阅古书，敬佩那代父从军的花木兰，保家卫国的穆桂英，可惜我从未识得武艺，仅会吟几首颂扬诗句。
“殿下，军营之地，女子慎入。”我乘坐的马车刚停在大帐前，车帘还在我手中被全部卷起，一模样魁梧的将军便挡住了我下车的路。
“她是本宫的侧妃。”独孤懿并不驻步，也未回头，径直走向大帐。
我举棋不定，既不敢落车，又怕在车上久坐而误了独孤懿的侍奉。想我首次来到兵营，遇到的竟是这般尴尬情景。
“王妃，太子命小的拿这套衣服给您。”一名士兵捧着套男装，奔到车边，郑重地将手中衣物呈与我，便转身，“小的会在为王妃站岗，殿下让小的给王妃带话，王妃您换上此行装，便可入大帐。”
我幽幽一声细叹，换了衣衫，竟发现包袱里，藏了一条崭新的腰带，这才将大了好些的衣裤系牢。
“王妃，请。”小兵将我领到大帐，为我掀开帘帐，不忘通报，“太子殿下，王妃到。”
我见独孤懿不语，放轻脚步，置身于布置得极为简单，仅是一张床、一书桌的帐中，竟找不到个不起眼的地方。
“随便坐。若是累了，你就休息；若是无趣，本宫知道你识字，拿本兵书解闷。”独孤懿在我左顾右盼之时，稍稍抬颚，告诉了我，我能做的事。
我更关心我不能做的事，以便犯了禁忌。
“殿下，烦大夫来了。他说他是来问您要诊金的。”帘帐外，再度响起先前领我进来小兵的声音。
“他怎么像只苍蝇！”独孤懿眉峰凛冽，起身之际，叮咛我：“军营中一切与你无关。若他们问起，便说你是跟本宫来的。”大步流星离开营帐。
“喂――哦，怎么又是你？”烦大夫再哪都能畅通无阻，拿着算盘拨开挡住他进帐的站岗小兵，见未有独孤懿身影，便与我寒暄起来。
“殿下不在。”我见他坐到了独孤懿处理军务的石桌旁，焦虑不安。
“罢了，你跟我来吧。我缺个助手。”
烦大夫扔了算盘，冲我招手，领着我走向兵营深处，“救死扶伤是种美德，别太娘娘腔。”
我本来就是女子，又何谈不娘娘腔？
他眼神犀利，却以一副玩世不恭淡去许多。
走进伤兵营中，他脱去儒生长袍，卷起衣袖，一副老郎中的模样：“快！给我布带。那边烧热水！火加旺一些！”
“公子是跟烦大夫来的？这边请坐。”士兵见我跟着烦大夫走进营帐，对我礼遇有加。
“别愣着，你是来帮忙的。帮我拿把剪刀，绞断他们的衣衫。”烦大夫没等我有任何动作，便给我指派了命令。
我倒乐意而为，从未想过，自己除能照顾母亲，还能为别人做些事。
手中的剪刀“莎莎”地绞了伤兵身上的衣衫，猩红的血渍令我触目惊心。
“别怕。大胆剪。如果你慢了，他们会丢命。因为我来不及给他们敷药。”我刚绞完衣衫，他又派我新的命令――让我将一张张干净的布上，抹他带来的药汁，以便他为伤员止血。
“嗯。”我努力对鲜血视而不见，颤抖的手指将抹了药汁的布，覆上烦大夫割去腐肉的伤兵患处。
我的脸色因刺目的血而苍白，控制不住一记恶心涌上心头。
“你去歇歇吧。这些交与我就好。”烦大夫似乎从未将目光投向我这边，却在我翻涌之时，发现了我的异样。
他很细心，也很热心。我顶住头晕目眩，与他一起将十来个伤兵的患处处理完毕，才带着满身血渍离开了营帐。
“你让我想起了，我曾在一首诗中读到的女子。”烦大夫从怀中摸出个青花瓷瓶，递到我手边，“一次一粒，你饭前和睡前皆服下，就能让你的风寒驱解。”
他怎知我有些伤风？手中的药瓶残留着他的温度，那份暖意沁入肌肤：“烦大夫与那女子相识，才与她吟诗作对？”
“我哪有幸睹得佳人面，只是私藏了她的几幅字画而已。”烦大夫的脸上显现了我从未见过的情意，不知何故，他竟拿出贴身珍藏的一块绢帕，递与我一观。
啊？他是与我吟诗作对之人？我托着绢帕的手颤抖，只叹造化弄人。
“你在这里？跟本宫回帐。”独孤懿的声音从树后传来，我抬眼，从他的眼中看到了涌动的情绪。
“倩儿这就回帐，殿下有何吩咐？”我起身，竟忘了将手中丝帕还与一旁的烦大夫。
这块绢帕本就是我未出阁前的一块常用丝绢，而在丝绢上赋诗一首，赠于陌生男子，则源于踏青的巧遇。
我在父亲府中，极不得势。梅妃与熙妹妹出外游赏，皆会将我当做丫鬟唤来呼去。
为熙妹妹到湖边打解渴水，遇见了一些吟诗作对的风雅之士，随即驻步。听了些许光景，见他们有一则上联，而寻不到对子，一时兴起，就用怀中胭脂做了诗句。
男女有别，我不好上前，就捡了石子，用绢帕包了，扔了过去。
“倩儿手中，是何物？”独孤懿伸手索要，目光却不冷不淡地投向了，一旁紧张望着我手心的烦大夫。
“烦大夫之物，倩儿正要还他。”我急于想离开，既无缘，又何必将昔日之事重提？索性断了念头，也倒罢了。只是归还绢帕的手，稍稍颤抖。
“他为我娘亲治过病。”我只说该说的话，不该说的话，自然忘了说。